?按照倫布理人的傳統(tǒng)大祭司在去世之前會將所有的權(quán)力移交給某個(gè)德高望重的部落祭司從而產(chǎn)生新的大祭司?！咀钚抡鹿?jié)閱讀.】倘若大祭司死于意外無法指定自己的繼承人則應(yīng)該由各部落的酋長組成評議會在現(xiàn)有的各部落祭司中選擇幾位在經(jīng)受所謂的“倫布理神的考驗(yàn)”之后由最終獲勝者擔(dān)任大祭司一職。

    我們的土著朋友們從未遇到過這樣的事情：全族大大小小近百個(gè)部落的祭司盡數(shù)死于非命。他們從未遇到過像克里特人這么“野蠻”的敵手此前在與圣狐高地其余人類族群戰(zhàn)斗時(shí)大祭司的死亡就已經(jīng)決定了勝負(fù)的歸屬其余的殺戮完全是對生命無意義的踐踏。

    現(xiàn)在失去了所有神眷之子的倫布理人陷入了絕望了宗教困境中：千百年來他們已經(jīng)習(xí)慣于聽從諸多祭司的指示。在他們眼中那些耄耋老者手中占卜用的獸骨和石片幾乎就是神的代名詞。一旦沒有人能夠使用他們這些土著居民的生活立時(shí)陷入迷惘之中。

    因此在這個(gè)時(shí)候召集起各個(gè)部落的酋長們評選出一個(gè)新的大祭司讓他將倫布理神的信念和意志重新播撒在人們心中這對于我們的土著朋友們來說具有非同一般的意義。

    “倫布理大神的孩子我親愛的兄弟們我們的種族正在遭受一場災(zāi)難一場前所未有的大災(zāi)難。我們需要一個(gè)人一個(gè)能夠聽見神的聲音的人。我們需要倫布理神的教導(dǎo)跟隨他遵從他把他的關(guān)愛和威嚴(yán)重新帶給我們。我希望大家慎重地選擇這個(gè)人選因?yàn)檫@不僅僅關(guān)系到我們個(gè)人的榮辱更和我們族群的存亡相關(guān)……”在擠滿了各族領(lǐng)袖的空地上奔狼部落的酋長、受人敬重的勇士羅提斯大聲說道。作為人口數(shù)量最多、力量最雄厚的一個(gè)部落奔狼部落理所當(dāng)然地成為了這次會議的召集者和組織者?，F(xiàn)在數(shù)百雙眼睛正盯著這個(gè)身披皮甲、高大魁梧的人指望著這個(gè)英武過人的勇者帶領(lǐng)他們走出困境。

    “我推選山松部落的賢者年長智慧的蘇阿達(dá)作為新一任的大祭司?！痹谘缘淖詈罅_提斯推舉了他所敬重的長者。

    “蘇阿達(dá)曾是我的通用語老師他教我狩獵、戰(zhàn)斗和我這一生所需要的一切智慧。倘若我心中有疑問我必會向他請教。我相信他的智慧甚于相信我自己的勇氣?！?br/>
    在人群稠密的地方一個(gè)瘦弱頎長的老者站立起來走上臨時(shí)搭建起來的木臺。他就是羅提斯酋長所推許的長者蘇阿達(dá)。對于這樣的推舉他并沒有表現(xiàn)出太多的謙虛。事實(shí)上我們的土著朋友們將這種推舉當(dāng)作是自己的責(zé)任除非他自認(rèn)無法勝任這樣的地位否則沒有人會推辭掉一位酋長的推薦。

    一個(gè)又一個(gè)酋長和受人尊敬的人將自己心中大祭司理想的人選指點(diǎn)了出來他們中的大部分都在現(xiàn)場作為酋長所倚重的人出席這樣一次會議。在凝重莊嚴(yán)的氣氛中我現(xiàn)不知是否是意外那些曾經(jīng)在戰(zhàn)斗中與我們結(jié)成攻守同盟的十幾個(gè)酋長的部落中沒有一人被推舉。甚至于包括艾克丁在內(nèi)的十幾位酋長們在這場關(guān)系到全族人命運(yùn)的會議中多少受到了一定程度的排擠。盡管這臨時(shí)的會場顯得有些擁擠可在他們的周圍仍能看到一圈明顯的空隙。沒有人理會他們也沒有人理睬他們的言。

    之所以我能夠敏感地覺察到這一點(diǎn)是因?yàn)槲覀円舱馐艿酵瑯拥睦溆觥?br/>
    “不知這次會選出一個(gè)什么樣的大祭司來?！绷_迪克看著木臺上一撮撮飄揚(yáng)的白胡子有些擔(dān)憂地說。

    “無論是誰我想總不會比上一個(gè)更糟了……”達(dá)克拉搖了搖腦袋小聲說。普瓦洛輕捅了一下他的左肩指了指不遠(yuǎn)出正坐在艾克丁身邊的依芙利娜。

    這個(gè)舉動(dòng)讓達(dá)克拉住了口。

    以“德蘭麥亞部落”的“酋長”身份出席會議的弗萊德自始至終一言不。他很清楚盡管我們的身份得到了認(rèn)可但我們很難在短時(shí)間內(nèi)讓這些與我們有著不同文化傳統(tǒng)的土著人們消除對我們的戒心。無論我們做出什么表示都有可能受到誤解并給我們帶來麻煩。因此早在來這里之前弗萊德就一再告誡我們：絕不對任何人單獨(dú)表示支持一切都由我們的土著朋友自己決定。

    事實(shí)上我感覺弗萊德的沉默與他的心事不無關(guān)系。在會場上他總是忍不住偷偷地向依芙利娜的方向望去帶著滿面的愧疚……

    “我要推舉一個(gè)人！”忽然間一個(gè)豪邁的聲音從人群中傳出繼而一個(gè)熟悉的高大身影站了起來。那是我們所熟悉的勇敢武士烈馬部落的酋長豪斯特。

    “我要推舉的是一個(gè)戰(zhàn)士一個(gè)勇者一個(gè)酋長一個(gè)智者。從三十年前開始他就是我們中最了不起的斗士和擲矛手我不記得曾有人在擲矛上勝過他。他是受到了倫布理大神喜愛的信徒他的酒量是我們中公認(rèn)最好的。在那場戰(zhàn)斗中他是我們中第一個(gè)沖入敵群的人他殺死的敵人比我們部落中三個(gè)最勇敢的戰(zhàn)士所殺的加起來還要多。我不知道為什么大家沒有看見他如果說我們中有誰最能夠博得倫布理神的喜愛那無疑就應(yīng)該是他……”

    “對許多人都猜到了那就是我的朋友巨牛部落的酋長酒神的裔族艾克??！”

    忽然間整個(gè)會場因?yàn)楹浪固氐难远察o下來艾克丁的身上立刻聚集起眾多含義復(fù)雜的目光。欽佩、鄙夷、惋惜、憤怒幾乎人世間所有的情感此刻都聚集在艾克丁沉默的臉上而他對此卻恍若未見。

    “你知道你在說什么嗎烈馬之魂的繼承者？”羅提斯站起身挑釁地看著豪斯特“你知道他和他的朋友們都干了些什么？”

    “我當(dāng)然知道……”豪斯特沒有理會羅提斯的挑釁他熱忱的目光望向艾克丁的背影有些激動(dòng)地說：“沒有人比我更了解他們都干了些什么。他們幾乎贏得了所有的榮譽(yù)他們幾乎帶領(lǐng)我們贏得了那場戰(zhàn)斗。那就是他們干的事情。你們或許不愿意承認(rèn)但我絕不羞于承認(rèn)這一點(diǎn)：他們救了我們所有人的命包括我也包括你羅提斯。”

    “他們違背了大祭司的指示！如果沒有在戰(zhàn)斗中的英勇表現(xiàn)他們就應(yīng)當(dāng)被逐出我們的部族不再接受神的憐憫！”羅提斯大聲說道。他的話引起了很大的一陣騷亂：原本這件事是一個(gè)公開的秘密雖然每個(gè)人都知道但沒有一個(gè)人把它說出來。沒有人知道如何去懲罰艾克丁和他的朋友們他們違背了權(quán)威但卻在戰(zhàn)場上證明了他們的英勇無私。我甚至可以感覺得到在這些土著人的心里隱約感覺到了一絲惶惑因?yàn)榘硕∷麄冏C明了我們是正確的而大祭司是錯(cuò)誤的。

    大祭司犯了錯(cuò)？這件事是連想都不能去想的！

    “他們沒有做錯(cuò)什么他們只是和我們的德蘭麥亞朋友一起選擇了正確的戰(zhàn)斗方式！當(dāng)時(shí)的情況你看得見羅提斯許多部落失去了他們最強(qiáng)壯的男人們卻仍舊敵不過我們的敵人。”豪斯特為他的朋友們大聲辯解著他的話引來不少的附和聲。

    “他們違背了神的意愿！”羅提斯沒有否認(rèn)豪斯特的話他只是這樣說了一句。

    原本人群中還有不少人躍躍欲試希望站出來為艾克丁他們說兩句話?？僧?dāng)他們聽到羅斯特的話之后又重新安靜了下去。在某種意義上說這樣的指控并非沒有道理艾克丁他們的行為已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出了倫布理族人能夠容忍的范圍。

    “我們沒有追究他們的罪責(zé)烈馬之子那只是因?yàn)橹挥行碌拇蠹浪静庞羞@份權(quán)利。你不能為他們洗脫罪名。我知道你是個(gè)勇敢的斗士在戰(zhàn)場上你已經(jīng)證明了你對神的忠誠?！?br/>
    羅提斯的話讓豪斯特看上去有些猶豫他艱難地看看艾克丁看看他的朋友們眼里含著淚光搖了搖頭彎下腰去看上去像是要坐下。盡管和在戰(zhàn)場上時(shí)一樣他沒能堅(jiān)持對朋友的忠誠但艾克丁和他的朋友們依舊感激地看著他。畢竟在這個(gè)沉重得讓人窒息的場合哪怕僅僅為他們說上幾句話也需要莫大的勇氣。

    就在人們都以為這場小小的沖突終結(jié)于此時(shí)事情突然生的變化。當(dāng)時(shí)豪斯特快要重新跪坐在地上他的一條腿幾乎已經(jīng)盤坐下去?？墒呛鋈婚g他的動(dòng)作僵直起來。他緊咬著嘴唇身上的每一塊肌肉都緊張地突起。他靜默地半跪在那里而后猛地重新站起身來激動(dòng)地大聲說道：

    “他們沒有什么罪名需要我來洗脫我只是想把勇士用生命應(yīng)得的榮譽(yù)歸還給他們！我曾有機(jī)會和他們站在一起共同戰(zhàn)斗而這才是真正的勇敢?？墒俏夷懬恿宋椅房s了我沒有做到。今天我無法第二次背叛我的朋友們。我堅(jiān)持推舉巨牛之子我們中最勇敢的人艾克丁成為新一任大祭司?！焙浪固赝χ绷诵靥耪驹谀抢锬樕蠋е湴列老驳男θ?。他曾經(jīng)在朋友們最需要他的時(shí)刻背棄了他們屈服于信仰和權(quán)力的壓力?？墒墙裉焖盟男袆?dòng)重新證明了他對友誼的忠誠這選擇讓他感到自豪。

    “我同意艾克丁成為新的大祭司！”

    “我同意！”

    “我也支持！”

    ……

    一個(gè)又一個(gè)熟悉的身影從人群中站起來他們都是艾克丁的酋長朋友們。雖然在坐滿了人的空地上他們的數(shù)量少得幾乎可以忽略不計(jì)但沒有人能夠忽視他們的存在。

    “我反對！”這聲音制止了所有支持的話語不止是豪斯特他們在場幾乎所有人的臉上都露出詫異的神色。就連堅(jiān)決反對艾克丁的羅提斯也驚詫地看向大聲說出這句話的人不知道該做出什么反應(yīng)才好。

    表示反對的不是別人正是艾克丁自己。

    “艾克丁……”豪斯特不甘心地叫著想說些什么。可艾克丁做了個(gè)手勢制止了他。

    “我明白你的意思我的朋友你永遠(yuǎn)都是我們的朋友?！?br/>
    “尊貴的奔狼之子我反對對我的推舉我拒絕成為大祭司的人選?！卑硕∩裆届o地說。

    “這并不意味著我承認(rèn)了您對我和我朋友們的指控。確實(shí)當(dāng)時(shí)我沒有遵從大祭司的指示但我并不認(rèn)為我做錯(cuò)了什么。直到現(xiàn)在我仍舊相信的是倫布理神希望我們做的是用一場勝利增添他的榮耀而不是用一場失敗來侮辱他的尊嚴(yán)。”

    “我之所以拒絕對我的推舉是因?yàn)槲覜]有資格成為大祭司?；蛟S我是個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)士但我缺乏足夠的智慧。說起智慧我們的德蘭麥亞朋友們遠(yuǎn)比我要高得多。”

    “無論今后新任的大祭司會怎樣懲處我我想現(xiàn)在我仍有一個(gè)酋長的權(quán)利吧？”艾克丁坦然地詢問著羅提斯他得到了一個(gè)肯定的答復(fù)。

    “那我想推舉一個(gè)人我認(rèn)為這個(gè)人比我們中的任何一個(gè)都更有資格成為大祭司包括您尊貴的奔狼之子和您所推舉的老師。我尊敬這個(gè)人甚于尊敬您和在場所有智慧的長者……”

    艾克丁的話引起了不小的騷動(dòng)人們交頭接耳地小聲議論起來紛紛猜測這個(gè)讓了不起的巨牛英雄如此敬重的人會是誰。我們不由自主地將目光投向端坐在一旁的弗萊德都覺得除了他很難再有別人能夠贏得艾克丁這樣的敬意了。就連弗萊德自己也有些不安他低著頭可能是在考慮如何拒絕艾克丁的好意。

    后來我們才想到我們都忽略了誰會選擇一個(gè)異教徒作為自己神祉的祭司呢？如果米莉婭當(dāng)時(shí)在場肯定會嘲諷我們的自作多情。

    “……依芙利娜你就是最適合的人選。”艾克丁忽然彎下腰像個(gè)父親一樣溫柔地?fù)崦儡嚼鹊拈L。

    在經(jīng)過短暫無聲的安靜之后會場瞬間變得嘈雜起來。剛從艾克丁的選擇帶來的驚愕中回過神來的人們幾乎是在哄鬧。我們對這樣的推舉同樣毫無準(zhǔn)備巨大的落差讓弗萊德看起來有些尷尬。

    “你瘋了嗎艾克?。俊庇械娜舜蠼?。

    “讓一個(gè)小姑娘她甚至還是個(gè)孩子。”也有人這樣說。

    “你知道自己在說什么嗎？”就連洪多斯他最好的朋友之一也難以置信地大聲問道。

    “大家請安靜我這樣說是有我的理由的……”在混亂中艾克丁努力制止著噪音盡可能讓他的言進(jìn)行下去。他周圍的人逐漸平穩(wěn)下來靜下來的人們提醒著身邊仍在說話的人讓這個(gè)安靜的圈子越擴(kuò)越大。過了一會兒整個(gè)會場終于重新恢復(fù)了安寧只有在少數(shù)幾個(gè)角落中仍有驚訝的議論聲傳出。

    “大家都知道我們失去了所有的祭司我們中都不曾有人佩帶過倫布理神的圣物除了一個(gè)人那就是依芙利娜。誰也不能否認(rèn)這一點(diǎn)她是我們中曾最接近神明的那一個(gè)！”艾克丁的右手指向高臺上那個(gè)象征著神權(quán)的頸飾——那是在那場戰(zhàn)斗后幾個(gè)勇敢的年輕土著戰(zhàn)士從大祭司的尸體上取回的——我最早見到這個(gè)飾品時(shí)它正掛在依芙利娜的脖子上這一點(diǎn)我記憶猶新。

    艾克丁的話讓人們陷入了沉思確實(shí)當(dāng)大祭司重病不起的時(shí)候是依芙利娜代替她的爺爺行使神權(quán)。盡管這聽起來很荒謬但這溫柔可愛的小女孩的確是唯一一個(gè)佩帶過神飾的人對于大祭司的職位她比任何人都要接近。

    “你們應(yīng)當(dāng)記得是誰迎來了我們的血親兄弟是誰化解了神的憤怒是誰消除了族人的痛苦把他們的生命從死亡邊緣挽救回來。她曾經(jīng)救過我們中許多人的命并且是借助了神的手。尊敬的奔狼之子你的兒子也是因她獲救的是么？”隨著艾克丁的話人們望向依芙利娜的目光由喜愛、憐憫和嘲笑逐漸變成尊敬。大家的目光讓年輕的姑娘有些羞怯依芙利娜紅著臉慌張地挽住艾克丁的胳膊不知該怎么辦才好。

    “我……我同意你的話巨牛之子。你說得對依芙利娜是我們中最接近神的一個(gè)她的資格毋庸置疑。我們不能因?yàn)樗贻p就否定了她的功績?！绷_提斯無法拒絕艾克丁的話事實(shí)上他也不愿拒絕。他感激地看著依芙利娜心悅誠服地說道。作為一個(gè)虔誠的信徒他更多地將兒子的獲救歸功于依芙利娜的神眷而不是米莉婭的藥劑這是可以理解的。

    隨著羅提斯的表態(tài)更多的人對依芙利娜的資格表示了認(rèn)同。木臺上原本被提名的人們紛紛重新走下來用他們的行動(dòng)表明的自己的立場。片刻之后整個(gè)會場上爆出陣陣的呼喊人們叫著依芙利娜和倫布理神的名字。在這里除了信仰和尊敬我聽不到第二種聲音。

    “艾克丁叔叔您說什么啊我……我該怎么辦……”在眾人的注視下依芙利娜緊張地問艾克丁。她還沒有完全從爺爺去世的悲傷中解脫出來眼角仍帶著淚痕面容消瘦眼眶深凹看得出最近休息得很不好。但是現(xiàn)在驚慌掩蓋了悲痛讓她看起來更加可憐。

    “小依芙……”艾克丁輕輕把她拉到身前彎下腰對著她的臉柔和地說：“這個(gè)問題我想了很久。我知道這很艱難尤其對你。你是那么的年輕可能還沒有作好承受這份重?fù)?dān)的準(zhǔn)備。我沒有事先征求過你的意見這對你很不公平。如果是我……”艾克丁憐惜地用雙手揉了揉依芙利娜的小臉接著說：

    “……如果是我我會緊張會害怕甚至有可能會逃走不敢面對這么重大的事。如果你不愿意那不要緊沒有人會勉強(qiáng)你也沒有人會責(zé)怪你。你還是我們喜歡的小依芙所有人都會喜歡你?！?br/>
    “可是你不會這樣做是嗎？”艾克丁放下手看著她的眼睛緩緩說道“你比我們想像得更有勇氣。在我像你那么大的時(shí)候敢于和一只狼搏斗卻絕不敢將異族的朋友帶到家中不敢違背我父親的意愿不敢去思考我們的信仰和我們的神。這些你都做到了不是嗎？你是我見過的最勇敢的孩子也是最智慧的。”

    “還記得你對你爺爺說過的話嗎？我們不能等待神告訴我們怎么做而要用每個(gè)人的心去感受他。這是我聽過的最智慧的話語你已經(jīng)走在了我們的前面依芙現(xiàn)在要做的只是走得更接近我們的神。承擔(dān)起這份責(zé)任把你的愿望變成我們的信仰好么？去吧你會是最好的大祭司比你的爺爺要好也比此前任何一個(gè)大祭司都要了不起?！?br/>
    “我……我該怎么辦艾克丁叔叔？”依芙利娜輕聲詢問著。

    “你不需要?jiǎng)e人告訴你該怎么辦小依芙從今往后我們需要你來告訴我們該怎么辦尊敬的大祭司?！卑硕∠蚝笸肆艘徊阶岄_通往木臺的道路用土著人表示尊敬的最高禮儀向依芙利娜躬身致敬。

    艾克丁的話給了依芙利娜勇氣不或許他的話只是將潛藏在這年輕姑娘心中的勇氣激了出來。依芙利娜用力點(diǎn)點(diǎn)頭她轉(zhuǎn)過身緩步走向已經(jīng)空無一人的木臺。

    開始的時(shí)候依芙利娜的腳步虛弱無力時(shí)時(shí)打個(gè)踉蹌給人的感覺好像她隨時(shí)都有可能跌倒。每當(dāng)她走過人群時(shí)身邊的人都會低下頭來向她躬身行禮這個(gè)動(dòng)作總會讓她驚慌失措。當(dāng)那些原本她應(yīng)當(dāng)稱作叔叔、伯伯甚至爺爺?shù)拈L者們向她表達(dá)自己最大的敬意時(shí)她緊張得幾乎無法呼吸看上去很想逃開。可是她終于沒有。

    當(dāng)踏上木臺時(shí)我們年輕的土著朋友已經(jīng)不再是那個(gè)羞怯的女孩了。她看起來依然有些緊張可臉上神奇地?zé)ǔ錾袷サ纳癫删拖裎覀兇饲霸?jīng)見過的那樣。她雙膝跪地將懸掛在權(quán)杖上的頸飾取下用上面最大的一顆獸牙刺破左手的中指然后將鮮血涂抹在那顆牙齒上。在完成這一切之后依芙利娜捧起頸飾莊重地將它套在自己的脖子上。

    當(dāng)她跪下身時(shí)還只是一個(gè)溫柔善良、有些害羞的漂亮的土著姑娘。

    而當(dāng)她站起身來那個(gè)高舉權(quán)杖神色肅然坦然迎受族人膜拜的俊俏身影卻是倫布理神在這個(gè)世界上唯一的代言人神權(quán)的代表倫布理族的領(lǐng)袖和希望有史以來最年輕的大祭司。

    “這片土地看見了希望。”看著高臺上那個(gè)讓人心生敬仰忍不住要朝拜的年輕崇高身影弗萊德喃喃自語。

    按照倫布理人的傳統(tǒng)大祭司在去世之前會將所有的權(quán)力移交給某個(gè)德高望重的部落祭司從而產(chǎn)生新的大祭司?！咀钚抡鹿?jié)閱讀.】倘若大祭司死于意外無法指定自己的繼承人則應(yīng)該由各部落的酋長組成評議會在現(xiàn)有的各部落祭司中選擇幾位在經(jīng)受所謂的“倫布理神的考驗(yàn)”之后由最終獲勝者擔(dān)任大祭司一職。

    我們的土著朋友們從未遇到過這樣的事情：全族大大小小近百個(gè)部落的祭司盡數(shù)死于非命。他們從未遇到過像克里特人這么“野蠻”的敵手此前在與圣狐高地其余人類族群戰(zhàn)斗時(shí)大祭司的死亡就已經(jīng)決定了勝負(fù)的歸屬其余的殺戮完全是對生命無意義的踐踏。

    現(xiàn)在失去了所有神眷之子的倫布理人陷入了絕望了宗教困境中：千百年來他們已經(jīng)習(xí)慣于聽從諸多祭司的指示。在他們眼中那些耄耋老者手中占卜用的獸骨和石片幾乎就是神的代名詞。一旦沒有人能夠使用他們這些土著居民的生活立時(shí)陷入迷惘之中。

    因此在這個(gè)時(shí)候召集起各個(gè)部落的酋長們評選出一個(gè)新的大祭司讓他將倫布理神的信念和意志重新播撒在人們心中這對于我們的土著朋友們來說具有非同一般的意義。

    “倫布理大神的孩子我親愛的兄弟們我們的種族正在遭受一場災(zāi)難一場前所未有的大災(zāi)難。我們需要一個(gè)人一個(gè)能夠聽見神的聲音的人。我們需要倫布理神的教導(dǎo)跟隨他遵從他把他的關(guān)愛和威嚴(yán)重新帶給我們。我希望大家慎重地選擇這個(gè)人選因?yàn)檫@不僅僅關(guān)系到我們個(gè)人的榮辱更和我們族群的存亡相關(guān)……”在擠滿了各族領(lǐng)袖的空地上奔狼部落的酋長、受人敬重的勇士羅提斯大聲說道。作為人口數(shù)量最多、力量最雄厚的一個(gè)部落奔狼部落理所當(dāng)然地成為了這次會議的召集者和組織者?，F(xiàn)在數(shù)百雙眼睛正盯著這個(gè)身披皮甲、高大魁梧的人指望著這個(gè)英武過人的勇者帶領(lǐng)他們走出困境。

    “我推選山松部落的賢者年長智慧的蘇阿達(dá)作為新一任的大祭司?！痹谘缘淖詈罅_提斯推舉了他所敬重的長者。

    “蘇阿達(dá)曾是我的通用語老師他教我狩獵、戰(zhàn)斗和我這一生所需要的一切智慧。倘若我心中有疑問我必會向他請教。我相信他的智慧甚于相信我自己的勇氣?！?br/>
    在人群稠密的地方一個(gè)瘦弱頎長的老者站立起來走上臨時(shí)搭建起來的木臺。他就是羅提斯酋長所推許的長者蘇阿達(dá)。對于這樣的推舉他并沒有表現(xiàn)出太多的謙虛。事實(shí)上我們的土著朋友們將這種推舉當(dāng)作是自己的責(zé)任除非他自認(rèn)無法勝任這樣的地位否則沒有人會推辭掉一位酋長的推薦。

    一個(gè)又一個(gè)酋長和受人尊敬的人將自己心中大祭司理想的人選指點(diǎn)了出來他們中的大部分都在現(xiàn)場作為酋長所倚重的人出席這樣一次會議。在凝重莊嚴(yán)的氣氛中我現(xiàn)不知是否是意外那些曾經(jīng)在戰(zhàn)斗中與我們結(jié)成攻守同盟的十幾個(gè)酋長的部落中沒有一人被推舉。甚至于包括艾克丁在內(nèi)的十幾位酋長們在這場關(guān)系到全族人命運(yùn)的會議中多少受到了一定程度的排擠。盡管這臨時(shí)的會場顯得有些擁擠可在他們的周圍仍能看到一圈明顯的空隙。沒有人理會他們也沒有人理睬他們的言。

    之所以我能夠敏感地覺察到這一點(diǎn)是因?yàn)槲覀円舱馐艿酵瑯拥睦溆觥?br/>
    “不知這次會選出一個(gè)什么樣的大祭司來?！绷_迪克看著木臺上一撮撮飄揚(yáng)的白胡子有些擔(dān)憂地說。

    “無論是誰我想總不會比上一個(gè)更糟了……”達(dá)克拉搖了搖腦袋小聲說。普瓦洛輕捅了一下他的左肩指了指不遠(yuǎn)出正坐在艾克丁身邊的依芙利娜。

    這個(gè)舉動(dòng)讓達(dá)克拉住了口。

    以“德蘭麥亞部落”的“酋長”身份出席會議的弗萊德自始至終一言不。他很清楚盡管我們的身份得到了認(rèn)可但我們很難在短時(shí)間內(nèi)讓這些與我們有著不同文化傳統(tǒng)的土著人們消除對我們的戒心。無論我們做出什么表示都有可能受到誤解并給我們帶來麻煩。因此早在來這里之前弗萊德就一再告誡我們：絕不對任何人單獨(dú)表示支持一切都由我們的土著朋友自己決定。

    事實(shí)上我感覺弗萊德的沉默與他的心事不無關(guān)系。在會場上他總是忍不住偷偷地向依芙利娜的方向望去帶著滿面的愧疚……

    “我要推舉一個(gè)人！”忽然間一個(gè)豪邁的聲音從人群中傳出繼而一個(gè)熟悉的高大身影站了起來。那是我們所熟悉的勇敢武士烈馬部落的酋長豪斯特。

    “我要推舉的是一個(gè)戰(zhàn)士一個(gè)勇者一個(gè)酋長一個(gè)智者。從三十年前開始他就是我們中最了不起的斗士和擲矛手我不記得曾有人在擲矛上勝過他。他是受到了倫布理大神喜愛的信徒他的酒量是我們中公認(rèn)最好的。在那場戰(zhàn)斗中他是我們中第一個(gè)沖入敵群的人他殺死的敵人比我們部落中三個(gè)最勇敢的戰(zhàn)士所殺的加起來還要多。我不知道為什么大家沒有看見他如果說我們中有誰最能夠博得倫布理神的喜愛那無疑就應(yīng)該是他……”

    “對許多人都猜到了那就是我的朋友巨牛部落的酋長酒神的裔族艾克??！”

    忽然間整個(gè)會場因?yàn)楹浪固氐难远察o下來艾克丁的身上立刻聚集起眾多含義復(fù)雜的目光。欽佩、鄙夷、惋惜、憤怒幾乎人世間所有的情感此刻都聚集在艾克丁沉默的臉上而他對此卻恍若未見。

    “你知道你在說什么嗎烈馬之魂的繼承者？”羅提斯站起身挑釁地看著豪斯特“你知道他和他的朋友們都干了些什么？”

    “我當(dāng)然知道……”豪斯特沒有理會羅提斯的挑釁他熱忱的目光望向艾克丁的背影有些激動(dòng)地說：“沒有人比我更了解他們都干了些什么。他們幾乎贏得了所有的榮譽(yù)他們幾乎帶領(lǐng)我們贏得了那場戰(zhàn)斗。那就是他們干的事情。你們或許不愿意承認(rèn)但我絕不羞于承認(rèn)這一點(diǎn)：他們救了我們所有人的命包括我也包括你羅提斯?！?br/>
    “他們違背了大祭司的指示！如果沒有在戰(zhàn)斗中的英勇表現(xiàn)他們就應(yīng)當(dāng)被逐出我們的部族不再接受神的憐憫！”羅提斯大聲說道。他的話引起了很大的一陣騷亂：原本這件事是一個(gè)公開的秘密雖然每個(gè)人都知道但沒有一個(gè)人把它說出來。沒有人知道如何去懲罰艾克丁和他的朋友們他們違背了權(quán)威但卻在戰(zhàn)場上證明了他們的英勇無私。我甚至可以感覺得到在這些土著人的心里隱約感覺到了一絲惶惑因?yàn)榘硕∷麄冏C明了我們是正確的而大祭司是錯(cuò)誤的。

    大祭司犯了錯(cuò)？這件事是連想都不能去想的！

    “他們沒有做錯(cuò)什么他們只是和我們的德蘭麥亞朋友一起選擇了正確的戰(zhàn)斗方式！當(dāng)時(shí)的情況你看得見羅提斯許多部落失去了他們最強(qiáng)壯的男人們卻仍舊敵不過我們的敵人?！焙浪固貫樗呐笥褌兇舐曓q解著他的話引來不少的附和聲。

    “他們違背了神的意愿！”羅提斯沒有否認(rèn)豪斯特的話他只是這樣說了一句。

    原本人群中還有不少人躍躍欲試希望站出來為艾克丁他們說兩句話。可當(dāng)他們聽到羅斯特的話之后又重新安靜了下去。在某種意義上說這樣的指控并非沒有道理艾克丁他們的行為已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出了倫布理族人能夠容忍的范圍。

    “我們沒有追究他們的罪責(zé)烈馬之子那只是因?yàn)橹挥行碌拇蠹浪静庞羞@份權(quán)利。你不能為他們洗脫罪名。我知道你是個(gè)勇敢的斗士在戰(zhàn)場上你已經(jīng)證明了你對神的忠誠?！?br/>
    羅提斯的話讓豪斯特看上去有些猶豫他艱難地看看艾克丁看看他的朋友們眼里含著淚光搖了搖頭彎下腰去看上去像是要坐下。盡管和在戰(zhàn)場上時(shí)一樣他沒能堅(jiān)持對朋友的忠誠但艾克丁和他的朋友們依舊感激地看著他。畢竟在這個(gè)沉重得讓人窒息的場合哪怕僅僅為他們說上幾句話也需要莫大的勇氣。

    就在人們都以為這場小小的沖突終結(jié)于此時(shí)事情突然生的變化。當(dāng)時(shí)豪斯特快要重新跪坐在地上他的一條腿幾乎已經(jīng)盤坐下去。可是忽然間他的動(dòng)作僵直起來。他緊咬著嘴唇身上的每一塊肌肉都緊張地突起。他靜默地半跪在那里而后猛地重新站起身來激動(dòng)地大聲說道：

    “他們沒有什么罪名需要我來洗脫我只是想把勇士用生命應(yīng)得的榮譽(yù)歸還給他們！我曾有機(jī)會和他們站在一起共同戰(zhàn)斗而這才是真正的勇敢?？墒俏夷懬恿宋椅房s了我沒有做到。今天我無法第二次背叛我的朋友們。我堅(jiān)持推舉巨牛之子我們中最勇敢的人艾克丁成為新一任大祭司?！焙浪固赝χ绷诵靥耪驹谀抢锬樕蠋е湴列老驳男θ荨Ｋ?jīng)在朋友們最需要他的時(shí)刻背棄了他們屈服于信仰和權(quán)力的壓力。可是今天他用他的行動(dòng)重新證明了他對友誼的忠誠這選擇讓他感到自豪。

    “我同意艾克丁成為新的大祭司！”

    “我同意！”

    “我也支持！”

    ……

    一個(gè)又一個(gè)熟悉的身影從人群中站起來他們都是艾克丁的酋長朋友們。雖然在坐滿了人的空地上他們的數(shù)量少得幾乎可以忽略不計(jì)但沒有人能夠忽視他們的存在。

    “我反對！”這聲音制止了所有支持的話語不止是豪斯特他們在場幾乎所有人的臉上都露出詫異的神色。就連堅(jiān)決反對艾克丁的羅提斯也驚詫地看向大聲說出這句話的人不知道該做出什么反應(yīng)才好。

    表示反對的不是別人正是艾克丁自己。

    “艾克丁……”豪斯特不甘心地叫著想說些什么?？砂硕∽隽藗€(gè)手勢制止了他。

    “我明白你的意思我的朋友你永遠(yuǎn)都是我們的朋友?！?br/>
    “尊貴的奔狼之子我反對對我的推舉我拒絕成為大祭司的人選?！卑硕∩裆届o地說。

    “這并不意味著我承認(rèn)了您對我和我朋友們的指控。確實(shí)當(dāng)時(shí)我沒有遵從大祭司的指示但我并不認(rèn)為我做錯(cuò)了什么。直到現(xiàn)在我仍舊相信的是倫布理神希望我們做的是用一場勝利增添他的榮耀而不是用一場失敗來侮辱他的尊嚴(yán)。”

    “我之所以拒絕對我的推舉是因?yàn)槲覜]有資格成為大祭司?；蛟S我是個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)士但我缺乏足夠的智慧。說起智慧我們的德蘭麥亞朋友們遠(yuǎn)比我要高得多?！?br/>
    “無論今后新任的大祭司會怎樣懲處我我想現(xiàn)在我仍有一個(gè)酋長的權(quán)利吧？”艾克丁坦然地詢問著羅提斯他得到了一個(gè)肯定的答復(fù)。

    “那我想推舉一個(gè)人我認(rèn)為這個(gè)人比我們中的任何一個(gè)都更有資格成為大祭司包括您尊貴的奔狼之子和您所推舉的老師。我尊敬這個(gè)人甚于尊敬您和在場所有智慧的長者……”

    艾克丁的話引起了不小的騷動(dòng)人們交頭接耳地小聲議論起來紛紛猜測這個(gè)讓了不起的巨牛英雄如此敬重的人會是誰。我們不由自主地將目光投向端坐在一旁的弗萊德都覺得除了他很難再有別人能夠贏得艾克丁這樣的敬意了。就連弗萊德自己也有些不安他低著頭可能是在考慮如何拒絕艾克丁的好意。

    后來我們才想到我們都忽略了誰會選擇一個(gè)異教徒作為自己神祉的祭司呢？如果米莉婭當(dāng)時(shí)在場肯定會嘲諷我們的自作多情。

    “……依芙利娜你就是最適合的人選?！卑硕『鋈粡澫卵駛€(gè)父親一樣溫柔地?fù)崦儡嚼鹊拈L。

    在經(jīng)過短暫無聲的安靜之后會場瞬間變得嘈雜起來。剛從艾克丁的選擇帶來的驚愕中回過神來的人們幾乎是在哄鬧。我們對這樣的推舉同樣毫無準(zhǔn)備巨大的落差讓弗萊德看起來有些尷尬。

    “你瘋了嗎艾克?。俊庇械娜舜蠼小?br/>
    “讓一個(gè)小姑娘她甚至還是個(gè)孩子?！币灿腥诉@樣說。

    “你知道自己在說什么嗎？”就連洪多斯他最好的朋友之一也難以置信地大聲問道。

    “大家請安靜我這樣說是有我的理由的……”在混亂中艾克丁努力制止著噪音盡可能讓他的言進(jìn)行下去。他周圍的人逐漸平穩(wěn)下來靜下來的人們提醒著身邊仍在說話的人讓這個(gè)安靜的圈子越擴(kuò)越大。過了一會兒整個(gè)會場終于重新恢復(fù)了安寧只有在少數(shù)幾個(gè)角落中仍有驚訝的議論聲傳出。

    “大家都知道我們失去了所有的祭司我們中都不曾有人佩帶過倫布理神的圣物除了一個(gè)人那就是依芙利娜。誰也不能否認(rèn)這一點(diǎn)她是我們中曾最接近神明的那一個(gè)！”艾克丁的右手指向高臺上那個(gè)象征著神權(quán)的頸飾——那是在那場戰(zhàn)斗后幾個(gè)勇敢的年輕土著戰(zhàn)士從大祭司的尸體上取回的——我最早見到這個(gè)飾品時(shí)它正掛在依芙利娜的脖子上這一點(diǎn)我記憶猶新。

    艾克丁的話讓人們陷入了沉思確實(shí)當(dāng)大祭司重病不起的時(shí)候是依芙利娜代替她的爺爺行使神權(quán)。盡管這聽起來很荒謬但這溫柔可愛的小女孩的確是唯一一個(gè)佩帶過神飾的人對于大祭司的職位她比任何人都要接近。

    “你們應(yīng)當(dāng)記得是誰迎來了我們的血親兄弟是誰化解了神的憤怒是誰消除了族人的痛苦把他們的生命從死亡邊緣挽救回來。她曾經(jīng)救過我們中許多人的命并且是借助了神的手。尊敬的奔狼之子你的兒子也是因她獲救的是么？”隨著艾克丁的話人們望向依芙利娜的目光由喜愛、憐憫和嘲笑逐漸變成尊敬。大家的目光讓年輕的姑娘有些羞怯依芙利娜紅著臉慌張地挽住艾克丁的胳膊不知該怎么辦才好。

    “我……我同意你的話巨牛之子。你說得對依芙利娜是我們中最接近神的一個(gè)她的資格毋庸置疑。我們不能因?yàn)樗贻p就否定了她的功績?！绷_提斯無法拒絕艾克丁的話事實(shí)上他也不愿拒絕。他感激地看著依芙利娜心悅誠服地說道。作為一個(gè)虔誠的信徒他更多地將兒子的獲救歸功于依芙利娜的神眷而不是米莉婭的藥劑這是可以理解的。

    隨著羅提斯的表態(tài)更多的人對依芙利娜的資格表示了認(rèn)同。木臺上原本被提名的人們紛紛重新走下來用他們的行動(dòng)表明的自己的立場。片刻之后整個(gè)會場上爆出陣陣的呼喊人們叫著依芙利娜和倫布理神的名字。在這里除了信仰和尊敬我聽不到第二種聲音。

    “艾克丁叔叔您說什么啊我……我該怎么辦……”在眾人的注視下依芙利娜緊張地問艾克丁。她還沒有完全從爺爺去世的悲傷中解脫出來眼角仍帶著淚痕面容消瘦眼眶深凹看得出最近休息得很不好。但是現(xiàn)在驚慌掩蓋了悲痛讓她看起來更加可憐。

    “小依芙……”艾克丁輕輕把她拉到身前彎下腰對著她的臉柔和地說：“這個(gè)問題我想了很久。我知道這很艱難尤其對你。你是那么的年輕可能還沒有作好承受這份重?fù)?dān)的準(zhǔn)備。我沒有事先征求過你的意見這對你很不公平。如果是我……”艾克丁憐惜地用雙手揉了揉依芙利娜的小臉接著說：

    “……如果是我我會緊張會害怕甚至有可能會逃走不敢面對這么重大的事。如果你不愿意那不要緊沒有人會勉強(qiáng)你也沒有人會責(zé)怪你。你還是我們喜歡的小依芙所有人都會喜歡你。”

    “可是你不會這樣做是嗎？”艾克丁放下手看著她的眼睛緩緩說道“你比我們想像得更有勇氣。在我像你那么大的時(shí)候敢于和一只狼搏斗卻絕不敢將異族的朋友帶到家中不敢違背我父親的意愿不敢去思考我們的信仰和我們的神。這些你都做到了不是嗎？你是我見過的最勇敢的孩子也是最智慧的?！?br/>
    “還記得你對你爺爺說過的話嗎？我們不能等待神告訴我們怎么做而要用每個(gè)人的心去感受他。這是我聽過的最智慧的話語你已經(jīng)走在了我們的前面依芙現(xiàn)在要做的只是走得更接近我們的神。承擔(dān)起這份責(zé)任把你的愿望變成我們的信仰好么？去吧你會是最好的大祭司比你的爺爺要好也比此前任何一個(gè)大祭司都要了不起。”

    “我……我該怎么辦艾克丁叔叔？”依芙利娜輕聲詢問著。

    “你不需要?jiǎng)e人告訴你該怎么辦小依芙從今往后我們需要你來告訴我們該怎么辦尊敬的大祭司?！卑硕∠蚝笸肆艘徊阶岄_通往木臺的道路用土著人表示尊敬的最高禮儀向依芙利娜躬身致敬。

    艾克丁的話給了依芙利娜勇氣不或許他的話只是將潛藏在這年輕姑娘心中的勇氣激了出來。依芙利娜用力點(diǎn)點(diǎn)頭她轉(zhuǎn)過身緩步走向已經(jīng)空無一人的木臺。

    開始的時(shí)候依芙利娜的腳步虛弱無力時(shí)時(shí)打個(gè)踉蹌給人的感覺好像她隨時(shí)都有可能跌倒。每當(dāng)她走過人群時(shí)身邊的人都會低下頭來向她躬身行禮這個(gè)動(dòng)作總會讓她驚慌失措。當(dāng)那些原本她應(yīng)當(dāng)稱作叔叔、伯伯甚至爺爺?shù)拈L者們向她表達(dá)自己最大的敬意時(shí)她緊張得幾乎無法呼吸看上去很想逃開?？墒撬K于沒有。

    當(dāng)踏上木臺時(shí)我們年輕的土著朋友已經(jīng)不再是那個(gè)羞怯的女孩了。她看起來依然有些緊張可臉上神奇地?zé)ǔ錾袷サ纳癫删拖裎覀兇饲霸?jīng)見過的那樣。她雙膝跪地將懸掛在權(quán)杖上的頸飾取下用上面最大的一顆獸牙刺破左手的中指然后將鮮血涂抹在那顆牙齒上。在完成這一切之后依芙利娜捧起頸飾莊重地將它套在自己的脖子上。

    當(dāng)她跪下身時(shí)還只是一個(gè)溫柔善良、有些害羞的漂亮的土著姑娘。

    而當(dāng)她站起身來那個(gè)高舉權(quán)杖神色肅然坦然迎受族人膜拜的俊俏身影卻是倫布理神在這個(gè)世界上唯一的代言人神權(quán)的代表倫布理族的領(lǐng)袖和希望有史以來最年輕的大祭司。

    “這片土地看見了希望。”看著高臺上那個(gè)讓人心生敬仰忍不住要朝拜的年輕崇高身影弗萊德喃喃自語。