劉文舉又繼續(xù)誘惑道，“而且你若是真的喜歡廉寄柔，那么這次機(jī)會(huì)可千載難逢。我聽聞柳家三少爺柳寅對(duì)廉寄柔也是情有獨(dú)鐘，若是你能跟他爭(zhēng)上一爭(zhēng)，勝敗可就全靠你自己啦！”
如此一說，秦墨當(dāng)初被李云興羞辱的憤恨之心又升騰了起來。
“好，那我便去那柳府的拜會(huì)看看?！?br/>
劉文舉見對(duì)方終于同意了，便哈哈一笑。
這秦墨雖然長(zhǎng)相普通，性格迂腐呆板，但是他的學(xué)識(shí)卻非凡，這次若不是他幫忙，自己哪里有資格弄到這么一張請(qǐng)柬。
柳宰輔只邀請(qǐng)了解元，像他這樣的第二名是沒有資格收到請(qǐng)柬的。
但是若是與秦墨同行，也可以趁機(jī)去巴結(jié)巴結(jié)那大名鼎鼎的宰輔大人。
柳府要舉辦拜魁星一事，在眾多趕考的學(xué)子中也迅速傳開來了。
收到請(qǐng)?zhí)娜?，自然是欣喜若狂地?zhǔn)備前往赴宴，而那些落選的則是捶胸頓足懊惱不已。
還有現(xiàn)在聽說那個(gè)秦墨也要去參加柳家的拜會(huì)，自然引來不少人的圍觀。
“就是那個(gè)秦墨吧？一身窮酸樣，連件像樣的袍子都拿不出手，到時(shí)候去了柳府還不是丟人現(xiàn)眼？”
“呵呵，這你們就不懂了，別人就是故意穿成這樣的，古有削發(fā)明志，僅有秦子裝窮?！?br/>
“裝窮？我看他是真窮吧？”
“什么呀，他跟廉家聽說有些淵源，前段時(shí)間沒事就去廉府蹭吃蹭喝的！如今又想巴結(jié)柳宰輔，我看這心思深得很?！?br/>
秦墨剛走下樓，就聽到有人居然在背后議論自己。
隨即皺眉掃視了那幾個(gè)說閑話的人，冷聲道：“你們說什么呢！”
他語氣不善，態(tài)度冰冷，幾個(gè)人立刻噤了聲，只是面上也沒什么好臉色。
區(qū)區(qū)一個(gè)解元而已，會(huì)試還沒開始，在這耍什么威風(fēng)？
這時(shí)，劉文舉已經(jīng)在樓下等候多時(shí)。
見他果然如自己所料那般，穿了個(gè)青衣褂子，便覺得此人真是個(gè)榆木腦袋。
“秦兄，我不是再三叮囑你了嗎？穿件像樣點(diǎn)的衣衫，你這、你這衣服還有補(bǔ)丁，怎么能等得到柳府的大雅之堂?。俊?br/>
秦墨低頭瞧了一眼自己的衣裳，這是一條洗得褪色的藍(lán)灰布褂子，袖子有些短，腳踩著一雙草鞋，確實(shí)顯得寒酸。
劉文舉見他這副模樣，忍不住翻了白眼。
“我這……”秦墨怎么好意思說，這已經(jīng)是他找的補(bǔ)丁最少的一件衣服。
“算了算了，我?guī)闳ソ稚享樎焚I一件，別到時(shí)候誤了柳家的宴席?！闭f著，他便招呼帶秦墨上了馬車。
秦墨有些窘迫，想要拒絕對(duì)方的好意，卻也覺得自己跟劉文舉的一身華服相比，實(shí)在太過寒酸。
“那就麻煩劉兄了，日后高中，我秦墨必將十倍奉還，”
秦墨坐上馬車，跟著劉文舉去街市挑衣物了。
劉文舉在都城的圈子里混跡了這么久，消息靈通，很快便挑選了一件紫色錦緞袍子給秦墨換上了。
只是這外紫內(nèi)綠，看著別提有多滑稽了。
秦墨尷尬地扯了扯領(lǐng)口，卻見劉文舉沒什么奇怪的反應(yīng)，畢竟不是他花錢，也只能就此作罷。
于是，二人緊趕慢趕，終于在暮色四合之前到達(dá)了柳家宅邸。
劉文舉下了馬車，看著眼前這座巍峨雄壯，富麗堂皇的建筑，心中滿是艷羨。
不愧是都城首屈一指的世家大族，光是看這府邸規(guī)模，都能想象柳府的主人有多尊貴了。
劉文舉抬頭打量了片刻，便拉了拉秦墨的衣擺，示意他注意禮節(jié)。
秦墨此時(shí)還在跟自己的袍子過不去，低頭整理著衣衫，想要自己看起來不那么滑稽。
被對(duì)方這么一拉，他才發(fā)現(xiàn)，這柳府竟是如此恢弘壯闊。
左右立著足足有六米寬的兩根石柱子，每根石柱上雕梁畫棟，栩栩如生；廊檐上掛著的琉璃燈盞更是價(jià)值連城，金黃璀璨。
門外還站著足足十名護(hù)衛(wèi)，一個(gè)個(gè)虎目圓瞪，精神百倍，仿佛要擇人而噬一般。
“這就是首輔大人的府邸啊！”
秦墨忍不住輕聲感慨，只怕任誰站在這兒，都不敢造次。
劉文舉也是滿心贊嘆，心底隱約生出了一股向往之情。
“走吧，咱們先進(jìn)去?！?br/>
他壓制住心中的躁動(dòng)，率先邁步進(jìn)了柳府。
這時(shí)，秦墨也只能硬著頭皮跟上。
“來者何人？”門口的護(hù)衛(wèi)，將他們二人攔下。
這時(shí)，劉文舉連忙讓秦墨拿出拜帖，遞給了護(hù)衛(wèi)，“小生乃是益州漢中郡的亞元?jiǎng)⑽呐e，這位是徐州的解元秦墨，我們是受邀來參加宰輔大人舉辦的拜會(huì)?！?br/>
畢竟柳家乃是京城權(quán)貴，尋常秀才或舉子，只怕連門檻都進(jìn)不去。
那護(hù)衛(wèi)看了看拜帖，眼神又在劉文舉和秦墨之間轉(zhuǎn)了一遍。
這亞元穿的倒是周正，一看就是讀書人。但他旁邊那位解元，穿得簡(jiǎn)直跟叫花似的。
“既然是徐州來的解元公，那么還請(qǐng)隨我進(jìn)府稍歇吧！”那護(hù)衛(wèi)客套地說了句，便側(cè)身讓開。
“那就勞煩兄臺(tái)了?！眲⑽呐e連忙拱手道謝。
秦墨亦微微頷首，表示感激，然后跟隨劉文舉進(jìn)入大門。
踏入院門，便感覺迎面撲來一陣清新之氣，夾雜著濃郁花香的味道。
秦墨放眼望去，只見前方一排排的花圃，各式各樣的花卉盛放，姹紫嫣紅。
一走進(jìn)柳府的正廳，劉文舉便覺得耳畔傳來了熱鬧喧嘩的笑聲。
只見此處賓客盈門，男男女女皆是衣冠楚楚，談吐不俗。
“劉兄，快快請(qǐng)進(jìn)！”一名青年男子見到劉文舉，立刻熱絡(luò)地迎了上來。
劉文舉與他互相交談，并介紹秦墨認(rèn)識(shí)。
“這位是我在徐州認(rèn)識(shí)的友人——秦墨。秦兄，這位便是本地貢士榜首，當(dāng)朝互市監(jiān)寧大人的公子寧罡?！?br/>
秦墨聞言連忙拱手，沖寧罡抱拳行禮。
嘴上謙虛地道：“原來是寧公子，幸會(huì)幸會(huì)?！?br/>
“劉兄，你這位朋友長(zhǎng)相普通，氣質(zhì)平庸，恐怕無緣進(jìn)入殿試吧？”寧罡打趣地問道。
劉文舉知道對(duì)方是在嘲諷秦墨，不由為他辯駁。
“寧兄莫要取笑，他雖容貌普通，可才學(xué)出眾，乃是徐州的解元，寧兄可不要以貌取人?！?