“什么？”蟲(chóng)天子一陣疑惑。
“它上面列舉了十幾樣珍奇山貨，何物在何處的路線(xiàn)都給我們畫(huà)好了。意思是讓我們?nèi)ブ棉k，還說(shuō)回來(lái)一氣報(bào)銷(xiāo)。”花九溪略顯為難地說(shuō)。
“我看到了?！甭勼@雷將那些東西的名目一一念出，雖不難羅致，但也要耗費(fèi)不少氣力。
蟲(chóng)天子冷笑一聲，說(shuō)：“你們不知道，少?gòu)V城對(duì)這些山珍是如蘿卜白菜一般天天吃、月月吃的，這回大約是內(nèi)斗起來(lái)，沒(méi)人販運(yùn)。我們正好賣(mài)一個(gè)人情，他們不是說(shuō)報(bào)銷(xiāo)了么?！?br/>
“就錢(qián)的層面，他們很少食言的?！毕x(chóng)天子喃喃說(shuō)。
花九溪心想你是之前跟他們做過(guò)買(mǎi)賣(mài)還是怎么的，想來(lái)也是許久之前的事了…;…;便說(shuō)：“好，好。這回出來(lái)，東西都帶的差不多了，就直接出發(fā)吧。我看看，這里倒有幾樣?xùn)|西不在一個(gè)方位，我看就把人分成兩組?！?br/>
“一組是你們爺倆兒?！彼噶酥赶x(chóng)天子和蛭子。
“然后是我和米姑娘?！彼较伦隽诉@樣的決定，蟲(chóng)天子不置可否。蛭子則老大的失望。
花九溪說(shuō)著，悄悄看了看拉克西米。拉克西米則尷尬一笑，同時(shí)微微點(diǎn)頭。
話(huà)休絮煩，先講花九溪二人離開(kāi)這里一路南行。眼前地段漸漸暖濕，草木也越發(fā)臻臻茂茂起來(lái)，他們要捕獲一種被稱(chēng)為“羅漢頭”的大獸。說(shuō)是大獸，其實(shí)這東西的形狀類(lèi)似植物塊莖。
“聽(tīng)你說(shuō)，那怪物有十多米高，怎么捕獲呢？”拉克西米擔(dān)心地問(wèn)。
“不是有你身后那大家伙么？”花九溪故作輕松說(shuō)。
拉克西米說(shuō)：“您倒是抬舉我——”臉上現(xiàn)出笑意。
“不是。”花九溪說(shuō)，“實(shí)話(huà)講，我當(dāng)然有對(duì)付他的手段——我怎么能淪為女孩子的負(fù)擔(dān)呢？只是，我對(duì)這種甲蟲(chóng)的力量還不是清楚?！?br/>
拉克西米說(shuō)：“你是想看表演，嘻嘻？”
花九溪點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人走走停停，于午間做飯吃了。據(jù)花九溪所言，羅漢頭生長(zhǎng)于山氣鼎盛處，早、晚各會(huì)活動(dòng)一次。早間那次它氣焰高漲，萬(wàn)難對(duì)付。午后那次就懈怠得多，手慢腳慢，容易捕捉。
“你看那道巖縫，這就是山氣聚集的地方?！被ň畔噶酥高h(yuǎn)處說(shuō)，“我是望氣望出來(lái)的?！?br/>
拉克西米略嗔說(shuō)：“不好玩，我什么都沒(méi)看到——”
花九溪微微一笑，說(shuō)：“你不是有靈力么？我來(lái)教你?！?br/>
拉克西米一陣歡舞，她是個(gè)優(yōu)等生，聽(tīng)花九溪講過(guò)一遍就揣摩練習(xí)。正午到傍晚無(wú)事的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，已大約能看見(jiàn)山間浮動(dòng)的光氣了。
“所謂五色是赤、白、青、黑、黃，除此之外又有五種間色，因此喚作五光十色。這十色混雜流動(dòng)，則千變?nèi)f化，像我?guī)熜帜菢泳唧w掌握需要好幾十年。眼下你能大致判斷對(duì)方是什么門(mén)類(lèi)就好?！?br/>
花九溪如是裝模作樣解釋一番，多少是被這少女過(guò)人的天資嚇住了，須找場(chǎng)子挽回尊嚴(yán)。
“嗯，嗯?！崩宋髅走B連點(diǎn)頭，長(zhǎng)睫毛一閃一閃地。對(duì)于能傳授她學(xué)問(wèn)的人，她向來(lái)十分尊敬。不由得想起自己的老恩師，眼下還困于少?gòu)V城中——那是個(gè)滿(mǎn)頭銀發(fā)的慈祥老漢，與枯槁鬼魅的蟲(chóng)天子真是判若云泥。
“小花，你看那塊像面包一樣的山氣，動(dòng)起來(lái)了！”她忽然發(fā)現(xiàn)了什么。
花九溪一看，說(shuō)：“好了，羅漢頭要登場(chǎng)嚕！”
眼見(jiàn)得俗稱(chēng)“氣疙瘩”的山氣團(tuán)一陣翻涌，山體則不住震動(dòng)，顯然有一個(gè)巨大生物從巖縫中擠出來(lái)。就看那東西仿佛一只長(zhǎng)形的土豆，皮膚棕灰，頂上一團(tuán)一團(tuán)，像佛祖雀巢貫頂一樣。故而此怪喚作“羅漢頭”。
待它整個(gè)身子出了山，才發(fā)現(xiàn)這整張大臉的眉心處又有一張小小人臉，是個(gè)一腦門(mén)官司的哀怨表情。
“米兒，你叫大家伙上下飛動(dòng)，吸引它到空地上來(lái)。如果它在林間亂踢亂打，傷了飛鳥(niǎo)走獸，那罪責(zé)我們可擔(dān)不起?！被ň畔f(shuō)。
拉克西米點(diǎn)點(diǎn)頭，春蔥樣的手指上一枚天青色戒指熠熠生輝。她的指令就是憑借此物傳遞到那甲蟲(chóng)身上的。
羅漢頭的散步路徑是要經(jīng)由山地到不遠(yuǎn)處河谷的，突然看見(jiàn)有個(gè)個(gè)頭不小的蟲(chóng)兒在它眼前亂飛，不由得氣惱起來(lái)。那張人臉則一皺眉頭，吱哇亂叫。
“要攻擊它么？！”拉克西米見(jiàn)羅漢頭已被漸漸吸引到一處空地上來(lái)。
花九溪心說(shuō)這小丫頭還挺沉迷打斗的，便說(shuō)：“殺生害命的事就輪到我來(lái)做吧，不要臟了你的手！”
“啊~其實(shí)我，以前解剖過(guò)許多妖怪的。”拉克西米當(dāng)然不知道花九溪這樣說(shuō)的目的是為了找機(jī)會(huì)炫技。
他此次帶來(lái)大、小兩口箱子。小的是那尊千手佛，大則一直未打開(kāi)。此次他將那大箱子拖出，使撬棍破開(kāi)，拉克西米忙上前打量。
好像是個(gè)什么樓閣的模型，典型的漢樣建筑。那建筑主體上的浮雕也是一張人臉，不過(guò)兇神惡煞，長(zhǎng)著一張巨口。
“請(qǐng)大家伙飛低些，最好引羅漢頭跪下來(lái)?！被ň畔谡f(shuō)。
圣甲蟲(chóng)足蹈烈火，不停地做著高難度飛行表演，果然讓羅漢頭跪了下來(lái)。
“好嘞?！被ň畔讶慌d奮地破了音。他頭一拍那模型，自側(cè)面出來(lái)一個(gè)搖柄。
“機(jī)槍?zhuān)俊崩宋髅纵p輕問(wèn)。
“嘿嘿。”花九溪笑而不答，將此物的人面對(duì)準(zhǔn)羅漢頭那人臉的方向，喝說(shuō)：“蠢材！吃我彈幕箭雨！”
說(shuō)罷開(kāi)始死命搖那桿子，耳聽(tīng)得“隆隆”之聲，真欲地崩山摧一般，“嗖”的一聲，果有箭鏃高速射出。
一枚而已。
居然沒(méi)有下文了，花九溪的心即刻慌了。壓抑住咒罵的欲望，他自言自語(yǔ)解釋說(shuō)：“沒(méi)喂它吃材料，這下沒(méi)咒念了！”
“唉~”拉克西米笑笑，“原來(lái)你也不是算無(wú)遺策啊——只要打爆羅漢頭的臉，它就死了吧？”
花九溪點(diǎn)點(diǎn)頭。
大甲蟲(chóng)雙足即刻噴出更猛烈的火焰，全力朝羅漢頭那小小的臉上來(lái)了兩拳，把它擊得潰爛，登時(shí)宣告死亡。
如山崩一般倒下了。
花九溪提醒拉克西米捂緊耳朵。他多少有些不好意思，說(shuō)：“這回多虧你了——”
拉克西米說(shuō)：“不是啊，我知道你就算遇見(jiàn)這樣的險(xiǎn)事也有辦法化解的?！?br/>
她給自己戴了這樣一頂高帽子，唬得花九溪跟吃了蜜似的。又說(shuō)：“跟我你還提什么謝謝？”
花九溪聳聳肩，說(shuō)：“客套成自然?！?br/>
“那東西身上的氣息好像開(kāi)始散盡了，下一步怎么處置？”拉克西米想著，這樣一個(gè)龐然巨物，要處理掉實(shí)在是難。
“清道夫會(huì)來(lái)的——”花九溪解釋說(shuō)，“那些食腐的山怪在第一時(shí)間就會(huì)過(guò)來(lái)切割分食這個(gè)大土豆。但是，山氣最集中的部分，它們不能消化。到時(shí)候我們就能取走了，這個(gè)時(shí)間大約持續(xù)三天。”
“所以眼下我們等就好了？”拉克西米問(wèn)。
“對(duì)！”花九溪一屁股做到巖石上，眼中已經(jīng)有些食腐小妖的影子閃動(dòng)了。而另一方面，蟲(chóng)天子兩人也要捕捉個(gè)難纏的家伙。
“我們還得，找些樹(shù)枝什么的…;…;塞進(jìn)這弩城的嘴巴里。然后它就能自己造箭了，距離上次使用好像是八十五年前。所以上一任使用者在用完后，忘了填充彈藥?！彼@樣解釋著。
夜色已悄然降下了。
“嘎嘎”的聲音在四野此起彼伏著，凄厲可怖。
“你小子害怕走夜路嗎？”蟲(chóng)天子見(jiàn)蛭子總是不由自主地回頭看看，顯然是覺(jué)得后面有人跟著。
“嗯?！彬巫诱f(shuō)，“所以我一般是白天活動(dòng)?！?br/>
“奇了，我知道你們這類(lèi)妖怪都是在黑水潭里長(zhǎng)大的，居然會(huì)怕黑。”蟲(chóng)天子說(shuō)。
“我是變異體，一開(kāi)始就跟他們不一樣。”蛭子說(shuō)，“所以跟他們不能混到一塊，誰(shuí)愿意待在那臭水溝?！?br/>
蟲(chóng)天子“哦”了一聲：“我還以為你被驅(qū)逐是不情愿的?！?br/>
“那時(shí)候年紀(jì)小，驟然被趕走，怕活不下去，當(dāng)然不愿意?！彬巫诱f(shuō)，“后來(lái)也發(fā)現(xiàn)了自己的一些本領(lǐng)，就能自己謀生了。當(dāng)時(shí)四處找破廟，原來(lái)連這些沒(méi)名字的廟宇都有不同的妖怪盤(pán)踞，各占一片。不拜碼頭根本不讓你住下來(lái)…;…;”他這樣說(shuō)著，傾訴欲得到了滿(mǎn)足。
“挺好，你可以多講講小時(shí)候的事給我老漢聽(tīng)，興許能給你編成一段書(shū)?！毕x(chóng)天子拈須一笑。
“這樣說(shuō)來(lái)，我倒是謀死過(guò)幾個(gè)有名妖怪…;…;這事可不好細(xì)講?！彬巫游Ｑ月柭?tīng)說(shuō)。
蟲(chóng)天子說(shuō)：“那就不必講了，說(shuō)你如何占據(jù)那教堂的吧?！?br/>
“啊。”蛭子說(shuō)，“這個(gè)說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，我因交不出房租，第七十二回被人掃地出門(mén)。就在雨季里四處亂走——”
“你是個(gè)水蛭，應(yīng)該喜歡潮乎乎的地方。”蟲(chóng)天子打趣說(shuō)。
“是了?！彬巫永^續(xù)：“以往我都是靠買(mǎi)血豆腐過(guò)活，如果不大活動(dòng)，一天吃三兩塊便可。那次身上沒(méi)一分錢(qián)，劫道是不可能劫說(shuō)的，打獵又不會(huì)，眼看就要成路倒兒了。就有個(gè)洋和尚看見(jiàn)了?！?br/>
“哦？”蟲(chóng)天子不懷好意一笑，“據(jù)說(shuō)洋和尚喜歡小童子，會(huì)把他們身上重要的地方割掉煉藥——”
“你老怎么也信這種鄉(xiāng)野村談？”蛭子說(shuō)，“那洋和尚也不是人，是西洋一種吸血僵尸。他一眼就瞅出我也是血魔一說(shuō)，就發(fā)慈悲，我把收留了?！?br/>
蟲(chóng)天子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“那這人還算不錯(cuò)?！?br/>
“他在這荒山野嶺建了教堂，以傳教之名，讓鄉(xiāng)民貢獻(xiàn)‘血稅’，說(shuō)是供神，其實(shí)都讓他自己受用了。不過(guò)倒也年年給村里發(fā)米發(fā)面，這人醫(yī)道極高，能治不少疑難雜癥的?！?br/>
“厲害，那這人學(xué)的是西洋醫(yī)術(shù)？”蟲(chóng)天子問(wèn)。
“是了，我教過(guò)我不少。從什么四種體液開(kāi)始教，用洋文，我沒(méi)學(xué)會(huì)多少。他又從地里刨出尸體解剖，告訴我人體如何運(yùn)作，這些我倒是學(xué)得不錯(cuò)。又有些什么博物學(xué)、生物學(xué)的學(xué)問(wèn)…;…;”他這樣說(shuō)著。
“那他怎么不在這教堂中，留你一個(gè)人呢？”蟲(chóng)天子問(wèn)。
“他回歐洲了。”蛭子說(shuō)，“被幾個(gè)意大利人請(qǐng)走了，現(xiàn)在也不知死生如何?！毖灾?，深感惋惜。
“他沒(méi)留下什么遺產(chǎn)？”蟲(chóng)天子試著問(wèn)說(shuō)。
“留了些畫(huà)冊(cè)、儀器什么的，來(lái)不及帶走。其中還有些古怪的生物，放在玻璃瓶里。”蟲(chóng)天子聽(tīng)到此處眉毛一豎。
“我翻看了他的實(shí)驗(yàn)積累，看圖至多能明白五六分。那些小生物各有各的異處，我能通過(guò)吸血融合其他物種的能力。因此，我就把這些小怪物一人咬了一口，因?yàn)榕掠懈弊饔茫@個(gè)過(guò)程持續(xù)了一個(gè)月左右?！?br/>
“你倒是謹(jǐn)慎?！毕x(chóng)天子說(shuō)。
“不得不謹(jǐn)慎，我要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，連收尸的人都沒(méi)有?！彬巫踊卮鹫f(shuō)。
“我們修道之人，從來(lái)不講什么入土為安，隨風(fēng)尸解多好。”蟲(chóng)天子呵呵說(shuō)。
“我可不是什么修道之人?！彬巫诱f(shuō)，“我也希望有個(gè)家，不至于四處漂泊的。這一點(diǎn)，跟人類(lèi)小孩沒(méi)什么區(qū)別。”
“然后你就跟上那女狐貍了？”蟲(chóng)天子說(shuō)，“中間似乎少了一環(huán)?！?br/>
“考試，考試?！彬巫诱f(shuō)，“我報(bào)名參加了一場(chǎng)‘妖界少年英才選拔賽’，得了亞軍，就跟少?gòu)V城的人聯(lián)系上了?！?br/>
是有這么個(gè)考試，每六十年舉行一次，當(dāng)然是秘密進(jìn)行的。都是些少年魔頭參賽，個(gè)中辛秘并無(wú)人知曉。蟲(chóng)天子也不去多問(wèn)，便說(shuō)：“那狐貍待你如何？”
蛭子臉頓時(shí)熱了，說(shuō)：“那——自然是很好。”
蟲(chóng)天子干笑幾聲：“老夫這早已斷絕色欲之人，真是看不透你們年輕人?！?br/>
“這么說(shuō)，你是個(gè)老光棍？”蛭子問(wèn)。
蟲(chóng)天子倒不在意，說(shuō)：“正是?！?br/>
“我跟她可沒(méi)什么，我起先管她叫姐姐，她還不肯，非要認(rèn)我做兒子…;…;”蛭子說(shuō)。
“這你就不懂了?！毕x(chóng)天子笑說(shuō)，“有的人就好這口兒——話(huà)說(shuō)，你都當(dāng)了別人干兒子了，能不能認(rèn)我當(dāng)師父？”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)出真實(shí)意圖。
蛭子倒甚是爽快，說(shuō)：“然則，我能跟你學(xué)什么？”
蟲(chóng)天子笑而不語(yǔ)。
“老爺子，你連我都對(duì)付不了，還想當(dāng)我?guī)煾福俊彬巫勇杂谐爸S語(yǔ)氣。
蟲(chóng)天子說(shuō)：“看來(lái)不拿出點(diǎn)本事你是不信我，今次你我二人來(lái)捕捉怪物，你就不必出手了。全看我的了…;…;”
蛭子似信未信，驀地鼻尖一涼，竟是落雨了。
“下雨了?！彼f(shuō)，二人打算捕捉的怪物正是逢雨而出，本來(lái)打算蹲守幾天，不成想剛來(lái)就有機(jī)會(huì)一遇。
“寒蟬悲歌。”蟲(chóng)天子說(shuō)，“這個(gè)怪物就叫高柳蟬?！?br/>
這是唐朝時(shí)遠(yuǎn)征南詔的將士們身死異鄉(xiāng)，一靈不泯變成的妖怪。一遇到冷雨便會(huì)出來(lái)歌詠一番，唱的都是唐人悲歌，聞?wù)呗錅I。它有八面蟬翼，又是一種重要材料。
“你聽(tīng)?！敝芴熳邮疽怛巫又Ю愣洹?br/>
耳聽(tīng)得眼前樹(shù)枝一陣顫動(dòng)，果真有個(gè)巨物飛下來(lái)。那只蟬的黑影就在雨中搖動(dòng)著，它的口器跟長(zhǎng)笛一樣，那慘淡的歌聲就是從這里飛出。
“現(xiàn)在別聽(tīng)了，用什么也好，把耳朵堵住，快！”蟲(chóng)天子指示說(shuō)。
蛭子一笑：“你老忘了，就連那次聲我都——”話(huà)未說(shuō)完，便翻白眼倒下了，整個(gè)人在泥地里扣了個(gè)人形模子。
蟲(chóng)天子卻是高興，不這樣，怎么顯出自己本事來(lái)？他先將兩團(tuán)黃泥抹到耳朵眼里，即刻閉合成兩團(tuán)贅肉。又取出一只藍(lán)色的葫蘆拍拍，說(shuō)：“云來(lái)！”
就看見(jiàn)一股狀如沸水泡沫的東西蜿蜒而出，蟲(chóng)天子把這東西緩緩扎靠在自己小腿上，就跟當(dāng)時(shí)士兵的綁腿一樣。又撕下幾團(tuán)墊在鞋底，完事后兩腿蹭蹬一番，左腳壓右腳，右腳踩左腳，竟然飄悠悠升到半空了。
蟲(chóng)天子見(jiàn)劑量不夠，又多扯了些鋪蓋在足底。這樣就活動(dòng)自如了，他就這樣一步一步在林子上空小跑，直奔高柳蟬而來(lái)。
時(shí)下環(huán)境已然黑魆魆的，人畜不辨。但有兩只紅色圓形格外耀眼，就是那高柳蟬的一對(duì)巨眼，如電燈一般頻頻閃爍。
那蟲(chóng)見(jiàn)有不懷好意的人來(lái)了，驀地一飛沖天。蟲(chóng)天子則四下游移，因?yàn)樗栏吡s除了以音樂(lè)攻擊之外，便是自天而降壓死敵人。他這干柴一樣的老骨頭，可受不了那種沖擊。
高柳蟬架子雖大，卻格外靈活。八條翅膀能停駐半空，也能瞬息換位。蟲(chóng)天子一大意，高柳蟬即刻壓了下來(lái)。蟲(chóng)天子驚出了一身汗，幸好及時(shí)躲過(guò)了。那蟲(chóng)子將眼見(jiàn)的一片古樹(shù)頃刻碾作齏粉了。
蟲(chóng)天子等不了了，匆忙拿出第二只黃色的葫蘆。
“凡幽怨所結(jié)成的怪物，用酒水就能將其消滅。你看漢武帝時(shí)有個(gè)‘怪哉’。是秦朝怨靈變成的。用酒一澆，它就沒(méi)了。我這樣說(shuō)，你得記住了?！毕x(chóng)天子也不管聽(tīng)眾早已昏迷，自顧自地說(shuō)著。
高柳蟬一擊不中，歇息了片刻，又要發(fā)起第二輪攻擊。蟲(chóng)天子自然不會(huì)讓它得逞，他輕拍了那葫蘆，便有酒氣如長(zhǎng)劍一般刺出，先擊中了高柳蟬一只翅膀。那蟲(chóng)的動(dòng)作一下遲鈍了。
因?yàn)槌岚虿攀遣蹲竭@怪物的主要目的，故而蟲(chóng)天子盡量打中它與軀體連接的筋腱，等那怪物亂了方寸，又胡亂射了它幾下。那怪沒(méi)了氣力，墜落到地上，只是悲歌不斷。
這一聲轟天動(dòng)地，剛才倒下的蛭子竟醒了。他起來(lái)一看，見(jiàn)高柳蟬仰臥地上，說(shuō)：“過(guò)了多久了？”
“不到一刻?！毕x(chóng)天子說(shuō)著，甚是得意。雖然雨勢(shì)漸大，但他早已在身上“鍍”了層不知什么蟲(chóng)體的薄膜，連個(gè)雨珠都沒(méi)沾。
蛭子拍拍腦門(mén)，一鼓作氣站起來(lái)，說(shuō)：“怪哉，這東西一叫喚，我怎么就死過(guò)去了呢？”
“嘿嘿?！毕x(chóng)天子解釋說(shuō)，“這可不是單純以音波震傷你五臟，而是一種類(lèi)似咒術(shù)的東西。它的歌，哪怕只聽(tīng)一個(gè)字，也會(huì)著了道兒?！?br/>
“哦哦?！彬巫诱f(shuō)，“這就是音毒？”
蟲(chóng)天子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你力氣肯定比我大?！?br/>
“還可以?！?br/>
“你把這八條翅膀扯下來(lái)，我們只留這個(gè)。剩下的，我都用酒化掉?！彼甘掘巫?。
只看蛭子也不言語(yǔ)，便過(guò)去推那高柳蟬。手一碰他外殼就一陣好笑，原來(lái)這蟲(chóng)子的重量還超不過(guò)一頭老牛。他笑笑，雙臂肌肉古怪地運(yùn)動(dòng)著。后來(lái)蛭子對(duì)眾人解釋過(guò)，他的肌體構(gòu)造與人類(lèi)不同，是一種類(lèi)似液壓的運(yùn)動(dòng)方式。
就這么輕易將蟲(chóng)子翻了個(gè)個(gè)兒，蟲(chóng)天子說(shuō)：“別把那翅膀弄碎嘍?！彬巫右黄沧?，反而大手大腳將七個(gè)翅膀卸了。如風(fēng)帆一般的這些東西摞在一旁。
蟲(chóng)天子坐了片刻，見(jiàn)蛭子忙活完了，就走過(guò)來(lái)往高柳蟬身上倒酒。原來(lái)這東西還未曾咽氣，一雙眼睛撲閃撲閃的。蟲(chóng)天子那酒葫蘆好像倒不空似的，他一邊灑酒，一邊吟唱著什么歌兒。
高柳蟬的身體漸漸融解，有白霧似的東西從它體內(nèi)跑出。蛭子隱約看見(jiàn)其中的人臉，忙湊到蟲(chóng)天子背后。
“怕什么，無(wú)非是些怨氣?！毕x(chóng)天子將歌唱完，那些白氣一個(gè)個(gè)如氣球一般，都徐徐升入高空了，雨水也不能將其打散。
“你老剛才唱的是什么歌兒？”蛭子問(wèn)。
“那是流傳了幾千年的巫歌兒，用來(lái)安撫部落中戰(zhàn)死者的兇魂。”
“那他們會(huì)重新輪回，還是上天堂什么的？”
“那些幽冥飄渺的事，我哪知的…;…;”蟲(chóng)天子默默拿出包煙葉兒，卷了根煙。雨水大，打了三次火都沒(méi)著。
“現(xiàn)在人家都用打火機(jī)了。”蛭子看他費(fèi)力的樣子。
“呵呵，我是老人嘛?！毕x(chóng)天子又努力一次，終于著了。自他口鼻中噴出的淡淡煙氣，與之前雨水中的云氣，混合在一處。
兩個(gè)人支起帳篷，蛭子看了看那些巨翅，說(shuō)：“不用管它們嗎？”
蟲(chóng)天子說(shuō)：“你知道這東西是做什么用的么？”
蛭子搖搖頭。
“我也不甚清楚?！毕x(chóng)天子說(shuō)，“之前有那邊的狐貍跟我說(shuō)，這些翅膀是用來(lái)熬化了，充當(dāng)機(jī)器原料的。也不知是什么機(jī)器。”
“這樣說(shuō)，少?gòu)V城的人科技很發(fā)達(dá)？”蛭子問(wèn)。
“‘科技’是啥？”蟲(chóng)天子并不明白一些新詞的含義，“話(huà)說(shuō)你沒(méi)去過(guò)那里么？”
蛭子搖搖頭，說(shuō)：“你說(shuō)我那次選拔？我們是在康區(qū)地底一個(gè)大洞里比的。少?gòu)V城方面只是派出了代表而已。”
蟲(chóng)天子說(shuō)：“原來(lái)如此——那你這回可以隨我們一同見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了。那城中古怪的東西頗多?！?br/>
蛭子也是聽(tīng)得一陣好奇。
那是一種外形好像小老鼠的妖怪，渾身白色，眼睛長(zhǎng)在脊背上——不知能看見(jiàn)什么。這樣一個(gè)小東西看起來(lái)還挺可愛(ài)的。但一千個(gè)，一萬(wàn)個(gè)呢？
花九溪知道羅漢頭是一種吸收山氣生長(zhǎng)的妖怪，如果讓它生長(zhǎng)過(guò)快，整座山的生物都會(huì)受到影響。在它倒下之后，它的尸體就吸引了大片眼前的這種生物。他們蜂擁到了羅漢頭遺體上，啃食著它的外殼。
花九溪正坐在羅漢頭的肚子上，靜靜地注視著這一切。仿佛羅漢頭的身體是個(gè)孤島，周?chē)悄前咨⊙暮Ｑ?，起起伏伏，偶爾?huì)有拍碎的浪花濺到你身上。
這是很讓人不爽的。
拉克西米將一只跌落到自己大腿上的小妖掃落了，花九溪戲謔地問(wèn)說(shuō)：“不觀察觀察？”
“已經(jīng)結(jié)束了。”拉克西米一本正經(jīng)地說(shuō)，“這種生物好像是類(lèi)似苔蘚那樣的，低級(jí)植物？”
“沒(méi)錯(cuò)，它們平時(shí)是覆蓋在巖石上，但不靠水和陽(yáng)光活著。這些小生物，本質(zhì)上和羅漢頭一樣，是以吸收山脈的生命而活。”花九溪解釋說(shuō)，“偶爾會(huì)有羅漢頭死亡這種突發(fā)事件，它們就會(huì)用類(lèi)似蝸牛的腹足爬到山氣釋放的地方?！?br/>
“然而它們可比蝸?？於嗔??！崩宋髅仔χf(shuō)。
“嗯，它們是最低級(jí)的角色。待會(huì)會(huì)有更多、更兇狠的妖怪來(lái)吞噬它們?！被ň畔f(shuō)。
“欸？難道我們又要狩獵了嗎？”拉克西米疑問(wèn)道。
“不?！被ň畔f(shuō)，“等到這些小妖將羅漢頭的外殼全部消化，露出塊莖里養(yǎng)分最多的部分，我們就要拿走它——趕在危險(xiǎn)的家伙來(lái)臨之前?！闭f(shuō)話(huà)間，羅漢頭的身體一陣搖晃。
原來(lái)吸收了大量山氣的小妖，不論數(shù)量還是體積都擴(kuò)大了好幾倍，它們一股腦兒沖過(guò)來(lái)，居然把羅漢頭巨大的身體都撼動(dòng)了。只見(jiàn)羅漢頭的軀干已然縮減到原來(lái)四分之一大小。
“差不多了?！被ň畔f(shuō)，“我們之前也收集到了足夠的材料，可以把這些雜碎們擊退了?！?br/>
他指的是之前沒(méi)發(fā)揮作用的“箭城”。
“好啊。”拉克西米一陣拍手。只見(jiàn)花九溪將那具既大且重的機(jī)器費(fèi)力地拉起來(lái)——原來(lái)它底部構(gòu)造是能拉伸的架子，顯然已經(jīng)形如一個(gè)小小炮臺(tái)了。他微微調(diào)試幾下，方向轉(zhuǎn)動(dòng)還是自如的。
“這東西，后坐力會(huì)不會(huì)很大？比如一下子把人彈飛什么的？”拉克西米略略擔(dān)心地問(wèn)，她已然腦補(bǔ)了花九溪猛撞到自己肚子，然后兩人癱倒被群妖覆蓋的情形…;…;
“后坐力？”花九溪一陣疑惑:“好像基本沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題…;…;”
“因?yàn)榫唧w問(wèn)題解釋起來(lái)比較復(fù)雜，我就先不解釋了。你看，怪物已經(jīng)攻上來(lái)了！”
果真如此，不過(guò)十幾分鐘。之前的白色小妖有不少已經(jīng)長(zhǎng)成小狗大小，隨之而來(lái)的是其他一干奇形怪狀的低級(jí)山怪，或走或飛，無(wú)不聞腥而動(dòng)。這一堆堆，一簇簇的，讓人看著一陣惡心。
花九溪將城門(mén)打開(kāi)，還是那張兇神惡煞的大臉，將搖柄驅(qū)動(dòng)，耳聽(tīng)得“噠噠噠嗒”的聲音，箭鏃的密度簡(jiǎn)直像煙塵一樣黑壓壓就落了下來(lái)。無(wú)數(shù)的小妖與之相遇，頃刻就被打成了血肉碎末。
花九溪這個(gè)瘟神指向哪里，哪里就徒然升起一陣血霧。不一會(huì)，眼前已然打出一個(gè)不小的紅色圈子，圈子內(nèi)都是紅色、藍(lán)色、綠色的妖怪血液，其余魔物見(jiàn)了膽都破了，哪敢上前？
這才有機(jī)會(huì)將塊莖收拾打包。
“好了，我們走吧。”花九溪說(shuō)，說(shuō)著指了指半空。
拉克西米心領(lǐng)神會(huì)，晃了晃戒指。大甲蟲(chóng)即刻落下，兩人一肩一個(gè)坐下，羅漢頭的殘肢則讓甲蟲(chóng)大手拿著，仿佛一聲炸雷，飛入虛空。
馬騮站是一處隱沒(méi)在山間林場(chǎng)的小小貨運(yùn)站,由于運(yùn)量并不大,平時(shí)也沒(méi)什么人氣兒。這一天，打東面來(lái)了一行四眾，男、女、老、少卻是樣樣俱全。
這回出發(fā)之前，花九溪一行人在一個(gè)不小的鎮(zhèn)子上猛吃了一通，又預(yù)備了些四季衣物。
“為什么從皮衣到襯衫都有？”拉克西米不解地問(wèn)，“眼下是冬天，只準(zhǔn)備過(guò)冬保暖的衣服不就行了？”
“孩子，看看這張地圖?！毕x(chóng)天子甚是寶貝地自一具紅木匣子內(nèi)抽出卷地圖來(lái)，拉克西米一摸，是不知什么動(dòng)物的皮。
只看上面標(biāo)注的地形地名與中國(guó)西南地區(qū)大相徑庭，便說(shuō)：“這是魔境的地圖嗎？”
“聰明。”蟲(chóng)天子說(shuō)，“天地之間，有人類(lèi)過(guò)活的地方，究竟是少數(shù)。過(guò)去常有小孩失蹤的事，也不是花子拐子騙走的——而是一不留神，踩到了哪個(gè)魔境入口吧?！?br/>
“這個(gè)，好像日本人說(shuō)的‘神隱’?！崩宋髅渍f(shuō)，“那這些魔境是在地底還是其他空間？”她難以抑制自己的好奇心。
蟲(chóng)天子不能解釋?zhuān)缓呛切χ?。一?cè)的花九溪?jiǎng)t四處走動(dòng)，觀察著周遭的環(huán)境：
一處不大的窩棚，地上的軌道。除了這些之外就沒(méi)什么人造之物了，自然的力量無(wú)處不在——那窩棚上長(zhǎng)著四時(shí)不敗的青草。
“那窩棚好像是列車(chē)員住的?！被ň畔f(shuō)。
“列車(chē)員？不是說(shuō)這車(chē)是拉貨的，自動(dòng)駕駛。哪需要什么乘務(wù)呢？”蛭子說(shuō)。
“貨物也得有人看守啊，萬(wàn)一遇上劫道的呢？”花九溪解釋說(shuō)，“而且把別處犯事的妖魔用秘密通道放出，是少?gòu)V城灰色收入的一部分。列車(chē)員其實(shí)主要是干這個(gè)的…;…;”他后半句話(huà)聲音越來(lái)越細(xì)。
蛭子一副“懂了”的樣子。
“小花——車(chē)來(lái)了！”花九溪聽(tīng)見(jiàn)師兄在那高聲喊叫，不耐煩地應(yīng)了一聲。只見(jiàn)那“車(chē)”一邊散著大量蒸汽就沿鐵道過(guò)來(lái)了。
“原來(lái)…;…;是…;…;蝸牛？”拉克西米有些難以接受。
只看這“火車(chē)”的主體正是一只放大無(wú)數(shù)倍的蛞蝓形動(dòng)物，身上油光水滑的，腹足部分也如同蝸牛一般有厚厚的皮層，嵌套在鐵軌之上。那蒸汽就是從它四根觸角上冒出來(lái)的。
“這東西在蒸汽機(jī)車(chē)發(fā)明前的好幾千年就在服役哦。”花九溪又看了看那列車(chē)時(shí)刻表，“不要看不起它?！?br/>
火車(chē)停了下來(lái)，幾人來(lái)到一側(cè)，見(jiàn)車(chē)廂正是這生物背后突出的硬殼，卻是改造得類(lèi)似現(xiàn)代火車(chē)。
蛭子試著爬上火車(chē)外壁，花九溪說(shuō)：“想不到你還有壁虎游墻的絕活兒？”
蛭子騰出一只手，示意三人探看。原來(lái)他是用手心的那張嘴吸附到車(chē)體上的，大家又引起一番議論，過(guò)了許久，卻不見(jiàn)列車(chē)員出現(xiàn)。蟲(chóng)天子說(shuō)：“這日上三竿了，說(shuō)了午時(shí)發(fā)車(chē)，人卻死哪去了？”
“師兄你別嚷，要是惹了人家，興許不讓你上車(chē)了?！被ň畔幻鎰裰顾幻嬲f(shuō)：“我們?nèi)ツ切∥菘纯窗桑 ?br/>
列車(chē)員住的窩棚并不遙遠(yuǎn)，幾個(gè)人來(lái)到房前，也不見(jiàn)門(mén)窗閉鎖的跡象。拉克西米被推出來(lái)詢(xún)問(wèn)，她輕輕說(shuō)：“有人么？”音聲似乎比前幾天更悅耳了，如果換做蟲(chóng)天子這老頭子，怕是無(wú)人應(yīng)答。
“請(qǐng)問(wèn)有人在么？我們是這趟車(chē)的乘客！”拉克西米抬高聲音說(shuō)。
如是三五次，縱是屋中有人，那也是個(gè)聾子。蟲(chóng)天子一摸下巴：“莫不是出了什么古怪！”說(shuō)罷，大步流星地走上來(lái)，直接將那窄門(mén)推開(kāi)了。
“原來(lái)還沒(méi)起。”蛭子緊隨蟲(chóng)天子進(jìn)了屋，見(jiàn)室內(nèi)一張大床，上面躺了幾個(gè)人形，好像睡得特別酣甜。
“死了?！毕x(chóng)天子說(shuō)，“實(shí)則在屋外便望不見(jiàn)活氣兒了。”
聽(tīng)得此言，三個(gè)年輕人都是又驚又怕。忙堆在唯一的年長(zhǎng)者左右去翻查那三具死尸。
好在掀開(kāi)被子后并沒(méi)見(jiàn)什么腐爛殘軀，而是普普通通的三個(gè)成年男子。蛭子問(wèn)道：“這幾人是妖怪吧，怎么死了還能保持人形？”
花九溪同蟲(chóng)天子一邊套上不知從哪取出的手套一邊回答：“高級(jí)的妖怪都能修成真正人形——像你那樣一害怕就變成怪物的情形，是不存在的?！?br/>
蛭子被他說(shuō)得臉上又紅又白，嘴巴動(dòng)著，卻無(wú)從反駁。忽然感到一雙手臂自后搭在他肩上，拉克西米的這個(gè)舉動(dòng)讓他受寵若驚。她的意思顯然是讓這少年安靜片刻，蛭子則一副欲受還羞的樣子。
卻說(shuō)師兄弟二人與尋常法醫(yī)驗(yàn)尸的手法全不相同，只上上下下摸了摸，便知結(jié)果：
“這幾人先是被什么人瞬間弄成昏迷，又投入溫水溺死。這人的手段很高，一點(diǎn)掙扎打斗的跡象都沒(méi)有，外表沒(méi)有傷痕，體內(nèi)沒(méi)有毒液。連他用什么技法傷人都不清楚…;…;”蟲(chóng)天子說(shuō)著，卻是嘖嘖稱(chēng)奇。
花九溪點(diǎn)點(diǎn)頭，又望向蛭子。
蛭子一翻白眼：“我可什么都不知道啊——我這人沒(méi)什么關(guān)系網(wǎng)，那城中豢養(yǎng)了多少殺手，我一概不知。他們和上級(jí)都是單線(xiàn)聯(lián)系的?！?br/>
花九溪早料到他說(shuō)不出什么干貨，便說(shuō):“我是想問(wèn)你，你猜這殺人者是個(gè)什么怪物？”
蛭子說(shuō)：“這從何猜起？他不用毒，也不用體術(shù)殺人。莫不成也是個(gè)會(huì)法術(shù)的咒師？”
花九溪臉色一沉，如若真如蛭子所言，那敵人可是極難對(duì)付。
“不會(huì)?！毕x(chóng)天子說(shuō)，“少?gòu)V城號(hào)稱(chēng)妖族祖庭，一向與道士和尚不對(duì)付，手下招納的那些流亡之徒也基本都是魔物。我猜，眼下這人也是和蛭子一樣的什么變異妖怪吧。”
這說(shuō)法卻是極為合理，眾人一陣贊同。拉克西米看了眼死人，忙轉(zhuǎn)回頭說(shuō)：“那他殺死這些列車(chē)員的目的是什么呢？”
“有時(shí)，許多目的能通過(guò)一件事完成?！被ň畔f(shuō)，“比如阻止我們上車(chē)，把我們滯留此地，然后一氣殺了。”說(shuō)著，做出個(gè)抹脖子的夸張動(dòng)作，拉克西米卻被他逗笑了。
花九溪略顯丟人，又加快說(shuō)：“同時(shí)還能栽贓我們?！?br/>
“我不明白！”蛭子舉手說(shuō)，“我們不是已經(jīng)和少?gòu)V城為敵了么？殺了他們幾個(gè)人，又有什么問(wèn)題？”
“嘖嘖嘖，畢竟小孩。”花九溪說(shuō)，“誰(shuí)說(shuō)我們與少?gòu)V城為敵了？我們是跟其中一小撮害群之馬為敵。而殺死他們無(wú)辜的職員，那道義上就先輸了一截，況且一下子干掉三個(gè)有編制的，這幾乎就是宣戰(zhàn)了。”
蟲(chóng)天子心說(shuō)：這小子分析地確實(shí)不錯(cuò)。
“哦?！彬巫恿⒖堂靼琢?。
“那現(xiàn)在怎么辦呢？”花九溪忘了是誰(shuí)說(shuō)出了這一句，他苦笑一聲，剛想回一句“我哪知道？”忽然腦中靈光一現(xiàn)。
“列車(chē)員有四個(gè)人！”他大聲說(shuō)著。
“所以可能有人生還？”拉克西米也是一陣高興。
花九溪在小屋內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，時(shí)不時(shí)蹲下探看，又摸了摸地板，喃喃說(shuō)：“我知道最后一個(gè)列車(chē)員在哪了——我去去就來(lái)！”也不顧眾人阻攔，他就飛箭也似地跑了。
焦急地等了半個(gè)小時(shí)左右，蟲(chóng)天子已然燒水煮茶了，就聽(tīng)到屋外有人踩雪的聲音，明顯是兩個(gè)人。
拉克西米自先前一直站著，剩下?tīng)攤z兒則大馬金刀地坐在死人床上。聞聽(tīng)得花九溪（不是他還有誰(shuí)）回來(lái)，即刻去開(kāi)門(mén)。
然后她就被嚇到了。
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