又匆匆過(guò)了兩月，期間桑梓再?zèng)]能見(jiàn)到十五。

    武舉入殿試的六人都收進(jìn)了皇城禁軍，一時(shí)間賜官拜爵，風(fēng)頭正盛。

    應(yīng)龍因著桑太尉的關(guān)系，被封為禁軍分治下的神武軍指揮使，戍衛(wèi)太后的慈寧宮，傷一好便被趕著走馬上任了。

    這一耽擱便好些天沒(méi)機(jī)會(huì)來(lái)煩桑梓，倒是讓她難得松了口氣。

    不過(guò)該來(lái)的終是要來(lái)，這日晚間桑太尉匆匆回了府，面色凝重地將應(yīng)氏和桑梓一齊給叫去了前廳。

    小辭給三位主子斟完茶后，偷覷了一眼老爺?shù)哪樕?，便極有眼力見(jiàn)地默默退了出去。

    “小梓啊，”桑太尉看著自家女兒，臉色微微放緩，“你跟爹爹說(shuō)，那位得了武狀元的聶大人你可熟識(shí)？”

    桑梓心思微動(dòng)，面上卻依舊平靜道：“爹爹，女兒素來(lái)待在閨閣，怎會(huì)認(rèn)識(shí)他呢？”

    桑太尉仿佛松了口氣，疲憊地?fù)u了搖頭，“既如此，他定是攝政王的人，想要用你來(lái)牽制于我?！?br/>
    “老爺，發(fā)生了何事？”應(yīng)氏憂(yōu)心地問(wèn)道。

    桑太尉嘆了口氣，“此人向皇上多次求娶小梓，而皇上竟隱隱有賜婚的意向，被我以小女已有婚約為由給推拒了。無(wú)論如何，我的女兒絕不能做權(quán)利相爭(zhēng)的籌碼?！?br/>
    桑梓垂下眼睫，一時(shí)竟不知該作何反應(yīng)。

    十五改名換姓，如今身份、立場(chǎng)皆不明朗，桑太尉的拳拳愛(ài)女之心也令她無(wú)法辯駁，畢竟心魔到底把這世界的后續(xù)設(shè)定成什么鬼樣子，桑梓還是一無(wú)所知的。

    一直以來(lái)好像太過(guò)被動(dòng)了，她有些焦躁地捏了捏手指。

    “皇上想拉攏那位？”應(yīng)氏蹙眉道：“老爺為何不提醒皇上警惕些，此人出現(xiàn)地太過(guò)突兀，必和攝政王那賊子有關(guān)吶?！?br/>
    “皇上如今年幼輕信，已是被那些宦官佞臣牢牢把控，哪里還聽(tīng)得進(jìn)去我的話(huà)?！鄙Ｌ久嫔挥荩拔椰F(xiàn)在就是擔(dān)心小梓的婚事，本想等應(yīng)龍那小子坐穩(wěn)官位再談，現(xiàn)在看來(lái)還是得盡快讓他們完婚！”

    應(yīng)氏嗔怪道：“本就該聽(tīng)我的，你偏要拖著，我們應(yīng)家兒郎你有何不滿(mǎn)的？”

    桑太尉面上喜怒莫辨，沉吟著沒(méi)有答話(huà)。

    “老爺！夫人！不好了……出事了！”門(mén)房的張叔磕磕絆絆地跑了進(jìn)來(lái)，平日里沉穩(wěn)的臉上滿(mǎn)是驚惶，“上面來(lái)人傳了話(huà)，戌時(shí)太后遇襲重傷，表少爺因守衛(wèi)不當(dāng)，被皇上抓起來(lái)下、下了廷尉了！”

    應(yīng)氏手中的茶盞“咣”地打翻在地，愣愣地看向張叔。

    大燕朝的廷尉，起初乃京師重案的審理之地，如今早已淪為攝政王鏟除異己的工具，進(jìn)去的朝廷重臣無(wú)一例外，都將被那嚴(yán)酷的刑罰活生生折磨致死。

    桑太尉猛然起身，雙目圓睜道：“誰(shuí)來(lái)傳的話(huà)？！”

    “是御林軍的人，他、他還給老爺帶了句話(huà)……”

    桑太尉面露不耐，“都什么時(shí)候了，你還在這吞吞吐吐？快說(shuō)！”

    張叔的目光在應(yīng)氏身上轉(zhuǎn)了一圈，一咬牙道：“那人說(shuō)，御林軍的聶大人讓他告訴您，和太后有關(guān)的一些事情，您要是不想鬧大，就……就盡早接下賜婚的圣旨，把、把小姐嫁給他?！?br/>
    桑太尉渾身一震，錯(cuò)愕地盯著張叔，半晌才回過(guò)勁來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)桑梓囑咐道：“為父要連夜進(jìn)宮，記得照顧好你母親?！?br/>
    “爹爹，”桑梓適時(shí)地流露出幾分擔(dān)憂(yōu)，假作為難道：“凡事盡力就好，千萬(wàn)小心啊?！?br/>
    救不出來(lái)那個(gè)贗品的應(yīng)龍其實(shí)也不是壞事，畢竟把這么一個(gè)手段殘忍的小變態(tài)留在身邊，總得念著防著他哪天突然發(fā)難作惡，實(shí)在是讓人吃不消。

    “爹知道?！鄙Ｌ拘牢康攸c(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有看應(yīng)氏一眼，便匆匆?guī)е鴱埵逋鶎m中趕去了。

    桑梓轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)應(yīng)氏垂著頭不說(shuō)話(huà)，以為她是受驚了，忙走上前輕輕道：“娘，天色不早了，女兒扶您去休息吧?！?br/>
    “他果然和那個(gè)女人有私情，”應(yīng)氏紅著眼睛喃喃道：“居然騙我，他騙了我……”

    “娘？”桑梓莫名地看著她，小心翼翼問(wèn)道：“您怎么了？”

    應(yīng)氏拉過(guò)桑梓的手，自嘲地咧了咧嘴，苦笑道：“你的爹爹，和當(dāng)今的太后娘娘……在先帝尚活著的時(shí)候，有過(guò)私情?！?br/>
    桑梓微微睜大眼睛，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，又聽(tīng)?wèi)?yīng)氏啞著嗓子道：“我現(xiàn)在想著，皇上、倒是是誰(shuí)的孩子？”

    婦人眼眶微紅，顫巍巍地看向桑梓，“聶云旗已經(jīng)知道了這樁齷齪事，如果他告訴攝政王，那我們這個(gè)太尉府……就完了呀!”

    “娘，您先別慌?！鄙ｈ魇栈孛嫔系捏@訝，握緊應(yīng)氏的手柔聲安撫，“他敢拿這件事要挾爹爹，定是還沒(méi)有說(shuō)出去，如今最壞的后果也不過(guò)就是答應(yīng)這樁婚事，事關(guān)全府人的性命安危，女兒愿意嫁?！?br/>
    “小梓，是娘對(duì)不住你啊，都怪娘當(dāng)年識(shí)人不清，娘害了你……”應(yīng)氏留著淚將這寵在心尖上十七年的女兒摟進(jìn)懷里，平日端莊秀麗的美人仿佛一下老了十歲，滿(mǎn)臉都是凄惶悲切，“什么‘情深意重，白首不離’，這么多年，原來(lái)我不過(guò)是為了方便他與太后茍、且的一個(gè)幌子，都是假的，都是假的啊!”

    “娘……”桑梓亦有些動(dòng)容，默默抬手摟緊了這個(gè)可憐的女子。

    原來(lái)這人間的風(fēng)月情愛(ài)，竟是這般的復(fù)雜難解，直錐人心。

    ***

    桑梓陪了應(yīng)氏許久，待到亥時(shí)將盡，應(yīng)氏才終于被她勸動(dòng)，被丫鬟攙扶著回房歇息去了。

    此時(shí)夜色已深，燭花因著燒得太久開(kāi)始噼啪作響，桑梓隨意抿了口清茶，目光在觸及到窗邊鳥(niǎo)籠時(shí)微微一頓。

    那小只的紅嘴玉正安安靜靜地窩在籠底，精巧的細(xì)嘴不住埋下去梳理自己的毛發(fā)，而那毛發(fā)蓬松水潤(rùn)……明顯是剛被人清洗過(guò)不久。

    自從十五被應(yīng)龍趕出府后，這小雀就是小辭每日三餐的投喂，小辭不清楚相思鳥(niǎo)洗潔的習(xí)性，只在清早會(huì)按例給它擦洗一次，而在這個(gè)時(shí)辰，會(huì)做這件事的，只有一個(gè)人。

    桑梓左右細(xì)細(xì)看著，發(fā)現(xiàn)并無(wú)異常，她想著人可能已經(jīng)離開(kāi)，自己這肉身也到了該就寢的時(shí)候，便端起燭臺(tái)起身，準(zhǔn)備闔上那不停灌冷風(fēng)的窗子。

    昏黃的燭火在黑暗中暈開(kāi)，桑梓的手剛扣在窗欞上，便瞧見(jiàn)窗外的一丈遠(yuǎn)處，一道人影正貼在墻邊閑適地靠著，玄黑色面具還隱約映出燭火昏黃的光澤來(lái)。

    桑梓被他一驚，見(jiàn)那人也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看她，便開(kāi)口問(wèn)道：“是十五嗎？”

    “是，小姐?！笔暹€是靠在那里沒(méi)動(dòng)，仿佛為了讓人安心，又低下聲音溫柔道：“我回來(lái)了?！?br/>
    桑梓將燭臺(tái)往人那邊湊了湊，覺(jué)著還是看不清十五，她有些心焦道：“怎么戴了面具是臉上傷著了嗎？過(guò)來(lái)給我看一眼。”

    十五沒(méi)有動(dòng)，只是道：“小姐，我站這就好，離得近了恐對(duì)你的清譽(yù)有損?！?br/>
    見(jiàn)他忙著岔開(kāi)話(huà)頭，桑梓便清楚了答案，瞪了他一眼道：“都是你的道理，既覺(jué)得損我清譽(yù)，今晚你就不該半夜三更過(guò)來(lái)。”

    十五似是笑了笑，“奴才不光今夜來(lái)了，自從腿傷好了后，每夜都有過(guò)來(lái)。不過(guò)以往都在房頂待著，今日下來(lái)了而已?！?br/>
    “那為何偏偏今夜下來(lái)？”桑梓突然覺(jué)得這樣和他說(shuō)話(huà)十分有趣，便隨手放下了燭臺(tái)，倚在窗邊瞧他。

    十五頓了一頓，注視著桑梓的目光更熾熱了些許，他柔聲道：“因?yàn)榻袢仗貏e想見(jiàn)你?！?br/>
    桑梓似是沒(méi)想到他會(huì)如此說(shuō)，一時(shí)竟有些怔愣，水潤(rùn)的眸子不自知地望向十五，那眼角無(wú)意的艷色勾得人心顫不已。

    “小姐，”十五不自然地轉(zhuǎn)開(kāi)了目光，“更深露重，你還是穿得少了些。”

    燭火又噼啪一聲，喚回了桑梓的心神，她靜了靜，問(wèn)道：“十五，今日爹爹同我說(shuō)你想娶我，是嗎？”

    “是。”十五斬釘截鐵地回道，想想覺(jué)得不妥，又立馬補(bǔ)了一句，“十五想娶小姐，和任何權(quán)謀交易無(wú)關(guān)，只是十五的心意。”

    十五對(duì)她的心意從未掩飾過(guò)，無(wú)論是當(dāng)初在桑府的刻意親近，還是如今夜夜沉默地守在她房外，都是那么純粹而明朗，像個(gè)忠心單純的幼獸，只知道直截了當(dāng)?shù)厝ビ懞脙A慕的雌性。

    桑梓對(duì)他的話(huà)不置可否，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，燭火將她側(cè)臉踱了一層暈黃，裊裊淡淡，瞧著更像那畫(huà)中飄渺的仙子，令人可望而不可即。

    十五不由自主地往前走了兩步，天知道他多想緊緊抓住眼前這個(gè)人，把她狠狠揉進(jìn)懷里，甚至揉進(jìn)骨血里，做夢(mèng)都想。

    可他只能按捺下所有的念想，輕輕替心上人闔上窗子，將自己關(guān)在窗外，再風(fēng)輕云淡地叮囑道：“小姐，太晚了，你該歇息了，十五也要回去了?！?br/>
    因?yàn)楝F(xiàn)在還不是時(shí)候，一切也都還沒(méi)能塵埃落定。

    “你快回罷，記得好好將養(yǎng)身體?！?br/>
    桑梓帶著擔(dān)憂(yōu)的聲音透過(guò)窗紙傳出來(lái)，少年聽(tīng)了，又不禁歡喜地咧開(kāi)嘴角。

    入我相思門(mén)，始知相思渺無(wú)岸。