二月春來(lái)早，衡陽(yáng)的天氣也隨著早到的燕子熱了起來(lái)，從嶺南刮過(guò)來(lái)的暖風(fēng)夾雜著絲絲細(xì)雨，開(kāi)始滋潤(rùn)北方的大地。

    只可惜，風(fēng)能夠從隘口掠過(guò)，而人卻不能。

    二月初八。

    在剔除了約三百余因傷重?zé)o法長(zhǎng)途行軍、老弱病殘和不愿再當(dāng)兵的士兵外，作好了長(zhǎng)途行軍準(zhǔn)備的秦軍李信、蒙虎部八百余人離開(kāi)衡陽(yáng)，取道靈渠之后，沒(méi)有再繼續(xù)向九嶷山南進(jìn)，而是轉(zhuǎn)西踏入了武陵山脈茫茫腹地，他們的目標(biāo)是位于黔中郡與象郡之間的重要隘口——靖陽(yáng)關(guān)。

    靖陽(yáng)關(guān)的地理位置相當(dāng)?shù)闹匾幵谝估?、西甌和秦國(guó)交界地方，哪一方扼守住這個(gè)地方，就擁有了緊握其它兩個(gè)對(duì)手的巨手。

    昔日，為了爭(zhēng)奪這塊要地，南海郡尉屠睢帶著一路精兵穿越叢林想要奔襲甌人后路，卻不想遭到西甌首領(lǐng)吁宋的伏擊，秦軍傷亡慘重，最后不得不請(qǐng)求始皇繼續(xù)增兵，這樣的戰(zhàn)果自然不會(huì)讓始皇滿(mǎn)意，震怒之下，他下旨限期屠睢擊破吁宋主力，無(wú)奈之下選擇冒進(jìn)的屠睢結(jié)局就此注定。

    在桂林郡附近，屠睢的部隊(duì)被吁宋誘入一處山坳，全軍兵敗，屠睢被殺，此戰(zhàn)過(guò)后，秦軍不得不退出已占領(lǐng)的南海、桂林、象郡南部，以待靈渠開(kāi)通，增援部隊(duì)和糧草抵達(dá)之后再戰(zhàn)。

    僵持的局面一直到四年之后才被打破，靈渠的開(kāi)通給了秦軍南方軍團(tuán)以強(qiáng)有力的支撐，也使得秦軍南下的步伐大大加快，不過(guò)，讓所有人都沒(méi)有料到的是，這一場(chǎng)發(fā)生與秦越之間的大戰(zhàn)結(jié)果卻是兩敗俱傷。

    源源不斷的秦國(guó)大軍消耗掉了西甌人的力量，但同時(shí)，強(qiáng)大的秦國(guó)也被拖得元?dú)獯髠?，?dāng)陳勝、吳廣的反秦大軍揭竿而起時(shí)，可憐的秦國(guó)朝廷手里竟然派不出一支主力去掃蕩，無(wú)奈之下二世皇帝只好讓章邯去酈山組織刑徒來(lái)鎮(zhèn)壓反秦軍隊(duì)。

    中原大地，已是一片戰(zhàn)火汪洋。

    六國(guó)遺貴紛紛聚眾而起，英雄、梟雄、山賊、囚徒——，但凡有一點(diǎn)實(shí)力的，只要振臂一呼，便能引來(lái)萬(wàn)千饑民相投。

    大秦，這艘在海上航行的巨艦眼見(jiàn)著行將沉沒(méi)，只可笑在咸陽(yáng)城里淫樂(lè)的胡亥與趙高還在做著誅殺異己的瘋狂勾當(dāng)。

    行不義者，天滅之。

    ——。

    武陵山東麓。

    雖然還沒(méi)有深入到森林的腹地，這一帶的叢林邊緣就已經(jīng)荒無(wú)人跡了，蒙虎、李信帶領(lǐng)的這一支秦軍部隊(duì)沿著一條看上去只是采藥山人走過(guò)的小道前進(jìn)。

    “小心，前面蔓藤上的花不能碰！”

    “秀兒，攜扶好李將軍?！?br/>
    隨著路途的延長(zhǎng)，森林開(kāi)始茂盛起來(lái)，腳踩在枯葉上，沙沙的聲音格外的清晰，秦軍隊(duì)伍的兩邊，出現(xiàn)了參天可沖云霄的巨木，猿猴飛鳥(niǎo)的嘶叫與歌唱，一串串從大樹(shù)上垂落的萬(wàn)千長(zhǎng)藤，還有透過(guò)樹(shù)葉間隙灑落的珍貴陽(yáng)光。

    “這個(gè)地方真是好美呀！”秀兒一邊走著，嘴里一邊念念叨叨，畢竟是小丫頭，在見(jiàn)識(shí)了茂密叢林里面迥異的風(fēng)景之后，秀兒的眼睛已經(jīng)不夠看了。也許，在她的眼中，這次行軍不過(guò)是一次認(rèn)識(shí)陌生新奇事物的遠(yuǎn)行罷了。

    “秀兒，你為什么不愿意留在衡陽(yáng)，你難道不知道這次行軍非常的危險(xiǎn)？”蒙虎看了看額頭微微沁出細(xì)汗的秀兒，問(wèn)道。這些日子，秀兒對(duì)蒙虎的態(tài)度有了些轉(zhuǎn)變，不再象以前那樣冷冰冰的，在稱(chēng)呼上也不再一口一個(gè)軍候的叫著。

    在決定長(zhǎng)途回歸嶺南之后，他特意找秀兒長(zhǎng)談了一次，依他的想法，答應(yīng)秀兒母親將她帶出長(zhǎng)沙城的諾言已經(jīng)完成了，現(xiàn)在秦軍面臨的情形還很?chē)?yán)峻，說(shuō)不定什么時(shí)候叛軍就會(huì)攻過(guò)來(lái)，秀兒留在軍中的話(huà)危險(xiǎn)程度還是較大。

    衡陽(yáng)這個(gè)地方，雖然算不得繁華但勝在清靜，在這亂世之中，對(duì)于一個(gè)年輕女子來(lái)說(shuō)，能有一個(gè)安身的地方就不錯(cuò)了。

    “我不——，噢，李將軍還需要我照顧呢！”可是，出乎蒙虎的意料，秀兒的回答卻是異常的堅(jiān)決。

    就這樣，蒙虎的勸說(shuō)一次次的失敗，被他盯得緊了，秀兒對(duì)干脆跑到了李信那里，又或者一句話(huà)也不說(shuō)，坐在那里炫淚欲泣。

    女人的眼淚，實(shí)在是一件無(wú)敵的武器，尤其是當(dāng)男人心里有那么一點(diǎn)憐惜，一點(diǎn)邪念的時(shí)候。

    看著秀兒這小丫頭表現(xiàn)出的越來(lái)越不尋常的舉動(dòng)，蒙虎心里越發(fā)的懷疑起來(lái)，秀兒和她的母親的身份可能絕不僅僅是一個(gè)郡守的外室那么簡(jiǎn)單。到現(xiàn)在為止，蒙虎也沒(méi)有弄清楚這秀兒到底姓什么？若是她的父親是長(zhǎng)沙郡守，那又有什么不可以透露的，這年頭，大官在外養(yǎng)幾家小妾早就伺空見(jiàn)怪了，也沒(méi)必要藏頭露尾的。

    事情的真相看來(lái)不會(huì)簡(jiǎn)單。

    這女人，就象一個(gè)謎一樣！不，說(shuō)女人太早了些。

    蒙虎心頭的疑惑在一點(diǎn)點(diǎn)的加大。

    ——。

    苦燥的行軍對(duì)于隊(duì)伍的士氣是嚴(yán)重的打擊，遠(yuǎn)離了村莊、城市，看不到裊裊升起的炊煙，有的只是無(wú)休止的密林，還有遠(yuǎn)處野獸凄厲的尖叫聲。要不是這些第十軍團(tuán)的士兵長(zhǎng)久駐守嶺南的緣故，不用幾天隊(duì)伍中就會(huì)出現(xiàn)異常噪動(dòng)。

    “哎，你們來(lái)看，那邊林梢落下的夕陽(yáng)，美極了！”與一眾士卒低落的情緒相反，秀兒卻是分外的活躍，離開(kāi)了有人的城市，她仿佛就象跳出了牢寵束縛的小鹿，歡快的在林間蹦跳著。

    當(dāng)初在長(zhǎng)沙城中救出她時(shí)，蒙虎怎么也想不到，那個(gè)睜著驚恐眼睛看著自己的小姑娘有一天會(huì)變成一個(gè)多嘴多舌的小丫頭。

    女人真是善變！

    “美嗎？小心從樹(shù)背后竄出一只大猿猴！”蒙虎笑了笑打趣道?？菰霟o(wú)味的行軍使得秦軍士兵臉上一個(gè)個(gè)神情凝重，這可不是一個(gè)好的征兆，一個(gè)人的心情好壞會(huì)慢慢的彌散開(kāi)影響一支軍隊(duì)，最后受到?jīng)_擊的就是隊(duì)伍的士氣，所以，尋一點(diǎn)樂(lè)趣來(lái)鼓一鼓精神頭是必要的法子。要想吸引士兵們的注意力，當(dāng)然沒(méi)有比秀兒這一朵含苞欲放的小花更合適的了。

    “猴子，?。　惫?，秀兒一聽(tīng)這話(huà)，立時(shí)花容失色，幾乎是下意識(shí)的踉蹌著猛撲進(jìn)蒙虎的懷里，就連胸口一對(duì)小白兔緊緊貼在蒙虎的胸膛上都沒(méi)有察覺(jué)。

    “雖然小了點(diǎn)，不過(guò)，感覺(jué)還是不錯(cuò)的。”蒙虎被秀兒這么一下?lián)肀?，腦子頓時(shí)處于混沌狀態(tài)了。不管是前一世還是后一世，他與女人，尤其是年輕女人打交道的機(jī)會(huì)實(shí)在少之又少，現(xiàn)在猛然有小美女投懷，不知所措也是正常。

    “咳，你，你騙我，哪有什么大猴子？”秀兒紅了臉好半天，才始支吾嗔道。

    “嗯，這個(gè)，猴子也許聽(tīng)到你的叫喊，嚇跑了吧，對(duì)了，秀兒，我還沒(méi)問(wèn)過(guò)，你姓什么呢？”蒙虎看著剛剛逃離自己懷中的秀兒，心里面癢癢的，有一種復(fù)雜又渴望的情緒籠在心頭。無(wú)法排解之下他也只好沒(méi)話(huà)找話(huà)了。

    “我姓什么，啊，我沒(méi)說(shuō)過(guò)嗎？我好象說(shuō)過(guò)的。”聽(tīng)他這么一問(wèn)，秀兒神色有些驚慌，開(kāi)始顧左右而言它起來(lái)。

    “你說(shuō)過(guò)了，我怎么不記得?！泵苫⒂犎坏?。任他搜索枯腸，回憶再三，好象也沒(méi)有找到秀兒說(shuō)過(guò)她姓什么的話(huà)來(lái)，而等到他回過(guò)神來(lái)再想要問(wèn)個(gè)明白時(shí)，秀兒那小妮子早已經(jīng)跑到李信跟前了。

    有李信在，這些話(huà)自然不好問(wèn)。蒙虎也只得將一肚子的疑惑悶在心里。

    ——。

    日升日落。

    清晨的露水打濕了戰(zhàn)士的衣襟，晚落的夕陽(yáng)照在干枯的樹(shù)葉上，抹去一道道金黃，嶺南的春天就在這不知不覺(jué)之中慢慢蘇醒。

    七天。

    秦軍深入武陵山脈腹地的原始森林已經(jīng)第七天了，這一天，他們的位置到達(dá)了距離靖陽(yáng)關(guān)不足四十里的漓水上游。

    發(fā)源于武陵山深處的漓水走向很是奇怪，在它的周?chē)?，有?shù)條溪流交匯成河之后便一路往北，或注入湘水，或匯入沅水，最后俱都并入浩浩大江，唯一這漓水不一樣，它的走向是先由西往東，然后又轉(zhuǎn)向往南，最后在吸收了幾十條小溪流之后，壯大成為一條縱橫桂林郡的嶺南大河。

    到達(dá)這里，秦軍回歸嶺南的叢林大遠(yuǎn)征行動(dòng)可以說(shuō)完成了三分之一，雖然越往后面走，困難也會(huì)越來(lái)越多，但這支隊(duì)伍里的每一個(gè)人都充滿(mǎn)了信心。因?yàn)?，他們有一個(gè)表現(xiàn)出色的指揮官，有一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將軍。

    樂(lè)觀(guān)，有時(shí)就是能感染人。

    讓人面對(duì)困難，也不會(huì)感到絕望。