?進(jìn)入王畿,便離天邑不遠(yuǎn)了。這個(gè)不遠(yuǎn),也足花了他們小半月的時(shí)間,天邑高大的城垣才再次映在眼簾里。沒(méi)了見(jiàn)到雄城的激動(dòng),卻添了昂揚(yáng)的斗志。衛(wèi)希夷摩拳擦掌,便要策馬入城,又勒住了馬:“那個(gè)是?”
護(hù)城河處,有一隊(duì)人,像是在等待什么,仿佛還有些眼熟。雙方的距離拉近了一些,對(duì)方便飛奔了過(guò)來(lái)。衛(wèi)希夷興奮地對(duì)屠維道:“爹,是庚!”自從將庚派到天邑,庚便沒(méi)有再回越地。衛(wèi)希夷擔(dān)心她身體不適,將她留在了女杼的身邊。女杼先居中山,再遷天邑,間或隨祁叔往祁地居住些時(shí)日,庚也隨著她四處游蕩。有時(shí)還自己出游,梃便跟在她的左右。
衛(wèi)希夷師從風(fēng)昊,師生從不避庚,庚算得上風(fēng)昊半個(gè)弟子,不過(guò)兩人都不肯承認(rèn)而已。即,衛(wèi)希夷所學(xué),庚多少都知道一些。既然南方幫不上忙,庚便決心留在北方,為衛(wèi)希夷探路。
其時(shí)疆域多變,征伐時(shí)有,庚的心里,衛(wèi)希夷要北上,再占點(diǎn)地方,又怎么了?越地被治理得多么好,水患也得到了遏制!就該多拿點(diǎn)兒地方!是以早在衛(wèi)希夷動(dòng)向之前,庚便在為她探路踩點(diǎn)了。
庚揣度人心準(zhǔn)得令人心顫,一早便看出將有大事發(fā)生,幾年間將王畿周邊跑了個(gè)遍。哪國(guó)友善,哪里不好,誰(shuí)與誰(shuí)是姻親盟友結(jié)成死黨,誰(shuí)與誰(shuí)只是面子情份會(huì)袖手旁觀,誰(shuí)又與誰(shuí)是仇人。哪國(guó)國(guó)君賢明,哪部族長(zhǎng)昏聵,誰(shuí)效忠申王,誰(shuí)又對(duì)天邑不滿(mǎn)。哪里受災(zāi)大,哪里受災(zāi)小,哪里國(guó)力強(qiáng),何處道路可因洪水發(fā)生變化……
諸如此類(lèi),摸了個(gè)通透。
一朝聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)希夷北歸,登時(shí)飛奔回來(lái)。她原想出迎,卻不曾搶得過(guò)太叔玉。蓋因太叔玉有言“天邑里,須得有一個(gè)機(jī)靈人,照顧全家”。不遠(yuǎn)迎,出城相迎還是要做的吧?這一回,夏夫人、衛(wèi)應(yīng)就都沒(méi)搶得過(guò)她了。
太叔玉也看到了她,笑道:“阿庚盼你很久了?!?br/>
衛(wèi)希夷道:“我也想她,她是不是比以前壯一點(diǎn)了?”
“你自己看看不就知道了?”
庚與“壯”是不沾邊的,依舊瘦而干練,不像是在南方病歪歪的樣子了。衛(wèi)希夷將她拉上馬,笑道:“你還是適宜北方。”
庚道:“您在北方也沒(méi)有不適的,對(duì)吧?”語(yǔ)氣里有一絲緊張,擔(dān)心衛(wèi)希夷在南方有了領(lǐng)地,便不想再謀北方了,那可不行!明明可以有更大的作為,干嘛便宜申王那個(gè)老東西呢?
庚比起風(fēng)昊門(mén)下的護(hù)短還要極端些,風(fēng)昊門(mén)下護(hù)短,自己知道,她卻是壓根兒不覺(jué)得這是什么“護(hù)短”,理直氣壯地覺(jué)得這就是該做的事兒,不算“短”。
衛(wèi)希夷痛快地說(shuō):“對(duì)呀?!奔热粵Q定了的事情,對(duì)自己人干嘛隱瞞呢?尤其是庚,還要跟她商議事情呢。
庚得到她肯定的答案,與太叔玉交換了一個(gè)眼色,于身后抱緊了她的腰,將臉貼在她的背上:“真好?!?br/>
“嗯嗯?!?br/>
“夫人和阿應(yīng)都在府里,是先去宮里,還是先去府里?唐公呢?對(duì)了,王后不在城中……”庚開(kāi)始請(qǐng)示起事務(wù)來(lái)了。
天邑之事,已得偃槐與太叔玉告知,衛(wèi)希夷不假思索便說(shuō):“分開(kāi)來(lái)做吧?!鄙晖蹩蓻](méi)有自己一家團(tuán)聚來(lái)得重要!自己當(dāng)然要去太叔府上,與母親、弟弟見(jiàn)面。成狐要去見(jiàn)姜節(jié),兩人說(shuō)些私房話(huà)。至于姜先,要看他自己的安排了。姜先外祖家,姻親眾多,陳后回了娘家,姜先還有姨母、舅舅在天邑,當(dāng)去見(jiàn)他們。
眾人竟是將申王晾到了一邊,然而誰(shuí)也不覺(jué)得有什么不對(duì)。
還是庚提醒的衛(wèi)希夷:“太子好像出來(lái)相迎的。”
衛(wèi)希夷反問(wèn)道:“那又怎樣?就算是王,也不能讓人不見(jiàn)親娘吧?”
這許多兵馬浩浩蕩蕩而來(lái),天邑早得了消息,申王派出太子嘉前來(lái)迎接。太子嘉所立之所,又比庚等還要靠后,只到得城門(mén)口,并不遠(yuǎn)迎。
太子嘉的心情也不很好,繼母與父親鬧崩回了娘家,父親宮里還有一個(gè)寵妾,為了封地之事無(wú)時(shí)無(wú)刻不在怨懟。天災(zāi)不止,祭祀無(wú)應(yīng),他又被派出來(lái)接姜先。申王有意派他去治水,這他是知道的,其實(shí)父子二人心中都沒(méi)有把握。
太子嘉覺(jué)得申王為治水的事情傷神,是因?yàn)橛缅e(cuò)了方法。申王打從一開(kāi)始,就不該擺出一副“我要治水”的樣子來(lái),王的姿態(tài)應(yīng)該擺得更高一些。誰(shuí)要鬧著去治水,就讓他去,治水不成,正好將這些懷有野心的人問(wèn)罪。王是仲裁者,宣判者,而不該自降身份,與諸侯方伯們爭(zhēng)這樣的業(yè)績(jī)。
治水成功,可得人望,這個(gè)太子嘉也知道。但是,萬(wàn)一不成呢?
還好,申王及時(shí)醒悟,以太子嘉為正,以姜先為輔。成了,是在太子嘉主持之下的。不成,便是姜先的經(jīng)驗(yàn)不對(duì)。
所以,今天,太子嘉來(lái)了。
太子嘉對(duì)姜先并無(wú)惡感,姜先是無(wú)害的,總是惴惴的,有些文弱,像只兔子一樣,即便呲牙咧嘴,傷害也是有限。他的不快,源于陳后,這位年輕的繼母也太不體貼了。一個(gè)王后,鬧出了后宮里只有蠻女才會(huì)鬧的脾氣,蠻女都知道現(xiàn)在情勢(shì)不對(duì),不像以前那么恃寵而驕了,堂堂王后,跑回娘家了!
連帶的,太子嘉對(duì)姜先也有了一點(diǎn)遷怒。他預(yù)備見(jiàn)到姜先之后,告訴姜先如今天邑的情勢(shì),以及陳后出走對(duì)申王的壞影響。陳后回不回來(lái)的,太子嘉并不關(guān)心,這么愛(ài)鬧的婦人,不回來(lái)就不回來(lái),彼此省心。
太子嘉又想到了衛(wèi)希夷,蠻女們可真是“厲害”!這樣的時(shí)節(jié),帶著這樣一支大軍回來(lái),這是什么意思呢?若是她有什么別的念頭,可就怪不得自己動(dòng)手了。自然從這支大軍踏入王畿,便一直處在申王的監(jiān)視之下,就防著她突然發(fā)難呢。
祁叔也不知道是個(gè)什么意思……
太子嘉越想越多,那一廂,衛(wèi)希夷等人已經(jīng)決定了接下來(lái)的行程。大軍駐在城外,并不進(jìn)城,也不擺出攻擊的姿態(tài),長(zhǎng)辛卻被留在營(yíng)中等候命令。率軍歸來(lái)的事情,是通知過(guò)申王的,否則大軍入王畿,早該打起來(lái)了。率大軍而來(lái),本就代表了一種態(tài)度,在沒(méi)有挑明的時(shí)候,大家都裝作不知道罷了。
衛(wèi)希夷等人與太子嘉擦肩而過(guò)。
姜先與太叔玉等還與太子嘉寒暄了幾句,衛(wèi)希夷卻明確拒絕了太子嘉的邀請(qǐng):“好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到母親了,我等不及了?!?br/>
蠻女就是沒(méi)禮貌!太子嘉腹誹了一句,卻離奇地沒(méi)有在她面前拿喬,默默地放她走了。一種非常奇怪的感覺(jué),總覺(jué)得若是阻攔,必會(huì)生事。有衛(wèi)希夷開(kāi)了頭,其后姜先便要去見(jiàn)姨母問(wèn)情況,成狐要去見(jiàn)姜節(jié),太叔玉也說(shuō)有家事要回家。
堂堂太子,自落地以來(lái),何曾受過(guò)這等冷遇?親自出來(lái)迎人,卻連根頭發(fā)也沒(méi)能接到宮里去!
在百姓好奇圍觀中,太子嘉雙袖一振,咬牙道:“回宮!”情況有些不妙,他們居然蔑視起王來(lái)了,須得回去與父親商議對(duì)策。
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太子嘉回宮不提,衛(wèi)希夷等人卻是各奔目標(biāo)而去,恨不得肋生雙翼。這里面,衛(wèi)希夷與屠維是純?nèi)坏呐沃c親人見(jiàn)面,姜先的感情就復(fù)雜得多了。他對(duì)親生母親的感觀一波三折,折來(lái)折去,一時(shí)冷、一時(shí)熱,弄得自己都快要病了。太叔玉心中微嘆,手肘輕觸妹妹,對(duì)姜先努了努嘴。
衛(wèi)希夷輕笑一聲:“放心吧,阿先有辦法的?!?br/>
“那你也問(wèn)候一聲嘛,體貼一點(diǎn)。”太叔玉小聲提醒妹妹。
衛(wèi)希夷吱唔了一聲,道:“已經(jīng)體貼過(guò)了……”
“嗯?”
“他想打,我?guī)退??!?br/>
太叔玉:……這也算安慰……吧?
“干嘛這么看著我呀?不然呢?你要怎么辦?”
“……”可疑地沉默了一下,太叔玉道,“先動(dòng)手打過(guò)了?”
兄妹倆面面相覷,大家都是實(shí)干派吶!
幾團(tuán)人影已經(jīng)分開(kāi)了,太叔玉又實(shí)干地將妹妹拎到了姜先面前:“有什么話(huà)要對(duì)唐公講,就快些說(shuō)。”兩團(tuán)人影停住,又聚成了一團(tuán)。
姜先見(jiàn)太叔玉和氣,順勢(shì)添了一句:“叫我阿先吧。”太叔玉橫了他一眼,姜先一臉從容地等他的答案。太叔玉咬牙道:“知道了?!?br/>
姜先這才與衛(wèi)希夷說(shuō)起悄悄話(huà)來(lái):“慢些說(shuō)也行,我總在這里的?!?br/>
衛(wèi)希夷道:“我們回家見(jiàn)我娘和阿應(yīng),你那里忙完了,住哪里?”
“我怕被祁叔打出來(lái),”姜先小聲說(shuō),“反正不在宮里,有了變動(dòng),我必遣人告訴你。我與老師同去,不會(huì)有危險(xiǎn)的,你自己也小心。帶兵而來(lái),王恐怕已經(jīng)有所警惕了?!?br/>
“他老實(shí)些,我就不打他?!?br/>
“喂……他經(jīng)營(yíng)日久……”
“知道啦,說(shuō)說(shuō)罷了,又不是立時(shí)要打,也不是非打不可,也不是非得我自己動(dòng)手不可,不是么?咱們分頭見(jiàn)人?”
“好?!?br/>
兩人嘀嘀咕咕好一陣兒,兩顆腦袋才分開(kāi)來(lái),頗有些依依不舍的味道。太叔玉看不下去了,將衛(wèi)希夷押走,偃槐順手扯過(guò)了學(xué)生。眾人這才算分開(kāi)了。
往太叔府上的路,衛(wèi)希夷十分熟悉,一路上給屠維指點(diǎn)介紹,某處是何所在。屠維又忍不住摸頭發(fā)了。
到得府上,府門(mén)大開(kāi),女杼與夏夫人親在門(mén)口相迎。
屠維突然不摸頭發(fā)了,跳下車(chē)來(lái),大步走到門(mén)前。女杼站在階上,屠維站在階下,兩人幾乎平視。衛(wèi)希夷扒住車(chē)窗,緊張地捏緊了拳頭:“哎呀,說(shuō)話(huà)呀,都說(shuō)點(diǎn)什么?!?br/>
庚往前湊了湊,兩顆腦袋擠在車(chē)窗的方框里:“會(huì)說(shuō)什么呢?”庚很喜歡屠維的性情,比起那個(gè)懶散找事兒的棒槌,不知道好多少倍!
眾人的企盼之中,屠維張了張口:“阿杼。”
“來(lái)啦?”
“嗯,來(lái)了。”
“進(jìn)來(lái)吧?!?br/>
就這樣了嗎?庚有點(diǎn)失望,又覺(jué)得這樣十分適合這二人。衛(wèi)希夷張大了嘴巴……這……記得小時(shí)候,屠維回家,若是女杼回得早,在家里等他,兩人也就是這么四句話(huà),加起來(lái)還沒(méi)別人一句話(huà)長(zhǎng)。
“回家了?!毙l(wèi)希夷喃喃地道。
余光瞥了一下,庚臉上閃過(guò)一絲頓悟,心頭一暖。許多平淡的事情,有了時(shí)光的加持,頓時(shí)變得不同了起來(lái)。
沒(méi)有抱頭痛哭,沒(méi)有對(duì)天長(zhǎng)嘯,沒(méi)有長(zhǎng)篇大論,屠維沒(méi)有一絲猶豫,跟在女杼的身后進(jìn)了門(mén)。衛(wèi)希夷在后面連滾帶爬地下了車(chē):“等等!等等!還有我呢?!”是親娘嗎?!
女杼好氣又好笑:“就知道你丟不了!還不快來(lái)?”
衛(wèi)希夷拖著庚進(jìn)了家門(mén)。
一路上,關(guān)于天邑的情勢(shì)講了許多也計(jì)劃了許多,各人心中都有一本賬。此時(shí)齊聚,卻極有默契地誰(shuí)都沒(méi)有提。夏夫人與太叔玉奉女杼與屠維上座,己等于堂下鄭重拜見(jiàn)。屠維與女杼含笑相視,經(jīng)歷變亂,家人還能再聚,內(nèi)心之歡喜實(shí)非言語(yǔ)能夠形容。
其次便是衛(wèi)希夷鄭重拜見(jiàn)兄嫂。天下人都知道她是祁叔的妹妹了,她也管祁叔叫兄長(zhǎng),正名卻還沒(méi)有做過(guò)。像車(chē)輪一樣,太叔玉夫婦拜女杼與屠維,衛(wèi)希夷再拜兄嫂,接著,祁昌與祁茂再拜見(jiàn)姑母……
一圈轉(zhuǎn)完了,屠維主動(dòng)地、有些小心地問(wèn):“聽(tīng)說(shuō),祁叔還有個(gè)侄子,這個(gè)……該如何拜訪(fǎng)?”
女杼望了他一眼。屠維低聲解釋道:“還是理清了罷,不然放在心里,你也不痛快,他們也為難。好與不好,大家在一起,一起擔(dān)著?!?br/>
女杼沒(méi)好氣地道:“有你這么急的么?”
屠維只憨笑。
被厚道人一笑,自女杼往下都繃不住了,太叔玉心中猶豫,女杼終于發(fā)話(huà)了:“你算他什么人呢?怎么見(jiàn)呢?”
“那我去求見(jiàn)他,嗯?咱把這一篇翻過(guò)去,從此不用再惦記,好不好?”
太叔玉忙說(shuō):“我去?!?br/>
屠維道:“哎,哎,我去就行了,你們別都去,別要打仗似的?!?br/>
夏夫人感嘆,這位叔父真是個(gè)厚道又實(shí)誠(chéng)的人。她卻不知道,這位厚道又實(shí)誠(chéng)的長(zhǎng)輩,心里明鏡似的。風(fēng)起云涌,大勢(shì)將變,自家后院可不能不太平。
虞公涅正在隔壁捶靶子,木靶子險(xiǎn)些被他捶破個(gè)大洞來(lái),他心里不安得緊——你們一家人都齊了,哼……不會(huì)將阿昌帶走吧?
難得的,虞公涅感受到一種小媳婦式的憂(yōu)慮。
太叔玉奉屠維上門(mén),虞公涅還想繃一下。太叔玉認(rèn)母之后,虞公涅有恍然——先前奇怪的地方都有了解釋?zhuān)胁话病瓉?lái)他還有更親的人,有憤怒——居然瞞著我!居然統(tǒng)統(tǒng)化作了三個(gè)字“怎么辦”?平素掩飾得好,他也與女杼王不見(jiàn)王?,F(xiàn)在屠維上門(mén)了,虞公涅忽然發(fā)現(xiàn),對(duì)這個(gè)“怎么辦”,他心里沒(méi)有答案。
不想失去親人……虞公涅一瞬間能夠體會(huì)到太叔玉之前曾有過(guò)的心情。
不不不不,我才不要低聲下氣,虞公涅昂起了頭。這份氣勢(shì)很快便消散了——太叔玉之狡猾,也是不著痕跡的,他帶來(lái)了祁昌。祁昌邁著小四方步,踱到虞公涅身邊,拽拽他的袖子,張口吐出一個(gè)字:“哥?!?br/>
虞公涅瞬間軟化。
三人去不多時(shí),便將虞公涅帶到了太叔府來(lái)。兩府之間墻上的門(mén)洞又被打開(kāi)了,往來(lái)十分方便。夏夫人喜上眉梢,她知道,這是太叔玉夢(mèng)寐以求的。太叔玉開(kāi)心了,夏夫人也就開(kāi)心。心道:這實(shí)誠(chéng)人的運(yùn)氣,總不會(huì)差。家中有個(gè)實(shí)誠(chéng)的親戚,日子也會(huì)變得舒心許多。同時(shí)小小聲地對(duì)自己說(shuō),妹妹應(yīng)該是像這位叔父的。嗯,屠維比女杼,可讓人覺(jué)得親切多了。
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然而,夏夫是只知其一,不知其二,厚道爽快又討喜的人噎起人來(lái),可比奸詐狡猾之徒更讓人難受。
話(huà)說(shuō),太子嘉兩手空空回到宮中,急匆匆向申王稟報(bào)了迎接之事,向申王討主意。申王收養(yǎng)緊鎖,沉默良久,方道:“還是要迎王后回來(lái)的,你那是什么樣子?確是我疏忽了王后,也該向王后致歉。大事迫在眉睫,能爭(zhēng)得一分助力,就要盡力去爭(zhēng),否則,悔之晚矣?!闭Z(yǔ)中帶著明顯的疲憊。
太子嘉低聲道:“王后有不滿(mǎn),說(shuō)出來(lái)便是,何必……”
申王擺手道:“錯(cuò)在我。”
一向高大的父親低聲下氣,太子嘉心中難過(guò):“爹又何必……”
申王道:“你就是這一點(diǎn)不好,有傲氣很好,也要知道謙遜,會(huì)低頭。低頭又怎樣,又不會(huì)丟掉什么,更不會(huì)死!比起死,我寧愿低頭,只要腦袋還安在脖子上,總有再昂起來(lái)的一天。要是掉到地上,可就再也抬不起來(lái)啦?!?br/>
太子嘉驚訝地道:“您何出此言?”
“越君是攜重兵而來(lái)的?”
“她要造反嗎?爹有此疑,為何還讓越兵駐扎近郊?”
“她的性情,向來(lái)粗疏直白?;蛟S為了自保,又或者真為了治水,都不是好兆頭,”申王冷靜地道,“已經(jīng)有人無(wú)視天邑,無(wú)視我,敢領(lǐng)重兵前來(lái)啦。想這么做,準(zhǔn)備這么做的,又豈止她一人?”
太子嘉遲疑地問(wèn):“那,是否要?”
“不要試探,不要對(duì)她發(fā)難,不要問(wèn)她與南君之間有什么約定。誰(shuí)向她發(fā)難,她就敢動(dòng)手,事情就不好挽回啦。且忍這一時(shí),你一定要與阿先同心協(xié)力,將水患根除。只有這樣,才能挽回局面。所以,要迎回王后啊。”
“阿先去他姨母那里了,我看他也有些著急的,他的性子倒好。他會(huì)勸王后回來(lái)的吧?”
“性子若好,就勸不動(dòng)。性子不好,就不會(huì)勸。王后那里,我去請(qǐng),阿先那里,你一定要客氣,明白嗎?對(duì)越君也不要橫眉豎眼,在越地做成的事情,沒(méi)有她的首肯,也是不能夠的。不要小瞧了她?!?br/>
太子嘉勉強(qiáng)答應(yīng)了。
父子二人想要息事寧人,度此難關(guān),卻不知在別人眼里,說(shuō)話(huà)再好聽(tīng),也掩不過(guò)爭(zhēng)功奪利的事實(shí)。有此心結(jié),似屠維這等“老實(shí)人”,也要刺一刺申王了。
既然已到天邑,姜先又想借治水之事立威養(yǎng)望,見(jiàn)申王也是必須的。衛(wèi)希夷與屠維才到天邑,亦須往見(jiàn)申王——荊國(guó)可是被他們給吞了,那是申王的方伯之國(guó)。
接見(jiàn)的場(chǎng)面頗為隆重,申王欲為太子嘉鋪路,再次大召諸侯,只為治水之事,是以百官、諸侯俱在。衛(wèi)希夷與姜先聯(lián)手女瑩,將荊國(guó)并吞,是諸侯們關(guān)心的事情。祁叔多了個(gè)繼父,也是要圍觀的。
人很齊。
荊國(guó)處南方,在中土諸侯眼中,也有些蠻人的意思,這并不代表可以隨便被吞并。荊太子的母舅,國(guó)雖小,也是一方諸侯。姜先師出有名,不好指責(zé),衛(wèi)希夷父女就成了他暗中針對(duì)的目標(biāo)了。衛(wèi)希夷的蠻橫,在天邑小有名氣,屠維這兩鬢微白,衣飾又顯得原始的“老實(shí)人”成了他心目中的軟柿子。
也不罵,只是諷刺屠維靠?jī)号燥垺?br/>
“我不如孩子,強(qiáng)過(guò)孩子不如我。”屠維面無(wú)慍色,反帶幾分老實(shí)人的驕傲。言語(yǔ)卻如利箭,將申王心口扎出血來(lái)——太子嘉不算差,確又不及父親之雄材大略了。
申王心累地打了個(gè)圓場(chǎng):“天下父母心,莫不如此。我也盼著兒子比我好,唯愿此番治水可成?!?br/>
衛(wèi)希夷因問(wèn):“是太子治水嗎?早知道有太子做這件事,我便不帶這些人來(lái)操心了?!?br/>
申王心道,難道真是來(lái)幫忙的?他還真吃不準(zhǔn)風(fēng)昊這一門(mén)瘋子的心事,慎重地道:“誰(shuí)嫌做事的人多呢?大家齊心協(xié)力,方能度此難關(guān),越君有意,可與唐公一道,襄助太子?!?br/>
衛(wèi)希夷卻不放過(guò)他,哪有什么便宜都給你占的好事呢?她問(wèn)出了一個(gè)申王藏在心中暗中執(zhí)行,而諸侯們未必樂(lè)見(jiàn)的問(wèn)題:“王要使太子秉政了嗎?”此言一出,連仇家都拋開(kāi)了夙怨,一齊望向申王。
申王心中“咯噔”一聲,暗道不好!