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群雄見(jiàn)他小小年紀(jì),就這般的從容不迫、指揮若定,實(shí)是難得的帥才。又見(jiàn)他如此慷慨豪爽、平易親和,更是難能可貴。沙瑪問(wèn)道:“這次全殲敵軍,都仗了將軍運(yùn)籌帷幄。我等也出了點(diǎn)蠻力,這下……可恢復(fù)自由身了吧?”
大衛(wèi)笑道:“沙瑪大哥放心。此番北上,定要遇見(jiàn)大祭司山默爾,只要他金口一諾,各位哥哥便可各回本家?!?br/>
逃城中人大喜,心想:全靠上天差來(lái)這少年大衛(wèi),不然,一輩子就要呆在那邊城小鎮(zhèn)里,難有出頭之日。
眾人正欲起行,忽見(jiàn)南方一匹快馬絕塵而來(lái)。烏利亞笑道:“拙荊追上來(lái)了?!贝侨藖?lái)到近處,看清了正是貝絲芭。
大衛(wèi)笑道:“此次完勝,全賴(lài)夫人智勇雙全,深入虎穴,誘敵入圍?!蹦侨肇惤z芭殺了婁月之后,在書(shū)拉與眾將進(jìn)屋之前,就卸了門(mén)閂,躲在床底。非利士人見(jiàn)房?jī)?nèi)并未上閂,還以為她早就逃遁,一群人也只顧商議如何發(fā)兵報(bào)復(fù),也沒(méi)人細(xì)查房間。待合城兵將離開(kāi),她才鉆出床來(lái),尋著馬匹,悠悠出城。
貝絲芭聽(tīng)他夸贊,格格笑道:“大衛(wèi)兄弟可真舍得!難道你就不擔(dān)心……我萬(wàn)一失手,回不來(lái)?”
大衛(wèi)一愣,沒(méi)想到她竟不避諱,隨口調(diào)笑,登時(shí)有些尷尬。不過(guò)心里也在想:以后我當(dāng)然不會(huì)讓你再去冒險(xiǎn)了……
一行人繼續(xù)向北,每人兩、三騎,輪番乘坐,馬不停蹄,已遠(yuǎn)離非利士地。這日已來(lái)到以拉谷。比拿亞問(wèn)道:“大衛(wèi)兄弟就是在此,擊殺了那巨人歌利亞吧?”
大衛(wèi)謙遜道:“小弟用了甩石暗器,不夠光明磊落。那時(shí)若是有哥哥在,真刀真槍、單打獨(dú)斗挑了他,那才長(zhǎng)我以國(guó)男兒志氣!”
比拿亞見(jiàn)他處處降卑,并不以此為傲,時(shí)時(shí)都想著抬高別人,稱(chēng)贊下屬。對(duì)這位少年將軍愈發(fā)佩服。
群雄經(jīng)過(guò)以拉谷,正暢想當(dāng)日大戰(zhàn)情景,只見(jiàn)前頭黃沙飛揚(yáng),上千騎兵迎面而來(lái)。大衛(wèi)叫道:“眾位哥哥勿驚!必是我國(guó)中人馬,切勿輕動(dòng)!”
逃城人等俱各勒馬停下。大衛(wèi)看清當(dāng)先的領(lǐng)兵將官,正是大王子喬那丹,急忙催馬上前相迎。喬那丹也已看見(jiàn)是大衛(wèi)歸來(lái),手中長(zhǎng)槍一擺,示意部下原地待命。自己一提韁繩,縱馬上前相會(huì)。
大衛(wèi)連忙滾鞍下馬,施禮道:“末將歸隊(duì),有勞大王子遠(yuǎn)迎!”
喬那丹笑道:“我得探馬來(lái)報(bào),說(shuō)從非利士境內(nèi)有數(shù)百人馬向我國(guó)進(jìn)發(fā)。為防不測(cè),我親自帶兵前來(lái),沒(méi)想到居然是大衛(wèi)將軍歸來(lái)。不知那一百陽(yáng)皮……”
大衛(wèi)答道:“大王子放心!我已得二百非利士陽(yáng)皮,這份聘禮定讓我王稱(chēng)心如意!”喬那丹大喜,哈哈笑道:“大衛(wèi)將軍不到兩月,就奉上了雙倍厚禮!這回我父定然再無(wú)話(huà)說(shuō),既成美事!掃羅家與大衛(wèi)家從此結(jié)盟,不分彼此?!?br/>
大衛(wèi)見(jiàn)他心情極好,趁機(jī)說(shuō)道:“這次末將不虛此行,全仗了身后那些逃城中的兄弟。我想傳訊大祭司山默爾,讓他老人家來(lái)示羅,為他們行祭天贖罪的大禮,恢復(fù)眾兄弟的自由身,好與我等一同為國(guó)效力!”
喬那丹看那后面一干豪杰,個(gè)個(gè)英武逼人——不得不服大衛(wèi):四個(gè)人出去,帶了幾百勇士回來(lái),笑道:“將軍為我朝招來(lái)這許多猛將,又是奇功一件?。∥易詴?huì)傳書(shū)神人山默爾,讓他來(lái)示羅為諸位主持贖罪祭?!?br/>
于是兩家合兵一處,返回示羅。非止一日,來(lái)到城外十里之地。烏利亞問(wèn)道:“想必這片戰(zhàn)場(chǎng)就是那日大衛(wèi)將軍,引火牛破敵之處吧?”
大衛(wèi)答道:“天佑我國(guó),令小弟僥幸得手。當(dāng)時(shí)情形危急,若不行險(xiǎn),只怕如今示羅城已落入非利士人之手。”
烏利亞說(shuō)道:“將軍棋走險(xiǎn)著,常常出其不意。尋常將領(lǐng)當(dāng)然非將軍之?dāng)场N艺從欠抢繃?guó)小地窄,急欲對(duì)外擴(kuò)張,只是有將軍在,只怕他非但不能擴(kuò)大疆界,反有滅族之憂(yōu)了……”
大衛(wèi)卻說(shuō)道:“我實(shí)在不愿多興刀兵。這些時(shí)日許多無(wú)辜人命,斷送在我手中,比我以前殺過(guò)的牛羊還多,著實(shí)不忍。只求我國(guó)強(qiáng)盛,別人不來(lái)侵?jǐn)_就好……”
烏利亞笑道:“兄弟這般想法過(guò)于美好了!自古人心貪婪不足,有了還想再有!永不嫌多!即使非利士、摩押、亞瑪力這樣的小族無(wú)法撼動(dòng)我國(guó)根基。卻有亞述、亞蘭帝國(guó)這等強(qiáng)敵,在旁虎視眈眈!南征北戰(zhàn)豈能少了?國(guó)中為將者,重任在肩??!”
大衛(wèi)聞言不語(yǔ),只覺(jué)得連年的征戰(zhàn)殺伐無(wú)外乎多傷人命,為何大家不能在這片土地上和平相處?正沉吟間,有哨探來(lái)報(bào):“稟大王子、大衛(wèi)將軍!神人山默爾在前方五里處等候?!比盒勐?tīng)說(shuō)大祭司已到,均喜出望外。除去重獲自由的緣由,還想瞻仰瞻仰這位以國(guó)精神領(lǐng)袖的風(fēng)采。
快馬加鞭,五里地轉(zhuǎn)眼即到。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)山默爾與鄰近各城的祭司,已備好了上百公牛、公羊。大衛(wèi)快步上前,施禮相見(jiàn)。神人呵呵笑道:“我兒此行功德圓滿(mǎn)。不僅自己好事將近,還為我朝帶來(lái)這許多上將勇士。果真天佑大衛(wèi),沒(méi)有難成的事!”
大衛(wèi)答道:“全靠上天眷顧,預(yù)備了這許多逃城的英雄豪杰,仆人才能成事。還請(qǐng)大祭司赦我擅專(zhuān)之罪,未經(jīng)允可,就燒了逃城,領(lǐng)了眾位哥哥到此?!?br/>
山默爾笑道:“雖然摩西律法規(guī)定逃城中人,得大祭司死后才可各回本家。但當(dāng)此多事之秋,豈能墨守成規(guī)?靈活應(yīng)變,方可制敵機(jī)先。我已備下上百祭牲,今日專(zhuān)為你等贖罪!”群雄大喜,全都上來(lái)拜謝。
阿瑟黑首先說(shuō)道:“之前南下的時(shí)候,小人得罪沖撞了祭司大人——這次為逃城的兄弟們贖罪,也一并連我的贖罪祭也獻(xiàn)了吧……”
大祭司呵呵笑道:“黑將軍還念念不忘啊……既然如此掛慮,也為將軍獻(xiàn)了就是,也了卻一樁心事?!?br/>
阿瑟黑喜笑顏開(kāi),鄭重拜謝。
烏利亞見(jiàn)山默爾滿(mǎn)頭銀絲,面皮紅潤(rùn),神清氣爽——盡管年過(guò)七十,仍不顯老態(tài),心中暗暗稱(chēng)奇。而神人對(duì)比拿亞、貝絲芭、沙瑪……幾個(gè)逃城英豪中的佼佼者,也格外留意:聽(tīng)聞比拿亞可隨意駕御猛獸,也是嘖嘖贊嘆!但見(jiàn)城主夫人婀娜**,尋思:此女只怕也會(huì)是紅顏禍水……
大祭司按律宰殺牛羊,為眾人行灑血、彈血、按手之禮。表明各人所犯罪愆已由贖罪祭牲所替——三百余人逐一按過(guò),方才停手。當(dāng)晚就在城外,眾人升起篝火,打開(kāi)美酒;大吃祭肉。逃城諸人終得自由身,紛紛找大衛(wèi)表示感謝。少年人不勝酒力,怎禁得起數(shù)百人的敬酒?才喝了幾碗,便醉得不省人事。
一整晚都在美夢(mèng)當(dāng)中:一時(shí)夢(mèng)見(jiàn)與米可公主同床共枕;一時(shí)又來(lái)了貝絲芭,自己左擁右抱,好不得意暢快……
次日酒醒,憶起夢(mèng)中遭遇,頓時(shí)自責(zé):貝絲芭姐姐已是烏利亞哥哥的妻子,我怎能動(dòng)此非分之想?念及此節(jié),立時(shí)額角冷汗淋漓。
天光大亮,喬那丹集結(jié)人馬,開(kāi)進(jìn)示羅城。他為群雄安置了住處,只帶同大衛(wèi)、約押、烏利亞、比拿亞等人覲見(jiàn)掃羅王。
那以色列國(guó)君早已聽(tīng)說(shuō):大衛(wèi)不到兩個(gè)月,就從非利士回到示羅。不由得又恨又怕,心想:那牧羊童子如此了得!這樣的難題都迎刃而解,恐怕我家王位,真要落入他手了……
內(nèi)心雖然復(fù)雜,但表面功夫卻要做個(gè)十足的——掃羅召集群臣,接見(jiàn)大衛(wèi)等人。待眾人參見(jiàn)禮畢,便高聲笑道:“我兒大衛(wèi)智計(jì)無(wú)雙,限期未到,就滿(mǎn)載而歸!少年英雄、曠古罕見(jiàn)??!”
大衛(wèi)尚未答話(huà),約押搶先說(shuō)道:“啟稟我王,這次南行,我等取到二百非利士人陽(yáng)皮!王曾許諾只需一百陽(yáng)皮的聘禮,就把米可公主許配大衛(wèi)將軍。眼下咱可獻(xiàn)了雙倍的聘禮了……”
他一邊說(shuō),一邊解開(kāi)一個(gè)二尺來(lái)長(zhǎng)的皮囊,意欲將那二百陽(yáng)皮當(dāng)眾展示。掃羅趕忙說(shuō)道:“約押將軍不必如此。我已得報(bào):非利士一座邊城的三千守軍,被燒死在逃城中。我國(guó)并未對(duì)其用兵,自然是我兒大衛(wèi)所為,絕無(wú)虛假。既是已下了聘禮,王無(wú)戲言——十天后,大衛(wèi)迎娶米可,通報(bào)猶大全地,舉國(guó)歡慶!”
眾人均有喜色。大衛(wèi)當(dāng)即拜謝,說(shuō)道:“啟稟我王。此次南下,末將之所以得手。全仗了逃城各位英雄鼎力相助。大祭司山默爾也赦了他們誤傷人命之罪。此時(shí)正值軍中用人之際,懇請(qǐng)王授他們官爵,一并留用?!?br/>
掃羅其實(shí)并不甚喜悅,也沒(méi)心情看那逃城好漢都是何等樣人,草草答道:“既是大能勇士,就編入你軍中。任你調(diào)遣?!?