?翌日，清晨。
不見一絲晨曦的溫暖，黑壓壓云的鋪天而來，低沉厚重的似要塌下來，窒悶又緊張的空氣，讓人一陣窒息。
恢宏大氣的校兵場，長風(fēng)吹起黃沙漫漫，三十萬大軍肅然而立，手持長槍盾牌，頂立在天地之前，猶如天降神兵一般，威嚴(yán)莊重，凜不可犯。
遠(yuǎn)方，十尺之高的閱兵臺(tái)上，放著一座巨大的戰(zhàn)鼓，寒風(fēng)敲擊在鼓面上，蕭蕭風(fēng)聲，瑟瑟秋鳴，無形之中，也多了幾絲肅殺之意。
忽然，前方的士兵整齊分列開來，高舉的長槍相互交錯(cuò)，形成一道不可侵犯的通道，靜待著即將登上高臺(tái)的王者。
少頃，一角玄鐵制成的戰(zhàn)甲映入眼簾，緊接著，一道傲然偉岸的身影霸氣現(xiàn)身，夜楚郁鷹眸微斂，漆黑如墨的眼底藏不住銳利鋒芒，面容一如往昔般堅(jiān)毅冷峻，是高高在上不可觸犯的帝王威嚴(yán)！
此刻，他左手輕握腰間寶劍，大步的向著閱兵臺(tái)跨去，在數(shù)萬將士的肅然的目光下，從容不迫的登上七尺高臺(tái)，頓時(shí)萬將單膝跪地，接受帝王親自點(diǎn)兵！
“炎王夜楚燃何在？”一道低沉磁性的聲音，劃破冰冷凝滯的空氣，有力的穿透整個(gè)檢閱場，幾乎震透人的耳膜。
本就站在前面的楚燃，連忙步走到前面，單膝跪地以示尊敬，低著頭朗聲道，“末將在此！”
“炎王夜楚燃聽令，巫越國膽敢傾犯西疆，朕封你為鎮(zhèn)西大將軍，領(lǐng)兵十萬擊退敵軍！”夜楚郁的雄渾的聲音，在恢弘的檢閱場蔓延開來，無上的帝王之威，顯得遼遠(yuǎn)又悲壯。
一時(shí)受兵場的氣氛感染，楚燃只覺體內(nèi)熱血沸騰，大有一股上陣殺敵保家衛(wèi)國的沖動(dòng)，當(dāng)下大吼一聲道，“末將遵命，必將不辱使命，平定西疆戰(zhàn)亂！”
之后，夜楚郁又將鄭猛提拔為左先鋒，將司空煌提封為右先鋒，統(tǒng)統(tǒng)歸于她的營下。
將鄭家的人暗插在她的軍營，名為行軍打仗，實(shí)為監(jiān)視督查，以防她有任何不軌之心，危亂江山社稷！
到了攸關(guān)生死存亡之際，夜楚郁竟還是不放心她，真是讓人一陣心寒。
楚燃一顆炙熱之心，仿佛被一盆涼水澆熄，頓時(shí)有些心不在焉，并沒有認(rèn)真再聽。
大約過了半刻鐘，點(diǎn)兵封將之事，方才宣告完畢。
黑壓壓的烏云在空中翻滾，籠罩在七尺之高的閱兵臺(tái)，夜楚郁一身玄鐵烏甲，身后血紅的戰(zhàn)袍當(dāng)空飄袂，冷峻的面容上一派肅容，鷹眸微斂俯視著眾將士，那高高在上的傲然英姿，仿佛神砥鼎立在天地之間，渾身散發(fā)著無比的威嚴(yán)，讓人不由自主的俯身稱臣！
此刻，他拔出象征帝王權(quán)利的寶劍，指向蒼天，似引雷霆威懾之勢，拔高了聲音宣布道，“巫越西蠻，北傲狼兵，不顧天下萬民之危，不顧黎明百姓之苦，恣意挑起爭端，妄想吞并我國，朕決意替天行道，討伐不義之師，保衛(wèi)我國疆土，還天下安定和平！愿天佑赤焰，我軍必勝！”
隨著夜楚郁的一聲號(hào)召，頓時(shí)萬軍舉起長槍響應(yīng)，仰頭齊刷刷高喝著，“天佑赤焰，我軍必勝！天佑赤焰，我軍必勝！”
一時(shí)間整個(gè)校兵場響起如雷般的吼聲，似要天地為之忠君報(bào)國豪情震撼！
站在天地之間，方覺自己的渺?。徽驹谇к娙f馬之際，忽感自己的弱小。
楚燃瞇起眼睛，望著一片陰霾的天際，忽見一道微光穿透厚沉的云層直射而來，恰好灑在夜楚郁的玄鐵的盔甲上，給他身上裹上一層淡淡的光暈，耀如天神，莫能直視。
十年之間，毫無實(shí)權(quán)的夜楚郁，以貪戀美色掩人耳目，以碌碌無為積蓄實(shí)力，內(nèi)斂而不露鋒芒，避其銳氣而修身心，如今卻站在高處睥睨眾人，猶如頑石一夕之間化為美玉，大放異彩，奪人眼球。
莊子在逍遙游中曾言，北冥有魚，化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之云。絕云氣，負(fù)青天……
此刻，他就如同蟄伏許久的雄鷹，急欲振翅高飛，直沖萬里長空，想要與天爭高，睥睨天下蒼生！
“六弟……！”就在楚燃神游之際，忽見夜楚郁走下閱兵臺(tái)，不知何時(shí)，已經(jīng)走到了她的面前，將手里的酒杯遞給她，沉聲道，“巫越國號(hào)稱起兵三十萬，其中有精兵二十萬，其余十萬乃烏合之眾，朕給你的十萬軍中，老弱病殘占了三萬，如此可有勝算？”
以十萬對(duì)抗三十萬？
楚燃暗自咂咂舌，想從夜楚郁冷峻的面容上看出一絲端倪，卻見他神情嚴(yán)肅，堅(jiān)毅的臉上一片坦然之色，絲毫不見任何的戲謔。反而是那對(duì)深潭般的黑眸帶著寒意，注視自己無波無瀾，說不出是信任還是懷疑。
曾經(jīng)這雙眼里有過敵意，有過懷疑，有過痛恨，有過復(fù)雜，如今卻是一片淡漠之色，再也看不清楚。
擱在兩人之間的，只有一杯清酒微漾，卻更似隔著千山萬嶂，永遠(yuǎn)都跨越不了！
如此緊要關(guān)頭，赤裸裸的挑明“弱勢”，真不知他安得什么心？
楚燃迎上他的微寒的目光，接過酒杯一飲而盡，不愿再氣勢上輸給他，夸口道，“皇兄雖領(lǐng)精兵二十萬，但穹傲國的鐵騎可不像巫越國的烏合之眾，他日我定當(dāng)凱旋歸來，讓皇兄刮目相看！”
不知巫越國和穹傲國是否暗中結(jié)盟，兩國竟都對(duì)外宣稱起兵三十萬，幾乎同時(shí)進(jìn)攻赤焰國，巧得不能再巧。
楚燃和夜楚郁兩人帶領(lǐng)的軍隊(duì)，都足足少了對(duì)方一成多，先在兵力上輸了一成。說實(shí)話，楚燃有點(diǎn)擔(dān)心夜楚郁，但話一出口，卻徒然變了味道。
聰明機(jī)敏如夜楚郁，不知是否聽出她的擔(dān)心，只見他修眉微挑，黑眸深如幽潭，冷冷的注視著她，不冷不熱的說道，“那么朕便拭目以待！”
不知是被將士的熱情所染，還是被夜楚郁的目光所攝，楚燃抬眼望著赤焰國的萬里山河，竟發(fā)自內(nèi)心的鄭重承諾道，“前路雖險(xiǎn)，此心不改，忠君報(bào)國，九死不悔！”
夜楚郁目光深沉內(nèi)斂，嘴角噙著一絲淡淡的笑意，見楚燃的額際的碎發(fā)不停的遮蔽視線，忍不住伸手為她攏到耳后，等看到楚燃錯(cuò)愕的目光時(shí)，方才意識(shí)到自己做了什么，匆忙收回了手，指著她身后的三十萬大軍，沉聲道，“巫越國在西，穹傲國在北，你我兵分兩路，勢必?fù)敉藬耻?！?br/>
“是……”楚燃低頭頷首，干脆利落的回答。
而后，聳立在閱兵臺(tái)的戰(zhàn)鼓，在木槌“咚”的一聲重?fù)粝?，發(fā)出了厚沉而滯悶的響聲，似烏云密布，風(fēng)雨欲來，宣布著大軍將行。
少頃，站在巨鼓旁邊的將士，又抬起木槌，重重?fù)舸蛟诹它S皮鼓面上，一聲比一聲低沉，一聲比一聲悲壯，鼓聲嗡嗡，經(jīng)久不絕，如雷聲轟鳴，回蕩耳邊。
三聲沉悶的鼓聲后，大軍緩緩的離開了。
夜楚郁御駕親征，正順了夜楚邵的心意，從此獨(dú)攬朝政，作威作福。但夜楚郁何其聰明，怎會(huì)任由夜楚邵專政，刻意留下來了周云鶴和鄭猛兩人，一者在朝政上牽制夜楚邵，一者在兵力上壓制夜楚邵，讓他前憂后患猖狂不得作！
赤焰國內(nèi)憂外患之下，將向何種局勢演變？是興盛，還是敗亡？
赤焰國，沂水城。
隱晦不明的天色下，一座小城安靜佇立在沂水旁，籠罩在死亡低靡氣氛下，是赤焰國最西邊的城池——沂水城。
沂水城位于西疆之地，貫穿全國的沂水旁邊，位置特殊，易守難攻，乃是兵家必爭之地。
若是沂水城失陷，再奪回勢必不易，赤焰國將陷入危境！
沂水城中屯有三萬將士，已經(jīng)被敵軍將近半月，失守乃在旦夕，情勢十分危急。
楚燃深知沂水城的重要，決定兵分兩路，自己和鄭虎帶三千精兵抄小道先行，留下司空煌和七千士兵隨后趕來。
為解沂水城燃眉之急，楚燃一路馬不停蹄，日夜行軍風(fēng)餐露宿，足足將一個(gè)月的路程縮減成了半月，終于在日暮時(shí)分趕到了沂水城。
遠(yuǎn)在幾里之外，便見一片火光沖天，等到了沂水城中，更能聞到濃重的血腥味，還有不停被抬走的重傷士兵。
此時(shí)，正值敵軍猛烈攻擊之刻，眼見沂水城危在旦夕，忽見楚燃帶著大軍而來，戰(zhàn)鼓雷雷，鐵騎鳴鳴，英勇之軍猶如黃河之水排山倒海，氣勢磅礴，肅殺而來。
鑲著紅邊的黑色大旗在風(fēng)中翻滾，赤紅色的“楚”字如血染一般鮮紅，象征著由楚燃統(tǒng)帥的赤焰國軍隊(duì)。
夜楚燃自小就與巫越國交手，殺起人來連眼睛都不眨一下，手段毒辣，毫不留情，在巫越國之軍中素有冷面閻王之稱，幾乎是死亡的代名詞。
本來信誓旦旦揚(yáng)言在今晚拿下沂水城的敵軍，一看楚燃忽然領(lǐng)著大軍殺來，不知楚燃究竟帶了多少兵力前來，只感赤焰國將士以一敵十威不可當(dāng)，久戰(zhàn)疲憊的守軍見援軍殺來頓時(shí)軍心大振，打起十二分精神殺向敵軍，敵軍一時(shí)間人心惶惶潰不成軍，趁著濃重天色的掩蔽下，草草的收兵回營了。
不過敵軍收兵及時(shí)，傷亡并不是很大，倒是因?yàn)橐仕蔷脩?zhàn)，兵力薄微，不少赤焰國將士倒在了地上，血流成河。
楚燃帶來的援軍，一看橫尸遍野的兄弟，當(dāng)下怒目圓睜，死死瞪著潰逃的軍隊(duì)，想要一網(wǎng)打盡。
古人云，窮寇莫追。
再說，他們兵力不足。
過不了多久，巫越軍便會(huì)知曉，她帶了多少兵馬來援。
眼見有人想要去追敵軍，楚燃連忙下令收兵，她應(yīng)該慶幸敵人聞風(fēng)喪膽而逃，否則她的三千精兵再加上沂水城現(xiàn)在的兵力，無疑于以卵擊石。
殺紅眼的士兵冷靜下來，也知道敵我戰(zhàn)力懸殊，一時(shí)間有些垂頭喪氣，和沂水城守軍一起回城。
高站在城樓之上的守軍，連忙下令打開城門，迎接前來救援的楚燃大軍。
回到城中之后，沂水城城主也聽聞消息，連忙帶著下屬前來參見。
楚燃一身黑甲未褪，只是將沉重的頭盔放在桌子上，微整儀容，高高端坐在正位上，宣門外的人前來覲見。
“微臣韓威參見將軍！”一名穿著紅色鎧甲的男子大步而入，二話不說，便拱手跪在地上。此人應(yīng)該就是沂水城城主，守護(hù)邊疆的兩朝元老，忠膽之心，天地可見。
“韓將軍起來吧?！背加H自上前，將人扶了起來，以示尊重和敬佩，同時(shí)抬眼打量著，只見男子大概五十多歲，長相十分兇猛駭人，想必年輕時(shí)也是以一敵十的猛將，但嘆歲月不饒人，他鬢角隱隱浮現(xiàn)的幾縷白發(fā)，帶著幾分英雄遲暮的悲愴。
“末將遵命！”這個(gè)一板一眼的老頭，充滿了軍人的耿直，利落的從地上起來，微微側(cè)過身子，指著身后的藍(lán)衣男子道，“此乃劣子韓云，現(xiàn)任軍師一職。”
“咳咳，末將韓云參見將軍……”這名叫寒云的男子，看起來不過二十歲出頭，身著一襲藍(lán)色淺衫，皮膚略帶病態(tài)白皙，看起來文文弱弱的，好似能被一陣風(fēng)吹走。
見他又要跪在地上，楚燃忙伸手阻止了他，“軍師不必多禮……”
站在一旁的韓威，似是看出楚燃的疑惑，連忙出聲解釋道，“微臣共有七子，三子從小夭折，三子死于戰(zhàn)場，如今只剩幼子一人，自小體弱多病，無法上陣殺敵，微臣便令他從文，飽讀天下兵書，調(diào)兵遣將以退敵軍，為我赤焰國效力?！?br/>
楚燃看著剛正不阿的韓威，卻見他眼中一閃而逝的沉重，想必是對(duì)戰(zhàn)死兒子的掛懷，便輕輕拍了拍他的肩，寬慰道，“老將軍誤會(huì)了，本王并無輕視之意，只是在趕來沂水城之前，便聽聞沂水城有位了不起的軍師，妙計(jì)連連逼退城外的三十萬敵軍，使得沂水城免于攻陷之危，今日一見，令公子果真不凡，著實(shí)讓本王佩服?！?br/>
說完，楚燃退后一步，重重的一拱手，以示內(nèi)心的尊敬。
見楚燃行此大禮，韓云微微一愣，連忙低頭拱手，回禮道，“王爺過譽(yù)了，微臣愧不敢當(dāng)……”男子的輕柔的聲音，連同他的人一樣，飄渺虛幻的如風(fēng)一般，好似一個(gè)從畫里走出來的人。
都是行軍打仗之人，受不了這些繁文縟節(jié)，楚燃便在不再多禮，干脆利落的坐下，正色道，“不知沂水城現(xiàn)況如何？”
韓云眉頭輕蹙，面露惋惜之色，沉聲道，“沂水城得失，事關(guān)赤焰國存亡。微臣不敢大意，用盡方法擊退敵軍，雖守城三十多天，但無奈敵軍數(shù)量龐大，我軍三萬將士也早折損一般，幸存者也多身負(fù)重傷，無力再戰(zhàn)?！?br/>
在三十萬大軍的圍攻下，沂水城能守到現(xiàn)在，著實(shí)不易。
楚燃輕嘆一聲，即使憂心忡忡也不稍皺眉頭，露出一副鎮(zhèn)靜自若的態(tài)度，沉聲道，“本王心憂沂水城，先帶三千人馬，其余七千人馬隨后就到，軍師不必憂心?！?br/>
韓云聞言，不禁蹙眉，不確定道，“七千？”如果只有七千人馬，何以抗衡三十萬敵軍？將軍這是開玩笑嗎？
韓云心中一驚，卻并未問出口，只是輕皺眉頭，靜待楚燃回答。
楚燃自覺毫無勝算，但在下屬面前，還是要拿出“二百五”的精神，當(dāng)下動(dòng)之以情曉之以理道，“巫越國兵馬雖多，卻不過烏合之眾，十萬兵馬，已經(jīng)綽綽有余！再說，北邊穹傲國來犯，皇上帶著二十萬精兵御駕親征，與前方碧水城五萬軍馬匯合，也不過二十五萬多人，對(duì)抗穹傲國的三十萬鐵騎，著實(shí)勝負(fù)難料，所以我軍必須早日擊退巫越國，馳援北邊！”
韓云深知赤焰國之難，面對(duì)穹傲國這樣的霸主，別說是二十五萬兵馬，就是六十萬兵馬，恐怕也難以取勝。赤焰國面對(duì)兩國圍攻，他心中并無戰(zhàn)勝的把握，卻還是強(qiáng)擠出一抹笑，不愿拂了楚燃的好意，打氣道，“將軍威猛蓋世，在將軍帶領(lǐng)之下，定能擊退敵軍！”
韓云自小嬌生慣養(yǎng)，更為城主的愛子，顯然說不慣恭維之話；楚燃性格直爽毫，自然也聽不慣“奉承”之言，一時(shí)不知如何接口。
韓威見狀，連忙上來打圓場，提議道，“將軍風(fēng)塵仆仆，不如在此稍做休息，有什么事情明日再議?！?br/>
敵軍今日才退，想必不會(huì)再來。
楚燃沉思片刻，便也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
第二日，沂水城。
對(duì)于行兵打仗一竅不通的楚燃，憂心赤焰國的局勢，一晚上翻來覆去徹夜未眠，所以早早便起來了，打開門一看，卻發(fā)現(xiàn)有人竟起得比她還早，早早就在門口等候了！
沒錯(cuò)，來人正是沂水城城主之子——韓云。
“將軍初來沂水城，請(qǐng)讓末將帶將軍參觀沂水城，順便介紹我軍的現(xiàn)況。”
寒云帶他參觀了兵器庫，說明現(xiàn)存的兵械數(shù)量，還有具體的排兵布陣，確切的傷亡人數(shù)等等。
等將這些全部說完，天色也不過微微亮而已。
“將軍，城內(nèi)糧草最多可供一個(gè)月之久，若一個(gè)月之內(nèi)無法擊退敵軍，情勢想必更加嚴(yán)重，咳咳……”說著說著，韓云忽然捂住心口，不停的咳嗽起來，看來是拖病前來，一直強(qiáng)忍著病情。
“所以，末將認(rèn)為……咳咳……”韓云剛說了幾句，卻咳得更加厲害，臉上的血色也逐漸褪去，如白紙一般慘白，
“韓統(tǒng)領(lǐng)，你沒事吧？”楚燃見狀，連忙伸手扶著他，將他按到椅子上，韓云覺得于禮不合，堅(jiān)持要起來站著。
楚燃無奈之下，只能用眼睛瞪著他，厲聲道，“這是軍令，不得不從?！?br/>
韓云看似一個(gè)公子哥，這服從命令的架勢倒和他爹一模一樣，當(dāng)下正襟危坐，一動(dòng)不動(dòng)的。
楚燃看著想笑，卻又害怕傷了他的面子，便轉(zhuǎn)身為他倒了一杯茶，放在了他的手邊?！败娛轮匾悦匾?，以后興兵之事，還有仰賴軍師。”
韓云雖身體孱弱，卻也是天縱奇才，飽讀天下兵書，運(yùn)籌帷幄，數(shù)次巧退敵軍，可見并非紙上談兵之輩，所以楚燃才將希望放在他的身后，想要仰仗他出謀劃策。
但韓云一看楚燃親自倒茶，頓時(shí)急了，單手撐在桌子上，連忙站了起來，卻因用力過猛，氣血一時(shí)上沖，竟突然昏闕在地。
“韓統(tǒng)領(lǐng)？韓統(tǒng)領(lǐng)！”楚燃嚇了一跳，連忙將韓云扶了起來，一邊拖著他向外面走去，一邊喊著，“來人啊！傳軍醫(yī)！”
外面巡邏的士兵見了，連忙將韓云扶到房間，等楚燃踏進(jìn)房門的瞬間，白發(fā)蒼蒼的醫(yī)者也帶著徒弟來了。
老者探脈，施針，好一會(huì)，方才松了一口氣，走到了楚燃面前。
“怎么樣了？”楚燃站在一邊，看著臉色蒼白的韓云，擔(dān)心的問道。
老者嘆了一口氣，略帶心疼道，“韓公子自小體弱多病，吊著一口氣活到現(xiàn)在已是不易，自從巫越國起兵以來，公子連夜處理軍政，操勞過度，加上舊疾，一時(shí)氣短，竟險(xiǎn)些喪命。好在救治及時(shí)，否則……”
老者搖了搖頭，沒有再說下去，起身走到桌前，結(jié)果年輕徒弟的筆，低下頭寫著藥房。
韓云身體孱弱，時(shí)不時(shí)舊疾發(fā)作，若有緊急軍情，又該如何處理？
楚燃低頭沉思片刻，暗道：或許她應(yīng)該找一個(gè)軍師了。
為了韓云的性命，更為赤焰國的未來！
“好好照顧韓統(tǒng)領(lǐng)，這些日子，暫且不必勞煩統(tǒng)領(lǐng)，有什么日子，通通來向本將稟告！”楚燃走到門口，將門輕輕關(guān)上，轉(zhuǎn)身對(duì)一旁的將士說道。不過真有什么緊急軍情，她又該如何決斷！看來尋找軍師之事迫在眉睫，半點(diǎn)都耽擱不得！
楚燃恍神之際，忽見一名巡邏士兵的頭領(lǐng)，上前幾步拱手道，“啟稟將軍，昨晚末將帶兵去收我軍將士的尸骨掩埋，卻發(fā)現(xiàn)尸體全都不見了！”
這么一大片尸體不見了，應(yīng)該是被敵軍收走了。
但光是運(yùn)走自己人的，就十分冒險(xiǎn)，竟還有帶走敵軍的嗎？
難得是因夜色太暗，分不清敵我嗎？
戰(zhàn)場之上，往往將尸體火化，以免暴尸荒野，被野獸啃咬。
“這種現(xiàn)象只是今日發(fā)生嗎？”楚燃挑著眉頭，暗暗沉思著，隱約覺得不對(duì)，巫越國必有什么見不得人的陰謀。
士兵甲沉思片刻，忽然表情凝重道，“前幾日大戰(zhàn)之時(shí)，尸體也都不翼而飛?！?br/>
聽他這么一說，楚燃更加肯定了自己的猜測，繼續(xù)問道，“以前交戰(zhàn)的時(shí)候，有發(fā)生過這種現(xiàn)象嗎？”
“沒有。”士兵乙十分肯定的回答。
楚燃沉思片刻，揮手遣退眾將，“本將知道了，你們先下去吧。”
敵軍的行動(dòng)實(shí)在太匪夷所思了！
該死的巫越軍，究竟在耍什么花招呢？