目睹眼前的一切，桐簡侯再也坐不住了，他胸中像打破了醋缸一般，醋意上涌，妒火中燒，爬起身來，在廳內(nèi)走來走去，抓耳撓腮，唉聲嘆氣，無可奈何。他恨自己引狼入室，自己釀成了苦酒自己喝……

    楚平王哪里還有心思再飲酒，急命桐簡侯將其送于后宮安歇，桐君只好聽命。

    文武百官自覺沒趣，紛紛離席，宴會不歡而散。

    姝姣的寢宮，經(jīng)她精心布置，顯得更加溫馨迷人。進了門是個寬闊的廳堂，廳堂的四角各置有一個二龍戲珠的精制銅盆，盆內(nèi)青煙裊裊，火光灼灼，燃燒著蘭、椒、艾、芍、芷、茴、茱、荃、蕙、荏等香草，室內(nèi)彌漫著醉人的異香；令人骨酥肉麻，神魂顛倒。雅致的陳設(shè)，名貴的珠寶古玩，柔和多情的色調(diào)，迷離朦朧的光線，閃爍繚繞的燭焰，輕柔婉轉(zhuǎn)、時隱時現(xiàn)的樂聲……這一切織成了一張網(wǎng)，一張情愛的網(wǎng)，幸福的網(wǎng)，一張足以融化任何男人意志的網(wǎng)，春天里的公豬、叫驢、犍牛、公狗似的楚平王，墮于這樣的網(wǎng)中，猶蝶鉆花心，龍戲彩鳳，播灑無度……

    桐簡侯將楚平王與姝姣送入寢宮，被平王返身關(guān)到了門外，猶似五雷轟頂，萬箭穿心。他想哭，無淚，他想笑，無聲，他想呼喊，無音，他想一頭撞死，沒勇氣。既至宮內(nèi)傳出顛鸞倒鳳之聲，縱云播雨之音，平王在淫蕩地發(fā)泄，姝姣在幸福地呻吟，二人膠粘漆連，融為一體，化為一處，難分難離，桐簡侯不覺天旋地轉(zhuǎn)，昏倒在地。不知過了多久，有巡夜者發(fā)現(xiàn)了他，他的周身已被露水打濕，宮內(nèi)則傳出了均勻的鼾聲……

    楚平王在桐都住了半月，桐簡侯夜夜在姝姣寢宮外徘徊，熬煎。半月后平王回郢都，將姝姣帶走。這位姝姣，便是桐國當(dāng)今執(zhí)政者桐靈侯的生母。后來，桐靈侯的愛妃婕妤為楚昭王所霸，其異母妹艷容為囊瓦所占，都有過類似的經(jīng)歷。如今楚昭王又派人來提親，欲將其年僅十六歲的愛女媵嫦收進楚宮。媵嫦乃婕妤所生，母女怎可同時供一人淫樂，這些亂倫的畜生！

    楚使離去，桐靈侯一直茶不思，飯不想，拿不定主意，仿佛正有一把鈍刀在割他的肉，剜他的心。將心愛的少女送與楚宮，既不舍得，又不成體統(tǒng)，不送則必招致強楚兵禍，有國破家亡、人民墮于水火的危險。正當(dāng)他一籌莫展的時候，吳使泛愷奉孫子之命來到了桐都。泛愷學(xué)問淵博，頭腦機敏，嫻于辭令，是孫子任職后從下級軍官中選拔的一位外交使臣。他三十出頭年紀(jì)，稍高的個，方面大耳，眉清目秀，舉止文雅，張眼一看便是一位飽學(xué)之士，謙謙君子。吳楚兩國的形勢，近年來兩國交戰(zhàn)的趨勢，桐靈侯自然并不陌生。他雖是楚之屬國，又有親人在楚，但心靈深處卻希望在未來的戰(zhàn)爭中楚敗吳勝，楚亡吳興，以報奪母、霸妻、占妹、搶女的心頭大恨，因而以最隆重的儀禮接見了吳使，以最盛大的國宴為之接風(fēng)洗塵。泛愷抵桐次日，單獨拜見了桐君，桐君心事重重地問道：“有勞先生大駕來桐，不知有何賜教。”

    泛愷微微一笑說：“陛下太客氣了，臣何敢言‘賜教’二字，而是奉吳王與孫元帥之命，特來向大王賀喜?！?br/>
    桐靈侯苦笑著說：“先生切莫要笑寡人，桐國小民窮，卑微不齒，寄人籬下，仰人鼻息，惶惶不可終日，憂傷凌辱不斷，何喜之有。”

    泛愷語意辛辣地說：“大王之賢淑公主不久將嫁與楚宮為妃，攀龍附鳳，靠山穩(wěn)固，豈不是可賀之大喜嗎？”

    泛愷說著招呼一聲，有隨從抬上賀禮，打開箱篋一看，盡是金銀、珠寶、首飾、綢緞——好貴重的賀禮呀！

    聞聽此言，目視賀禮，桐靈侯如刀扎心，疼痛難忍，他低垂了頭，兩眼汪著晶瑩的淚水。桐靈侯的痛苦表情，泛愷故作未見，說道：“桐與楚有著亙古未有、世所罕見的特殊姻緣，自大王母后起，至今日之賢淑公主，自桐宮走進楚宮之艷麗女子已經(jīng)是第四人了，可謂緣深分厚，源遠(yuǎn)流長，只是賢淑公主到了楚宮，同以楚昭王為夫，見了其生身母親，大王之愛妃，該如何稱呼呢？”

    桐靈侯打斷了泛愷的話說：“請先生不要再往寡人鮮血淋漓的心上搓鹽了，你認(rèn)為桐之四位女子是心甘情愿走進楚宮的嗎？你認(rèn)為受人凌辱，被人奸母淫妻的滋味是好受的嗎？楚乃我不共戴天之仇敵，楚平王、楚昭王，這些烏龜王八蛋，啖其肉，寢其皮，亦難解我心頭之恨！”

    泛愷說：“既如此，桐何以要以楚為宗主國，甘愿作其附屬呢？何不反而叛之，挺身而立，堂堂正正地立于世上呢？”

    桐靈侯兩手一攤，十分為難地說：“寡人何嘗不想堂堂正正地做人呢？只是桐國小兵弱，難與強楚抗衡，不任其宰割蹂躪，行嗎？”