拉米亞把睡眼惺忪的我從床上拽起，夢(mèng)境被我遺忘，我如同純潔無(wú)辜的嬰兒審視這夢(mèng)醒的世界。

    她說(shuō)：“車在門(mén)口等著了！我怎么叫都叫不醒你?！?br/>
    我問(wèn)：“啊，比賽要開(kāi)始了？”

    “是啊，還不趕快！”

    接我們的是一輛電動(dòng)車，上方連接線纜，劍盾會(huì)龐大的煤礦提供了電能，讓這輛車跑得不慢。

    人們?nèi)栽跒榧磳㈤_(kāi)始的比賽而躁動(dòng)，人手一份報(bào)紙，讀著賽況與預(yù)測(cè)。各選手的支持者如競(jìng)選方陣一樣聚在一塊兒造勢(shì)，互相推搡辱罵，似乎他們要先打起來(lái)似的。

    世人總在尋找可以寄托精神的偶像，如果大加宣傳，我懷疑就算一條狗、一塊磚都會(huì)有死忠擁躉。這些強(qiáng)大的戰(zhàn)士讓本就熱衷武力的本撒居民沉醉，當(dāng)志同道合者聚在一塊兒，他們就變得愈發(fā)糊涂，也愈發(fā)瘋狂，不惜血本，為他們的智商付稅。

    他們舉著選手們的畫(huà)像四處轉(zhuǎn)悠，爭(zhēng)搶最顯眼的位置，打探著小道消息，找任何能夠買(mǎi)到入場(chǎng)券的機(jī)會(huì)，如果有，他們就面臨著內(nèi)部瓦解，因?yàn)槿巳硕枷胍?。更多時(shí)候，他們一致對(duì)外，辱罵對(duì)手，不放過(guò)任何貶低對(duì)手的良機(jī)，似乎若他們是更成功的噴子，對(duì)方擁護(hù)的武者就會(huì)在擂臺(tái)上落敗。

    進(jìn)入斗技場(chǎng)的包廂，九隱士中的幾人歡迎了我，我問(wèn)：“國(guó)王陛下到場(chǎng)了嗎？”

    娜娜指了指更上一層的包廂，說(shuō)：“在那兒?！?br/>
    “陛下總是孤獨(dú)一人？”

    瓦希莉莎說(shuō)：“當(dāng)他傳喚我們時(shí)，我們必須聽(tīng)他差遣。其余時(shí)候，他總由兩個(gè)沉默的護(hù)衛(wèi)陪伴?！?br/>
    我又問(wèn)：“陛下武功很高么？”

    瓦希莉莎說(shuō)：“我沒(méi)試過(guò)，但也不想試，我們都對(duì)他發(fā)誓效忠，這誓言不可違背?！?br/>
    娜娜：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳聞，陛下是劍盾會(huì)‘無(wú)悲咒’的唯一傳人?！?br/>
    我聞言頓生興致，問(wèn)：“無(wú)悲咒？那是什么？”

    娜娜說(shuō)：“是最強(qiáng)的念刃絕技，威力無(wú)窮。他不僅是劍盾會(huì)的最高權(quán)力，也是我們的最強(qiáng)武者。”

    我嘴角向上翹，露出傲然之色，正想出言挑釁，拉米亞一看我表情，就知道了端倪，取出一塊饅頭堵住了我的嘴。

    我深感不滿，覺(jué)得她把我當(dāng)做腦子不靈光的狗，萬(wàn)幸這饅頭挺好吃的，我認(rèn)為我是餓了。

    韋斯特在下方喊道：“真是....真是驚人的消息，石顱侯爵因意外不能參賽了，博思泰特斯侯爵不戰(zhàn)而勝！”

    滿場(chǎng)嘩然，有人不滿地抗議，有人要求真相，有個(gè)不滿的騎士跳下場(chǎng)，意圖挑戰(zhàn)博思泰特斯，卻被一群騎士制服帶走。

    波德萊爾奇道：“發(fā)生了什么事？”

    一位騎士走入包廂，說(shuō)道：“大人們，事發(fā)突然，石顱侯爵死了?！?br/>
    在場(chǎng)所有人喊道：“什么？”

    我木然旁觀，神情平靜，并不覺(jué)得意外。至于為何如此，我懷疑與瘋網(wǎng)有關(guān)。

    內(nèi)夫問(wèn)：“為什么現(xiàn)在才告訴我們？什么時(shí)候的事？”

    那騎士是本撒的警務(wù)局長(zhǎng)，他表情苦惱地回答：“大約三個(gè)小時(shí)前，一群匪徒趁石顱侯爵練武疲勞時(shí)偷襲了他。他們死了五個(gè)，但石顱侯爵也死了?！?br/>
    波德萊爾問(wèn)：“兇手捉到了嗎？”

    局長(zhǎng)搖頭道：“大人，正在追查，相信不久以后.....”

    內(nèi)夫：“你老實(shí)告訴我，這群兇手穿得是什么類型的鎧甲？”

    局長(zhǎng)打了個(gè)冷顫，擦汗道：“是....本撒警務(wù)的...”

    內(nèi)夫冷笑道：“高庭獄門(mén)?！?br/>
    波德萊爾、娜娜、瓦希莉莎、諾曼同時(shí)喊道：“高庭獄門(mén)？”

    我問(wèn)：“高庭獄門(mén)是什么？”

    諾曼嚷道：“那與你無(wú)關(guān)，黑棺劍圣?！?br/>
    娜娜搖頭道：“公爵是劍盾會(huì)的朋友，告訴他無(wú)妨。高庭獄門(mén)是劍盾會(huì)中一個(gè)隱秘的兄弟會(huì)，有著詭異的儀式，似乎在劍盾會(huì)中勢(shì)力廣泛，似乎涉及許多爵位頗高之人。近年來(lái)，在本撒以及其余各城，有一些殺手刺殺高庭獄門(mén)的成員，屢屢得手，無(wú)法追查?！?br/>
    我說(shuō)：“那個(gè)石顱是高庭獄門(mén)的？可石顱的劍法很厲害，兇手居然只死了五人？說(shuō)明兇手不弱?！?br/>
    諾曼說(shuō)：“石顱劍招威力大，可不能收放自如，兇手一定是認(rèn)準(zhǔn)了這一點(diǎn)?！?br/>
    局長(zhǎng)說(shuō)：“大人英明，確實(shí)如此，而且他們動(dòng)用了軍用爆炸弩弓?！?br/>
    諾曼嗤笑道：“他們可真是下了血本，追查得到弩弓的來(lái)源嗎？”

    局長(zhǎng)又試圖抹汗，可沒(méi)用，制止不住，他陪笑道：“不，兇手不簡(jiǎn)單，非常不簡(jiǎn)單，他們用來(lái)處理尸體的燃油，讓我們沒(méi)法迅速定位尸體。正如他們每一次犯案那樣....”

    諾曼：“他們既然能穿我們的鎧甲，必然經(jīng)過(guò)念刃的訓(xùn)練，只要追查那些失蹤的騎士，難道不能順藤摸瓜地找到他們？”

    局長(zhǎng)說(shuō)：“世道險(xiǎn)惡，大人，我們這里只怕有內(nèi)鬼，他們可能私下訓(xùn)練一些人替他們賣命，這些恐怖分子....”

    我打斷他說(shuō)：“高庭獄門(mén)到底做的是什么骯臟的勾當(dāng)？”

    諾曼：“劍圣，我再說(shuō)一次，這是我們劍盾會(huì)內(nèi)部的事?！?br/>
    我說(shuō)：“我擁有近乎潔癖的正義感，這件事在我看來(lái)像是替天行道，拉米亞，你覺(jué)得呢？”

    首先，我并沒(méi)有潔癖般的正義感，其次，拉米亞知道我的正義感十分有限，但她仍附和道：“的確，高庭獄門(mén)聽(tīng)起來(lái)十分邪門(mén)?！?br/>
    娜娜嘆了口氣，說(shuō)：“他們...誘拐一些女孩兒，在召喚惡魔的儀式上被一些低級(jí)惡魔附體，然后...那些男人讓這些女孩兒生下奈法雷姆來(lái)?！?br/>
    我捏拳喝道：“那殺得好啊，石顱這人該死！那些兇手這么做不是一件好事？”

    娜娜搖頭道：“可這有悖法律。”

    我：“但并不有悖正義，九隱士都不管高庭獄門(mén)，難道任由他們胡作非為嗎？”

    諾曼、波德萊爾、內(nèi)夫面面相覷，瓦希莉莎顯然想置身事外，娜娜說(shuō)：“我們并非不想管，而是每次查案都無(wú)疾而終，其中阻力不小?！?br/>
    我大聲說(shuō)：“難道在九隱士之中有人包庇這群妖魔鬼怪嗎？”說(shuō)話時(shí)，我試圖從他們的表情判斷出些端倪，可他們并未露出破綻?！?br/>
    下方，騷動(dòng)已經(jīng)平息，主持人韋斯特喊道：“那么，今天的第一場(chǎng)比武，由阿德曼伯爵對(duì)陣奧倫木侯爵！兩位的身份地位已無(wú)需多言，一人是遠(yuǎn)征魔窟的英雄，一人是天賦秉異的超人。對(duì)于兩人的對(duì)決，讓我們拭目以待！”

    阿德曼與奧倫木走向?qū)Ψ?，奧倫木神色輕松，不乏輕視之情，而阿德曼則一反常態(tài)，臉上無(wú)一絲笑容。

    奧倫木說(shuō)：“我懶得與你廢話了，讓我們開(kāi)始吧?！?br/>
    阿德曼嘆道：“對(duì)手是你，真是遺憾?！?br/>
    奧倫木笑道：“你害怕了嗎？血族才是食物鏈的頂端，人類應(yīng)當(dāng)畏懼血族，比畏懼洪水猛獸更甚?！?br/>
    阿德曼朝奧倫木劈出一劍，奧倫木大笑著避過(guò)，說(shuō)道：“太慢了，人類的念刃也不過(guò)如此?！?br/>
    說(shuō)話間，奧倫木所在之處僅剩下殘影，他朝阿德曼踢出一腳，可另有兩腳快若無(wú)形。阿德曼使出鐵蓮，被奧倫木踢破。奧倫木又轟出鐵拳，阿德曼被擊飛出去，撞碎了墻壁。

    拉米亞說(shuō)：“他太快了，念刃的速度根本及不上他的神速?！?br/>
    我說(shuō)：“那是血族的訓(xùn)誡之力，名叫天堂神行，奧倫木的天堂神行比貝拉更勝半籌，而且力氣更大?！?br/>
    奧倫木單腳落地，動(dòng)作飄逸輕盈，他說(shuō)：“結(jié)束了嗎？”

    阿德曼從煙塵中站起，他鼻子破了，流下了血。即使他處于不利的處境中，他的表情已然冷漠如冰，可我從這表情里讀出了滋生的怒意。

    這是這位游俠阿德曼頭一次顯露出感情，當(dāng)念刃融入感情，才發(fā)揮出真正的力量。

    阿德曼說(shuō)：“真正遺憾的是，我在此無(wú)法殺了你?！?br/>
    奧倫木：“是什么讓你對(duì)我如此懷恨？啊，不，渺小的人類，我何必在意狗的想法？對(duì)于不聽(tīng)話的狗，我會(huì)用鐵腕將它馴得服服帖帖?！?br/>
    阿德曼說(shuō)：“為什么我總是遇上跳來(lái)跳去的家伙？盧波還有些人樣，你卻像是個(gè)跳蚤?！?br/>
    奧倫木咧嘴大笑，可笑聲中充滿憤怒，驟然間，他再度出手，從頭頂上空揮動(dòng)利爪，俯沖向阿德曼。

    阿德曼洞察到了這動(dòng)向，朝上揮劍，奧倫木卻不過(guò)是一招虛晃，閃身至阿德曼身側(cè)，他照樣打出一拳，可其實(shí)數(shù)道拳影隱藏其后，傷人于無(wú)蹤無(wú)際之間。

    就在即將觸碰阿德曼之時(shí)，阿德曼身上由內(nèi)而外發(fā)出金光，那金光像是一棵開(kāi)枝散葉的大樹(shù)，頃刻間，奧倫木被金色的樹(shù)枝刺中，他高聲慘呼，滾倒在地，體內(nèi)的血朝外流出，卻變成了金色，那金色的血凝聚成樹(shù)根樹(shù)枝，將奧倫木纏住。

    這是進(jìn)階的念刃，我從未見(jiàn)過(guò)，全場(chǎng)觀眾也為之震驚。

    諾曼喊道：“金焰樹(shù)？他從哪兒學(xué)會(huì)的？這念刃已經(jīng)遺失很久了！”

    我問(wèn)：“這念刃似乎是針對(duì)....”

    諾曼點(diǎn)頭道：“創(chuàng)造這念刃的劍盾會(huì)宗師對(duì)血族深惡痛絕，專門(mén)克制黑暗中的怪物，念刃使用者必須滿懷對(duì)超自然生物的痛恨之情，它能將血族的血變成金色的樹(shù)枝，由內(nèi)而外將他們困住。”

    阿德曼不吭一聲，開(kāi)始挖奧倫木的眼睛和鼻子，他的殘忍令人不忍目睹，但他并未殺死奧倫木，因?yàn)椴门屑皶r(shí)制止了他。