一個(gè)月后一天，司馬琛拖著病體上了朝，大太監(jiān)黃得貴小心地侍候著司馬琛坐在龍椅上后。方走到臺(tái)前，對(duì)著臺(tái)階下的一眾群臣高聲喊道：“有事啟奏，無(wú)事退朝。”
黃得貴話音剛落，下面的朝臣里立時(shí)就走出了兵部侍郎鄭懷則。只見(jiàn)他斜著偷瞥了六部尚書杜永靖一眼，見(jiàn)對(duì)方并沒(méi)有向他看來(lái)，反而是另一旁的宣王司馬長(zhǎng)恭對(duì)他使了個(gè)眼色。他忙抱著笏板躬身揖禮后，說(shuō)道：“臣，兵部侍郎鄭懷則，有事啟奏?！?br/>
司馬琛聽(tīng)了這話，揮了揮手，示意讓他說(shuō)，黃得貴忙退至一旁站定。
只聽(tīng)得鄭懷則說(shuō)道：“昨日兵部收到急報(bào)，朱震庭帶領(lǐng)十萬(wàn)大軍突破了并州長(zhǎng)史蕭藺的防線，進(jìn)駐徐直。定王趁機(jī)起兵，與朱震庭的兵馬匯合在一處，集結(jié)了十三萬(wàn)余兵馬，正逐漸向隆安城方向逼近?！?br/>
“嘩！”聽(tīng)了鄭懷則的稟報(bào)，庭上一陣嘩然，眾人都被這個(gè)消息震驚了。司馬琛自己也被這個(gè)消息驚得瞪大了青色的雙眼。問(wèn)道：“此話當(dāng)真？”
鄭懷則忙回道：“千真萬(wàn)確?！边€不等司馬琛再問(wèn)，遂又急急的說(shuō)道：“另有交州傳來(lái)的消息，交州的長(zhǎng)史林浩然日前也起兵，私自帶著交州的五萬(wàn)人馬往南與荊州的康王匯合，集結(jié)了八萬(wàn)人馬，日前也正往隆安城趕來(lái)?！?br/>
司馬琛急得一陣氣促，斷斷續(xù)續(xù)地向外嘣著字。問(wèn)道：“這……兩個(gè)逆……逆子，他們……咳、咳、他們這是……要干什么？”
黃得貴忙轉(zhuǎn)到司馬琛的身側(cè)，隔著龍椅的扶手，費(fèi)力地為皇上撫著背，力圖幫他順一下氣。
只聽(tīng)得鄭懷則回道：“據(jù)消息回報(bào)，康王和定王均打著‘勤王、清君側(cè)’的旗號(hào)?！?br/>
“勤王？他們勤的是哪門子的王，清的是哪個(gè)君的側(cè)？”司馬琛氣怒地問(wèn)道。
殿內(nèi)眾人聽(tīng)了這話，誰(shuí)都沒(méi)有出聲，整個(gè)大殿只聽(tīng)得司馬琛喘咳的聲音。半晌后，方聽(tīng)到司馬琛問(wèn)道：“徐直的兵力是怎么布置的，為什么蕭藺的防線這么容易就給朱震庭突破了？”
鄭懷則側(cè)頭看向右手邊的三司使，怎知李、盧、杜三人站立在那里，一動(dòng)都不動(dòng)，沒(méi)有一個(gè)人有說(shuō)話的意思。他只得硬著頭皮回答道：“由隆安城郊的東營(yíng)和北營(yíng)守著徐直的正南面，冀州的杜憲淳與并州的蕭藺各領(lǐng)三萬(wàn)人馬于西南方向堵截朱震庭?！?br/>
聽(tīng)到鄭懷則這樣回答，雖然病體未愈，但司馬琛的大腦仍然十分清醒。遂開(kāi)口問(wèn)道：“既然杜憲淳與蕭藺在一起，朱震庭突破蕭藺的防線時(shí)，杜憲淳在哪里？在做什么？”問(wèn)到后面時(shí)，明顯中氣不足，那話是死命憋出來(lái)的。
“這……”鄭懷則猶豫著要不要答，該怎么答。
司馬琛許是因?yàn)樯〉脑剩黠@定力也沒(méi)有以前那么好。忍不住怒道：“這什么？有什么事還不趕緊稟報(bào)上來(lái)？”
鄭懷則似是豁出去了一般，說(shuō)道：“據(jù)徐直送軍情的將衛(wèi)說(shuō)，杜憲淳與蕭藺雖然共同守西南方向，卻各守一側(cè)。且朱震庭突襲之時(shí)，蕭藺有私放朱震庭進(jìn)徐直的嫌疑。三萬(wàn)兵衛(wèi)，與朱震庭的軍隊(duì)并未對(duì)陣，便都敗退，以至于朱震庭將西南的防線撕了一個(gè)極大的缺口，十萬(wàn)大軍順勢(shì)便進(jìn)了徐直?！?br/>
聽(tīng)了這話，司馬琛的眼神凝聚，盯視著臺(tái)下的鄭懷則問(wèn)道：“你的意思是蕭藺通敵？也與朱震庭勾結(jié)在了一起？”
鄭懷則說(shuō)道：“是否是蕭藺與朱震庭勾結(jié)在一起，尚不能確定。但可以確定的是，蕭藺之所以這樣做，是因?yàn)榻拥搅艘环鈧餍?，吩咐他為朱震庭讓道，以便讓朱震庭與定王匯合，攻進(jìn)隆安城。”
鄭懷則這話，無(wú)疑又引來(lái)庭內(nèi)一片嘩然。
李輔靈雖然仍是沒(méi)說(shuō)話，卻沒(méi)來(lái)由地生出一種不詳之感，眼神不自覺(jué)地往司馬長(zhǎng)寧站著的位置看去。他這個(gè)外孫，前幾日又才來(lái)找過(guò)他，要他幫著他們給蕭藺傳個(gè)話……他當(dāng)時(shí)嚴(yán)辭拒絕了，難道是司馬長(zhǎng)寧私下里瞞著他做下的事？
司馬琛一陣氣悶，只覺(jué)得胸內(nèi)血?dú)夥?，他?qiáng)制壓下嘴里的那股腥甜之氣。歇息了好一陣后，才再開(kāi)口問(wèn)道：“是什么傳信？誰(shuí)人所寫？如今那信在何人手上？”
見(jiàn)到皇帝如此問(wèn)，正合了鄭懷則的意。他忙從懷里取出一封信，躬身回道：“據(jù)來(lái)回報(bào)的將衛(wèi)所說(shuō)，因杜憲淳覺(jué)得朱震庭突破蕭藺一側(cè)的防線太過(guò)容易，認(rèn)為事有蹊蹺，便帶人尋到蕭藺的軍帳中，正好看到蕭藺在藏這封信。杜憲淳尋機(jī)制服了蕭藺，從蕭藺身上奪取了這封信，命將衛(wèi)回隆安城上報(bào)軍情時(shí)，一并帶了回來(lái)。”
聽(tīng)得鄭懷則這般說(shuō)，司馬琛明顯地感覺(jué)到有哪里不對(duì)，卻一時(shí)沒(méi)想出，只示意黃得貴將信取上來(lái)。
黃得貴連忙小跑著去到鄭懷則面前，將信取了，送到司馬琛手上。司馬琛折開(kāi)來(lái)看了一遍后，猛地‘哼！’了一聲，朝著司馬長(zhǎng)寧和李輔靈的方向各看了一眼后，將那信摔了下去。冷森森地說(shuō)道：“李大司徒，這可是你做的好事？”
李輔靈聽(tīng)得司馬琛點(diǎn)著自己的名問(wèn)，立時(shí)一個(gè)激靈，忙出列躬身回道：“皇上指的是什么？微臣不知?！?br/>
司馬琛再度冷哼，指著飄落在地上的紙說(shuō)道：“你看看，那可是你寫給蕭藺的信？吩咐他給朱震庭讓道，好讓他與長(zhǎng)明匯合，打到隆安城，逼朕退位?！?br/>
李輔靈聽(tīng)了這話，連司馬琛指的那信都來(lái)不及撿來(lái)看，立時(shí)就跪了下去。嘴里急急地辯解道：“皇上，微臣自來(lái)忠君，幾十年來(lái)并無(wú)狂妄之舉。與朱震庭并不熟識(shí)，亦無(wú)交集，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故地寫信給蕭藺，讓他為朱震庭讓道呢？”
司馬琛聽(tīng)了這話，想著李輔靈平時(shí)的謹(jǐn)慎，也對(duì)那信產(chǎn)生了懷疑?？墒亲屑?xì)回想剛才看到的筆跡，分明與李輔靈平時(shí)奏折上的字一模一樣。遂再次指著地上的信紙說(shuō)道：“你且仔細(xì)看看，那可是你的筆跡?！?br/>
李輔靈聽(tīng)了這話，這才跪伏著要去撿拾那被司馬琛扔在地上的信。黃得貴聽(tīng)得司馬琛的語(yǔ)氣放緩和，忙屁顛屁顛地幫著把信撿了，交到李輔靈手上。
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