祖小余心頭惴惴不安：“這荒郊野嶺的，該不會(huì)是鬼火吧�！�
沐芷陽(yáng)倒絲毫不怕，大步流星的，祖小余差點(diǎn)跟不上。
等走得近了，借著微弱的燈光，依稀可以辨認(rèn)出一間竹屋的輪廓。竹屋看起來(lái)與尋常人家一般大小，燈光正從竹屋的一扇窗里照射而出。耳畔還傳來(lái)潺潺的流水聲，想來(lái)有條小溪自竹屋周圍流過(guò)，可見(jiàn)此間主人清幽雅致。
竹屋的主人似乎聽(tīng)見(jiàn)了祖小余二人的腳步聲，“咦”了一聲，又燃起了兩盞燈，周圍登時(shí)敞亮了起來(lái)。
祖小余看見(jiàn)竹屋外圍著一圈竹籬笆，一扇竹門正虛掩著，許是此處人跡罕至，主人也無(wú)需防范盜賊�；h笆之外，又種了一圈柳樹(shù)，柳條垂地，長(zhǎng)勢(shì)旺盛。
沐芷陽(yáng)高聲道：“深夜打擾，多有冒犯，還望主人家恕罪�！彼�(tīng)竹屋內(nèi)毫無(wú)動(dòng)靜，又提高了嗓門：“我們兩人在這山中迷路，前不著村后不著店，還望主人家能讓我們借宿一宿�！�
祖小余卻直接推開(kāi)了門。
沐芷陽(yáng)瞪了他一眼，責(zé)備道：“老祖，你怎么這么沒(méi)禮貌？”
祖小余摸了摸后腦勺，嘿嘿笑道：“你看他連門都沒(méi)關(guān)，不就是歡迎別人作客的意思？”
沐芷陽(yáng)還未答話，竹屋內(nèi)傳出了一個(gè)陰柔尖細(xì)的聲音：“兩位請(qǐng)進(jìn)吧，把馬栓在院子里就行�！�
祖小余挑著眉毛，得意地道：“你看，我就說(shuō)吧。”
沐芷陽(yáng)無(wú)奈地?fù)u搖頭，進(jìn)了院子，栓好馬匹。二人進(jìn)到屋內(nèi)，只見(jiàn)房屋正中掛著一幅人物畫像，一名白衣男子正在舞劍，四周楓林盡染。畫像兩旁掛著一幅中堂，上書“情絲斬?cái)嗉t燭夜，皮囊茍活綠柳間”。
沐芷陽(yáng)見(jiàn)那副人物畫像，依稀覺(jué)得有些眼熟，一時(shí)卻又想不起來(lái)，又讀到那副中堂，頓覺(jué)此間主人一定有什么傷心事，才來(lái)隱居于此。
祖小余雖然認(rèn)得一些字，卻看不懂這文縐縐的詞句，連忙問(wèn)沐芷陽(yáng)寫的什么意思，沐芷陽(yáng)一說(shuō)，他立馬點(diǎn)點(diǎn)頭，心想果然和評(píng)書里說(shuō)的一模一樣，大凡隱者，多有傷心事。
竹屋左側(cè)放著一張竹床，床上端坐著一位閉目養(yǎng)神的男子，約莫三十出頭的年紀(jì)，面白如玉，眉清目秀，胡子刮得一干二凈，若非喉結(jié)聳動(dòng)，祖小余幾乎以為他是個(gè)女的。他雖然身著布衣，頭發(fā)披散，未加修飾，卻大有出塵之意，隱居之前，恐怕是個(gè)名頭不小的人物。
男子緩緩睜開(kāi)眼睛，目光清澈如水。
沐芷陽(yáng)心想：“好一個(gè)俊美的男子�！�
男子指著二人身后，道：“那間屋子里還有張床，兩位不嫌棄的話，就在那里將就一晚吧�！�
沐芷陽(yáng)抱拳道：“多謝主人家，如此就叨擾了。”便拉著祖小余進(jìn)了后面的房間，祖小余忍不住向后一瞥，見(jiàn)那男子望了沐芷陽(yáng)一眼，又緩緩閉上了眼睛，心里隱約覺(jué)得那男子有點(diǎn)邪門，卻又說(shuō)不出邪門在哪。
沐芷陽(yáng)一進(jìn)屋，就把自己摔在床上，擺成了一個(gè)“大”字，用力伸了個(gè)懶腰，道：“今天可累死我了�！�
祖小余也癱坐在地上，道：“他奶奶的，我也快累死了，最近真是倒霉透了。”
沐芷陽(yáng)霍地坐起身，道：“我正想問(wèn)你呢，最近遭遇了些什么？怎么會(huì)出現(xiàn)在那客棧里？”
祖小余便把自己救卓春風(fēng)、太白樓被滅門、聶聰托付自己送圣水壇子、被過(guò)八門裝在麻袋里、打敗雁蕩八怪、救了如塵一命等事情一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
沐芷陽(yáng)聽(tīng)得一身冷汗，道：“沒(méi)想到竟發(fā)生了這么多事情，你不會(huì)武功，能渡過(guò)這么多次劫難，真真是佛祖保佑了。此處已離風(fēng)波里不遠(yuǎn)，你將那壇子送到之后，就去找個(gè)酒樓繼續(xù)當(dāng)廚子，可別再攤上這些江湖事了。”
祖小余攤了攤手，道：“我也不想惹這些事，都是事情先找上我的。對(duì)了，你平時(shí)不都在山上練功嗎，怎么有空下山？”
沐芷陽(yáng)道：“我?guī)煾刚f(shuō)我武藝已有小成，不該總是待在山上，應(yīng)該下山走走，長(zhǎng)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)。”她清了清嗓子，接著道：“三年前的春節(jié)，我回村聽(tīng)六婆說(shuō)你已離開(kāi)村子到杭州當(dāng)廚子去了，我便一直念著去杭州看一看你，這回借著下山之機(jī)，正想去杭州找你，誰(shuí)知半路上就遇上了你�！�
祖小余笑道：“若非你來(lái)得及時(shí)，我的腦袋這會(huì)兒可能就搬家了�！�
沐芷陽(yáng)嗔道：“你從小到大就不讓人省心，明明是要命的事，卻說(shuō)得這么輕巧�！�
沐芷陽(yáng)自小就愛(ài)護(hù)祖小余這個(gè)弟弟，有什么人敢欺負(fù)他，她總是第一個(gè)替他出頭，久而久之，也最得祖小余的敬重。祖小余自來(lái)就玩世不恭，誰(shuí)都不放在眼里，唯獨(dú)沐芷陽(yáng)說(shuō)他的時(shí)候他不敢還嘴，每次都老老實(shí)實(shí)聽(tīng)著。
這會(huì)兒祖小余聽(tīng)著沐芷陽(yáng)數(shù)落他，頭低低的，不敢說(shuō)話。
沐芷陽(yáng)道：“左右沒(méi)什么事，我便陪你去一趟風(fēng)波里吧。”她擔(dān)心祖小余這一路又遇到什么危險(xiǎn)，自己跟著，也好保護(hù)他。
祖小余樂(lè)得蹦起來(lái)，拍手道：“好呀，芷陽(yáng)姐跟著我，我可以每天做叫花雞給你吃�！�
沐芷陽(yáng)笑道：“難得你還記得我最愛(ài)吃叫花雞，好，明天姐姐便嘗嘗你的手藝�！�
祖小余拍了拍胸脯，連聲說(shuō)“沒(méi)問(wèn)題”。
二人數(shù)年未見(jiàn)，想說(shuō)的話多到數(shù)不清，你一言我一語(yǔ)，一絲睡意也無(wú)，索性秉燭夜談，漫漫長(zhǎng)夜，仿佛稍縱即逝，轉(zhuǎn)眼天就亮了。
沐芷陽(yáng)正說(shuō)到在山上練劍的事情，忽聽(tīng)窗外響起幾聲“咯咯咯”的聲音，卻又不似鴿子或者公雞。祖小余探頭到窗外一看，見(jiàn)綠柳翠竹之間，有幾只肥碩的竹雞正在啄食地上的蟲子，喜道：“芷陽(yáng)姐，是竹雞，拿來(lái)做叫花雞再好不過(guò)了�！�
沐芷陽(yáng)笑道：“看來(lái)這頓叫花雞我是非吃不可了�！闭f(shuō)著將祖小余拉到身后，揚(yáng)手打出了一枚離人血，其中一只竹雞嗚嗚幾聲，倒在地上。
祖小余正打算出去揀那只竹雞，卻見(jiàn)那名男子走到院子，搶先拾起了那只竹雞，走到窗邊，用那陰柔的聲音問(wèn)道：“你是棲霞門下？”目光如利劍般盯在沐芷陽(yáng)身上。