經(jīng)過(guò)一天多的長(zhǎng)途跋涉，終于到了內(nèi)蒙古大草原。內(nèi)蒙古自治區(qū)位于中華人民共和國(guó)的北部邊疆，由東北向西南斜伸，呈狹長(zhǎng)形，全區(qū)地勢(shì)較高，平均海拔高度1000米左右，基本上是一個(gè)高原型的地貌區(qū)。內(nèi)蒙古大草原，鮮碧如畫(huà)，一望無(wú)際，仿佛與天地相連。

    只見(jiàn)潔白的蒙古包散落在大草原上，猶如綠色的天空中飄浮的云朵。

    我們一行六人一路打聽(tīng)，終于找到同學(xué)的家中，他在我們學(xué)校借讀，暑假就告訴我們要是來(lái)內(nèi)蒙古玩一定要找他這個(gè)向?qū)?。我們走進(jìn)蒙古包，殷勤的主人熱情地向我們遞鼻煙壺，以表示敬意和友好。

    蒙古族自古以來(lái)以性情直爽、熱情好客著稱(chēng)。對(duì)家中來(lái)客，不管常客還是陌生人，都滿腔熱忱。首先獻(xiàn)上香氣沁人的奶茶，端出一盤(pán)盤(pán)潔白的奶皮、奶酪。飲過(guò)奶茶，主人會(huì)敬上醇美的奶酒，盛夏時(shí)節(jié)還會(huì)請(qǐng)客人喝馬奶酒。

    蒙古族崇尚白色，白色在蒙古族的禮儀中，顯得十分莊重：迎接尊貴的客人，首先必獻(xiàn)上一條雪白的哈達(dá)，隨后遞給客人的是一種潔白的精制奶食。用“白”來(lái)祝福民族的健康與興旺。

    我們和同學(xué)聊了不打一會(huì)就從帳篷外面?zhèn)鱽?lái)陣陣肉香，給我們饞的直流口水，同學(xué)說(shuō)這是在家中來(lái)貴賓的時(shí)候烤全羊，手抓羊肉味道獨(dú)具一格。

    在我們焦急地等待下，終于開(kāi)始上菜，一樣樣的佳肴擺放在我們的面前，最后是那烤好的全羊，烤的外焦里嫩。擺在桌子上后，我們?cè)缫训却患?，便要?jiǎng)邮珠_(kāi)吃。

    這時(shí)，同學(xué)的媽媽身穿蒙古族盛裝來(lái)到我們身邊端著馬奶酒唱起了敬酒歌“遠(yuǎn)方的客人請(qǐng)你喝一杯草原佳釀，這是我們民族傳統(tǒng)食品的菁華，也是我們草原人民的厚意深情”。歌聲宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，盡顯蒙古族的熱情好客。

    見(jiàn)人家來(lái)敬酒那就得喝啊，同學(xué)示意我們干了，硬著頭皮干吧！一股暖流便隨著香醇的奶香鉆進(jìn)臟腑，甭提多么舒坦了，自家釀制的馬奶酒真好喝，不過(guò)也是暈乎乎的。

    本以為接下來(lái)就可以吃了，誰(shuí)知又給我們斟滿了，同學(xué)解釋道：“這是我們的習(xí)俗，凡是客人來(lái)必須要敬三杯酒，以表我們對(duì)客人的尊敬和友好，不喝不禮貌的哦！”

    看著阿姨的盛情招待，我們又干了兩杯，然后給我們帶上圣潔的哈達(dá)，這才開(kāi)始吃菜。不過(guò)這三杯酒下肚，我就有點(diǎn)找不到東南西北了，美美地吃了一頓手抓羊肉，酒足飯飽后已到深夜，我們又參加了篝火晚會(huì)，這回還真是見(jiàn)識(shí)了能歌善舞的蒙古族人。

    我們玩到很晚才睡，以至于第二天睡到中午才起來(lái)。經(jīng)過(guò)同學(xué)介紹，再過(guò)幾天就是蒙古族一年中最重要的節(jié)日――那達(dá)慕大會(huì)。

    “那達(dá)慕”有久遠(yuǎn)的歷史。據(jù)銘刻在石崖上的《成吉思汗石文》記載，那達(dá)慕起源于蒙古汗國(guó)建立初期，早在公元1206年，成吉思汗被推舉為蒙古大汗時(shí)，他為了檢閱自己的部隊(duì)，維護(hù)和分配草場(chǎng)，每年7～8月間舉行“大忽力革臺(tái)”（大聚會(huì)），將各個(gè)部落的首領(lǐng)召集在一起，為表示團(tuán)結(jié)友誼和祈慶豐收，都要舉行那達(dá)慕。起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某一項(xiàng)比賽。到元、明時(shí)，射箭、賽馬、摔跤比賽結(jié)合一起，成為固定形式。后來(lái)蒙古族人亦簡(jiǎn)稱(chēng)此三項(xiàng)運(yùn)動(dòng)為那達(dá)慕。

    過(guò)去時(shí)那達(dá)慕期間要進(jìn)行大規(guī)模祭祀活動(dòng)，喇嘛們要焚香點(diǎn)燈，念經(jīng)頌佛，祈求神靈保佑，消災(zāi)消難。現(xiàn)在，那達(dá)慕的內(nèi)容主要有摔跤、賽馬、射箭、賽布魯、套馬、下蒙古棋等民族傳統(tǒng)項(xiàng)目，有的地方還有田徑、拔河、排球、籃球等體育競(jìng)賽項(xiàng)目。此外，那達(dá)慕上還有武術(shù)、馬球、騎馬、射箭、乘馬斬劈、馬競(jìng)走、乘馬技巧運(yùn)動(dòng)、摩托車(chē)等精彩表演。參加馬競(jìng)走的馬，必須受過(guò)特殊訓(xùn)練，四腳不能同時(shí)離地，只能走得快，不能跑得快。夜幕降臨，草原上飄蕩著悠揚(yáng)激昂的馬頭琴聲，篝火旁男女青年輕歌曼舞，人們沉浸在節(jié)日的歡樂(lè)之中。

    聽(tīng)到介紹，我們?cè)缍及茨筒蛔?，恨不得馬上參加這個(gè)盛會(huì)，經(jīng)過(guò)昨晚的開(kāi)心玩樂(lè)，我已經(jīng)把自己倒霉的煩心事拋在腦后，還叫嚷著讓同學(xué)帶我們騎馬出去兜風(fēng)。

    同學(xué)牽來(lái)幾匹馬，在他的幫助下，我們學(xué)了一上午才敢騎馬，胖子叫喊著要比試比試，我們也是想享受下騎馬的樂(lè)趣，我們七人騎著五匹駿馬開(kāi)始了征程。

    馱著自己的對(duì)象，奔騰在廣闊無(wú)邊的草原上，別有一番俠骨柔情的味道。胖子騎的最快，我們真是替他身下的駿馬擔(dān)心啊，就那將近二百來(lái)斤的大體格子，一般的馬能受得了嗎？

    不大一會(huì)兒，胖子就把我們拉出去很遠(yuǎn)，我們只好加快速度跟上，大約走了一個(gè)多小時(shí)，前面的胖子突然不走了，還翻身下了馬，我們?cè)诤竺娑际呛芷婀?，于是踢了幾下馬鐙追趕過(guò)去。

    馬上到地方的時(shí)候，我們喊：“胖子，發(fā)現(xiàn)啥好東西了？”

    胖子扯著嗓子回答：“啥好東西啊，死尸！”

    我們急忙上前查看，這是一具已經(jīng)極度腐爛的尸體了，兩個(gè)身上衣服破舊，頭上五官已經(jīng)扭曲，沒(méi)有眼珠子只有兩個(gè)黑洞。兩個(gè)女人看后一頓嘔吐，差點(diǎn)把膽水都吐出來(lái)。

    我們正在考慮是否報(bào)警的時(shí)候，我的同學(xué)說(shuō)了，這是蒙古族的一種安葬習(xí)俗，叫天葬！

    天葬是蒙古族的傳統(tǒng)葬儀，又叫明葬、野葬。

    天葬多用于貧苦牧民或下級(jí)喇嘛階層。蒙古人是食肉民族，生前吃肉，死后要把肉還給禽獸。佛教講究利他，解救蕓蕓眾生，可以說(shuō)天葬淋漓盡致的表達(dá)了這種思想。人活著的時(shí)候要行善，死后靈魂要離開(kāi)肉體，就將這無(wú)用的肉體作為最后的奉獻(xiàn)，利悅鳥(niǎo)獸。

    其一般過(guò)程是：如果過(guò)了七個(gè)時(shí)辰，認(rèn)定死者確無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)之后，由親屬或鄰里長(zhǎng)者操辦，剪掉頭發(fā)，凈身后裝入白布口袋，放在特定的地方，選擇吉日良辰，由親屬放在牛車(chē)（現(xiàn)在西部蒙古地區(qū)多用駱駝車(chē)或者在駱駝上直接馱）上，送到偏僻荒野的特定地點(diǎn)，卸下尸體，頭朝北、腳朝南，周?chē)鷶[石頭作記標(biāo)，急速返回，歸途不許回頭看。

    到家，將車(chē)扣翻，三天不動(dòng)。三日后，親屬去查看尸體是否被飛禽吃光。

    蒙古人將禽獸吃尸體一事，視為尸體亡靈已經(jīng)升天。若死者尸體被吃光，就認(rèn)為亡靈已經(jīng)升天，預(yù)示子孫將得到吉祥幸福；如果尸體被野獸扯食，認(rèn)為死者生前做過(guò)壞事，殺牲過(guò)多，死后用自己的肉體償還野獸；如果尸身無(wú)損，則認(rèn)為死者生前罪孽尚未消除。再去在遺骸上灑黃油、酒等，等待飛禽來(lái)啄食。

    蒙古人認(rèn)為，尸體亡靈升天的速度越快越好，越能找到轉(zhuǎn)世重生的地方。這種天葬方式，對(duì)他們來(lái)說(shuō)是將尸體獻(xiàn)給動(dòng)物的一種具有施舍意義的行善行為，無(wú)論是死者，還是家人都心甘情愿。