金陵事畢，賈珍便帶著手下一路乘船，去了揚州。
一來，既然出了門，便到處看看。江南之繁華，不遜京都。
二來，身負重托。小丫頭黛玉再三囑咐他看望林海這個堂姑父，唯恐父親過的不好。
出門一趟不容易，賈珍便也打算乘機將姑蘇揚州都逛一逛，順便采買。
“寧國府不差銀子，只要有趣的有用的，盡管買！”
這是妹妹惜春的原話。
人家還說，不能和他一起南下傷心欲絕，只好用江南特產(chǎn)彌補心靈傷害，讓他千萬莫要小氣。
這話聽的他很不高興，他是那般吝嗇的人嗎？哼。
還有兼美，不知此時在家中可好？
運河里一行數(shù)只兩層高大商船緩緩而行，最前面一只船頭甲板上站著一位青年。
他青衫磊落，腰懸寶劍，背著手迎風而立，宛若翠竹一竿。
正是南下?lián)P州的賈珍。
嘴角翹起，眼神柔和，他定定望著前方白茫茫的水面。
半空不時有水鳥飛旋鳴叫，兩岸是蒼翠綠野，連空氣都比京城柔軟三分。
白芷抱著狼皮大氅從船艙里走出來，快步走到賈珍跟前，給他披上，嘴上埋怨：“大爺，這江南的風雖說沒京城冷，您也穿的太少了�！�
又瞅瞅四周，不見人影，擔心道，“這荒郊野外，也沒什么人，不知大爺在看什么�！�
賈珍微微一笑沖她揮揮手，示意別打擾。
白芷只好屈膝行禮，退回船艙。
賈珍在看什么？他在看兼美。
水面是一個個兼美，或嬌嗔，或輕顰，或大笑。
或梨花帶雨，或海棠垂露。
更不用說床榻之上的嬌啼婉轉(zhuǎn)，輕喘相就，實在惹人憐愛。
越想，賈珍越是心跳加速，平日一貫冷清的臉上竟然染上一抹紅暈。
東方，紅日初升，染紅了半邊天空。
紅彤彤的朝霞與賈珍臉上的紅暈相映成趣，也不知哪一個更紅。
又想到馮氏，賈珍眼中柔情瞬間褪去，變得冷若冰霜，這人竟然知道兼美的存在，實在可恨。
以兼美的出身，嫁給自己并不容易，他也不想用妾的身份折辱所愛的女子，哪怕是良妾。
不管在什么世界，賈珍都沒打算太過于挑戰(zhàn)世俗規(guī)則，哪怕從內(nèi)心來講，很多都不屑。
因為他明白，能延續(xù)上千年數(shù)百年的規(guī)則不是容易打破的。其存在必然有其價值，且受主流人士擁躉。
“哎�！�
輕嘆一聲，賈珍抽出笛子，吹了起來。
笛聲悅耳悠揚，卻隱隱帶著一絲擔憂。
從金陵到揚州不過一天路程，但越接近揚州，船只越多，河道越擁擠，一直到傍晚時分，賈珍一行還沒能入城。
“乘小船。”
賈珍看著一動不動的船隊，不耐煩。
早知港口如此忙碌，便該讓人給林府送信，讓他們派人來接。
商船本就比不上官船，偏他還沒通知做官的林府，真真托大。
河面閃爍，倒影里的燈火搖曳，比天上繁星還熱鬧。
到處是不時交頭接耳小聲議論的旅客，都盼著早些上岸安置。
再過兩三月，氣溫下降，水面便會結冰，無法行船，這些往來南北的商人正忙著賺今年最后一筆銀子，好過一個肥年。
聽到吩咐，船老大忙在商船一側(cè)放下備用小船，請賈珍入內(nèi)。
這小船細細長長，如一片柳葉，連艄公一起，最多容納三人。
見賈珍皺眉，船老大忙笑著解釋：“大爺，別看這船小，但劃起來飛快。從這里走小河汊，入城最多半個時辰�！�
“如此，便好�！辟Z珍又看了看負責劃船的艄公，是個青壯漢子，胳膊肌肉高高隆起，個頭不高，像是個能干的。
他輕輕一躍，從樓船上跳了下去，輕飄飄恍若一片羽毛，扁舟動也未動。
船老大不由大聲叫好：“好，主子果然高明！”
這幾艘商船都有寧國府的份子，南來北往，日夜不歇，見得人多，路上遇到的風險也多，血更是沒少見。
無人知道賈珍還有這么一手，分明是個身負絕技的頂尖高手。
不容輕視！
現(xiàn)在扁舟上，賈珍又沖白芷招招手。
白芷閉著眼睛從樓船上往下跳，整個人如同一個沉重無比的秤砣砸了下去。
下墜速度又急又快，眼見扁舟就要在她著地時被砸翻。
卻見賈珍猛然沖半空拍出一掌，化解掉這股力道，伸手一拉一拽，將白芷輕輕放在扁舟上。
而扁舟也只不過輕輕晃了晃。
“好！”
“了不起！”
更有吹口哨的，豎大拇指的！
白芷輕輕拍了拍胸口，腿軟不已，跌坐在地。
賈珍背著手沖樓船上眾人微微點頭，示意艄公出發(fā)。
艄公雙臂運力，竹篙一撐，扁舟果真飛也似的在大船間穿梭而過，猶如一尾游魚。
“不錯�！辟Z珍贊賞。
他或許能用內(nèi)力劃船，但對扁舟的掌控力明顯不如艄公，靈活性自然也比不上。
艄公嘿嘿一笑，并未開口。
兩邊是高高的樓船，扁舟卻靈活的游走在夾縫里，頭頂只有一線星光。
白芷忽道：“大爺，這算不算'兩岸人聲停不住，輕舟已過萬重山’？”
賈珍啞然失笑：“你覺得算，那便算�！�
扁舟劃了一刻鐘，往右一轉(zhuǎn)，入了一條河汊。
河汊兩邊光禿禿一片，既沒有莊稼地也沒有蘆葦蕩。
似乎明白賈珍的疑惑，艄公低聲道：“大爺，這些河汊邊上不許長蘆葦，以防水匪�！�
賈珍了然。
若是蘆葦長得高長的密，將人手和船只藏在里面，的確難以發(fā)現(xiàn)。
對過往船只無疑是一大隱患。
便是巡邏航道的朝廷水軍，若是倒霉，與其遭遇，或者被埋伏報復，也免不了損傷。
反倒不如像這樣堅壁清野，視野遼闊，遠遠便能一目了然，看的清楚明白的好。
扁舟又左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，劃了一刻鐘，遠遠便看到一座燈火通明的城市。
隨著逐漸靠近，四面高大厚重的城墻在夜色中若隱若現(xiàn)，而城門則宛如牙齒緊閉的巨大獸口凜然生威。
“大爺，再劃一會便到北門外了。下了船，可乘馬車入城。咱們揚州城繁華是沒有宵禁的，爺若是想去吃花酒，地方可就多了，嘿嘿。”艄公傻笑。
賈珍只輕輕搖了搖頭。
，