賞花宴在眾人的討論中匆匆結(jié)束了。京里又多了兩樁八卦，林文璟在周氏房里狠狠發(fā)作了一通，便匆匆趕去安撫聽到消息“病”暈過去的蘇姨娘，周氏氣得摔碎了個纏絲瑪瑙碟子。
周氏絞著帕子，一臉狠厲：“查清楚是怎么回事了嗎？”
陶嬤嬤上前道：“二少爺說，是因為春杏那丫頭……有了身孕，兩人本想悄悄處置掉，卻被人發(fā)現(xiàn)了，留了條約他在那里等著?！?br/>
周氏忍不住恨聲道：“成事不足，敗事有余的東西，枉我教養(yǎng)他這么些年，現(xiàn)下丟人丟得滿京都都知道了。”
陶嬤嬤道：“夫人莫氣壞了身子，不過是點風(fēng)流韻事，這京里什么事沒有，談上兩天也就叫人忘了。再說，二少爺不好，不才顯得咱們世子難能可貴么?！?br/>
周氏搖頭：“我本意是只讓他會吟風(fēng)弄月便好，誰知道他這么大膽，真不愧是國公的兒子。安國公府如今鮮花著錦，烈火烹油，更要小心翼翼才是。他這事，若只捂在府里，也便罷了，偏弄得滿城皆知！可知道是誰留的條么？”
陶嬤嬤道：“二少爺一口咬定是秋夕留的，想以此事威脅他，以求上位。府里識字的丫鬟沒幾個，若說是秋夕寫的，也說得過去。”
周氏哼了一聲：“他倒瞧得起自己，秋夕是個眼高沉得住氣的，他給得起秋夕什么？秋夕放著近水樓臺的世子不去使勁，逮著他一個庶子費什么心思?！?br/>
陶嬤嬤笑了一聲，討好道：“可不正是呢，那秋夕在世子院子里都本本分分的，從不多看世子一眼。咱們世子是怎樣的人物，有他珠玉在前，秋夕又怎么會挖空心思去親近二少爺?！?br/>
周氏道：“本分，倒也不見得，她在這件事里未必?zé)o辜。她自以為聰明，連周嬤嬤都被她糊弄了過去，卻不想被翡翠看了出來。若不是翡翠，我還真叫她瞞了過去?！彼攘丝诓?，平靜了些：“要說本分，翡翠才是個好的，又聰明伶俐，又從不自作主張。就是年紀大些了，又沒有那個心思?！?br/>
陶嬤嬤道：“那秋夕怎么處置才好？”
周氏想了想：“秋夕還有點用，公爺也交代了要留著她，卻是不好處置。既然那么多人看到了，便將她賞了二少爺吧。便是沒有這件事，憑她平日里耍的那些心眼，我也不能留她在世子身邊了。”
陶嬤嬤應(yīng)了，又道：“燕草只說自己受了秋夕的吩咐，要將人引到那邊去，其它一概不知?！?br/>
周氏微微瞇眼，眼中鋒芒畢現(xiàn)：“我先前還當她是個好的，如今看來也留不得了，就按著規(guī)矩處置吧，賣得遠一些，別讓蘇姨娘知道了，有事沒事也怪到我頭上。她老子娘，就找個由頭打發(fā)到她哥哥的莊子上，再給老太太找個好些的廚娘。”
陶嬤嬤點頭：“這樣集暉院里能清靜許多了?！?br/>
周氏冷笑：“清靜？未必。世子一味惦記著那乞兒，當我看不出來，有她在，什么時候也清靜不了。得趕緊給他將親事定下來，等他與那端莊持重的大家閨秀相處過，才真能明白我的苦心?！?br/>
陶嬤嬤心里不以為然，直道男人哪有幾個喜歡端莊持重的，都是喜歡那些個搔首弄姿知情識趣的，要么說妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著呢。這話卻只敢憋肚子里，面上不敢顯露半分：“夫人可是有了主意？”
周氏展眉道：“我前日里試探過公爺和老太太的意思，都覺得云卿不錯。今日一見，果然再沒有比她更出色的小姐了，這兩日我便想著去貓眼兒胡同一趟，與嫂嫂透個音?！?br/>
陶嬤嬤笑著斟茶：“咱們府里很快就有喜事了?！?br/>
得了周氏極高贊譽的翡翠此刻正坐在瑟瑟屋里。
“你到底是什么人？”
“自歸山人。”
“你不是家生子嗎？”
“真的翡翠早就在五歲死于天花?！?br/>
“你五歲就入府了？為的什么？”
“不能說?！?br/>
“你說的公子是誰？”
“不能說。”
“你要帶我走嗎？”
“還不到時候。”
“什么時候走？”
“三個月后。”
兩人一問一答，語速極快，不同的是，瑟瑟坐得筆直，緊緊盯著翡翠，不放過她面上一絲一毫表情。而翡翠則漫不經(jīng)心地坐著，半點儀態(tài)也無，與平日里高高在上的大丫鬟十分不同。
瑟瑟嘆了一口氣，放松了身子不再看她，斜斜倚在窗邊：“可是我想現(xiàn)在就走?！?br/>
翡翠意外地看了她一眼：“為什么？”
瑟瑟不答，眼光沉沉地落在炕邊的《異域志》上。翡翠也沉默下來，屋里只剩燈花爆開的聲音。
翡翠百無聊賴地坐著，聽到瑟瑟又道：“我記得你之前說我不應(yīng)該在這里，我到底是誰，你一定知道?！?br/>
翡翠想了想，道：“這些話不應(yīng)該由我來說?！彼叩缴磉?，對著窗縫輕輕說了聲：“袁十九。”
窗扇悄無聲息地開了，一個人影利落地翻到炕上，不等瑟瑟看清，便跪到了地上：“屬下袁十九，參見瑯?gòu)挚ぶ鳌！?br/>
瑟瑟駭了一跳，想要站起身，卻被裙子絆了一下，踉蹌著又坐下：“你叫我什么？”
袁十九抬頭，露出一張棱角分明的臉：“郡主，屬下是東宮暗衛(wèi)，被太子妃殿下派來護佑您?！?br/>
瑟瑟被這一連串變故打懵了，手足無措地看向翡翠：“那你……”
翡翠一甩頭：“我跟他不是一路的，自歸山向來不涉政事，我也不知道公子為什么派我來保護你?！彼敫?，第一年暗中觀察翡翠的一舉一動，之后便努力扮演爹娘的好女兒，周氏的好丫鬟，久得自己都將自己當成了“翡翠”。若非每月都有自歸山的人來傳授武功，她幾乎要以為自歸山只是自己兒時的幻夢。
直到七年前瑟瑟入府，她才收到了第一個指令。
她不是沒有過疑惑，自己好像就是為了瑟瑟入府而準備的，但有人可以在十二年前就料到一切嗎？那時候公子才多大？她額頭滲出一層薄汗，努力忽略掉心頭升起的這種詭異之感。
燈光搖曳，袁十九和翡翠的臉被拖拽得模糊，恍如夢魘。瑟瑟起身挑了燈芯，轉(zhuǎn)頭茫然地看著他倆，掐了自己一把，聲音聽起來不甚真切：“你先起來，仔細說給我聽?！?