此時(shí)黛玉得了姑母囑咐，徑自回房去擬宴客的單子。廊下春纖正拿了素瓷小盞給鳥雀添水，一見黛玉回來(lái)，忙迎上來(lái)道：“姑娘回來(lái)了，快進(jìn)屋里暖和。弦音姐姐正溫著茶呢?！?br/>
一行說(shuō)著，弦音已迎出來(lái)，接了黛玉進(jìn)去。紫蘇已倒好了茶，紫蘇又送了銀絲鏤空嵌花的暖爐來(lái)，琴語(yǔ)接了送進(jìn)黛玉手里，方笑道：“如今春纖也成了巧嘴的了，只擠得這鸚哥兒都沒(méi)話說(shuō)呢。”
剛說(shuō)完，那鸚哥兒倒像醒過(guò)腔來(lái)，喊道：“太太萬(wàn)福，姑娘萬(wàn)福！”弦音失笑道：“這會(huì)子才喊，早晚了呢。它倒拿什么比春纖呢，姑娘教了許多詩(shī)，到如今也只會(huì)這兩句罷了。”說(shuō)著，便伸指虛點(diǎn)著它，嚇唬道：“這般不中用，等明兒就賣了你！”
那鸚哥兒吃了一嚇，撲棱了翅膀忽道：“春眠不覺(jué)曉！”幾人先是一愣，接著便都笑了起來(lái)，紫蘇紫藤兩個(gè)只笑得撲到一處，春纖手里小盞灑了一地水，還只笑不停。黛玉也捂了帕子笑，半晌才緩過(guò)來(lái)，又罵弦音：“念不念詩(shī)有什么要緊，偏你計(jì)較，好好的又嚇?biāo)??！?br/>
弦音仍笑著，道：“姑娘可是錯(cuò)怪了我。只怕它心里還謝我呢，若沒(méi)這一嚇，那詩(shī)可是斷不能想起來(lái)的了?！?br/>
黛玉笑一會(huì)子，才吩咐琴語(yǔ)弦音收拾筆墨，自家靜了心慢慢琢磨，寫上兩個(gè)，倒要去一個(gè)，后面瞧著，又再添一個(gè)，反反復(fù)復(fù)，直到將近傍晚，才得了一份好的。又細(xì)細(xì)謄抄了一張，趁著晚上請(qǐng)安給韓林氏看了。韓林氏訝異道：“竟是這么快就得了？我當(dāng)年總還是磨了兩日才好呢?！?br/>
黛玉笑道：“想來(lái)那時(shí)候姑母見得也多，哪像咱們?nèi)缃駝側(cè)刖?，人家少了就好弄許多呢?！?br/>
韓林氏只點(diǎn)頭笑了，細(xì)細(xì)去看黛玉擬的單子，不免心中暗暗點(diǎn)頭。黛玉雖說(shuō)并不曾管家理事，奈何心思玲瓏，許多事情便是不點(diǎn)也通的。如今韓林氏看了單子，更覺(jué)不能耽誤了她，只在心里想著何時(shí)才能讓侄女兒安穩(wěn)離了那府里才好。
黛玉見韓林氏看著單子總不說(shuō)話，心里也忐忑，細(xì)聲道：“姑母瞧著可有什么不妥的？我是才學(xué)，有不周到的，求姑母教我呢。”
韓林氏略回了神兒，才道：“竟是擬的極合適的。今兒晚上好生睡了，明兒咱們娘們就按著你這單子商量擺宴的事情罷?！?br/>
黛玉心中驚喜，雖想矜持些，臉上笑總藏不住的。待得黛玉行禮退下，韓林氏自己又細(xì)看了那單子，推敲再三，圈了錦鄉(xiāng)侯并西北都指揮使兩家女眷出來(lái)。
白霜挑了挑燈芯，籠上明瓦玻璃套子，又送了茶來(lái)，才道：“太太瞧著不妥，何不直接告訴了姑娘？”
韓林氏道：“玉兒自來(lái)是個(gè)心思細(xì)的，我若告訴她這兩家不要，她必要琢磨因由，這一晚也不必睡好了。倒不如明兒來(lái)了再告訴她，讓她自己想了出來(lái)，既教她，也不攪了她。不是更好？”
白霜笑道：“到底還是太太疼姑娘，竟是想的這樣周到，只怕比著姑娘母親也不差了?！?br/>
韓林氏嘆了一聲道：“可憐她早早沒(méi)了娘，嫡親的姑侄，我不疼誰(shuí)疼呢？況且這孩子本就是個(gè)可人兒疼的?！?br/>
白霜跟著唏噓兩聲，便聽得門邊丫頭打簾子，回說(shuō)老爺回來(lái)了。韓林氏忙迎出去，收拾妥當(dāng)，用了晚飯，韓林氏便向韓奇說(shuō)了今日命黛玉擬宴客帖子之事，著實(shí)夸了兩句，韓奇點(diǎn)頭笑道：“侄女兒是個(gè)極聰明的，我瞧夫人只恨當(dāng)年不曾生了女兒，要不然如今必然教養(yǎng)的如侄女兒一般了。”
韓林氏道：“有這般聰慧的侄女兒也是好的，多少人家有女兒的卻不知怎么教，生生的蹉跎了女孩兒罷。”說(shuō)著想起賈家那幾個(gè)如花朵般的孫女兒，又想起孫夫人及次子所說(shuō)之事：“依著我瞧，這事可是不妥呢?！?br/>
韓奇面色微沉，道：“我卻不曾聽過(guò)，想來(lái)也是舊事，大家不常提起。只是澤哥兒向來(lái)說(shuō)話有分寸的，他說(shuō)的也差不到哪里。這些日子，我也曾見過(guò)那賈政，不過(guò)有些清高迂腐，并沒(méi)什么大不是。如何能縱的家里傳出這話來(lái)？”又道，“這事我來(lái)想罷，你只看著好生教養(yǎng)侄女兒便好?！闭f(shuō)著便吩咐人叫了韓承澤去書房，自家也換了衣裳去了。韓林氏看著夫君背影，暗暗嘆了口氣。
次日一早，黛玉早早起了，裝扮齊整來(lái)給韓林氏請(qǐng)安。韓林氏笑道：“昨兒給你姑父看了宴客的單子，你姑父又改了兩處，我想了許久才得。你也瞧瞧，可知為了什么？“
黛玉應(yīng)著接過(guò)單子來(lái)看，只見圈了錦鄉(xiāng)侯并西北指揮使兩家。黛玉一時(shí)心中細(xì)想，奈何她并不曾知道家中人情往來(lái)，更兼不知官場(chǎng)如何，哪里想得到？因此細(xì)細(xì)梳理半晌，才搖頭道：“玉兒不知?！?br/>
“好孩子，這卻怨不得咱們。”韓林氏親熱拉了她過(guò)來(lái)，才道，“你姑父說(shuō)，這錦鄉(xiāng)侯雖封了侯爵，卻是不上進(jìn)的，家中子弟眼看要坐吃山空，這樣人家不值得交往，況且咱們家雖是二品官兒，只怕沒(méi)爵沒(méi)封，人家也瞧不上，竟是冷些的好；這西北指揮使倒是個(gè)武官兒，可跟你姑父不是一路的，將來(lái)免不了朝堂爭(zhēng)斗，也免了去。”
黛玉用心聽了，一字字又在心中反復(fù)咀嚼，才道：“若不是姑母說(shuō)，玉兒再不知道，請(qǐng)客也要用這樣多心思。想來(lái)在外祖母處，來(lái)往打點(diǎn)，請(qǐng)客還席，只仗著鳳姐姐一個(gè)人便八面俱全，竟是個(gè)極難得的了?！?br/>
韓林氏笑道：“她倒真是個(gè)能干的。可玉兒你想，自你去那府里，她便管了幾年的家了，豈有越做越差的？玉兒如今才學(xué)著，便做的好，你心思又細(xì)密，以后只有更能干的呢?！?br/>
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