在某個不屬于這里的地方，有個不同的世界。

    那個世界沒有名字，人們至今仍未知其全貌，只認為自己所居住的大地就是世界的全部，澤特蘭德大陸便是其中之一。

    西爾為雅大陸中央有道大型山脈『吉爾中山地』，大大隔開了東西兩邊。澤特蘭德大陸正是以此山為分界，東西雙方呈現(xiàn)各自不同的樣貌。西側的『西方諸國』聚集了為數(shù)眾多的人類國家；東側的『爾波尼亞海』則有力量強大的魔物——魔獸棲息。

    真要說的話，歐比涅山的東側也并非完全沒有人類立足之處。那里存在著唯一一個人類國家，名為『維爾拉德王國』。正因為這個國家與魔獸們的領域——博庫斯大樹海接壤，自然成了與來自樹海的魔獸們戰(zhàn)斗的最前線。而為了對抗國內(nèi)四處出沒的魔獸，該國還擁有許多騎士，并以身為保衛(wèi)西方諸國和人類之盾一事為榮，人民自稱為『守護之國』。

    時值西方歷一二六八年，以這片大地為舞臺的故事無聲地揭開序幕。

    高大陡峭的歐比涅山地上薄薄地覆上了一層積雪。弗雷梅維拉王國的王都『古德爾』就在其山腳下。從坎庫寧搭馬車再往東走半天左右，即可到達一片平原，入口處有個大城鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上的景色獨樹一幟，其中有座大型設施，占地甚至超過城鎮(zhèn)的一半。那是一棟由石材和磚瓦蓋成的堅固建筑，但卻沒有威勢逼人的感覺，看得出來不是軍用設施。這里其實是孩子們的教育設施，人稱『德萊塞騎士學園』。

    騎士在這個國家所扮演的角色，就是保護人民不被魔獸攻擊。由于他們以身為騎士之國的一員而自豪，騎士在弗雷梅維拉王國非常受歡迎，亦是人人尊敬的職業(yè)。再者，該國位于魔獸不時入侵的地理位置上，隨時需要大量騎士支援，培養(yǎng)騎士更是國家的首要任務，這也直接促成了培養(yǎng)騎士的教育機構——德萊塞騎士學園擴大其規(guī)模。

    石造建筑中回蕩著有如低沉地鳴般的聲響。

    這個地方由占地廣大的石板地面，以及更多圍繞在四周的石造墻壁與座位所構成。這座橢圓形的巨大設施位于德萊塞騎士學園一隅，是騎操士學系附設的演習場。

    此時在演習場中央，有兩名騎士正拔劍相對。雙方身上都裝備了厚重的鎧甲，其中一人持劍與盾，另一人則雙手持劍。演習場正如其名，是用來磨練戰(zhàn)技的場所，場上的兩人正進行著某種訓練，直指彼此的劍都是未開鋒的。

    即使拿著鈍劍，兩名騎士的態(tài)度仍十分嚴肅。他們將劍尖指向對方，謹慎地衡量距離，此時一陣干燥的風吹過，帶起石板上的沙塵。這段仿佛要讓人窒息般的對峙為時不久，雙方同時發(fā)動攻勢，驀地縮短彼此間的距離，一眨眼便進入對方的攻擊范圍內(nèi)，動作輕快得令人無法相信他們配備了全副武裝。

    然而在這光景中卻出現(xiàn)明顯的異常之處，大地隨著他們每一步的步伐搖晃著，震動到體內(nèi)的重低音響徹四周。就算全身裝備鎧甲，普通人類也不可能制造出這么沉重的腳步聲。

    這疑問的答案就在他們四周。

    遠方的觀眾席上有個觀望騎士們舉劍交鋒的人影，但那名觀眾的身形跟騎士們比起來卻『小了許多』。不，正好相反，是騎士的體積過于龐大了。若是讓騎士站在觀眾旁一比，少說也有觀眾的六倍大，因此看起來沉重也是理所當然的吧。就是被稱之為巨人也不為過。

    當然，這些巨人騎士并非人類。它們的真面目是『幻魔騎士』，身長將近十公尺，擁有金屬制骨架與結晶化的肌肉，并以魔力為動力運作，是一種內(nèi)建魔導與機械裝置的巨人騎士。他們是被制造出來與魔獸對抗的兵器，擁有地表上最強的戰(zhàn)斗能力。

    距離在場上激烈交鋒的幻晶騎士們不遠處，有幾個人影在觀眾席上眺望著這場戰(zhàn)斗，而其中一人的視線格外犀利。

    他身居戰(zhàn)斗指導教官一職。換句話說，他的任務就是指導目前戰(zhàn)斗中的幻晶騎士——乃至于操縱的騎士們。他銳利的目光沒放過練習賽中學生們的任何一個動作，渾身散發(fā)嚴肅氣勢。

    「是……是機器人……」

    突然，從后方傳來一道不合時宜的可愛嗓音。男人轉頭一看，有位可愛的女性懷里抱著小孩正朝他走來。女性一頭絲絹般滑順的銀發(fā)及腰，其中帶有一抹紫色，隨著她的步伐在微風中搖曳，并在日光照耀下描繪出一道閃耀的銀色流光。銀發(fā)下是一雙溫柔的蔚藍眼眸，膚色白皙透亮。她的外表很年輕，看上去頂多十五至二十歲左右，卻已經(jīng)是孩子的母親——她已經(jīng)嫁作人婦了。

    魔鬼教官那張公認的可怕臉孔上泛出自然的笑意。認識他的人看到或許會大吃一驚，但只要見到那位女性散發(fā)的柔和氛圍，也就不足為奇了。

    「緹娜，怎么了？你會到學園來還真稀奇?！?br/>
    「呵呵，我想讓艾爾看看他父親工作的樣子，就在散步的時候順便過來了。」

    「這樣啊。艾爾，你覺得爸爸的工作怎么樣？」

    男子對妻子懷里的孩子這么問，但那孩子根本沒在聽他說話，只一邊揮舞短短的手腳，一邊直勾勾地盯著演習場上交戰(zhàn)的幻魔騎士。

    「唔，看樣子沒在聽啊……」

    男子苦笑著摸摸三歲兒子的頭。他兒子也遺傳到母親惹人憐愛的容貌——發(fā)色銀中帶紫，鵝蛋臉有如幼年時期的母親，以及一雙明亮的藍色眼眸。唯有從那雙銳利的眼睛中看得出父親的影子。

    「哎，艾爾你真是的，看幻魔騎士比看爸爸更入迷，男孩子就是這樣呢。這么喜歡幻魔騎士嗎？」

    「聽說很多小孩也因此夢想成為騎士，艾爾好像也很喜歡啊?！?br/>
    雙親臉上露出微笑，看著艾爾流露純真的好奇心與男孩子氣的愛好，十分惹人憐愛。小男孩毫不在意自己成了目光焦點，只顧著揮舞小小的手腳，興奮地看著眼前的光景。他眼睛眨也不眨地注視演習場，可以從中覷見他稍稍異于常人的集中力。男子又摸了兒子蓬松柔軟的頭發(fā)好一會兒，只可惜兒子太過無動于衷，結果只好放棄。

    「這么喜歡啊。怎么樣？艾爾，那是幻魔騎士，是保護我國人民的巨人騎士。」

    「幻魔……騎士……」

    那孩子像是第一次注意到男子說話似地轉過頭，以幼兒特有口齒不清的口吻愣愣地重復，接著便陷入沉思。見他這副模樣，男子再度露出苦笑，與妻子交談了幾句后便回到工作崗位。演習場上，結束交戰(zhàn)的巨人騎士正準備退場。

    「來，我們回家吧。回去準備晚餐，等爸爸回家喔?！?br/>
    女子哄著依依不舍、不斷回頭張望的兒子，踏上返家的路。

    「幻魔騎士……」

    她懷里的孩子直到最后，仍念茲在茲地望著演習場上的巨人騎士。

    這個被稱作『艾爾』的孩子，全名是『艾爾·涅斯雅』。是萊西亞拉騎操士學園的教官——馬提斯·埃切貝里亞與其妻瑟莉緹娜的兒子。

    從他出生到這世上已過了三年。這年紀的孩子隨著自我形成，原本該是開始變得任性的時期，艾爾這孩子卻非常聽話，很早就聽得懂父母說的話，也很乖巧，因此認識的人都覺得他是個聰明的孩子，不過他的聰明卻是其來有自。

    從他產(chǎn)生、識別自我人格的時期開始，就擁有未曾親身經(jīng)歷過的『某個記憶』——自己過去在另一個地方生活的記憶。在一個被稱為中國的異世界，身處機械文明，還有個叫做『倉天』的名字。

    有種叫做『輪回轉世』的說法。

    所謂『輪回轉世』，便是指往生的靈魂在這個世界一次又一次地成為新的生命。佛教中也有此一說，姑且不論信與不信，只要是中國人，應該都聽過這種說法吧。翼也知道這種說法，但他當然不相信，也根本沒想到自己居然會親身體驗。何況他依然完整保留著過去的體驗，也就是前世的記憶。還真是一次順利的轉生啊。

    然而包括他本人在內(nèi)，沒有人知道這是怎么回事。唯一可以確定的是，他既身為這個世界的『艾爾·涅斯帝』，也是過去當過日本人的『倉天』。因此就他這個年齡的孩子來說，他擁有字面意義上的『老成』頭腦與冷靜思維，也有成熟的思考能力。

    當時在母親的心血來潮之下，讓他見識到父親的工作，而這次的沖擊性相遇將使他把第二次的全部人生貢獻于此。

    太陽開始朝西傾斜的時刻，一名女子和小孩走在萊西亞拉學園的街上。

    那孩子在回家路上不停問著剛才看到的巨人騎士，他的母親則溫和地一一回答。看著興奮不已的兒子，母親也愉快地笑著回應：

    「看來你真的很喜歡幻魔騎士呢，那艾爾以后要當騎士嗎？」

    「騎士……好！我要當騎士！」

    「哎呀，真可靠。那等你再大一點，請爸爸陪你練習好不好？」

    「好！」

    沒人知道這種穿越異世界的現(xiàn)象究竟會產(chǎn)生什么結果，唯一可以肯定的是，他身為艾爾涅斯雅·可福斯亞所展開的第二次人生，就在此刻開始了無法控制的決定性發(fā)展。

    埃切貝里亞邸位在萊西亞拉學園街的住宅區(qū)一隅。

    不僅這家人，這國家的人們都起得很早。旭日東升時，身為母親的瑟莉緹娜便起身準備早餐，而準備好的時候，全家人也醒了。早餐通常是全家人一起享用。

    即使如此，年紀尚小的獨生子艾爾涅斯帝還是最晚起床的。

    「幻魔騎士！」

    不曉得究竟夢到什么，艾爾踢飛棉被，從床上一躍而起，對于聽見他大喊的母親在廚房呵呵偷笑一事渾然不覺。艾爾東張西望，發(fā)現(xiàn)自己身在寢室，于是又縮回棉被里去。

    昨晚他太過興奮，怎么也睡不著?，F(xiàn)在仍處于半夢半醒的狀態(tài)，臉上露出恍惚的笑容。

    （那是機器人，而且毫無疑問是人型，是『巨大人型機器人』……?。?br/>
    艾爾涅斯帝——正確來說是中國人『倉天』的意識，在心中為這意想不到的天賜福音流下感動熱淚，兀自笑得合不攏嘴。擁有倉天的記憶，就表示他直接繼承了與前世相同的興趣愛好，而艾爾的前世·倉天即是所謂的重度『機械宅』。

    過去曾是社會人士的他，幾乎將所有工作所得花在愛好上，網(wǎng)羅了模型雜志及游戲，有時則尋找影像作品。可以說他在個人嗜好上投入了比別人多一倍的熱情，用執(zhí)念稱之也不為過了。話雖如此，再怎么沉溺于機械，他也只是個普通人，他的生活方式?jīng)]有積極到為了開戰(zhàn)車而跑去加入自衛(wèi)隊。但這輩子的『情況』不一樣。沒錯，人型巨大機器人——幻魔騎士是實際存在的。

    他當初『覺醒』的時候，發(fā)現(xiàn)自己將在這既沒有模型也沒有電動的世界開始第二次人生，難掩失望神色。如今反倒打從心底感謝那個不曉得是奇跡、偶然，抑或是某種神秘意志的指引，讓他轉生到這個有幻魔騎士所在的世界。畢竟這不是什么玩笑，身長高達十公尺的巨大人型兵器是真的存在。對他這個公認的重度機械宅而言，與幻魔騎士邂逅的沖擊之大，甚至影響到他的人生意義。換句話說，他覺得自己是注定要搭上巨大機器人才來到這個世界。這想法沒什么根據(jù)，但他仍對此深信不疑。

    他如此下定決心，只可惜幼小身軀仍不敵睡意，使他再次陷入早餐開始前的短暫淺眠中。

    快到中午時，瑟沫緹娜和艾爾正待在馬提斯的書房。

    書房里擺著樸素卻實用的木制家具，陳設看上去干凈整齊。馬提斯雖然主要是劍術指導教官，但在其他領域也多有涉獵。書房的書柜上排列著各方面的書籍，其中也有顯然是給孩子看的繪本。

    緹娜坐在房里的沙發(fā)上，腿上抱著小小的艾爾，慢慢念著繪本給他聽。以清澈、平靜的嗓音娓娓道來。然而直到昨天為止都樂在其中的艾爾，今天卻一反常態(tài)，靜靜聽了一會兒之后便不安份起來。他呼喚母親：

    「母親，母親?！?br/>
    「艾爾，怎么啦？不喜歡這本書嗎？」

    緹娜偏著頭，但艾爾的下一句話完全解開了她的疑惑。

    「我喜歡書……可是，我還想聽更多幻魔騎士的事！」

    緹娜將書擺到一旁，研究起艾爾的表情。一看到那雙充滿好奇心和喜悅的明亮大眼，更不可能拒絕了。

    「哎呀哎呀，真拿你沒辦法。那么，艾爾，雖然你還太小，不過想要駕駛幻晶騎士，就得先成為騎士喔?！?br/>
    「騎士……要怎樣才能當騎士呢？」

    說起來，雖然艾爾認定了自己的宿命，但他的身軀終究只是個三歲幼兒。即使擁有等同成年男性的思考能力，行為仍受到諸多限制，目前最需要的『資訊搜集』也包括在內(nèi)。無法自由行動的幼兒該怎么做才能得到資訊？果然還是只能靠父母親。

    「我想想，要念很多書，還得練習劍術呢。對了，就讓爸爸教你劍術吧。畢竟爸爸在學園就是教劍術的嘛。那么，接下來我們念你喜歡的、有幻魔騎士出場的書吧？」

    「好！」

    艾爾這回總算把注意力放回書上，緹娜摸著他的頭，拿出有關幻魔騎士的故事書，慢慢念給他聽。艾爾一邊聽著淺顯易懂、小孩子也能輕易理解的故事，內(nèi)心同時興奮激動得不能自己。

    他想象自己駕駛巨人騎士兵器，擋在巨大魔獸前保護人們的英姿，再度下定決心。他無論如何都要搭上幻魔騎士，而且是愈快愈好。為此，他要利用自己極早形成的成熟自我意識，在這種巧妙的處境中盡自己所能。他在腦中縝密地安排今后的計劃，不過現(xiàn)在只是安靜地傾聽故事。

    「父親，可以打擾一下嗎？」

    在自家書房休息的馬提斯·埃切貝里亞聽見背后的聲音，轉過頭看見他兒子艾爾涅斯雅·可福斯里亞正小跑著過來。今年滿五歲的艾爾將一頭與母親緹娜相同的閃耀銀紫發(fā)剪齊至下頷，肖似母親的可愛外貌依然不變。就連平日以鐵面無情著稱的馬提斯，在艾爾面前也經(jīng)常笑顏逐開。

    「喔，沒關系。怎么啦？艾爾?！?br/>
    「有件事想拜托父親。」

    艾爾小小年紀，話卻說得非常清楚。三歲時多少有些含糊的發(fā)音，如今到了五歲，也變得十分流暢。這孩子從小不論對誰都表現(xiàn)得彬彬有禮，隨著口齒逐漸清晰，更突顯出這一點。然而這樣的差異并沒有讓人感到隔閡，反而非常適合他嬌小可愛的容貌。看著艾爾這么拼命請求的樣子，馬提斯愈發(fā)笑得合不攏嘴。他最近的『孝子』程度只有愈來愈嚴重的趨勢。

    「父親，我想成為騎士，請教我劍術?！?br/>
    終于來了啊。馬提斯暗自困擾著，但沒有將內(nèi)心想法表現(xiàn)在臉上。他也曉得兒子從很幼小的時候就想當騎士。這樣的目標本身沒問題，假如他本人有干勁，那更是求之不得。無奈艾爾才五歲，這年齡要教他劍術還太早了。若不等身體發(fā)育更完全，反而會造成反效果。再者，艾爾可愛的面貌一年比一年更像他妻子，身高在同齡的孩子中看起來更嬌小。說實話，就連他自己都懷疑兒子能不能拿得起劍。

    即使如此，馬提斯仍正色地與兒子面對面。既然他都這樣當面表達了他的決心，那么他作為教官、作為父親，更是不能視若無睹。馬提斯建議兒子不要急，先從培養(yǎng)體力開始，同時也告訴他除了劍術之外，魔法知識也對當上騎士有幫助，建議他學習魔法。

    「魔法……我明白了，父親，以后再請您教我劍術喔?！?br/>
    看著兒子堅定不移的神情，馬提斯肯定地點頭，保證總有一天會教他劍術。

    「……就是這樣，母親，請教我魔法！」

    與馬提斯約好后，艾爾立刻回到緹娜身邊拜托她。為什么拜托母親？因為堤娜的父親，也就是艾爾的外公正是德萊塞學園的現(xiàn)任校長——勞里·埃切瓦里亞。緹娜欣然答應，用盡門路將魔法相關的教材準備齊全。

    ——『魔法』。

    無須多言，在艾爾前世的世界——地球上沒有魔法的存在，頂多出現(xiàn)在故事中。多數(shù)人大概只有在劍與魔法的角色扮演游戲中聽過魔法，然而這個世界卻實際存在這種超乎尋常的力量，而騎士也經(jīng)常利用魔法作為輔助。

    在充當指導老師的母親教導下，艾爾繼續(xù)閱讀魔法相關的教科書。

    從他決定要駕駛幻魔騎士的那一刻起，艾爾便悄悄展開行動，但他至今為止所做的都是基礎中的基礎，簡單來說就是背誦文字。就三歲小孩來說，現(xiàn)在起步已經(jīng)是異常地早了，想必連這國家的特權階級——貴族子弟也不會這么早開始吧。拜此之賜，有些難度的教科書也難不倒艾爾。

    小孩子討厭上課可說是天經(jīng)地義，但艾爾有別于普通小孩。這也是為了成為騎士，尤其是一想到可以駕駛幻魔騎士，念書對他來說就一點都不痛苦，甚至到了可以將所有教科書從頭到尾看過一遍的地步。正因為內(nèi)容死板，與其將之視為「學習」，倒不如樂在其中，把這當成一種游戲。加上孩子特有的柔軟學習能力，讓他以可怕的速度逐漸理解這些內(nèi)容。

    緹娜的本業(yè)不是老師，但教起人來也有模有樣。畢竟這名女性有個校長父親，丈夫又是現(xiàn)役教官。她滿足艾爾的期望，耐心指導他一步步學習魔法。

    ——簡單來說，這個世界稱之為魔法的東西，就是將魔力轉換成現(xiàn)象的技術。

    這世界的所有生物都具有將空氣中的『以太能量』攝取至體內(nèi)，再提煉成魔力的能力，而且體內(nèi)可以儲存一定程度的魔力。

    「所謂的魔力是種像燃料一樣的物質，魔法就是根據(jù)魔法術式?jīng)Q定內(nèi)容，再透過觸媒在世界產(chǎn)生現(xiàn)象的喔。」

    緹娜對著乖乖端坐的艾爾繼續(xù)說明。

    世界上有兩種生物，分為可以獨立運用魔法與不能運用魔法兩種，這種差別來自于體內(nèi)是否有「觸媒結晶」。運用魔法的生物，在體內(nèi)有一種相當于觸媒的結晶。例如，有最強魔獸之稱的龍，它的吐息便是依此產(chǎn)生。

    「原本呢，我們?nèi)祟愺w內(nèi)沒有觸媒結晶，是不能用魔法的種族喔?！?br/>
    既然人類體內(nèi)沒有觸媒結晶，人類就不能運用魔法。從這世界的原則來看，這是理所當然，亦是不容置疑的事實。然而現(xiàn)今人們學習并掌握了魔法的使用方法。有此結果，是由于人類發(fā)揮了名叫『智慧』的武器。人類既為這個世界的生物，也有了魔力，接著逐步發(fā)展出魔法術式，并借由外部觸媒結晶克服了原來的缺陷。

    以此為契機，原本一直屈居世界弱者的人類壯大了勢力，并在經(jīng)年累月地鉆研之后制造出用魔法驅動的巨大兵器——幻魔騎士，終于使人類晉升為強大種族。

    「母親，既然幻魔騎士那么強，我們還有那么龐大的騎士團，不是可以建立更大的國家嗎？」

    「也對，或許做得到也說不定，不過還是很難呢?！?br/>
    幻魔騎士雖然是強大兵器，但也是一種在制造、維修上必須耗費人力與巨資的戰(zhàn)略武器。實際上，要準備足以一統(tǒng)大陸的兵力是不可能的。人類最終以歐比涅山地為界，致力于維持大陸西側的安定。維爾拉德王國則作為保護東線的屏障保留下來。這樣的膠著狀態(tài)已持續(xù)數(shù)百年至今。

    「細節(jié)等上歷史課再說吧。等你開始上學后，還有很多要記的東西呢?！?br/>
    緹娜指的是魔法的實際操作。如前所述，運用魔法必須透過魔法術式，而構筑、運作魔法術式的便是生物腦中的假想器官『魔法演算領域』，是在這世界上擁有自我意識的生物必定具備的機能。

    「還有呀，艾爾，所謂魔法術式，就是各自以固定圖形來顯現(xiàn)不同現(xiàn)象的東西。首先會有顯現(xiàn)基本現(xiàn)象的基礎式，另外還有連結并運用基礎式的控制式喔?！?br/>
    將基礎式與控制式結合而成的魔法，會構成一個類似在地球被稱作『魔法陣』的圖形。

    對魔法初學者來說，最容易遭遇挫折的便是構成魔法術式的部分。大多數(shù)人都能馬上操作基礎式，然而想擴大魔法術式以施展大規(guī)模魔法，則需要熟能生巧。因為人類原本就不能用魔法，所以要構筑高階魔法便需要累積經(jīng)驗。包含這點在內(nèi)，這部分講求的是個人資質。

    （左右魔法效果的基礎式和將之擴大的控制式，兩者的圖形組合遵循既定法則……對，好像在哪看過，這簡直像……）

    艾爾前世的職業(yè)——程式設計師幫助他理解了這個部分。簡言之，表現(xiàn)魔法術式的圖形組合正如同程式語言的邏輯，運作術式的魔術演算領域則是假想的電腦。而魔術演算領域內(nèi)建在腦中，根本不用花時間啟動，就便利性而言比前世更為優(yōu)秀。

    艾爾掌握了規(guī)則之后，一『讀取』完教科書上的基礎式和控制式，便在魔術演算領域——亦即人腦的思考編輯器上開始編碼。面對如此龐大的代碼，再怎么老練的程式設計師都不可能在腦中組合出來，一定得借助編輯器。關于這一點，艾爾是將魔術演算領域當作編輯器使用，依序組合術式，構筑起魔法術式。

    正因為他還是初學者，對這世界的人能運用多少魔法沒有概念，所以沒有發(fā)現(xiàn)自己能輕易構筑、控制極為復雜語法的演算能力有多么異于常人。

    艾爾拿著一支木制的小魔杖，閉上眼專注思考。

    魔杖前端鑲了顆淡色結晶。那就是觸媒結晶，是這世界容許人類使用魔法的奇跡果實。人類用魔法時，一般會使用這種尖端鑲嵌觸媒結晶的魔杖。艾爾手中的魔杖發(fā)出輕輕的「啪咻」一聲，飛射出火線，在靶上正中央留下焦痕。他剛剛施放了火基礎式系統(tǒng)中的初階魔法——『火焰彈』。

    「哇，艾爾，你好厲害。這雖然是基礎式，但我沒想到你居然這么快就會用魔法了?！?br/>
    「可是，母親，教科書上說這是基礎中的基礎，無論誰都能馬上施展的?！?br/>
    「如果只是施展的話是沒錯，可是要像剛才那樣直接命中目標就需要練習喔。艾爾的魔法真漂亮呢。」

    不論艾爾再怎么精通程式設計，若只是上課而不練習，就與紙上談兵無異。他在房子后院設了個簡易標靶，由緹娜陪著他一起進行實地演練。一個接一個地練習各種不同的基礎式，培養(yǎng)實際操作魔法的感覺。如此連續(xù)不斷地施放魔法，艾爾開始有種奇妙的感覺，一種……力量逐漸從體內(nèi)流失的奇特感覺。舉例來說，有點類似運動后的疲勞感，卻又和體力消耗不同。這未曾有過的體驗令他不知所措，不過這就是消耗魔力引發(fā)的現(xiàn)象。他氣喘吁吁地大口吸著周圍的以太，試著多少補充一些流失的魔力。

    （……沒想到這么累人。這下要是施展大型魔法，大概會因呼吸困難而倒下呢。）

    此時一直靜靜在旁守候的緹娜走了過來，溫柔地笑著，摸摸他的頭。

    「這就是消耗魔力的感覺喔。若沒有事先體驗過一次的話，以后就麻煩了?！?br/>
    「……我喘不過氣來，好難過，而且只用了一點魔法就已經(jīng)沒有魔力，真令人泄氣?！?br/>
    「怎么會呢。你還小嘛，魔力不多也是很正常?！?br/>
    「長大以后，魔力也會增加嗎？」

    「嗯——我想想，雖然有些不同，不過將它想成和體力一樣的東西就好了。魔力的增加不只與身體的成長有關，經(jīng)過精神鍛煉后，也會愈來愈強大。」

    「這樣啊，我明白了。母親，既然如此，我要為了增加魔力開始特訓！」

    緹娜微微苦笑，看著斗志高昂的艾爾，接著摸摸他的頭。

    「哎呀，真是個努力的孩子，可是不能太著急喔，要記住欲速則不達?！?br/>
    艾爾稍微反省了一下，自己的確太過心急了。緹娜說得沒錯，太急對自己也沒好處，何況他也不愿讓陪著自己的母親這么擔心。

    「是，母親。我會按部就班地來?！?br/>
    艾爾正色向母親保證。緹娜點頭回應，然后緩緩抱緊了他。

    接下來的日子，艾爾開始了特訓。

    考慮到將來的事以及與緹娜的約定，首先要穩(wěn)定提升體力和魔力。構筑魔法術式是艾爾的強項，只要善加運用前世的能力總會有辦法。剩下的就看他自己操作術式時所需的魔力量了。他每天重復著長跑、各種運動，以及使用魔法的魔力消耗與恢復。就在這樣扎實的訓練中，有一次，他在教科書上發(fā)現(xiàn)了某個有趣的魔法。

    他看上的是『身體強化』魔法。所謂身體強化，顧名思義便是強化使用者的身體機能，具體效果包括增強肌力、耐力以及動作速度。艾爾的計劃，就是將平日的鍛煉搭配這個魔法來消耗魔力，兼顧兩邊的訓練以達到加乘效果。

    不過，這個叫身體強化的魔法屬于『上級魔法』，無法輕易施展。魔法效果由魔法術式的構成來決定，結構愈單純、愈接近基礎式就愈容易控制；控制對象的數(shù)量愈多則愈復雜，愈不好控制。

    雖然統(tǒng)稱身體強化，這種高階復合魔法其實還包含了同時施展『每一塊肌肉』的性能強化、承受反作用力的『所有骨骼』強化，以及對表皮耐力的提升，還要控制隨著身體動作無時無刻都在變化的施術對象。為了發(fā)揮效果，還得維持并持續(xù)發(fā)動魔法術式。這就是為何比起規(guī)模龐大、但只要一發(fā)就結束的放出系魔法，這一類強化系的魔法難度反而更高的緣故。

    平常在這個階段艾爾早就放棄了，寧愿選擇更務實的魔法。不過他知道問題怎么解決，這出于他獨有的技術——寫程式的概念。他有設計、編寫嵌入式軟體的經(jīng)驗，知道如何同時管控好幾個對象。因此他一開始不從練習魔法著手，而直接跳到『改造魔法』的步驟。重新觀察身體強化術式的結構，再透過函數(shù)化與封裝來壓縮結構，盡可能減少對象參數(shù)，并制作能夠自動讀取身體大致狀況的子程式。結構組合好后，接下來只要做成能夠隨意控制的設計來減輕負擔就好了。

    像魔法術式的改良這種精密作業(yè)，不是人人都能輕易做到的，但他對此一無所知，轉眼便完成魔法的改良，而且還是驚人的飛躍性進步。即使如此，這應該仍屬于高負荷、難以控制的魔法，但在他可謂非比尋常的演算能力下簡直不算什么。沒有人發(fā)現(xiàn)歷史就在這一刻發(fā)生了天翻地覆的變化，但對他本人而言，這些不過是過程途中的一個步驟罷了。

    萬事俱備。艾爾一手執(zhí)杖，發(fā)動了改良后的身體強化魔法，興沖沖地準備展開每天例行的訓練?？上靡庋笱蟮爻霭l(fā)，卻馬上以悲劇收場，還來不及為強化過的身體效果感動，就在跑了短短數(shù)百公尺后因『魔力不足』而倒下。

    不愧被稱為上級魔法，控制的方式既復雜，魔力消耗量也是不同凡響。忽略了這最基本常識的艾爾難掩心中沮喪，有好一陣子又回到基礎魔法的鍛煉上。

    即使他努力不懈，但他要能夠持續(xù)發(fā)動一定時間的身體強化魔法，還需要三年左右的訓練時光。如此這般，艾爾每天都帶著用兒時憧憬這句話所不足以形容的熱情，一步步朝目標邁進。