劉備尚在太原，向袁術(shù)請和的自然并非是他。

    議和乃是張昭等人以劉備名義而行。張昭、華歆、沐并等作為坐鎮(zhèn)中樞的重臣，被劉備委以臨機(jī)決斷之權(quán)，只要三人一致同意，就可斷大事。

    三人聽取劉曄建議，使出緩兵之計(jì)。

    嚴(yán)格來說劉軍并未給予袁術(shù)什么實(shí)質(zhì)性好處，所謂借予二十余城，那些城池本就為袁術(shù)占據(jù)。

    以陳登、于禁一萬兵，自保則可，逐一拔除恢復(fù)這些城池，難如登天。

    趙云騎兵雖然殺傷力驚人，但無法用來攻城，又不能久留。

    議和是最佳選擇。

    劉軍使者正是簡雍。

    簡雍此前曾出使袁紹處，說袁紹取上黨。在簡雍到達(dá)之前，袁紹就已出兵。

    袁紹本欲扣留簡雍，荀諶道：“簡憲和雖是劉備親信，然軍略幹翮非所長，又無統(tǒng)御，留之無損于劉備，反傷魏公聲名，不如釋之。”

    袁紹遂放簡雍離去。

    簡雍回到河?xùn)|，報(bào)告與袁紹會(huì)見情況。劉備將他派回彭城，協(xié)助張昭、華歆處理中樞之事。

    劉備廢州牧，中樞有三部十四司，協(xié)助大司馬管轄五州、二十八郡國、三百五十六城。

    簡雍主要負(fù)責(zé)外交事宜，暫歸入軍政司下。

    軍政司主事田豫，下設(shè)功、宣、通諸曹。簡雍為通司主事。

    袁術(shù)知道簡雍是劉備的元從、重臣、親信，見他親自前來，大喜。聽了簡雍轉(zhuǎn)達(dá)的劉備對袁術(shù)的所謂推許和贊揚(yáng)后，篤信無疑。

    簡雍搖動(dòng)三寸之舌，不僅說服袁術(shù)以雙方現(xiàn)有控制區(qū)域?yàn)榻邕M(jìn)行?；?，還說服袁術(shù)放開邊境，與劉備進(jìn)行貿(mào)易。

    在劉備鼓勵(lì)和支持之下，四州巨商大賈接連涌現(xiàn)，向四州之外輸出奢侈品，輸入糧食、生鐵、布匹、戰(zhàn)馬等戰(zhàn)略物資，越做越大。這些商人在劉備的引導(dǎo)下，逐漸都采用了商號的模式。

    政府和軍隊(duì)在商號中一般占股一到兩成。

    分紅，政府由戶司收取，軍方由軍備司收取。

    劉備原設(shè)立商曹負(fù)責(zé)管理商貿(mào)事宜，一統(tǒng)四州后，將商曹置入工司之下。原商曹左右掾陶商和糜芳受不得拘束，又見做巨商有大利，又自由，皆辭官，劉備聽之。

    陶商建立“陶朱號”，糜芳建立“東海號”，青州周氏建立“淄川號”，梁王劉彌建立“豐祥號”，等等。

    揚(yáng)州桑蠶業(yè)發(fā)達(dá)，絲綢是其特產(chǎn)，又種水稻，被稱為魚米之鄉(xiāng)。百姓雖然赤貧，并不妨礙大姓巨室的稻米“陳陳相因”，放至腐爛。

    揚(yáng)州也有銅、鐵等良礦。在袁術(shù)眼里，小民就如韭菜，想割就割，反正割而復(fù)生，無窮盡也。抓去挖礦，產(chǎn)出銅鐵，與劉備交換珠寶、綢緞、白糖、精鹽等物，實(shí)在劃算得很。

    特制的“細(xì)如沙、白如雪”的精鹽屬于奢侈品，普通人吃不起，不在劉備管制之列。

    隨著雙方商貿(mào)進(jìn)行得如火如荼，揚(yáng)州也培育出了不少巨商，這些巨商或者跟袁術(shù)有著千絲萬縷的關(guān)系，或者出身地方豪族。商貿(mào)使得這些人暴富，但也使得底層百姓更加貧困。

    袁術(shù)昏暗的統(tǒng)治本就使底層失血，劉備軍刻意針對的貿(mào)易壓榨使得揚(yáng)州失血更快。揚(yáng)州看似烈火烹油，其實(shí)已外強(qiáng)中干。

    有識之士如孫策、周瑜、張纮等人見此，無不嘆息痛恨。

    孫策麾下呂范等人正在四處奔走，積極聯(lián)絡(luò)，待時(shí)機(jī)成熟就要給袁術(shù)致命一擊。

    ***************

    劉備既將四州交給張昭等人，就不再多想。多想也是無用。

    孫策入侵消息傳到時(shí)，劉備剛破胡騎。

    劉備圍曹操于晉陽，久攻不下時(shí)，孫策進(jìn)逼彭城。

    劉備嚴(yán)密封鎖消息，繼續(xù)按部就班地圍困晉陽。

    袁紹得到袁術(shù)、孫策兵指彭城的消息，大喜，道：“不意公路還能有此魄力！”向陽阿守將散布消息，聲稱袁術(shù)、孫策已破彭城，諸將家眷皆為孫策所俘，劉備妻子死于亂軍之中。

    陽阿守兵聽到此消息，皆大駭。

    高順不為所動(dòng)，淡淡道：“廣陵有陳元龍，汝南有于文則，即便袁術(shù)入侵，又怎能破得了彭城？此必有詐?！?br/>
    陳祿也道：“張、華、崔、毛諸文臣富于智略，沐、陳、于、左四將軍有勇有謀，劉軍師智計(jì)天授，諸郡兵合兵數(shù)萬，袁術(shù)雖兇，孫策雖勇，又能奈袁紹欲以假消息亂我軍心，實(shí)可笑也?！?br/>
    孫觀更大笑道：“我素知元龍，其文膽武志，剛強(qiáng)敢斷。孫策小兒，就算逞一時(shí)威風(fēng)，終將為元龍所敗?！?br/>
    將士聽了，心中漸漸安定。

    高順判斷道：“袁紹先亂我軍心，今夜必偷襲于我。將計(jì)就計(jì)，可挫其奸謀?！?br/>
    當(dāng)夜，袁紹果然漫山遍野燃起火把，突然發(fā)起猛攻。

    守兵早有防備，奮勇力戰(zhàn)，將袁兵擊退。

    城中士氣大振，眾軍士紛紛相告道：“袁紹色厲內(nèi)荏，心虛氣短，恐怕四州非但未敗，反而取勝，這才惹得袁紹氣急敗壞。”

    袁紹攻陽阿不下，嘆息不已：“這高順原在呂布帳下，昔日呂布投孤時(shí)，也曾見過，寡言少語，平平無奇。怎么到了劉備麾下，卻如此難纏？”

    高順、陳祿、孫觀三將憑借地利、險(xiǎn)城，咬牙苦戰(zhàn)，將袁紹死死阻攔在山中。

    張郃向袁紹道：“此地險(xiǎn)要，我軍難以展開，無法發(fā)揮兵力雄厚之優(yōu)勢。末將愿率精兵五千，棄輜重，著輕裝，翻山而過，攻擊高順后背，必可破之?！?br/>
    田豐也贊同，道：“高順、孫觀雖勇，其兵少，顧首則難顧尾。儁乂之計(jì)，可速行也?！?br/>
    袁紹想起顏良輕兵冒進(jìn)為關(guān)羽襲殺之事，擔(dān)心張郃翻山后成為疲兵，反而被高順抓住機(jī)會(huì)，一舉擊破，大損士氣，便道：

    “此處山勢險(xiǎn)惡，想要翻過，須另繞行，沒有一月時(shí)間休想通過。曠日持久，于時(shí)局無益。

    稍安勿躁，逄紀(jì)當(dāng)已至東垣，看其戰(zhàn)果如何?！?br/>
    田豐等認(rèn)為當(dāng)持重謹(jǐn)慎時(shí)，袁紹便斥為怯懦猶豫，必失良機(jī)；田豐等認(rèn)為當(dāng)冒險(xiǎn)速進(jìn)時(shí)，袁紹又斥為輕敵貪功，急躁易敗。

    反正不管怎樣，袁紹總有自己的理由。以前袁紹還多能選擇正確的建議，自擊敗大敵公孫瓚、盡有幽冀之后，關(guān)鍵時(shí)刻卻總選擇錯(cuò)誤。

    這種陰差陽錯(cuò)，不得不讓田豐扼腕長嘆。

    張郃私下對田豐道：“以前魏公勇武敢斷，乃是一無所有，處于打江山時(shí)。

    如今雄踞幽冀，貴為魏公，便患得患失，想贏怕輸。

    如此下去，莫說擊敗劉備，一統(tǒng)九州，就算自保，亦難得矣！”

    田豐忙道：“噤聲！隔墻有耳，魏公深恨人對其決策進(jìn)行質(zhì)疑，慎勿觸蜂蠆之毒、犯雷霆之怒！”

    張郃長嘆一聲，閉口不言。

    袁紹六萬大軍難以寸進(jìn)，其南路軍在文丑、郭圖、逄紀(jì)的率領(lǐng)下卻襲破東垣，威脅臨汾。

    逄紀(jì)得袁紹命令后，率精兵兩萬，自鄴城東下，穿河內(nèi)，過箕關(guān)，在葉獻(xiàn)等精力放在文丑、郭圖身上時(shí)，從東垣之側(cè)的山谷間悄然繞過。

    山路難行，逄紀(jì)盡棄輜重，攜五日之糧，冒著跌落山谷摔死、士兵掉隊(duì)迷路等風(fēng)險(xiǎn)，終于繞到東垣北邊，突然發(fā)起猛攻。

    葉獻(xiàn)等驟出不意，北城告破。

    劉軍士氣大落，南城也隨之告破。

    葉獻(xiàn)、陶俊、紀(jì)遇率三千兵從東門撤出。

    文丑緊追不舍。

    葉獻(xiàn)等且戰(zhàn)且退。

    文丑追出數(shù)十里，大破葉獻(xiàn)于山谷中，陣斬葉獻(xiàn)、紀(jì)遇。

    陶俊僅以身免，飛馳回臨汾報(bào)告軍情。

    田豫大驚，將葉獻(xiàn)下獄。

    東垣有三部兵，五千人，就算敵兵四萬，也足可防守，給予田豫反應(yīng)時(shí)間。

    葉獻(xiàn)等疏忽大意，為敵所乘，致使形勢大壞，罪不可恕。

    田豫急將東垣被破、文丑侵入河?xùn)|之事告知各地守將，命扼守要塞，不得懈??；并派人急報(bào)太原劉備、潼關(guān)牽招，請求支援。

    文丑、郭圖、逄紀(jì)乘勝進(jìn)軍，兵鋒直指臨汾。

    田豫身邊只有馬紹一部，形勢危急。

    牽招接到田豫告急文書后，毫不遲疑，立即采取行動(dòng)。留公孫方守潼關(guān)，親率征虜軍至陜縣，自茅津渡河，急赴安邑。

    典農(nóng)校尉賈逵迎牽招于城外，分析形勢道：“文丑精兵四萬，其鋒不可當(dāng)。若驟然逆之于野，必為所破。

    如今其欺田將軍兵少，劍指臨汾，直線進(jìn)軍，是舍小失大也，又驕傲輕敵，必受挫折。

    將軍當(dāng)急據(jù)翼城，與撼山、厲鋒等軍互為依托，避免文丑與袁紹夾擊陽阿，十余萬大軍涌入河?xùn)|，動(dòng)搖大局?！?br/>
    牽招面有憂色，道：“君計(jì)固佳。然田將軍僅一部兵，如何守得住臨汾？

    若田將軍被破，大司馬糧道被斷，該當(dāng)如何是好？”

    賈逵道：“自遭曹操之亂，安邑殘破，河?xùn)|菁華盡在臨汾、絳邑。

    田將軍糧食無憂，城中丁壯充足，支撐一月，當(dāng)非難事。

    我軍亦可加以襲擾，為大司馬派精銳回援爭取時(shí)間。”

    牽招權(quán)衡利弊，最終采納了賈逵建議，命其率屯田兵駐安邑，守衛(wèi)顛軨坂要道。

    牽招日夜兼程，東據(jù)翼城。

    文丑大張旗鼓，高歌猛進(jìn)，結(jié)果在紫金關(guān)遭到田豫頑強(qiáng)阻擊。

    文丑當(dāng)頭被澆了一盆涼水，詫異道：“田豫兵只千余人，竟不守臨汾，反而悉軍派來此關(guān)以阻我，真是熊心豹膽！”

    逄紀(jì)冷笑道：“田豫膽大，又能如何？其手中無兵，任有千般妙計(jì)，也是無用。”

    率兵東下，欲繞過絳邑南部群山，自翼城迂回西上攻取絳邑、臨汾，擒斬田豫。

    袁紹主力壓迫陽阿，隨時(shí)洞開河?xùn)|門戶，傾瀉而下；文丑又突入腹地，肆意縱橫，如入無人之境。劉備主力卻仍陷于晉陽堅(jiān)城之下，進(jìn)退兩難。

    眾將士心頭皆籠罩了一層烏云。