永寧殿。
最近因?yàn)槌嘌骊P(guān)戰(zhàn)敗一事，燕國(guó)朝局動(dòng)蕩，祁墨身為晉國(guó)太子，身份敏感，不宜再多做停留，已經(jīng)定下了啟程回國(guó)的日子，今日是入宮來(lái)向燕帝辭行的。
照例一番客套之后，燕帝頗為遺憾地嘆了口氣，道：“既然太子殿下心意已決，那朕也就不再多加挽留了。近來(lái)朝中諸事繁雜，若有怠慢之處，還望太子殿下見諒?！?br/>
祁墨道：“陛下客氣。此番來(lái)貴國(guó)叨擾這么久，早就已經(jīng)十分過(guò)意不去。日后若有機(jī)會(huì)，希望陛下也能來(lái)晉國(guó)讓我一盡地主之誼，聊表謝意。”
燕帝笑道：“一定。”
接下里的小半個(gè)時(shí)辰里，兩人坐著品茗談天，聊著一些治國(guó)方略，氣氛倒也融洽，只不過(guò)對(duì)于之前祁墨求娶五公主的事情，燕帝卻一直只字未提。
婢女上前為祁墨續(xù)了杯茶，殿中靜默片刻，祁墨望著白霧裊裊的茶盞，食指在幾案上輕叩了兩下，狀似在思忖著什么。
待婢女退下之后，祁墨看向燕帝，緩聲道：“我見陛下神色略顯疲累，是否因?yàn)榻张c齊國(guó)議和一事進(jìn)展不順，所以太過(guò)勞心費(fèi)神？勝敗乃兵家常事，陛下還是要以龍?bào)w為重，切勿太過(guò)操勞才是?！?br/>
赤焰關(guān)戰(zhàn)敗一事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，燕帝并不意外祁墨會(huì)有此一言。
燕帝唇邊溢出一絲苦笑，道：“承蒙太子掛心。朕近日的確因?yàn)槌嘌骊P(guān)戰(zhàn)敗的事情夜不能寐，實(shí)在是……唉……”
燕帝重重嘆了口氣，眉宇間帶著一絲顯而易見的愁悶。
祁墨道：“赤焰關(guān)一役我也略有耳聞，不過(guò)依我看來(lái)陛下不必如此憂慮，此次失利未嘗不是一件好事。”
燕帝眸光微動(dòng)，看向祁墨道：“哦？太子何出此言？”
祁墨微微一笑，道：“古人云，失之東隅，收之桑榆。據(jù)我所知，貴國(guó)的兵權(quán)有大半交付在驍勇侯的手中。兵者，國(guó)之大事也。若是借此機(jī)會(huì)，可以整肅軍紀(jì)、集攏皇權(quán)，對(duì)陛下而言未嘗不是一件好事。”
聞言，燕帝眸光一暗，看著祁墨的眼神帶了幾分警惕。
“沒(méi)想到太子殿下竟然對(duì)我國(guó)朝中局勢(shì)如此了解，真是讓朕倍感意外?！?br/>
祁墨不動(dòng)聲色地笑笑，道：“不過(guò)是道聽途說(shuō)罷了。若是有什么得罪之處，還望陛下見諒?！?br/>
燕帝扯了下唇角，眼中卻無(wú)半分笑意，“太子殿下說(shuō)笑了。”
祁墨笑了笑，徐徐吹了一口熱茶，啟唇道：“陛下，兩國(guó)既然結(jié)為友邦，利益共通，有句話我不知當(dāng)講不當(dāng)講……”
“太子但說(shuō)無(wú)妨。”
“據(jù)我所知，梁家是燕國(guó)世族之首，權(quán)傾郡京，還有足夠和皇家對(duì)抗的軍閥勢(shì)力。雖然在與齊國(guó)一戰(zhàn)中消耗了許多兵力，但是實(shí)力依舊不容小覷。如今齊燕兩國(guó)休戰(zhàn)，沒(méi)有了外敵，世族和皇權(quán)的利益沖突便會(huì)逐漸開始激化。到時(shí)候，陛下可有十足的把握能夠控制得?。俊?br/>
祁墨這番話恰好戳中了燕帝的痛處，燕帝臉色微微一變，雖然極力克制了，但是眸光還是冷了許多。
“太子這話，朕可就聽糊涂了。梁家雖是世族之首，但是梁家世代忠良，驍勇侯又是朝中棟梁，怎么會(huì)有兵刃相向的這一天？”
祁墨微微一笑，不避不讓地對(duì)上燕帝冷冰冰的視線，緩緩說(shuō)道：“即便是棟梁，被蟲蛀了之后也只是朽木一根，當(dāng)斷則斷，才是正理?！?br/>
燕帝眸光深深地看著祁墨，片刻之后，忽然朗聲大笑：“說(shuō)得好！太子殿下不愧是帝王之材，這番話說(shuō)到了朕的心坎上。若是朽木，自然應(yīng)該及早舍棄！”
祁墨道：“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，有些木頭雖然腐朽了，但是根基仍在，想要徹底拔除的話恐怕不那么容易?！?br/>
燕帝瞇了瞇眼，眼底閃過(guò)一抹精光，看著祁墨道：“那依太子所見，該當(dāng)如何？”
祁墨端起手邊的茶盞，低頭輕輕吹了一口熱茶，然后抬眸定定看向燕帝。
“倘若兩國(guó)結(jié)為姻親，那么，日后陛下若有需要晉國(guó)相助的地方，自然義不容辭?！?br/>
燕帝的眸光有了一瞬間的凝滯。
姻親……
繞了這么大一個(gè)圈子，說(shuō)到底，竟然還是為了白沐！
燕帝劍眉微微擰了起來(lái)，神色嚴(yán)肅地陷入了沉默。
祁墨也不急，他不疾不徐地輕啜了口茶，輕飄飄地說(shuō)道：“聯(lián)姻的誠(chéng)意我已經(jīng)表明得很清楚了，之后的事情就要看陛下如何定奪。”
他頓了一頓，鳳眸深處閃過(guò)一道妖異的暗光，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“……還是，陛下需要詢問(wèn)一下紀(jì)相的意見，再作定奪？”
燕帝臉色猛然一變，像是有人在他的眼里投下一塊巨石，瞬間涌起一片驚濤駭浪。
“太子這話是什么意思？”
男人的聲音冷寒徹骨，一寸寸將殿中的空氣凍結(jié)成冰。
祁墨用修長(zhǎng)的手指緩緩撫著杯沿，神情平靜地說(shuō)道：“陛下不必?fù)?dān)心，我對(duì)貍貓換太子的戲碼沒(méi)有任何興趣，我只是為了表明我的誠(chéng)意罷了?！?br/>
話說(shuō)到這里，已經(jīng)十分露骨了。
燕帝看著祁墨的神情，瞬間變得可怖至極。
男人的眸光似冰刃，一刀刀割在祁墨的臉上，他低沉粗礪的嗓音里帶著一絲按捺不住的殺意：“你是怎么知道的??？”
祁墨不但不懼，反而笑了起來(lái)。
“本來(lái)只是猜測(cè)，不過(guò)看陛下這個(gè)反應(yīng)，看來(lái)是我猜中了?！?br/>
燕帝冷冷地看著祁墨，一言不發(fā)。
“若我沒(méi)猜錯(cuò)的話，陛下一開始的確是想要將白沐嫁到晉國(guó)。因?yàn)檎漳壳熬謩?shì)看來(lái)，她已經(jīng)沒(méi)有太大的用處，留在宮里反倒會(huì)徒生枝節(jié)。只不過(guò)，因?yàn)榧o(jì)將軍……哦不對(duì)——”祁墨頓了頓，緩緩勾起唇角，“現(xiàn)在應(yīng)該改口叫皇子殿下了?！?br/>
燕帝眸光猛地一厲，若換做是旁人，早就嚇得心膽俱裂了，但是祁墨連唇角微笑的弧度都沒(méi)有絲毫改變。
四目相對(duì)，燕帝很快冷靜了下來(lái)，在心中分析了一番局勢(shì)之后，沉聲道：“既然太子殿下已經(jīng)知道了她的身世，為何還愿意娶她？甚至還許以正妃之位……難道真的是喜歡上她了？”
祁墨放在膝上的手指不易察覺(jué)地動(dòng)了一下，神情卻依舊寡淡，深邃的鳳眸回視著燕帝，沉默片刻后，道：“陛下只需要知道，對(duì)于燕國(guó)世族和皇權(quán)的利益爭(zhēng)奪，我并沒(méi)有想要插手的意愿就夠了?！?br/>
燕帝看著祁墨，道：“朕如何能相信太子所言非虛？”
祁墨笑了，“難道陛下還有別的選擇嗎？”
燕帝的眸光瞬間轉(zhuǎn)冷。
是啊。
他如今還有別的選擇嗎？他難道還能殺人滅口？
祁墨這樣的身份，就算不是在燕國(guó)境內(nèi)，而是在回國(guó)路上出了什么事，燕國(guó)也脫不了干系。
現(xiàn)在這樣內(nèi)憂外患的時(shí)刻，是萬(wàn)萬(wàn)不可再跟晉國(guó)為敵的。
燕帝眼中風(fēng)云瞬息萬(wàn)變，臉色青了又白。
祁墨靜靜坐了片刻，然后站起身來(lái)，優(yōu)雅地?fù)哿藫垡聰[，道：“如何取舍，想必陛下心中已經(jīng)有了定奪，我也就不多打擾了，希望能夠在動(dòng)身回國(guó)之前得到陛下肯定的答復(fù)?！?br/>
*****
高湛走進(jìn)殿中的時(shí)候，燕帝坐在御案后，冷硬的面容隱在光影里看不真切，偌大的永寧殿內(nèi)靜得落針可聞。
“高湛，你過(guò)來(lái)。朕有些事交代給你去辦?！?br/>
“是，陛下?！?br/>
高湛聽見燕帝毫無(wú)溫度的聲音，打起了全副精神，屏息凝神地走近。
片刻之后，安靜的大殿中清晰聽見高湛倒抽涼氣的聲音。
“陛下，這——”
“怎么？有什么問(wèn)題么？”
燕帝的嗓音艱澀冰冷，一點(diǎn)溫度都沒(méi)有。
“不，只、只是……若是讓殿下知道了……”
話音未落，脖子就被人惡狠狠地掐住了。
高湛一抬頭，對(duì)上燕帝冷厲陰翳的眸光，如同被割掉了舌頭，再也說(shuō)不出一個(gè)字。
燕帝冷冷看著他，直到高湛渾身控制不住地瑟瑟發(fā)抖，他才松開手。
高湛趴伏在冰冷的金磚上，聽見燕帝冷漠的聲音在頭頂響起。
“去辦吧。記住，此事絕不可讓第三人知道?！?br/>
高湛一顆心如同墜入萬(wàn)年寒窖，他深深地垂下頭去：“是，奴才遵旨?！?