雨過天青，后院中彌漫著梅花的淡淡幽香，梅枝上一滴晶瑩的露珠正好墜落在寧悅淚痕已干的霜白小臉上，恍如上天垂淚。換上一身凈白衣裙的寧悅靜靜地站在，因不敢再看一眼娘慘白的容顏，不敢再碰觸娘冰冷的雙手，怕自己再次淚流不止，怕自己因前程無望而忍不住隨娘一同離去，娘要我快快樂樂地活下去，縱然我已失去了唯一的依靠！她只好走到院子呆站著，等待管家前來為其娘安排后事，心中一片空白。
“小悅！”良久，管家?guī)е鴥擅S從匆匆走過來。“快去把人抬出來！”管家指使二人后回頭對寧悅說：“小悅，我一早起來就趕過來了，你節(jié)哀吧，東西我都準備妥當了，等下隨我走就成?！闭Z畢管家把手中的一籃拜祭用品遞了過去。
“謝謝您管家大人！”從事發(fā)至今，寧悅第一次聽到安慰的語句，不禁觸起悲痛之情，熱淚盈眶。
“哎呀你們手腳麻利點，老爺夫人說了要盡快把東西抬出府，以免晦氣！”管家見兩隨從出來，便急急忙忙在前領頭，帶著寧悅與二人往城郊走去。
城郊有一墓地是留作窮苦之人死后安葬之用，不同于有權勢財勢之人的墓地，此處的墓碑大小形狀參差不齊，排列雜亂無章，碑前雜草叢生，拜祭后殘留的香燭散落各處，一派凌亂、蕭條?！靶?，你選個地方把你娘葬了吧。”管家四處張望，尋覓有無空地可供挖土安葬。寧悅環(huán)看一周，指了指大樹旁一處還算干凈的土地。管家向兩隨從使了個眼色，兩人便開始動手。
“小悅啊，你娘能葬在此處已是老爺與夫人的恩澤了，你想想，若他們不派我來給你娘安排后事，你一個小丫頭要把你娘怎么辦呢。”管家見寧悅臉上哀怨之情，悠悠地說了一句。老爺沒有給娘一個名分，到最后都沒有……寧悅默默流淚。推開薄棺，寧悅看了她娘最后一眼，兩隨從便把她埋在了地下。新墳堆起，寧悅跪在墳前，先前強忍的悲痛終于爆發(fā)了。
哭到筋疲力盡，寧悅心中的悲痛郁結方稍稍舒緩，管家與兩隨從早已離去，偌大的墓地中只有她形單只影。“娘，我先走了，明天再來看你。”寧悅再次整理了一下墳地，方起身離去。沒有了娘，我以后該怎么辦才好……
一回府便見芳桃迎了上來，“小悅，二夫人找你，你快隨我來。”
跟著芳桃走到二夫人屋里的客廳，二夫人正與二小姐一同挑選布料以制成新衣供過年時穿著。
“娘，我喜歡這幾塊布，我要做很多新衣服！”寧雪眨著水靈靈的大眼睛，走向二夫人，然后舒舒服服地躺坐在她的懷里，柔柔地說道。
“好好好，我的雪兒長得這么好看，當然要穿最好的新衣服！”二夫人輕輕地撫摸著寧雪白嫩的小臉，滿眼盡是溺愛之情。
芳桃與寧悅靜靜地站在一旁不愿打擾這母女溫馨的畫面。我娘亦如二夫人疼二小姐般疼我，寧悅眼眶漸濕。
向布店老板交代一二后，二夫人把余人遣走，客廳中僅留下寧悅。
“小悅，你應該知道，大夫人從來就容不下你娘和你，以往你娘仍在之時，你尚能在她庇護下生活，但現在她已經去世了，往后的日子你要怎么辦呢？”二夫人把目光轉向寧悅，靜靜地看著她的反應，言語之中似有一絲關切。
“二夫人，我想離開……”寧悅對府上已無牽掛，而自己亦非賣身府上的丫鬟，既然大夫人容不下自己，日后定然百般為難，那不如離開另尋棲身之處，想到此處寧悅挺直了小小身子，堅定地向二夫人看去。
“離開……也無不可……但小悅你還那么小，縱然離開此處去往別處，亦難免賣身為奴的命運啊……”二夫人楞了一下，不緊不慢地說道。
確實，寧悅身無長物，離開了尚書府終歸也只能賣身到別處方能求生。
見寧悅不做聲，二夫人繼續(xù)說道：“小悅，雖大夫人容不下你，但我卻是對你十分憐惜。以往你娘還在之時，我礙于大夫人不敢向你們伸以援手，現在她去世了，想來大夫人對你們母女的恨應有所消減，此時我若對你稍加照顧，大夫人也不至給我難堪。”
二夫人見寧悅目光開始動搖，繼續(xù)悠悠地說：“你看，雪兒與你歲數相仿，你們又實為血親姐妹，不如你留在她身邊，給她做個伴，而我正好能藉此照顧你，待你歲數長一些，有別的出路，方再提離去之事如何？”
二夫人的提議對寧悅而言不失為一個好的出路。我能相信她么……想起二夫人疼愛寧雪的畫面，不禁想起自己的娘……于是寧悅躬了躬身，“謝謝二夫人照拂，我定當好生侍奉二小姐?！?br/>
晚飯時，二夫人向眾人道出自己的提議，大夫人心中惱怒形于表，但礙于寧鎮(zhèn)海聽后二話不說就同意，終不予置喙。
“娘，為什么要小悅來我這里？我不喜歡她！”睡前，寧雪依偎著二夫人，嬌聲嬌氣地說道。
二夫人輕輕地捏了捏她水嫩的小臉，對懷里單純的小人兒滿心疼愛，“雪兒，娘要教你一件事你可要牢牢記住了，在她走投無路之時幫扶她一把，他日她定會感恩戴德，舍命于你，這樣心腹之人有備無患。”語畢，二夫人向寧雪淺淺一笑，目光中透出詭詐之色。
寧雪眨著透亮的大眼睛，仔細地聽著，似有領悟。