“咚、咚、咚……”
豐安城西浮光寺的銅鐘陣陣響起，此時(shí)半輪圓月還掛在西天，但旭日的紅光已經(jīng)染紅了東天的朝霞。
楊昊又是整整一宿沒(méi)睡，昨天晚飯時(shí)，豐州刺史府會(huì)同參謀司、軍政司擬訂的軍墾方案經(jīng)過(guò)七八次修改最終放到了自己的案頭。這讓楊昊有些為難，本來(lái)自己已經(jīng)答應(yīng)了去小魚房里過(guò)夜，難道又要爽約？
這些日子自己混混糟糟的亂忙，已經(jīng)好久沒(méi)去后院了。晴兒能忍，呂芮是新嫁婦，膽子還小，小魚卻不能，她就是那種心里有事藏不住的人。兩天前吃晚飯的時(shí)候，自己突然想起一件公事，稍微發(fā)了一下呆，竟惹得這小妮子大發(fā)雷霆，沒(méi)收了自己的碗不讓吃飯。
但楊昊最終還是爽約了，上萬(wàn)人的吃飯問(wèn)題，不容自己有絲毫的拖延。為了防止小魚半夜過(guò)來(lái)吵鬧，楊昊把幾個(gè)書辦小吏都叫到書房里坐著，自己則是挑燈夜讀這份厚達(dá)七十六頁(yè)的《豐州軍墾方略》。
看得出張虎臣、凌彤、李通等人對(duì)這件事十分用心，時(shí)間這么緊能趕出這么有分量的方略，應(yīng)該說(shuō)是十分不容易的。土地位置、土質(zhì)、水利、道路、作物、成本、人力、管理機(jī)構(gòu)描述的十分完備。但用現(xiàn)代系統(tǒng)管理的角度來(lái)看，這份方案的缺點(diǎn)也顯而易見(jiàn)。這耗費(fèi)了楊昊不少的精力。等他把所有的問(wèn)題都一一列出來(lái)，不知不覺(jué)竟用了十張便箋。當(dāng)然這也算不得什么，他的字本來(lái)就寫的極大，歪歪扭扭的又總愛(ài)亂串門。十張便箋也就千把來(lái)字吧。
或許是因?yàn)闀k和小吏們?cè)趫?chǎng)，小魚一晚上都沒(méi)有來(lái)鬧，楊昊覺(jué)得有些對(duì)不住她，因此在晨鐘響起的時(shí)候，他放下手頭的事情，打發(fā)了書辦和小吏們回去睡覺(jué)，自己則推開角門到后院去探望小魚。
側(cè)廳里還點(diǎn)著燈燭，傳出一陣嘩啦嘩啦的聲響：小魚、晴兒、呂芮還有丫鬟冬雨四個(gè)人正圍成一桌在打麻將。一個(gè)個(gè)眼睛通紅，哈欠連天，洗牌的手也有些僵硬。
麻將是楊昊畫出圖樣，讓關(guān)索找匠人做出來(lái)，親手傳授給她們的。
因?yàn)橐纻淠喆炭停瞬坏貌怀商齑糁依?，楊昊恐她們無(wú)聊，就想了這個(gè)法子，給她們消磨時(shí)間。孰料三人學(xué)會(huì)麻將后癮大的不得了，成天纏著楊昊跟她們一起玩。沒(méi)辦法，楊昊只得把丫鬟冬雨拉進(jìn)來(lái)湊數(shù)，四個(gè)人從此昏天黑地玩的不亦樂(lè)乎。
丫鬟冬雨得了這個(gè)差事更是茶也不倒水也不端，儼然以四號(hào)女主人自居，羨慕的外面的幾個(gè)婆子眼里都噴出血來(lái)。
晴兒見(jiàn)楊昊走進(jìn)來(lái)，笑著說(shuō)：“今兒是什么日子？太陽(yáng)打西邊出來(lái)了嗎？這么早就肯回來(lái)？”
呂芮朝門外望了眼，說(shuō)道：“是鬼怪啊，天還沒(méi)黑透呢?！?br/>
冬雨忽然驚叫了起來(lái)：“不對(duì)！是天亮啦，天吶，咱們竟打了一夜了?！?br/>
小魚聞言慌里慌張地跑到門外去看了看，回來(lái)是就一臉寒霜地盯著楊昊，楊昊聳聳肩，得意地哼了聲。
“冬雨快收拾桌子。”晴兒聲音有些慌亂。身為當(dāng)家女主人，帶著小妾丫鬟們打了一夜麻將，心里還是有些愧疚。
“冬雨快打水來(lái)洗臉?！眳诬墙械?她聽人說(shuō)熬夜的人臉色又黃又黑，還會(huì)長(zhǎng)斑，她慌里慌張跑到鏡子前仔細(xì)端詳自己的臉色，似乎真的有了黃褐斑。
“冬雨快叫關(guān)老爺送早飯來(lái)。別讓爺餓著。”晴兒心里總是把楊昊放在第一位。
冬雨?yáng)|跑西跑不知道往哪跑，腳下一虛一屁股跌坐在地上。
……
楊昊陪四人吃了早飯，飯后不點(diǎn)名地批評(píng)了晴兒：就算是不能出門，也不能整天窩家屋里，可以到院子里活動(dòng)活動(dòng)筋骨嘛，呼吸呼吸新鮮空氣嘛。整天坐著打麻將，比誰(shuí)先練成黃臉婆嗎？
晴兒低著頭一聲沒(méi)敢吭。飯后楊昊勸四人都回房小睡一會(huì)。呂芮跑的最快，晴兒交代了幾件事后也回去了。
唯有小魚似笑非笑地盯著楊昊，見(jiàn)楊昊沒(méi)有拒絕的意思，便喜滋滋地勾起他的手指拉著自己的獵物回房去了。
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羊弘揚(yáng)和陽(yáng)山是正午時(shí)分到豐州防御使署的，那時(shí)楊昊還沒(méi)有起床。
楊昊本來(lái)只準(zhǔn)備小睡一會(huì)就起來(lái)，軍墾的事像塊巨石壓在心頭，堵得他喘不過(guò)來(lái)氣。
“得盡快把方案確定下來(lái)……”
小魚軟磨硬泡的時(shí)候，他就這樣想，云雨事后，他仍這樣想，怎奈身體疲乏到了極點(diǎn)，竟忍不住躺在小魚懷里昏昏沉沉地睡了去，這一覺(jué)就睡到日上三竿。
到了午飯飯點(diǎn)，兩人還沒(méi)有起床。晴兒不得不派冬雨去叫。楊昊軟塌塌地坐在梳妝鏡前讓小魚給他梳頭。門房忽報(bào)麟州有客人到，楊昊還在疑惑。陽(yáng)山已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)，他也不顧身穿睡袍的小魚在一旁尷尬，就和楊昊摟抱在了一起。
外面正忙著擺飯的晴兒，得知羊弘揚(yáng)和陽(yáng)山既是楊昊在刺馬院的同窗又是結(jié)拜好兄弟，忙讓關(guān)老爺?shù)匠侵凶詈玫母Ｏ闃嵌艘蛔姥缦蛠?lái)。羊弘揚(yáng)笑道：“嫂嫂不必去忙，咱們兄弟只要有酒就行。最好咱們還是分桌吃，免得攪擾你們。”
晴兒弄清李蕓萊、李茉莉兩姐妹身份后，便道：“既然叔叔不介意，我也就不客氣了。”對(duì)關(guān)老爺說(shuō)：“還是您老陪他們吧，我陪兩位妹妹去了?！卑抵袇s叮囑關(guān)老爺：“攔著點(diǎn)，別讓他又喝醉了酒?！标P(guān)老爺笑道：“夫人只管去，有老漢盯著，這里是萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
酒席擺上，喝了一圈酒，各自說(shuō)了別后的一些事。原來(lái)這年七月羊弘揚(yáng)和陽(yáng)山便業(yè)滿出師，兩人先都分在千牛衛(wèi)當(dāng)差。不久陽(yáng)山被調(diào)去少陽(yáng)院做了太子親隨，羊弘揚(yáng)則被外派到麟州，在麟州團(tuán)練使署供職。
楊昊問(wèn)二人：“此次到百花宮救人，你們究竟是奉了哪家之命？”
陽(yáng)山道：“是太子讓我干的，我想一個(gè)人也干不了，就找二哥幫忙了。”
楊昊又追問(wèn)道：“太子殿下為何要救她二人？東宮今年才十幾歲，跟李中丞應(yīng)該并無(wú)交情啊?！?br/>
羊弘揚(yáng)道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，李中丞去年宮變被閹黨所害。一家老小全部刺配神策右軍為奴，兩位小姐更是被罰做營(yíng)妓。幸好得陛下天恩，將她二人接入宮中居住，不料此事竟引起了魏謨魏拾遺的誤會(huì)，老人家誤會(huì)陛下是貪戀女色，幾次當(dāng)面諫諍。陛下不得已只得將她二人送出宮去。仇士良的黨羽隨即將她二人販賣到麟州的八大巷，又被游利達(dá)買去為妓。東宮聞之傷痛不已，便命我二人設(shè)法營(yíng)救，先安排我到麟州就近探聽消息，然后又派三弟帶宮中禁衛(wèi)前來(lái)救人。天可憐見(jiàn)，竟讓我二人得手?！?br/>
陽(yáng)山驚愕地問(wèn)羊弘揚(yáng)道：“什么？你到麟州是太子殿下的安排，那你為何不跟我講呢，還要我?guī)追谔用媲盀槟闱笄?。?br/>
羊弘揚(yáng)紅著臉道：“三弟，我給你賠罪了。是太子殿下怕你嘴快給說(shuō)漏了，才沒(méi)讓我告訴你實(shí)情。”
楊昊聽了這話默默頷首，暗想：“都說(shuō)太子少不更事、游樂(lè)無(wú)度，頗被詬病?？蓮拇耸驴此故莻€(gè)有膽識(shí)、有謀略，更有一顆仁慈之心的好儲(chǔ)君，看來(lái)外面那些流言是有人編造出來(lái)惡意中傷他的?！?br/>
陽(yáng)山喝了點(diǎn)酒，臉紅撲撲的，對(duì)楊昊說(shuō)道：“小弟有份大禮送給大哥，不知大哥愿不愿意去拿?！?br/>
楊昊一笑：“你是想讓我去打游利達(dá)？這個(gè)人可不是好對(duì)付的，他原是朔方鎮(zhèn)的一個(gè)戍主，因罪被流放，半途中他打死押解公差逃脫，在麟州落草，七八年間兼并了河中十幾股盜匪，號(hào)稱“西北王”。打家劫舍，攻城破寨，無(wú)法無(wú)天。麟州官吏無(wú)人能治，朔方、夏綏、河?xùn)|等鎮(zhèn)都曾派兵征剿，最后也是無(wú)功而還?！?br/>
陽(yáng)山道：“說(shuō)麟州打不過(guò)他我信，說(shuō)朔方、夏綏、河?xùn)|也打不下他我不信，人家是瞧不上他。那個(gè)馬匪被傳的神乎其神的，其實(shí)沒(méi)什么了不起的。他在小長(zhǎng)安設(shè)了一座騾馬市，把搶奪來(lái)的女子和男童當(dāng)做牲口一樣買賣，如此做派天也不容！這種人要不興兵剿滅，枉活為人了?！?br/>
羊弘揚(yáng)笑道：“你又來(lái)了，你是不是想從大哥這借兵去端了他的窩啊？”
陽(yáng)山聽了這話更來(lái)勁了，捋起胳膊叫道：“大哥若是肯借我五百兵馬，我立即就去端了他！”
楊昊看著虎背熊腰卻又一臉稚氣的陽(yáng)山不禁一笑，撫摸著他結(jié)實(shí)的背說(shuō)道：“不瞞二位老弟，我正想出兵去剿他，只是一時(shí)不知深淺，沒(méi)敢動(dòng)手罷了?！?br/>
楊昊這話不是隨口說(shuō)的應(yīng)景話。軍墾的方略即使今冬能順利實(shí)施，能見(jiàn)到效果也是一年后的事了。所謂遠(yuǎn)水解不了近渴。今冬怎么辦？明春又怎么辦？上萬(wàn)人過(guò)冬的口糧衣服從哪里來(lái)？！
楊昊原本打算向王仁通這樣的豐州大戶再借貸些銀糧度日，但是除了王仁通答應(yīng)借三萬(wàn)兩銀子外，其他的大戶一家也不肯松口。沒(méi)辦法楊昊只能把目光轉(zhuǎn)向散落在豐州周邊大大小小的鬼城上，就像孟博昌此前做的那樣，從狼嘴里搶食。但這些鬼城吃了幾次虧過(guò)后，也都變的精了，他們結(jié)盟聯(lián)保，共同進(jìn)退。擊一而百十救，讓楊昊頗為忌憚。
此外楊昊還有一層計(jì)較，鬼城之民雖無(wú)大唐戶籍，到底都是中原漢民，他們中有些人是做些劫掠行商的無(wú)本買賣，但大部分人大部分時(shí)間還是靠耕種放牧、經(jīng)營(yíng)手工業(yè)度日。不問(wèn)青紅皂白一律絞殺，自己確實(shí)有些不忍心。
就在自己左右為難之際，吳成龍突然又到了豐安，他此行的目的是促請(qǐng)楊昊出兵剿滅游利達(dá)等活躍在河中一帶的馬匪。
豐州、勝州、振武軍等邊鎮(zhèn)每年都要從河?xùn)|和關(guān)中購(gòu)買數(shù)十萬(wàn)石糧食。為了保證糧食運(yùn)輸安全，各家商社都供養(yǎng)著一支龐大的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，除此之外，每年還要重金打點(diǎn)沿途州縣軍鎮(zhèn)官員。即便如此，每年運(yùn)送的糧食還是要被河中十三連寨的馬匪搶去不少，其中最貪婪的就是盤踞在小長(zhǎng)安的悍匪游利達(dá)。
吳成龍告訴楊昊，昊天商社決心介入販賣軍糧這筆大生意，各處官府皆已打點(diǎn)完畢，部分悍匪也已請(qǐng)摩紗殺手清除。只有這個(gè)游利達(dá)油鹽不進(jìn)，軟硬不吃。殺，殺不了他，收買，他的胃口又大的驚人，欲請(qǐng)官軍剿除，小鎮(zhèn)打不過(guò)他，朔方、河?xùn)|等大鎮(zhèn)許多官員被他收買，不愿出兵清剿。
吳成龍表示只要楊昊出兵剿匪，糧餉由昊天商社解決，事成之后，另有重謝。
楊昊安頓吳成龍暫時(shí)住下，連夜召凌彤、張延年、李通、魚重、莊云清等人商議，李通、張延年同意出兵征討，莊云清以匪情未明不易貿(mào)然進(jìn)軍為由反對(duì)出兵，凌彤則擔(dān)心大軍南征后林中部可能會(huì)趁虛而入。
楊昊因此遲遲下不了決心。
而今從羊弘揚(yáng)和陽(yáng)山深入虎穴救出李氏姐妹來(lái)看，這個(gè)游利達(dá)和小長(zhǎng)安似乎并沒(méi)有想象中的那么強(qiáng)悍，也許吳成龍說(shuō)的對(duì)，游利達(dá)之所以這么多年能活的自在，并非因?yàn)楸鴱?qiáng)馬壯到無(wú)人敢敵，而是他精于散財(cái)，巧于周旋的緣故。
陽(yáng)山聽楊昊愿意出兵，豪壯地笑道：“不勞大哥動(dòng)手，給我五百壯士，我一定帶著游利達(dá)的人頭來(lái)獻(xiàn)你?！?br/>
楊昊笑而不語(yǔ)，目視羊弘揚(yáng)。羊弘揚(yáng)沉吟片刻，問(wèn)道：“剿滅游利達(dá)并不難，但絕非一時(shí)半刻之功。大哥的后院可穩(wěn)固？”楊昊知道他是問(wèn)自己出兵剿匪后豐州會(huì)不會(huì)亂。
于是說(shuō)道：“八月，我跟孟博昌在豐州跟回鶻人干了一仗，林中部損兵折將五千多，首領(lǐng)小齊金重傷臥床，我想今冬明春他們是無(wú)力南下了。至于兀禿部的白水狐，我不敢說(shuō)明后年他會(huì)怎么樣，但今冬他是不會(huì)有任何動(dòng)作的。至于王謙、劉沔，我三家和議已成，一兩年內(nèi)自可安枕無(wú)憂。豐州后方穩(wěn)固的很?！?br/>
羊弘揚(yáng)又問(wèn)：“馬匪如同狡猾的狐貍，來(lái)去如風(fēng)很不容易抓住。大哥有追狐貍的鷹犬嗎？”
楊昊道：“我有鬼軍四營(yíng)，個(gè)個(gè)都是捕狐的高手?！?br/>
陽(yáng)山看二人說(shuō)話跟打啞謎似的，不耐煩地嚷道：“還等什么？小長(zhǎng)安金銀堆積如山，再不出兵，可就讓人家得了去?！?br/>
羊弘揚(yáng)也起身道：“偌大哥出兵剿匪，小弟愿為前鋒?！?br/>
楊昊問(wèn)：“依你看出兵多少為宜？”
羊弘揚(yáng)叉開五指：“五千人?！?br/>
陽(yáng)山叫道：“用不了那么多人，游利達(dá)不過(guò)一千來(lái)號(hào)人，出五百人足以破他！”
羊弘揚(yáng)笑道：“出兵越多，在后方吃閑飯的人就越少。秋高氣爽的，正好拉出去練兵嘛?！?br/>
楊昊拍案叫好：“就依此計(jì)，發(fā)兵剿匪。”
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