冷月高掛，青瓦紅墻的連廊里出現一只黑貓，瞳孔散著綠光，腳步輕盈，隱約還能看到它脖子處泛著紅光。
早秋殿內就通了炭火，蘇婉凝覺得住的鳳鳴軒太過悶熱，又不好拂了太后的好意。
殿內的宮女墨畫說是太后特意叮囑，以免讓她再染上風寒。
蘇婉凝不好推辭，也不愿為難宮女，就帶著青竹趁著宮禁之前在近處走一走，正好將門窗打開通風。
行至鐘樓外的連廊，青竹嗓音發(fā)顫的叫了聲。
“小姐，你看那個角落，黑漆漆的還泛著紅光綠光，太滲人了！”
蘇婉凝一瞧，紅色的光芒像是一個圓球，貼著地面來回轉動。
膽大心細的蘇婉凝不信邪，誰還能比她的經歷更離奇？
“我們去看一看，說不定只是虛驚一場?！?br/>
她說著，緩步靠近，做好攻防準備。
自打秋獵被傷之后，蘇婉凝更加在意自身安危，隨身攜帶袖箭和迷霧彈。
她小心地射出一只袖箭。
無果。
倒惹來一陣貓叫。
同時，紅色的光芒快速流竄，貼著墻邊的草地移動，又忽然飛到矮墻上。
蘇婉凝恍然大悟，溫聲安慰青竹：“青竹你看，不過是一只貓兒，哪有什么鬼神怪力?！?br/>
她說這話著實有些心虛，但也不耽誤去安撫一個單純無害的小丫頭。
“還是小姐機智，奴婢還以為……”
青竹的話還沒完，墻頭“砰”的一聲，炸出一團火光，點點銀黃色火星消散在半空中。
貓兒凄厲的慘叫，摔入墻外的草叢中。
墻外突然一陣腳踩草叢的細碎摩挲聲。
蘇婉凝瞬間警覺起來，將食指抵在唇前，做出噤聲的手勢。
青竹聽話的捂住嘴，慢慢蹲在柱子的陰影中。
蘇婉凝則是大著膽子走上前，去探聽那一側的情況。
“火光珠碎了，但凡提前兩步，就能捉住這只該死的貓，也不會壞事了?！背翋灷暇毜呐晳崙嵅黄健?br/>
另一人則是嬌媚女聲，出言勸慰：“不急這一時，火光珠本就不能磕碰，我們要做的事情也復雜多變，豈能因為一時的意外就垂頭喪氣。若是其他五人都跟你一樣處處怨天尤人，大事可還能成？你仔細想想吧，姑姑?！?br/>
“呸，小賤人?！崩暇毜呐暣谠幊聊S久，等另一人走遠才啐了口吐沫。
翌日，蘇婉凝終于看到許久不見蹤跡的梅哲許。
梅哲許沉默很多，唇邊的胡茬也冒了出來，顯得有些滄桑。
“梅表哥，好久不見。用過午飯后民間的表演團會入宮排演，我們一起挑挑看。哦，對了，火樹銀花只有日落后才能看到，這個太后娘娘特意叮囑，沒有大問題就保留下來?！碧K婉凝將慶國大典晚宴的注意點都一一記在薄皮書冊上，手里拿著一根羽毛做的墨筆，劃劃添添，無暇顧及梅哲許的反常。
或許她選擇不去介入，會讓梅哲許更自在些。
“表妹，這些小事你定就好了。表哥相信你的眼光，要有人膽敢不聽指揮，我再來出面解決！”梅哲許跟在一旁，有一搭沒一搭的回應。
蘇婉凝聽到梅哲許的稱呼，有些詫異，他今日怎么如此疏離，莫不是她做了不該做的。
共同參與宴會籌備難道不是梅哲許所期待的？
“表哥事務繁忙，婉凝理解。只是再忙也要記得你之前在秋獵場的許諾啊?！碧K婉凝有意點出，梅哲許答應她的條件。
梅哲許桃花眼中恢復了神色，神秘道：“急什么，等你完全履行了約定后，我就把知道的全部告訴你。耽擱一兩天不礙事，畢竟忠伯侯的事情并非一日之功，我替你盯著?！?br/>
蘇婉凝本來還有些懷疑梅哲許在故弄玄虛，但這番話徹底銷毀了她的疑慮。
梅哲許也能預見忠伯侯府未來被誣陷迫害的慘事！
“表哥，我還有件事想要確定?！碧K婉凝越是在意某件事，她越要表面上裝出毫不上心的模樣。
她又劃掉了一個曲目，搖了搖頭。
梅哲許認真地看著蘇婉凝，等她發(fā)問，卻見她還在忙活別的。
他原就是急性子，一把取過記錄冊子。
“賽睿，古拉，艾奇三人，火樹銀花，昨日入宮。就它了，今日就只選出五個，其余篩選掉一律退出宮去，呆在皇宮里也是隱患?！?br/>
得令的太監(jiān)領著幾個小宮女，匆匆下去傳信。
蘇婉凝輕輕抿起嘴角偷笑，她這位梅表哥做起事來也是得心應手，分明剛剛還瞧不上這種差事。
“表哥？你當時為何偏偏點我來參加秋獵，難道你想害死病臥在榻的表妹？”
她小心翼翼地笑著問出來。
梅哲許眼神中出現片刻慌亂，側過身子想要閃躲，卻被矮一頭的蘇婉凝堵住了路。
于是他只能無奈道：“表妹，你也是明知故問。姑姑的脾性你還不知？她向來強勢，你若一味挑戰(zhàn)她的底線，恐怕會一輩子被藏在府里。嫁人后也不定能一世幸福?！?br/>
蘇婉凝靈光乍現，梅哲許說話吞吞吐吐，他似乎并不知情她也是重生之人！
還一門心思地想要拉她一把？
難怪他也一直不愿將實情悉數吐露。
“哦？原來是這樣。那婉凝在此先謝過梅表哥的好意了。只是表哥要是真心想幫忙，就一同來籌備國宴吧，大大小小的瑣事繁多，我真怕不能應付過來，反倒讓阿母臉上無光?！碧K婉凝刻意露出害怕被人責難的表情。
梅哲許心軟了大半：“當然，先前是我大意了?！?br/>
蘇婉凝沒有點破梅哲許的心事，輕快地邁出步子，因為守在鐘樓的青竹說，府上又來信了。
她還未走到樓前。
青竹就小跑迎了過來。
“小姐！長公主今日似乎有些生氣，送信的霜染姑姑說的?！?br/>
蘇婉凝趕忙走上鐘樓頂層，打開信紙，并頭也不回地吩咐：“青竹，你在門外替我把守著?！?br/>
她熟練地將紙張在燭火上方烘烤，很快顯出幾行小字。
“已歸京，勿念。在宮中務必留意火種，以免招來禍事?！?br/>
信中的寥寥幾句，蘇婉凝讀出三條訊息。
一是阿爹歸京。
二是他消息靈通，知曉她入宮排演曲目。
三是那幫奇能異士準備在慶國大典上用火引亂。
不知怎的，蘇婉凝突然想到昨夜兩個神秘人的交談，還有火光珠帶有火字……
火樹銀花……
蘇婉凝覺得梅哲許也應該知曉此事，否則最后要真出了岔子，兩人也擔不起責任。
青竹納悶不已：“小姐此番進宮，為了慶國大宴，真是辛苦了。”
“是啊，蘇姑娘巾幗英雄，受太后青睞?！崩暇毜呐晱那嘀癖澈箜懫?。
青竹不悅：“你是誰？沒有我家主子的允許，不得隨意踏入頂層半步！”
這廂蘇婉凝緊趕慢趕，終于在出宮的必經之路上攔住了梅哲許。
“就猜表哥你會逃避！但是請梅表哥打起十萬個精神來！我阿爹來信說，一幫窮兇惡極的歹徒可能會借慶國大典壞事，只是消息不確定真?zhèn)?，還需進一步探查?！?br/>
梅哲許臉上恢復往日的神采，蘇婉凝的話必聽必信：“既然表妹都發(fā)話了，那宮外的東西再怎么吸引人，也是可以放一放的?！?br/>
蘇婉凝眼看著梅哲許跨出馬車，單手支在馬車架上，一個起跳，人就穩(wěn)穩(wěn)地落在地面上。
“梅表哥身手不錯??！”她趁機拍拍梅哲許的馬屁，省的待會兒他干起活兒來無精打采。
“市井間鬧事者無非為圖：錢、權、名、利。這群人可有其他營生？”梅哲許思忖起來喜歡捏指節(jié)間的玉扳指。
“不知。既然他們闖到宮里，則極可能混入晚宴請來表演的民間人士中。他們人員規(guī)模不大，只能依靠外物才能使鬧事成功，無非是火、毒?！碧K婉凝結合忠伯侯來信的內容，添上了自己的思考。
梅哲許點頭：“確實如此，平日過口的東西有宮女銀針試毒，太監(jiān)過口服用，只用稍稍提防。但就火來看，來勢洶洶，如果殿內藏有大量的火藥，那勢必會引起一場不可控制的火災！”
“那，我們去民間藝人落腳的別院查一查？”蘇婉凝眸中流出期待的色彩，讓本想拒絕的梅哲許收住了到嘴邊的話。
“確實該瞧瞧了。表妹你不是說還有幾個曲目要篩選，干脆一起選過便是了?！贝藭r的梅哲許還是一副不甚在意的態(tài)度。
但當他真正看到猴子站在鐵輪上騎行，鸚鵡叼米粒組成國泰民安，舞女用水袖擊鼓……
一幕幕都沖擊著梅哲許對于大燕國近五年來的刻板印象。
“表妹，這個不錯……”
“那個順眼有趣……”
……
蘇婉凝扶額：“梅表哥，數量有限制，不然我也不想篩掉其他隊伍，只是規(guī)矩早就定好了?！?br/>
“哦，原來是這樣。”梅哲許還有些失落。
“世子不必失望，請隨奴婢前來，火樹銀花就要開場?！?br/>
蘇婉凝沒將這個不起眼的宮女放在心上，直到走出幾個連廊后，事情好像有些不大對了。
“這位姑姑，你是在哪個主子面前伺候的？”蘇婉凝大有破罐子破摔的態(tài)度。
如果真是不巧遇上了那夜在墻壁討論火光珠的人，那必定又是一場腥風血雨。