趙吉也不甘地湊過(guò)來(lái)一看，這一見(jiàn)，直驚得目瞪口呆，怎會(huì)有人有如此高的畫(huà)技，這畫(huà)中人就如同鏡子照出來(lái)的一般真實(shí)，更難得的是此畫(huà)畫(huà)的正是太后最青春最美麗的時(shí)刻，作畫(huà)之人乃是全憑太后現(xiàn)在的容貌，推算想象的太后年輕時(shí)的樣子，如此竟還能做到分毫不差，難怪太后會(huì)如此動(dòng)容。
趙吉緩緩搖著頭，這一次他又輸了……
李策瞧著眾位大臣吃驚的神色，心下忍不住得意，看來(lái)多會(huì)一門手藝，是如此重要啊，想不到一副小小的素描就能讓大宋朝的整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)都如此震動(dòng)。
在場(chǎng)的大臣多是科舉出身，許多人人也是極為擅長(zhǎng)丹青，像六部尚書(shū)張士遜就極為擅長(zhǎng)此道，只見(jiàn)他越看越是稱奇道：“希元啊，你也是書(shū)法丹青的大家，你可曾見(jiàn)過(guò)如此逼真的畫(huà)風(fēng)？”
“我也是第一次見(jiàn)啊，真是神作，不知此畫(huà)到底為何人所做，此人稱得上是此畫(huà)派的開(kāi)山祖師，枉我等自詡畫(huà)技了得，卻不知山外有山，可憐可嘆啊。”陳堯佐一邊感嘆，但目光卻不曾移開(kāi)那副素描片刻。
李策在一旁聽(tīng)了師父和鄧國(guó)公的談話，不由忍不住想笑，若是有一天師父知道了此畫(huà)為自己所畫(huà)，不知他會(huì)驚愕成什么樣呢。
丁謂在一旁陰著臉，他已經(jīng)過(guò)了初見(jiàn)此畫(huà)時(shí)的震驚，此刻他正在努力地想怎么出此畫(huà)的瑕疵，好重新?lián)尰仫L(fēng)頭，無(wú)奈他算計(jì)了半天也想不出什么辦法，最后只得頹然作罷，其實(shí)關(guān)鍵就是此畫(huà)的內(nèi)容太過(guò)特殊――那是太后！詆毀那畫(huà)豈不就是詆毀太后本人……
“稟太后，外面遼國(guó)使者請(qǐng)求覲見(jiàn)。”這時(shí)一個(gè)小黃門快步進(jìn)來(lái)通報(bào)道。
“遼國(guó)使者？他們來(lái)干什么？”劉娥正閉著眼睛遐思，冷不防被打斷她有些著惱，不由皺眉冷聲問(wèn)道。
“好像是要給太后您賀壽，還帶了禮品。”小黃門小心翼翼回道。
“遼國(guó)一向自大，此次太后大壽，他們遠(yuǎn)道而來(lái)，恐怕不會(huì)是賀壽那么簡(jiǎn)單吧?！倍≈^一臉凝重地說(shuō)道。他是宰相，雖然平日里跋扈了些，但他的政治神經(jīng)還是極為敏感的，尤其對(duì)待國(guó)家大事上還是極有分寸的，他很快想到遼朝使者突然而至，定是有所圖謀。
“宰相大人說(shuō)的對(duì)，遼朝使者若是借此提什么要求，我們可不能答應(yīng)他?！睆埵窟d也把目光從畫(huà)上移開(kāi)，站出來(lái)說(shuō)道，他難得的與丁謂意見(jiàn)一致。
北宋的官員們就是這樣，盡管平日里政見(jiàn)有頗多不同，甚至水火不容，但在對(duì)待國(guó)家外交、外族入侵這等大事上，卻往往能暫時(shí)摒棄成見(jiàn)，高度達(dá)成一致，這是大宋文人的風(fēng)骨。相比較而言，南宋就差得多了。
“可是遠(yuǎn)道是客，咱們大宋乃禮儀之邦，遼使既然已到，我們也不能拒之不見(jiàn)，如此有失我們上邦的風(fēng)范?！倍Y部尚書(shū)孔道輔道。
“見(jiàn)是一定要見(jiàn)，只不過(guò)我們尚摸不透遼國(guó)的意思，別忘了前不久，他們剛出兵攻打過(guò)我們真定府，要說(shuō)他們是為了給太后賀壽，哼哼，我才不信?！标悎蜃舻?。
“怕是又要趁此提什么過(guò)分的要求了?！倍≈^老臉緊皺地說(shuō)道。
眾人均是一陣沉默，其實(shí)誰(shuí)都知道遼國(guó)前來(lái)，定然是又想索要些什么，可關(guān)鍵是給還是不給？大宋當(dāng)然是不想給了，可不給的話，那么遼國(guó)發(fā)難出兵怎么辦？
趙禎眼見(jiàn)群臣沉默，他看了一眼太后，見(jiàn)她也是一臉凝重，忍不住道：”樞密使張大人，我朝若與遼國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，勝率幾何？”
群臣轟的一聲，吃驚地朝趙禎望去，只見(jiàn)趙禎目光炯炯地掃射著群臣，眾大臣都是一與他目光對(duì)接，就紛紛心虛地岔開(kāi)。
樞密使是老好人張耆，要說(shuō)整個(gè)大宋朝誰(shuí)最不會(huì)得罪人，誰(shuí)最會(huì)得過(guò)且過(guò)，那么此人一定就是張耆！張耆今年已經(jīng)有六十多歲了，他的從政經(jīng)歷可謂是古井死水，波瀾不驚，他能坐上今日這個(gè)位子，完全是熬上來(lái)的加之走了一點(diǎn)狗屎運(yùn)。所以張耆很是珍惜現(xiàn)在的這個(gè)位子，誰(shuí)也不得罪，什么也不去掙。
樞密使本是唯一可以和宰相抗衡的職位，所謂“東西二府，對(duì)持文武”。東府就是宰相的辦公機(jī)構(gòu)中書(shū)省，西府即為樞密院?？蛇@一屆的樞密使張耆太過(guò)懦弱，凡事都沒(méi)有自己的主張，都是丁謂說(shuō)怎么樣就是怎么樣，結(jié)果弄得偌大一個(gè)樞密院就像是中書(shū)省的附屬機(jī)構(gòu)。
兩個(gè)副使曹瑋和夏竦倒是有心與中書(shū)省分庭抗禮，可二人級(jí)別與宰相丁謂不對(duì)稱，根本起不到什么實(shí)質(zhì)性的作用。
張耆顫顫巍巍出來(lái)，一副老態(tài)龍鐘的樣子，他與丁謂、張士遜年紀(jì)差不多，但樣子看起來(lái)卻比二人老的多。
“回稟陛下，本朝已近三十年沒(méi)有主動(dòng)興兵，圣人治國(guó)，不可輕起戰(zhàn)端啊?！睆堦葥u頭晃腦地勸諫道。
趙禎暗罵他老狐貍，自己是問(wèn)他勝算如何，他卻給自己搬出這么一通大道理，真是問(wèn)了也是白問(wèn)。他將目光看向丁謂，丁謂雖然跋扈，但這個(gè)時(shí)候也只能問(wèn)他了。
丁謂見(jiàn)趙禎看向自己，不禁昂頭道：“圣人治國(guó)，不輕易興兵不假，可若是外族屢屢挑釁，犯我大宋，也不能一再容忍。想真宗景德元年，遼太后和遼主耶律隆緒親率二十萬(wàn)大軍侵我大宋，真宗皇帝御駕親征，最終打得遼軍落荒而逃，若是真正打起來(lái)，遼人不一定是我們對(duì)手?！?br/>
丁謂的意思很明白，遼人若是太過(guò)分，那就打！
趙禎點(diǎn)點(diǎn)頭，丁謂雖素來(lái)不討人喜，但身為宰相在這關(guān)鍵時(shí)候，還是挺有魄力的，他主戰(zhàn)。
“眾卿家先別忙著打仗，遼使者不是還沒(méi)進(jìn)來(lái)吧，先人家表明來(lái)意再行商量也不遲呀。”太后劉娥突然懶洋洋道，趙禎被她打斷只好不甘地又坐回龍椅。
既然太后已經(jīng)發(fā)了話，眾大臣也不好再做議論，于是紛紛閉口不言，等候遼使上殿。
李策暗中注意了太后的神色，發(fā)現(xiàn)剛才趙禎私自詢問(wèn)群臣勝率幾何的時(shí)候，她的臉色明顯有些難看，加之剛才她出言打斷趙禎，難道太后對(duì)陛下有所不滿？
這空擋，遼使者已經(jīng)又小太監(jiān)帶領(lǐng)上了殿。
李策眼睛突然一瞪，這……這不是樊樓那幾個(gè)遼人嗎？領(lǐng)頭的好像叫耶律星河，瞧他左眼青腫的樣子，不是他還有誰(shuí)？完了真是冤家路窄，這下有麻煩了！
李策悄悄朝后躲去，心道：待會(huì)可別讓這廝認(rèn)出自己。
遼國(guó)使者共有三人上殿，三人以前面的耶律星河為首，只見(jiàn)他穿著遼國(guó)特有的服裝，手里捧著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的盒子，昂頭挺胸大大咧咧走在前面，很有種進(jìn)自己門的感覺(jué)。
“遼國(guó)大將耶律星河代表大遼皇帝來(lái)為劉太后賀壽，這是我們大遼國(guó)的賀禮?！币尚呛硬](méi)有下跪，而伸手直接把手里的禮盒平托了起來(lái)，這哪里有半點(diǎn)獻(xiàn)禮的意思，瞧他那倨傲的態(tài)度，分明就是帶著挑釁的意味。
雷允恭暗暗朝宰相看去，見(jiàn)丁謂點(diǎn)了點(diǎn)頭，他有些不快地走到耶律星河面前，伸手接過(guò)了禮盒。
禮盒打開(kāi)，原來(lái)是一個(gè)琉璃瓶，但此琉璃瓶卻不同于普通的琉璃瓶，此瓶通體晶瑩剔透，看著竟有些類似于后世的玻璃，當(dāng)然它是比不上玻璃那般透明了，不過(guò)就這個(gè)時(shí)代而言，已經(jīng)是難得的珍品了。
“想不到遼國(guó)還有如此珍貴的琉璃瓶，看來(lái)遼國(guó)皇帝這次也是下了血本，此琉璃瓶少說(shuō)也值萬(wàn)兩銀子?！庇写蟪夹÷曕止镜?。
耶律星河瞧見(jiàn)宋朝大臣們贊嘆的神色，忍住得意道：“這琉璃瓶一共有一對(duì)，我們大遼皇帝自己留了一個(gè)，這一個(gè)就送給了劉太后，希望劉太后壽與天齊、千秋萬(wàn)代?！睗h人的成語(yǔ)，遼人自然不是很通曉，能說(shuō)出幾個(gè)四字成語(yǔ)，對(duì)于耶律星河這樣的武夫來(lái)說(shuō)，也已實(shí)屬不易了。
趙禎暗罵遼人奸詐，居然進(jìn)獻(xiàn)如此明貴的琉璃瓶，為何？因?yàn)榇笏斡袀€(gè)傳統(tǒng)，但凡外邦使者前來(lái)，通常都會(huì)有所賞賜，若是使者還帶來(lái)了禮物，那么大宋就得有相應(yīng)的回禮?？梢坏┗囟Y，就不能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單隨便打發(fā)一點(diǎn)東西完事，回禮的規(guī)格和價(jià)值必須得高于對(duì)方，如此才能彰顯大宋的地位。
“好，老身收下了，老身給遼國(guó)皇帝的禮物，煩勞耶律將軍回去的時(shí)候一并帶回?！眲⒍鸬f(shuō)道。
耶律星河見(jiàn)劉娥似乎對(duì)這晶瑩剔透的琉璃瓶并不感興趣，就有些不滿道：“太后，莫非瞧不上這琉璃瓶？”
劉娥也不瞞他道：“今日老身收了太多賀禮，不過(guò)你這琉璃瓶倒也算不錯(cuò)的珍品?！?br/>
耶律星河一陣?yán)湫?，他認(rèn)為劉娥這是故意折損他，如此珍貴的琉璃瓶世所罕見(jiàn)，她居然連看都不看，顯然是故意為之！
“圣明的太后，這琉璃瓶現(xiàn)在還不能給你，此瓶我們大遼皇帝也留了一個(gè)，他對(duì)這寶貝也是極為喜愛(ài)，不過(guò)他想要在這琉璃瓶的內(nèi)壁上鑲上一層金箔，如此一來(lái)，這寶貝豈不是就顯得更為珍貴了？不過(guò)這個(gè)所需要的技藝極高，我們大遼是沒(méi)有這樣的能工巧匠，素問(wèn)大宋能人輩出，不知有沒(méi)有人能完成這項(xiàng)技藝呢？
我來(lái)之前我們大遼皇帝可是說(shuō)了，說(shuō)若是此事能完成，就將禮物獻(xiàn)給太后，若是……嘿嘿?！币尚呛咏圃p地說(shuō)道，言下之意即是，若是事情辦不成，這東西還得拿回去。
“豈有此理，送人的禮物難道還有再要回去的道理？你們遼國(guó)若是窮的送不起，就別送，這樣出爾反爾也不怕人笑話?！辈墁|性子直，當(dāng)先忍不住呵斥道。
丁謂、張士遜等人不由松了口氣，原來(lái)就只是鑲個(gè)金箔而已，他們還以為遼國(guó)又要提什么要錢、要地的無(wú)禮要求呢。
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