宋老生這一仗是打爽了。他以前雖然沒(méi)跟突厥人交過(guò)手，卻極度崇拜衛(wèi)王楊爽，并一直對(duì)他的偶像以及后來(lái)的楊素只能擊潰而不能全殲突厥人扼腕嘆息，所以他針對(duì)突厥人的打法，精心設(shè)計(jì)出這樣一套分兵合擊的戰(zhàn)術(shù)，終于在這一戰(zhàn)中取得成效。雖然斬首不多，但是他始終牢牢把握著戰(zhàn)局的主動(dòng)權(quán)，就是不知道最后誰(shuí)會(huì)被誰(shuí)拖垮。
他這一追就是幾百里地，一口氣把突厥人趕到了善陽(yáng)西北的秦長(zhǎng)城附近，都快跑出河?xùn)|了。這一日剛剛把幾百個(gè)被他追得走投無(wú)路的突厥人一網(wǎng)打盡，就見西北方向報(bào)警的響箭飛的滿天都是，不一會(huì)兒就有斥候飛馬來(lái)報(bào)，西北三十里外發(fā)現(xiàn)大批突厥騎兵，數(shù)量不下十萬(wàn)人！
十萬(wàn)突厥人？難道是咄吉盯上他、從善陽(yáng)追過(guò)來(lái)了？那也應(yīng)該是從東邊來(lái)，怎么跑到西北去了？
宋老生不敢怠慢，趕緊集結(jié)部下，并派出了更多的斥候前去打探消息。傍晚時(shí)分消息傳來(lái)，原來(lái)他碰見的不是咄吉，而是俟弗利。
俟弗利不是一直在關(guān)中悶著頭啃五原和榆林這兩塊硬骨頭嗎？怎么一回頭跑河?xùn)|來(lái)了？這事還要從當(dāng)初突厥人出兵的時(shí)候說(shuō)起。
“突奸”啟民可汗死后留下了五個(gè)兒子，因?yàn)閾?dān)心這些小年輕沒(méi)挨過(guò)大隋的揍就不長(zhǎng)記性，所以采取了分而化之的辦法，汗位傳給了老大咄吉，卻把最強(qiáng)大的幾個(gè)部族交給了老二俟弗利而老三咄苾。老突奸的想法是讓兒子們關(guān)起門來(lái)窩里斗，不管斗成啥樣突厥還是他阿史那家的，否則萬(wàn)一這些兔崽子們腦子一抽抽去招惹大隋，弄不好突厥就要亡國(guó)滅種了。
咄吉和俟弗利們一開始倒是不負(fù)眾望的明爭(zhēng)暗斗了一番，可是令老突奸啟民可汗萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，這倆兔崽子居然在跟大隋掰掰手腕這件事情上達(dá)成了共識(shí)，并趁著大隋內(nèi)亂將這個(gè)想法付諸實(shí)施。不過(guò)在攻擊方向和誰(shuí)主攻、誰(shuí)佯攻的問(wèn)題上倆人還是習(xí)慣性的吵了個(gè)不可開交。
咄吉雖然身為突厥可汗，可是俟弗利麾下的二十萬(wàn)鐵騎，是突厥人最精銳的力量，咄吉就算把老弱病殘都算上，也湊不齊這么多人馬。所以俟弗利理直氣壯的要求率部進(jìn)攻關(guān)中方向，而把河?xùn)|丟給了他大哥咄吉。
誰(shuí)都知道關(guān)中是大隋的精髓所在，就算北邊的幾個(gè)郡偏僻些，那也比河?xùn)|那些鳥不拉屎的地方有油水得多，所以早早就被俟弗利盯上了，并且放言如果咄吉不答應(yīng)，他就不陪他大哥玩了，領(lǐng)著他的人馬繼續(xù)回草原放羊去。
咄吉拗不過(guò)俟弗利，又擔(dān)心俟弗利犯了牛脾氣讓南征一事雞飛蛋打，只能忍氣吞聲的帶兵去了河?xùn)|。沒(méi)想到咄吉因禍得福，在河?xùn)|打得順風(fēng)順?biāo)?，一口吞并了定襄不說(shuō)，大半個(gè)馬邑和雁門也落入其手，相反倒是俟弗利那邊啃上了硬骨頭。關(guān)中不比河?xùn)|，那是大隋的發(fā)跡之地，又有楊廣的親孫子代王楊侑坐鎮(zhèn)，俟弗利剛一冒頭，楊侑就調(diào)兵遣將，跟突厥人硬懟到了一塊。
關(guān)中名義上的主將，左驍衛(wèi)大將軍、關(guān)中捕盜大使屈突通不務(wù)正業(yè)的跑到東都裝病去了，不但帶走了左驍衛(wèi)的大軍，還捎帶著把當(dāng)?shù)氐目け怖吡藗€(gè)七七八八。不過(guò)自古精兵出秦地這句話可不是吹的，大隋十二衛(wèi)府兵中將近一半出自關(guān)中，即便普通百姓也大都是武勇之輩，更何況這一仗還是為了保鄉(xiāng)衛(wèi)土？所以楊侑一聲令下，不到一個(gè)月工夫就募集了八萬(wàn)大軍，并迅速的經(jīng)朔方直出五原、榆林，頂住了俟弗利的猛攻。
而且駐守關(guān)中北疆的五原、榆林、靈武等郡的邊軍也不像河?xùn)|那樣，盡是一群被大隋當(dāng)后娘養(yǎng)的散兵游勇。早在楊堅(jiān)在位之時(shí)，大隋就有計(jì)劃的將關(guān)中內(nèi)地的百姓遷移到北三郡屯墾實(shí)邊，并非常重視當(dāng)?shù)氐膰?guó)防設(shè)施建設(shè)。所以五原和榆林的守軍雖然人數(shù)不多，但是一來(lái)是保家衛(wèi)族士氣高昂，二來(lái)援兵也及時(shí)趕到，所以把幾座大城守得風(fēng)雨不透，讓突厥人死傷狼藉。
這下俟弗利可遭了罪嘍。隋人堅(jiān)決的實(shí)施堅(jiān)壁清野戰(zhàn)術(shù)，幾乎將所有的人口和物資都集中在了城池里，他連粒糧食都搶不著，那幾座城他又攻不下來(lái)，一時(shí)間進(jìn)退兩難。要是這樣下去，等到隋人大舉增援開始反攻，他就只有空著兩手回竄老家一條路可走了。勞師遠(yuǎn)征又一無(wú)所獲，不光是來(lái)年怎么過(guò)沒(méi)了著落，更會(huì)大大折損他俟弗利的威望，還怎么跟咄吉爭(zhēng)奪汗位？
而且咄吉的態(tài)度也很奇怪。這家伙走了狗屎運(yùn)，在河?xùn)|不但搶了大片的地盤，而且收獲頗豐，光是牧奴就抓了好幾萬(wàn)，財(cái)帛物資更是搶了不計(jì)其數(shù)，聽說(shuō)咄吉這家伙的寢帳里就多了上百個(gè)花溜溜的漢人大姑娘?？墒沁图獏s來(lái)信說(shuō)形勢(shì)不妙他準(zhǔn)備跑路了，這是什么情況？他俟弗利跟隋人打得頭破血流還沒(méi)叫苦呢，咄吉那邊順風(fēng)順?biāo)脑趺催€準(zhǔn)備開溜？莫非這個(gè)家伙在搞什么陰謀？
俟弗利在關(guān)中沒(méi)占到便宜本來(lái)就有些意興闌珊，現(xiàn)在又對(duì)他那個(gè)狡猾的大哥產(chǎn)生了懷疑，所以哪里還呆的下去？既然河?xùn)|那邊有好處可撈，他俟弗利也得趕緊去分一杯羹，而且他非常不介意從咄吉手里順手牽幾只羊。反正他們是親兄弟不用分得那么清楚，咄吉的就是俟弗利的，俟弗利的……還是俟弗利的。
結(jié)果俟弗利一進(jìn)到河?xùn)|境內(nèi)，迎頭就撞上近萬(wàn)咄吉部下的潰兵。這些潰兵說(shuō)他們被隋人連追了三天三夜，那些隋人不但是府兵，而且是清一色的騎兵，人數(shù)不下兩萬(wàn)。
府兵？還都是騎兵——這不就是突厥人的噩夢(mèng)嗎？俟弗利能有勇氣關(guān)中打上倆月而且一直攻得很兇，一個(gè)很大的原因就是那里的隋人都是些雜牌，沒(méi)一個(gè)府兵，而且大都是步兵。大隋的府兵，尤其是騎兵那是什么角色？那可都是些五千騎就能破十萬(wàn)的變態(tài)，他俟弗利的十幾萬(wàn)人馬弄不好還不夠人家塞牙縫的。
俟弗利第一個(gè)念頭就是趕緊回關(guān)中繼續(xù)老老實(shí)實(shí)攻城去，可是還沒(méi)等他動(dòng)彈，宋老生的兩萬(wàn)騎兵已經(jīng)逼了上來(lái)，離著不到五里地跟他對(duì)峙上了。
宋老生是員宿將，而且是個(gè)勇將，可惜就不是個(gè)名將。如果此刻把他換成楊爽，可能連個(gè)磕巴都不打就率軍撲過(guò)去了，兩軍交鋒首重氣勢(shì)，而且以左驍衛(wèi)的戰(zhàn)力和威名，未必沒(méi)有讓突厥人不戰(zhàn)自潰的可能。如果這一戰(zhàn)的主將換成楊素，他可能會(huì)下令麾下幾百人、幾百人的分批沖陣——說(shuō)白了就是去送死。只要突厥人的陣勢(shì)稍有松動(dòng)或混亂，他就會(huì)抓住機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)致命一擊，說(shuō)不定也能一擊制勝?？墒乾F(xiàn)在左驍衛(wèi)的主將是宋老生，他需要考慮部下連續(xù)奔襲數(shù)日之后，在體力和士氣上跟以逸待勞的對(duì)手比落于下風(fēng)；他需要考慮敵眾我寡之下，一擊不成必?cái)o(wú)疑；他需要考慮敵情不明，萬(wàn)一另有埋伏；他需要考慮就算他打贏了，硬拼之下?lián)p失慘重，會(huì)不會(huì)被楊霖和李淵吞掉……
有時(shí)候事情其實(shí)很簡(jiǎn)單，只是想得越多就復(fù)雜，所以許多腦袋就一根弦的家伙成了名將、福將，而那些老成穩(wěn)重、慮事周全的卻永遠(yuǎn)泯然于庸碌之間。宋老生就是如此，他跟膽顫心驚、隨時(shí)準(zhǔn)備撒丫子跑路的俟弗利對(duì)峙到傍晚，連一根箭都沒(méi)放，便趁夜色退出了戰(zhàn)場(chǎng)，一路不停的退回了開陽(yáng)。而且這回老宋不玩?zhèn)€人英雄主義了，一到開陽(yáng)立刻傳書楊霖和李淵，聲稱敵軍勢(shì)大，要求東路和中路軍向他靠攏，否則西路軍獨(dú)力難支。
此時(shí)李淵的招兵之旅也基本大功告成，而且他麾下的十萬(wàn)多人馬在雁門熱熱鬧鬧的來(lái)了個(gè)武裝大游行，倒是把三五成群跑到這里搶劫的突厥人嚇了個(gè)半死，紛紛逃回馬邑境內(nèi)，并將這個(gè)突發(fā)的軍情稟告給咄吉。
咄吉正憋了一肚子火。他的幾個(gè)弟弟里邊就一個(gè)步利還算讓他省心，結(jié)果這個(gè)熊孩子這些天不知道跑到哪里玩瘋了，連個(gè)動(dòng)靜都沒(méi)有，而那個(gè)最讓他鬧心的俟弗利卻擅自從關(guān)中撤軍跑到河?xùn)|來(lái)跟他搶地盤了。此時(shí)雁門又突然冒出來(lái)大批隋人的援軍，咄吉眼珠子一轉(zhuǎn)，就把這個(gè)消息告訴了俟弗利，然后就攛掇他二弟去雁門。
俟弗利反復(fù)跟報(bào)信的斥候確認(rèn)了一百遍雁門的援軍人數(shù)雖眾，但大都是些兵刃、旗幟和服色都很雜亂的老百姓，又親自派出數(shù)路探馬偵知消息屬實(shí)，這才心滿意足的領(lǐng)兵出征。不管咄吉在打什么主意，仗還是要打的，不打仗就沒(méi)有繳獲，沒(méi)有繳獲這一趟河?xùn)|不就是白來(lái)了嗎？
不過(guò)俟弗利覺(jué)得，打敗一支以老百姓為主的雜牌軍有五萬(wàn)人就夠了，剩下的人手還是留在善陽(yáng)盯死了咄吉才最為要緊。
元月十三，在雁門和馬邑交界的夏屋山前，剛剛趕到桑干鎮(zhèn)的李淵跟俟弗利迎頭相撞。俟弗利趁李淵立足未穩(wěn)，全軍發(fā)動(dòng)突襲，五萬(wàn)突厥鐵騎遮天蓋地的朝著還未展開陣勢(shì)的隋軍沖了過(guò)去。
其實(shí)就算李淵的兵擺好了陣勢(shì)也沒(méi)用。李淵手里就河?xùn)|軍還算訓(xùn)練有素，可是李老倌這次北上可是藏著私心呢，哪里肯拿自己的本錢去拼？所以三萬(wàn)河?xùn)|軍他就帶來(lái)了一萬(wàn)給自己當(dāng)保鏢，剩下的都是一路撿來(lái)的民軍。這些民軍來(lái)自各地，別說(shuō)統(tǒng)一的訓(xùn)練和配合了，大部分都是才放下鋤頭沒(méi)幾天的農(nóng)夫，別說(shuō)殺人了，連殺過(guò)豬羊的都不多，如何是兇悍如狼的突厥人的對(duì)手？眼看著他們就要被突厥鐵騎一擊即潰，然后像豬羊一樣被屠殺，這時(shí)李淵的中軍里邊殺出了一彪人馬。
為首一人，看上去年紀(jì)不過(guò)十二三，身高不過(guò)五尺，面如病鬼，骨瘦如柴，全身上下沒(méi)有二兩肉。此時(shí)他騎在一匹高頭大馬之上，手無(wú)寸鐵，倒是還牽著兩匹馬。這兩匹馬比他座下的那匹還要高大雄峻，卻個(gè)個(gè)汗出如漿，全身劇顫，口中不斷發(fā)出慘嘶，看上去隨時(shí)都要一頭栽倒。