帝國歷336年4月19日晚，帝國皇帝邀請(qǐng)首相尼克-里根公爵在獅堡側(cè)廳共進(jìn)晚餐。

    這是辛達(dá)加冕為帝國皇帝位后第一次單獨(dú)宴請(qǐng)內(nèi)閣首相。

    當(dāng)尼克-里根踏進(jìn)獅堡一個(gè)小時(shí)后，獅堡便傳出尼克-里根遞交辭呈的傳言。而后的半個(gè)小時(shí)里，這個(gè)消息在帝都上層貴族瘋傳。

    當(dāng)晚宴結(jié)束后，整個(gè)帝都知曉尼克-里根遞交辭呈的消息。

    這天晚上，帝國貴族階層徹夜未眠，他們把各自的心腹盡數(shù)派出想要打聽清楚獅堡晚宴上到底發(fā)生了什么事情。

    但是整整一個(gè)晚上過去，獅堡內(nèi)再也沒有傳出相關(guān)情報(bào)。

    于是，流言開始在蘇克城內(nèi)傳播。

    有說尼克-里根在晚宴上和辛達(dá)皇帝爭吵得很厲害，最終導(dǎo)致尼克-里根的辭職；有說是尼克-里根抵不住外界的壓力，在和辛達(dá)皇帝交流后主動(dòng)提出的辭職；更有說是因?yàn)槟峥?里根因?yàn)榕f傷復(fù)發(fā)，需要時(shí)間靜養(yǎng)而選擇了遞交辭呈。

    不管是何種流言，能夠確認(rèn)的事情就是…尼克-里根確實(shí)是向辛達(dá)皇帝遞交了辭呈！

    第二天早上，就連外城區(qū)的普通市民都知道了這件事情。

    有人開酒慶賀，更有不少人表示擔(dān)心。

    更多的則是在等待確切的消息傳來。

    這一天，工人們和市民甚至沒有按時(shí)上班，他們以各種理由請(qǐng)假，然后聚集在一起等待獅堡發(fā)出確切的消息。

    獅堡和內(nèi)閣并沒有讓民眾等待很久。

    晚宴后的第三天，也就是4月21日早上八點(diǎn)，內(nèi)閣發(fā)布正式公告宣稱首相尼克-里根因?yàn)樯眢w原因不能繼續(xù)履行首相職務(wù)，以于19日晚向皇帝陛下遞交了辭呈。

    下午三點(diǎn)，尼克-里根在獅堡外的勝利廣場上，當(dāng)作上百名貴族宣布他即將離開首相官邸的事實(shí)。

    …

    帝都內(nèi)城皇后區(qū)，沃茲-佩德羅的官邸從下午尼克公爵宣布離職后，帝國各個(gè)上層貴族社交圈的代表、商會(huì)同盟代表、甚至是新興的工會(huì)聯(lián)盟都派人前來拜訪。

    在這棟官邸的隔壁麥格-塔諾別墅里，同樣的事情也在上演。

    深夜十一點(diǎn)半，沃茲-佩德羅遣散他所有的客人。半個(gè)小時(shí)后，他迎來一位特殊的客人，從克魯領(lǐng)而來的客人。

    這人名叫穆韋特-菲勒，樣子看上去是一位不到二十歲的年輕人，他身上穿著一身上個(gè)世紀(jì)貴族才會(huì)穿的寬筒長衫，如果不認(rèn)識(shí)他的人肯定會(huì)他是某個(gè)劇院的演員。

    在克魯領(lǐng)，幾乎沒有人會(huì)認(rèn)識(shí)這位性格怪癖的鄉(xiāng)下小領(lǐng)主。但在帝都，他卻成為五大軍護(hù)家族之一的沃茲-佩德羅的座上賓！

    “從我進(jìn)入帝都之后，耳邊嗡嗡的討論聲中無一不是尼克公爵遞交辭呈的消息?！蹦马f特-菲勒進(jìn)入沃茲-佩德羅的別墅后很隨意的就往大廳內(nèi)走去，他臉上帶著靦腆的笑容，一邊走一邊說道：“你的計(jì)劃好像進(jìn)行得非常順利?！?br/>
    “但太過順利反而不是好事?！蔽制?佩德羅心中其實(shí)對(duì)尼克公爵突然遞交辭呈感到很意外。在他的計(jì)劃里，本來是想等那位年輕的皇帝和尼克公爵正面沖突后，由他出面把尼克公爵趕下臺(tái)。

    而現(xiàn)在，尼克公爵的主動(dòng)給辭職不但可以全身而退，同時(shí)又讓他失去在皇帝面前表現(xiàn)的大好機(jī)會(huì)。

    “怎么，這不是你的計(jì)劃嗎？”穆韋特-菲勒一怔。

    “你覺得我會(huì)讓尼克-里根全身而退嗎？”沃茲-佩德羅揮手斥退別墅大廳內(nèi)所有的仆人，他親自招呼穆韋特-菲勒坐下后問道：“需要喝點(diǎn)什么？”

    “隨便什么都行，只要不是咖啡?！蹦马f特-菲勒坐下后可能覺得沙發(fā)不錯(cuò)順勢(shì)就躺在了上面，他枕著自己的手臂望著在酒柜中找酒的沃茲-佩德羅說道：“看來你遇到了麻煩?！?br/>
    沃茲-佩德羅挑選出一瓶度數(shù)較高的克蘭領(lǐng)烈酒，拿著杯子抬抬手說道：“是大-麻煩！尼克-里根主動(dòng)辭不但可以全身而退，同時(shí)也緩了與皇帝緊張的關(guān)系?！彼呱锨鞍驯臃诺叫》阶郎虾笳f道：“他是皇帝的岳父，在卸任帝國首相后他同樣可以自由進(jìn)入獅堡…那時(shí)，他說話的話甚至比在他擔(dān)任首相時(shí)說的話更管用！”

    “這確實(shí)是個(gè)大-麻煩…”穆韋特-菲勒稚嫩的臉頰上帶著與他年齡不符的冷靜，“尼克公爵還真是一位擁有智慧的政客，他懂得如何保障自身的前提下又可以保證穩(wěn)穩(wěn)抓住一切能夠抓住的權(quán)利。”

    “是一位極其難纏的對(duì)手。”沃茲-佩德羅喝下一口酒，“我有的時(shí)候在想，或許我就不應(yīng)該去惹他，帝國首相握在我們手中未必是好事…”他的話因?yàn)榱揖频男晾标┤欢?，他緩了兩口氣后才繼續(xù)說道：“我們并沒有尼克-里根那樣大的能量，黃金王座上那位年輕的皇帝并不是可以隨意玩弄的孩童，我從他的眼中看到堪比巴里特皇帝的狠毒?！?br/>
    “但巴里特皇帝連自己的皇位都沒有保住，不是嗎？”穆韋特-菲勒直接一口喝掉杯子中所有的克蘭領(lǐng)烈酒，并重新為自己倒?jié)M一杯，“不要太過擔(dān)心，侯爵?！闭f著他又一口喝掉一杯烈酒。

    沃茲-佩德羅望著對(duì)方喝酒的樣子眼皮狂跳，心中暗自嘀咕一聲‘怪物’后怔了怔心神，說道：“克魯領(lǐng)的計(jì)劃還得繼續(xù)進(jìn)行下去?！?br/>
    “當(dāng)然，已經(jīng)開始的游戲怎么可能會(huì)停下來呢？”穆韋特-菲勒再次為自己倒?jié)M酒，他用陶醉般表情聞著烈酒的散發(fā)出來的酒香后說道：“整個(gè)大陸已經(jīng)平靜三百余年，在這幾百年的時(shí)間里我都快無聊得想要把自己吃掉?！?br/>
    穆韋特-菲勒聞言皺了皺眉毛，“你這是第幾次復(fù)制記憶？”

    “第八次…”穆韋特-菲勒聳聳肩，“放心吧，我的記憶保存得很完好，該記住的一樣沒有落下，女神可以為我作證?！?br/>
    “女神不會(huì)給你這種人作證?！蔽制?佩德羅吐出一口酒氣，克蘭領(lǐng)烈酒的后勁很少有人能夠受得住，“我不在乎你現(xiàn)在是否依舊會(huì)履行你的誓言，也不在乎你現(xiàn)在真正的效忠對(duì)象是誰，我只是希望你不要破壞我的計(jì)劃?！?br/>
    “哈哈，現(xiàn)在誰還在乎所謂的誓言…”穆韋特-菲勒望著酒杯中的烈酒沉默幾秒低語道：“除了那幾個(gè)老頑固。”他望向沃茲-佩德羅，“你要小心一些，也許他們正在監(jiān)視你，當(dāng)他們知道你的計(jì)劃后說不定就會(huì)對(duì)你動(dòng)手?！?br/>
    “十三年前，勞博特皇帝的即位戰(zhàn)爭中像你這樣的人大部分都被尼克-里根找出來后秘密處死?！蔽制?佩德羅無所謂的說道：“如果有需要，我也會(huì)重復(fù)十三年尼克-里根所做的事情…”他和‘年輕’的穆韋特-菲勒對(duì)視，“帝國早已不再信任你們?！?br/>
    “所以才有了我們的合作?！蹦马f特-菲勒突然坐的很直，帶著一副年輕人特有的靦腆微笑，“帝國需要改變，她現(xiàn)在正在十字路口上，她需要我們引導(dǎo)走上正確的道路?！?br/>
    “每個(gè)人都自認(rèn)為自己的想法才是正確的?！蔽制?佩德羅用一種非常沉重的聲音說道：“看看這場戰(zhàn)爭爆發(fā)后發(fā)生的事情，凡是有野心的人都跳了出來，他們?nèi)孔苑鉃橥?！”他開始低吼，“他們每個(gè)人都以為自己的洛克大帝，都?jí)粝氤蔀榕撂鼐S德大公那樣的人物。”

    “所以，你也有這樣的想法？”穆韋特-菲勒臉上的笑容充滿著一種特別的詭異感，詭異得就好像木偶娃娃臉上的笑容。

    “不，我沒有那樣自不量力的想法?！蔽制?佩德羅嚴(yán)肅的說道：“我只是按我自己的想法去做?！?br/>
    “但你卻自認(rèn)為你的想法能夠締造出更強(qiáng)大的帝國！”

    “我說過，我沒有那樣愚蠢的想法！”

    “不，你有，任何人都有這樣的想法，不然你做這些有什么意義呢？”

    “這個(gè)問題的本身就沒有任何意義！”

    “好吧…”穆韋特-菲勒聳聳肩，轉(zhuǎn)移了話題到：“你還在堅(jiān)持你的意見？”

    “是的，獨(dú)裁式的統(tǒng)治已經(jīng)不再適用于帝國，看看這幾十年帝國的變化，帝國需要更為自由的環(huán)境來處理各個(gè)階層的矛盾。”沃茲-佩德羅鄭重的說道：“看看商會(huì)同盟以及新生的工會(huì)聯(lián)盟，如果不是帝國上層貴族長久以來形成的強(qiáng)大統(tǒng)治力以及在帝國民眾心中根深蒂固的《帝國憲法》，他們也許早就集結(jié)力量推翻了我們的統(tǒng)治?！?br/>
    “看來你并沒有白白浪費(fèi)這幾十年。”穆韋特-菲勒語氣像是在嘲笑又像是在夸獎(jiǎng)，“所以，你想要城這場暴亂還沒有來臨之際提前解決掉這個(gè)問題？”

    “這是唯一的辦法，我實(shí)在不想看到帝國就此消失在歷史的長河中?！蔽制?佩德羅帶著悲觀的神態(tài)，“我最近常常都被噩夢(mèng)驚醒，我夢(mèng)見佩德羅家族守護(hù)三百余年的帝國突然倒塌了?！?br/>
    穆韋特-菲勒“嘿嘿”笑著忍不住提醒了一句：“事實(shí)上，帝國現(xiàn)在已經(jīng)瀕臨解體。哦，我說錯(cuò)了，是已經(jīng)解體，你們現(xiàn)在手里只剩下蘇克平原。”

    “你看看艾魯克領(lǐng)商人叛軍。”沃茲-佩德羅不在乎對(duì)方的嘲諷，“事實(shí)證明只要給予民眾足夠的信仰，蘇克平原上幾千萬人爆發(fā)出來的力量可以讓整個(gè)艾蘭大陸顫抖?！?br/>
    “你的想法也很可怕！”

    “所以我只告訴了你?！?br/>
    “這可真是我的榮幸…”穆韋特-菲勒表現(xiàn)出恭謙的神態(tài)，“但我提醒你的是，小心別玩過火，那樣的話整個(gè)帝國都將給你陪葬?！?br/>
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