?第九章縱橫初局(3)
三、門(mén)客大盜開(kāi)齊國(guó)僵局
這時(shí)的臨淄，一片悠悠然升平氣象。
齊國(guó)地處大海之濱，不在中原腹心，很少受到根本性威脅。齊國(guó)所接壤的三個(gè)大鄰國(guó)——燕國(guó)、魏國(guó)、楚國(guó)，也極少挑釁齊國(guó)。除了真切地感到威脅，齊國(guó)歷來(lái)不愿意主動(dòng)攪進(jìn)中原的混戰(zhàn)圈子。只要戰(zhàn)火不燒到自家國(guó)門(mén)，齊國(guó)朝野就盡情享受著“遠(yuǎn)在天盡頭”的富庶風(fēng)華。齊威王時(shí)期不得已救趙救韓，兩次大勝魏國(guó)，奠定了東方強(qiáng)國(guó)地位，但卻依然固守著齊國(guó)的這個(gè)老傳統(tǒng)。蘇秦進(jìn)入臨淄街市，行過(guò)魚(yú)市、鹽市、鐵市、農(nóng)市、百物市，又行過(guò)官署國(guó)人街與稷下學(xué)宮大道，熙熙攘攘一片升平，平靜奢靡的氣息撲面而來(lái)，絲毫沒(méi)有國(guó)難臨頭的危急緊張氣象?；腥恢g，蘇秦似乎看到了昔日的安邑與大梁。
國(guó)人若此，孟嘗君又當(dāng)如何？難道他也淡漠了六國(guó)合縱？
孟嘗君成了大忙人。前些日剛剛搬進(jìn)修建好的新府邸，原來(lái)的府邸改成了門(mén)客院。此刻，孟嘗君正與馮幾個(gè)舍人，忙著商議分配門(mén)客的居所衣食的等次。封君之后，孟嘗君名聲大振門(mén)客驟增，已經(jīng)到了三千余人。
這些門(mén)客大體分為三類(lèi)：一是列國(guó)求仕無(wú)門(mén)的布衣之士，一是流動(dòng)天下的游俠劍士，一是各種各樣的逃匿罪犯，其中大多數(shù)是復(fù)仇殺人而逃亡者。就個(gè)人說(shuō)來(lái)，這些人大都是各個(gè)階層游離出來(lái)的能者，身懷一技之長(zhǎng)，生性桀驁不馴，將名望與尊嚴(yán)看得比生命還重要；但有待遇不周或自感委屈，輕則揚(yáng)長(zhǎng)而去，重則公然訴求攪鬧，絕沒(méi)有息事寧人一說(shuō)。偏是孟嘗君豪俠義氣，不吝錢(qián)財(cái)，又精明機(jī)警長(zhǎng)于斡旋，竟使這些昂昂豪徒人人以為孟嘗君只對(duì)自己最好。每次接納門(mén)客，孟嘗君都要親自接見(jiàn)，一則撫慰激勵(lì)，二則詢(xún)問(wèn)其家人親戚恩人仇人的居處下落。所有這些問(wèn)答，都被屏風(fēng)后的書(shū)吏記載下來(lái)。過(guò)后，門(mén)客的家人、恩人、親戚便會(huì)接到一筆安家錢(qián)財(cái)，門(mén)客的仇人也會(huì)遭到各式各色的報(bào)應(yīng)。
一次，孟嘗君設(shè)夜宴為一個(gè)新門(mén)客接風(fēng)。席間，仆人不小心將廳中大燈撞翻，頓時(shí)一片漆黑。對(duì)這種無(wú)心錯(cuò)失，孟嘗君歷來(lái)寬厚，燈滅了倒是一陣大笑：“黑食白食皆是吃，來(lái)！再干了！”新門(mén)客卻大起疑心，以為席間賓客酒菜有別，不想教人看見(jiàn)，故意黑燈。于是，門(mén)客憤然起身摔碎酒碗，一聲“告辭”，抬腳就走。
“義士且慢?！泵蠂L君站了起來(lái)，在重新點(diǎn)亮的煌煌燈光下，笑吟吟端著自己的食盤(pán)走了過(guò)來(lái)，“義士，換換如何？”說(shuō)著便端起了新門(mén)客的食盤(pán)。新門(mén)客回身，見(jiàn)孟嘗君的銅盤(pán)中也是一盆魚(yú)羊燉，不禁大是羞慚，深深一躬慨然高聲道：“吾以小人之心猜度君子，污人名聲，有虧士道，當(dāng)還公子一個(gè)公平！”說(shuō)完肅然坐下，拔劍猛然刺入腹中，大睜著雙眼，端端正正地坐著死了。
從此，孟嘗君“客無(wú)所擇皆善待”的名聲傳遍天下，列國(guó)游士紛紛來(lái)投。雖則如此，門(mén)客畢竟還是有別的。大爭(zhēng)之世，養(yǎng)士本來(lái)就是為了實(shí)力較量，若才能大小一體待之，如何能以功過(guò)賞罰激勵(lì)才能之士？但如此一來(lái)，數(shù)千人的衣食住行，就成了一個(gè)需要逐一考功的細(xì)致事務(wù)。幾十個(gè)門(mén)客舍人（頭領(lǐng)）排定之后，孟嘗君便得核查詢(xún)問(wèn)一遍。饒是如此，也還有難以預(yù)料的突發(fā)攪鬧。尤其是有了兩座府邸后，門(mén)客的居所顯著變化，需要孟嘗君親自處置定奪的事務(wù)更多，忙得不亦樂(lè)乎。
“稟報(bào)孟嘗君：六國(guó)丞相蘇秦到?！奔依霞膊酱掖业刈吡诉M(jìn)來(lái)。
“??？到了何處？”孟嘗君大是驚訝。
“馬隊(duì)駐扎城外，軺車(chē)已到了府門(mén)?！?br/>
孟嘗君霍然起身，向馮說(shuō)一聲“改日再議”，匆匆出門(mén)去了。
蘇秦本可徑直進(jìn)門(mén)，無(wú)須通報(bào)，但他卻按部就班地下車(chē)，讓家老去通報(bào)，自己在府門(mén)外悠然地踱著步子，欣賞這極有氣派的六開(kāi)間門(mén)廳。未及片刻，孟嘗君大步匆匆出門(mén)，玉冠也沒(méi)戴，紅衫散發(fā)，一派灑脫，老遠(yuǎn)便拱手大笑道：“武安君別來(lái)無(wú)恙乎！”
“天遠(yuǎn)海闊，新樓高臥，孟嘗君當(dāng)真瀟灑也。”
“武安君罵我了不是？咳，也該罵！”孟嘗君一陣大笑端詳，“滿(mǎn)面風(fēng)塵煙火色，武安君倒是當(dāng)真受苦了，走！”拉起蘇秦的手一路笑著進(jìn)了門(mén)廳。
少不了海鮮珍奇的接風(fēng)宴席，在慷慨激昂的高談闊論與花樣翻新的頻頻勸酒中，蘇秦也有了三分酒意。這就是孟嘗君：不管你與他有多少嫌隙恩怨，一旦坐到一起，你都會(huì)如坐春風(fēng)，如對(duì)明月，覺(jué)得天下一切事情都好商量，于是放開(kāi)海量飲酒，敞開(kāi)胸襟說(shuō)話(huà)，所有的怨氣都隨著坦誠(chéng)的快樂(lè)悄悄地消融了。等到孟嘗君吩咐撤去酒席屏退左右，開(kāi)始煮茶敘談的時(shí)候，蘇秦對(duì)孟嘗君的一絲不快已經(jīng)煙消云散了。
“武安君，田文問(wèn)心有愧也！”孟嘗君拍案嘆息著，“合縱大典歸來(lái)，新王對(duì)聯(lián)軍大事不置可否。田文幾次請(qǐng)見(jiàn)，王顧左右而言他，硬是轉(zhuǎn)不過(guò)話(huà)題。緊接著便是啟耕大典、學(xué)宮春典、官市解凍等等，凡冠冕堂皇的事都派我去，只是不與我說(shuō)合縱聯(lián)軍。月前，又逢搬遷府邸，雜亂無(wú)章，無(wú)暇他顧，合縱聯(lián)軍竟一無(wú)進(jìn)展。你說(shuō)，田文奉先王遺命，受六國(guó)丞相之命，身為合縱專(zhuān)使，卻是一籌莫展……”說(shuō)著“咚”的一拳砸在案上。
蘇秦呵呵笑道：“何須如此自責(zé)？孟嘗君，你只要做好一件事，便是補(bǔ)天了?！?br/>
“武安君但說(shuō)，田文萬(wàn)死不辭！”
“盡快教我見(jiàn)到齊王?！?br/>
“就這件事？”
“就這件事?！?br/>
孟嘗君哈哈大笑道：“武安君哪武安君，你也忒小瞧田文了！莫說(shuō)今日，便是當(dāng)初見(jiàn)先王，不也沒(méi)費(fèi)力氣？這算得補(bǔ)天之事？傳揚(yáng)出去，豈不貽笑大方？”
蘇秦帶著三分醉意搖搖手：“那就試試你的通天手眼了。”
孟嘗君又氣又笑道：“這有何難？用得著通天手眼？你只想好說(shuō)辭，明日午后進(jìn)宮便是?！闭f(shuō)話(huà)間站了起來(lái)，繞著蘇秦踱步，“你不說(shuō)，我替你給田文下令：田文，你要據(jù)理力爭(zhēng)，拿到兵符印信，半月內(nèi)將五萬(wàn)兵馬帶到虎牢關(guān)……咦——武安君，你這是何意?。俊?br/>
扯著粗重的呼嚕，蘇秦已經(jīng)倒在地氈上，睡著了。
孟嘗君一陣大笑，立即吩咐侍女將蘇秦扶到寢室休憩。安頓好蘇秦，孟嘗君依然是精神奕奕毫無(wú)倦色，一番思忖便吩咐備車(chē)進(jìn)宮。他要和蘇秦開(kāi)一個(gè)小小玩笑，教他天亮便見(jiàn)齊王，懵懵懂懂的說(shuō)辭不利落，而后再教他多見(jiàn)幾次，看他還認(rèn)為這是大事么？孟嘗君原本豁達(dá)豪俠，與門(mén)客們也時(shí)有善意戲弄之舉，越想越覺(jué)得此計(jì)大妙，想到蘇秦在王殿懵懂黏糊而又驚詫的樣子，不禁在車(chē)中大笑起來(lái)。
午夜的宮門(mén)空曠冷清，孟嘗君的高車(chē)特別顯赫。宮門(mén)司馬原是孟嘗君的一個(gè)門(mén)客宮門(mén)司馬，齊國(guó)掌管宮門(mén)警衛(wèi)的官吏。，因其劍術(shù)搏擊出類(lèi)拔萃，且通得些許文墨，孟嘗君便薦舉給齊威王做了侍衛(wèi)。此人忠于職守，唯王命是從，齊宣王即位便將他拔為宮門(mén)司馬。見(jiàn)孟嘗君輜車(chē)到來(lái)，宮門(mén)司馬匆匆迎上，拱手低聲道：“主君何夤夜前來(lái)？”
“我有急務(wù)，要面見(jiàn)齊王?！?br/>
“哎呀，”宮門(mén)司馬滿(mǎn)面通紅道，“王有嚴(yán)命，三日內(nèi)不見(jiàn)任何大臣?！?br/>
“如何？”孟嘗君大急，“三日不見(jiàn)，究竟為何？”
“在下如何得知？”宮門(mén)司馬一臉沮喪。
孟嘗君愣怔片刻，情知?jiǎng)κ块T(mén)客都是“義”字當(dāng)先一腔熱血，稍有為難定然是沒(méi)有退路，若開(kāi)口請(qǐng)他疏通，無(wú)異于逼他當(dāng)場(chǎng)自殺。堂堂孟嘗君，用一條將軍人命換得蘇秦面見(jiàn)齊王，還有何面目在天下周旋？想想笑道：“王命便是王命，與你無(wú)關(guān)。你只告我齊王明日的行蹤，我來(lái)設(shè)法?！?br/>
“齊王嚴(yán)命：我等護(hù)衛(wèi)軍士，不得步入二進(jìn)之內(nèi)，更嚴(yán)禁與內(nèi)侍宮女接觸?！?br/>
孟嘗君搖搖手制止了宮門(mén)司馬。他知道，宮門(mén)將領(lǐng)并不是國(guó)君的貼身衛(wèi)士，尋常時(shí)日也只能從內(nèi)侍宮女的口中得知國(guó)君行蹤，這條路一斷，再要他探聽(tīng)，便是大犯忌諱的事了。稍有不慎，又是一條人命。心中如此想，嘴里還不能說(shuō)，孟嘗君便道：“沒(méi)事，三日后也不遲，我走了?！睂m門(mén)司馬一臉愧疚深深一躬，卻紅著臉說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
孟嘗君猛然回身笑道：“哎，三日后還要你幫忙也?！?br/>
“嗨！”宮門(mén)司馬頓時(shí)精神抖擻如釋重負(fù)。
輜車(chē)轔轔碾過(guò)長(zhǎng)街，孟嘗君第一次茫然無(wú)計(jì)了。赫赫孟嘗君見(jiàn)不上齊王，有這種咄咄怪事么？看來(lái)，這個(gè)族叔新王是有意不見(jiàn)他無(wú)疑了。有意不見(jiàn)，便是有意搪塞六國(guó)合縱，豈有他哉！六國(guó)丞相蘇秦來(lái)解這個(gè)扣兒，齊國(guó)合縱專(zhuān)使孟嘗君，竟連面君程序都啟動(dòng)不了，顏面何存？這時(shí)，他才對(duì)蘇秦方才的話(huà)體察出意味來(lái)了。想想頗覺(jué)奇怪：蘇秦事先探聽(tīng)清楚了臨淄內(nèi)幕么？不像。蘇秦做事極是方正，不可能也沒(méi)有時(shí)間秘密探聽(tīng)臨淄王宮的內(nèi)情?？磥?lái)，蘇秦對(duì)齊王的心思是揣摩透了，至少比他這個(gè)齊國(guó)重臣要清楚得多。一番嘆息，孟嘗君雄心陡起，腳下猛然一跺，那輛駟馬輜車(chē)在空曠的長(zhǎng)街飛馳起來(lái)，隆隆轔轔聲勢(shì)驚人。
生就的好強(qiáng)好勝，越是常人不能做到的事，孟嘗君越是發(fā)力。
記得母親說(shuō)過(guò)，他是五月初五生的，能活下來(lái)已是個(gè)奇跡。按照陰陽(yáng)家的說(shuō)法：五月子敗家，不利父母。當(dāng)初，太醫(yī)號(hào)準(zhǔn)了母親生子日期后，父親田嬰憂(yōu)心忡忡，思前想后終于咬著牙對(duì)母親說(shuō)：“不要了！不要生這個(gè)兒子了?！笨赡赣H身為小妾，將兒子看成生命，當(dāng)時(shí)雖然沒(méi)說(shuō)話(huà)，實(shí)際上已經(jīng)打定主意要生這個(gè)兒子。于是，母親與忠實(shí)的女仆在臨淄郊野找了個(gè)農(nóng)家住下，將兒子生了下來(lái)，寄養(yǎng)在農(nóng)夫家中。
后來(lái)，母親時(shí)不時(shí)偷偷去探望兒子。五年后，母親秘密托人，將兒子送進(jìn)了稷下學(xué)宮讀書(shū)。十歲時(shí)，孟嘗君已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)談吐不凡的英俊少年。有一次，母親鼓起了最大勇氣，將兒子帶到了田嬰面前。田嬰一見(jiàn)，很是喜歡這個(gè)英氣勃勃的少年，問(wèn)可是母親的娘家族侄？母親低聲回答：“不。他是你十年前的兒子，取名田文。”父親驚愕憤怒道：“當(dāng)日命你不要生，如何竟敢擅自生了？！”母親嚇得瑟瑟發(fā)抖道：“君若不取，妾身與兒子遠(yuǎn)走便是。”少年田文卻昂昂擋在母親身前，向父親一躬道：“君為王族名士，能否見(jiàn)告，何以不要五月子？”田嬰氣呼呼道：“五月子，長(zhǎng)大后不利父母，男害父，女害母！”田文高聲道：“人生受命于天？還是受命于家？”父親一聽(tīng)，愣怔著不說(shuō)話(huà)了。田文昂昂然高聲道：“我若受命于天，你又有何憂(yōu)？我若受命于家，則必當(dāng)光大門(mén)戶(hù)，無(wú)人能止?！备赣H驚愕沉默良久，終于長(zhǎng)嘆一聲：“罷了罷了，你，留下便了?！?br/>
回歸王族公子的身份后，田文在家族中還是被視為“庶出五月子”，處處受氣。母親為此郁郁寡歡。少年田文憋悶極了，心中一百個(gè)不服氣，下決心要顯示學(xué)問(wèn)，改變母子處境。一日，四十個(gè)兒子濟(jì)濟(jì)一堂，由父親考校學(xué)業(yè)。例行問(wèn)答完畢，父親說(shuō)：“周旋列國(guó)，辯才當(dāng)先。誰(shuí)若能問(wèn)得住我，誰(shuí)便是田門(mén)英才?！卞\繡華貴的大小哥哥們爭(zhēng)先恐后地發(fā)問(wèn)，一個(gè)也沒(méi)有難住父親。父親長(zhǎng)嘆一聲：“看來(lái)，田門(mén)到此為止矣！”
此時(shí)，田文霍然起身，高聲發(fā)問(wèn)：“子之子為何？”
“為孫?！备赣H悠然笑了，兄弟們也哄堂大笑——如此問(wèn)話(huà)，何其淺薄也。
“孫之孫為何？”田文小臉繃得緊緊的。
“玄孫?！?br/>
“玄孫之孫為何？”
父親愣住了，搖搖頭：“不知道了。你等，誰(shuí)個(gè)知道?。俊睆d中一片搖頭，沒(méi)有人再笑了。父親回頭問(wèn)：“文，你自己知道么？”
田文高聲答道：“玄孫之孫為來(lái)孫，來(lái)孫之孫為昆孫，昆孫之孫為仍孫，仍孫之孫為云孫，云孫之后，以代計(jì)之。此謂人倫梯次也?！?br/>
舉廳驚愕，田文一舉在家族中成名。父親對(duì)他開(kāi)始另眼相看了。有次父親問(wèn)他：“子以為田氏有何缺失？”田文肅然答道：“古云：將門(mén)必有將，相門(mén)必有相。田氏富豪敵國(guó)，門(mén)下卻無(wú)一賢，誠(chéng)非大患乎？”父親睜大雙眼看著他，當(dāng)真是驚訝了。第二天，父親便命田文為掌家公子，主接待賓客招賢納士。幾年之間，田文的豪俠睿智與特立獨(dú)行的做派，使諸多名士賓客深為欽佩。田氏敬賢的名聲大起，田嬰家族倏忽成為齊國(guó)舉足輕重的勢(shì)力。列國(guó)諸侯但凡出使齊國(guó)，都指名道姓地要求田文做會(huì)談特使，末了，竟紛紛請(qǐng)求齊威王與田嬰將田文立為世子。正是在這種聲望下，田文終于成為田嬰家族的繼位棟梁。
孟嘗君沒(méi)有失敗過(guò)，更沒(méi)有在邦交賓客的周旋中失敗過(guò)。更何況，這次六國(guó)合縱是他功業(yè)名望的根基，如何能敗在一個(gè)最不起眼的環(huán)節(jié)上？
回到府中，孟嘗君立即急召門(mén)客舍人議事。片刻之間，二十多個(gè)舍人聚齊，孟嘗君將事情一說(shuō)，眾人一片默然。孟嘗君從來(lái)不公然指責(zé)門(mén)客，只是陰沉著臉不停地兜圈子踱步，舍人們你看我我看你，大是難堪。誰(shuí)都知道“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)”，如今孟嘗君要在這些奇能異士中找一條出路，眾人卻是無(wú)計(jì)可施，安得不如坐針氈？
良久，馮道：“主君，我看可教蒼鐵一試。”
“如何試法？”
馮囁嚅道：“只是，主君要失去一件寶物了。”
孟嘗君冷冷一笑：“何物是寶？你倒是好清楚?！?br/>
馮知道仗義疏財(cái)?shù)拿蠂L君真是生氣了，連忙如此這般地說(shuō)了一遍。舍人們紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。孟嘗君思忖一番也覺(jué)可行，不禁笑道：“好！我這便去見(jiàn)蒼鐵，其余接應(yīng)事宜，馮調(diào)遣。”舍人們散去，孟嘗君便向門(mén)客院的車(chē)騎部走去。
蒼鐵，出身赫赫大盜，是門(mén)客中一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的人物。此“盜”，卻非竊賊或?qū)こ尳僬撸欠纯构俑呐`叛逆軍。春秋戰(zhàn)國(guó)之世，盜軍蔓延最廣泛者，是奴隸制解體最緩慢的楚國(guó)。在楚國(guó)盜軍中，勢(shì)力最大戰(zhàn)力最強(qiáng)的，是“盜跖軍”。跖率領(lǐng)的盜軍，全部是官府罰做苦役的奴隸，臉上烙著永遠(yuǎn)的印記，走到哪里都是永遠(yuǎn)的罪犯。逃亡造反后，他們或在楚齊吳越魏幾個(gè)大國(guó)，或在十多個(gè)小國(guó)的邊界山地，或在茫茫大湖中流竄，以各種形式襲擊官府，防無(wú)可防剿無(wú)可剿，一時(shí)震動(dòng)天下。后來(lái)，在各國(guó)官軍的圍追堵截下，跖終是戰(zhàn)死了。但是，跖的盜軍并沒(méi)有銷(xiāo)聲匿跡，而是散成了幾股逃進(jìn)了高山密林。其中一股近千人的盜軍，從楚國(guó)北部山地偷越秦國(guó)大散嶺，向北流竄到了陰山草原。
十余年后，中原大勢(shì)漸漸穩(wěn)定，奴隸制也土崩瓦解了。這股流竄草原的楚國(guó)盜軍，在爭(zhēng)奪水草的拼打中只剩下了二三百人，也都到了四十余歲，日益地思念故土。最后，頭領(lǐng)拍板決斷：回中原！經(jīng)過(guò)一年多的仔細(xì)打探，他們選擇了齊國(guó)薛邑作為落腳之地。這薛邑，是田嬰家族的封地，與楚國(guó)風(fēng)習(xí)相近。當(dāng)時(shí)的田文雖然還未封君，但已掌家多年。他聞得封邑來(lái)了一群流民，也沒(méi)在意，只下令劃出一大片山林教他們定居。畢竟，在人口稀缺的戰(zhàn)國(guó)，沒(méi)有人會(huì)拒絕流民進(jìn)入自己的封地。
一日，孟嘗君率領(lǐng)門(mén)客騎士到這片山林去狩獵。剛到山口，便聽(tīng)得山林中一片響遏行云的嘶鳴。門(mén)客中有一人原是馬賊，斷定這是漠北野馬特有的嘶鳴。孟嘗君大覺(jué)奇怪，當(dāng)即遴選了十名騎術(shù)劍術(shù)俱佳的門(mén)客，隨他進(jìn)山察看。進(jìn)得山谷草地，眼前的景象使所有人大為震驚：四匹雄駿的火紅馬駕著一輛龐大的鐵車(chē)，在兩山之間來(lái)回飛馳！鐵車(chē)上的馭手長(zhǎng)發(fā)飛舞黝黑精瘦，身包一張斑斕虎皮，仿佛一段生鐵釘在車(chē)轅，手抖四根馬韁，口中不時(shí)吹出各種呼哨。每到山根，駟馬一齊嘶鳴、一齊急劇轉(zhuǎn)彎，聲震山岳間比四個(gè)人一起反身跑還來(lái)得整齊利落。那風(fēng)馳電掣的車(chē)速，任誰(shuí)也聞所未聞，那幾乎貼著草地飛起來(lái)的氣勢(shì)，任誰(shuí)也大為向往。孟嘗君情不自禁地高喊：“壯哉猛士！”隨著山鳴谷應(yīng)的喊聲，駟馬鐵車(chē)驟然回頭沖來(lái)，又在閃電般的沖擊中，驟然山岳般釘在了距離孟嘗君五尺開(kāi)外。但見(jiàn)駟馬人立，鐵輪隆隆，草皮大飛，門(mén)客們不約而同地跳開(kāi)，只有孟嘗君紋絲不動(dòng)地釘在原地。
“閣下有此膽識(shí)，可是公子田文？”精鐵漢子在高高的車(chē)轅上昂昂拱手。
“正是，閣下高姓大名？”
“在下蒼鐵?！?br/>
就這樣，一番快意攀談，一通大肉烈酒，蒼鐵帶著十五條長(zhǎng)發(fā)遮著烙印的漢子，做了田文的門(mén)客。這蒼鐵，便是漠北盜跖軍的首領(lǐng)。在陰山漠北流竄的近二十年里，這十六人為了熟悉馬上生涯，練就了一身降伏野馬的高超本領(lǐng)。蒼鐵本是郢都造車(chē)坊的苦役奴隸，悄悄跟一個(gè)造車(chē)工師學(xué)了一手高明的造車(chē)術(shù)。但更為難得的是，蒼鐵對(duì)駕車(chē)馴馬有著過(guò)人的天賦，在盜跖軍中是唯一的馬上猛士。進(jìn)入漠北，蒼鐵為了使殘余兄弟在匈奴驃騎下生存，非但教習(xí)馬術(shù)，而且?guī)ьI(lǐng)兄弟們馴服了一批野馬。為了在進(jìn)入中原后站穩(wěn)腳跟，他們?cè)谥猩絿?guó)秘密打造了一輛鐵輪車(chē)，用馴化的四匹野馬駕拉，由蒼鐵做馭手，可日行三千里。為此，軍中兄弟都說(shuō)：蒼鐵就是給周穆王駕車(chē)會(huì)見(jiàn)西王母的造父。后來(lái)，蒼鐵便有了“追造父”這個(gè)名號(hào)。要將如此車(chē)馬與如此人物送出去，孟嘗君確實(shí)心疼。更重要的是，還不知道蒼鐵是否愿意這樣做。蒼鐵不是尋常門(mén)客，孟嘗君絕不想使他有絲毫的為難。一個(gè)浴血百戰(zhàn)的英雄，一個(gè)九死一生的奴隸，任誰(shuí)都不會(huì)輕慢這樣的人物。
半個(gè)時(shí)辰后，孟嘗君走出了蒼鐵的小院落，回到府中已經(jīng)是腳下飄浮，倒身榻上便酣睡了過(guò)去。
日上三竿時(shí)分，齊宣王田辟疆正在湖邊與一個(gè)老人對(duì)弈。
極為平庸的棋藝，絲毫不影響齊宣王酷愛(ài)黑白子游戲，更不影響他與天下聞名的高手對(duì)陣。從做太子時(shí)算起，他已經(jīng)記不清與多少棋道高人切磋過(guò)了。奇怪的是，無(wú)論切磋多少高手，他的棋藝始終沒(méi)有絲毫長(zhǎng)進(jìn)。齊宣王也是絲毫地不放在心上，依舊是每日三局，局后便走進(jìn)了書(shū)房或殿堂。今日對(duì)局的老人，是新到稷下學(xué)宮的一個(gè)陳國(guó)棋士。老人布衣白發(fā)，棋風(fēng)凌厲無(wú)匹，眼看殺得黑棋全盤(pán)無(wú)一片可活。齊宣王竟每死一片便哈哈大笑一陣，卻沒(méi)有星點(diǎn)兒繳棋認(rèn)輸?shù)囊馑?，依然是東一榔頭西一棒槌地橫沖直撞。老人也是怪異，既不生氣，也不懈怠，更無(wú)高興，只是石俑一般肅然端坐，一板一眼一刀一槍地應(yīng)對(duì)著，該殺死的絕不退讓?zhuān)摲朗氐慕^不冒進(jìn)。齊宣王眼看全盤(pán)皆死，大笑拍案：“好棋！再來(lái)第二局！活一片我便贏！”
侍女正在收棋，宮外突然傳來(lái)一陣響遏行云的蕭蕭嘶鳴。齊宣王眼睛一亮，正待發(fā)問(wèn)，內(nèi)侍總管一溜碎步跑來(lái)：“稟報(bào)我王：宮門(mén)外有人獻(xiàn)寶！”
齊宣王霍然起身：“是千里馬么？”
“我王圣明！不是一匹，是四匹，還有千里云車(chē)！”
“宣他進(jìn)宮……且慢！”齊宣王突然打住，略一思忖道，“領(lǐng)他到宮城東門(mén)等候?！?br/>
“謹(jǐn)遵王命?！崩蟽?nèi)侍答應(yīng)一聲，一溜碎步消失了。
齊宣王撂下棋士老人，一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)匆匆走了。對(duì)于圍棋黑白子，田辟疆是愛(ài)而無(wú)心，玩樂(lè)而已，但對(duì)于良馬名車(chē)，田辟疆卻是真正的行家里手，說(shuō)愛(ài)之入骨也毫不為過(guò)。齊國(guó)正在最強(qiáng)大的時(shí)候，父王也叮囑他不要輕易地將齊國(guó)引入戰(zhàn)國(guó)糾葛，只要守得住齊國(guó)的富庶升平，與中原列國(guó)做長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)，齊國(guó)便可大成。守定這個(gè)宗旨，他有的是閑暇時(shí)間，有的是府庫(kù)金錢(qián)，有的是無(wú)上權(quán)力，能夠?qū)⑺南埠昧芾毂M致地展現(xiàn)出來(lái)。田辟疆不是昏聵君主，他自認(rèn)玩樂(lè)是有度的：每日三局棋，每日一趟馬，其余時(shí)間處置國(guó)務(wù)；三局棋是無(wú)意消閑，一趟馬卻是極為認(rèn)真地錘煉騎術(shù)車(chē)技，黑白子再輸也不打緊，車(chē)馬錘煉卻務(wù)求日有長(zhǎng)進(jìn)。一個(gè)騎術(shù)車(chē)技的環(huán)節(jié)不精熟，田辟疆絕不罷手。往往是車(chē)馬出城時(shí)說(shuō)好的一個(gè)時(shí)辰完畢，回來(lái)時(shí)卻已經(jīng)是掌燈時(shí)分了。這幾日為了避開(kāi)孟嘗君，田辟疆已經(jīng)多日沒(méi)有出城趟馬了，雖覺(jué)憋悶異常，卻也是無(wú)可奈何。今日有人獻(xiàn)來(lái)寶車(chē)良馬，聽(tīng)那響遏行云的嘶鳴之聲，田辟疆便知絕非虛妄，自然是再也忍不住了。
宮城東門(mén)，是個(gè)清凈隱秘的偏門(mén)，但凡君主秘事都從這里出入，等閑大臣不會(huì)在這里出現(xiàn)。田辟疆換好一身狩獵甲胄，飛馬來(lái)到東門(mén)，剛剛在箭樓女墻站定，林間大道中一輛駟馬高車(chē)紅云一般飄了過(guò)來(lái)，轔轔隆隆聲勢(shì)驚人，到得箭樓前三丈處戛然剎車(chē)，駟馬一車(chē)如同釘在地上一般。
“好！”田辟疆拊掌高聲贊嘆。
“稟報(bào)我王：獻(xiàn)寶義士到了?！避?chē)廂中的老內(nèi)侍尖聲喊著。
“草民鐵蒼，參見(jiàn)齊王！”車(chē)轅上一個(gè)精鐵般的漢子拱手作禮。
田辟疆高聲道：“鐵蒼義士，箭樓下調(diào)頭，我來(lái)試車(chē)?！?br/>
“嗨！”精鐵漢子答應(yīng)一聲，馬韁輕抖，駟馬鐵車(chē)轔轔走馬向前?？翱皩⒔龢牵皣W啷”一響，前后伸展三丈余長(zhǎng)的車(chē)馬竟在城門(mén)洞中驟然轉(zhuǎn)彎調(diào)頭，身后車(chē)廂正正地對(duì)著箭樓。田辟疆興奮地喊了一聲好，大紅斗篷翻卷，大鷹一般落到了寬敞的車(chē)廂之中。
“大王可要試車(chē)？”精鐵漢子立在轅頭卻沒(méi)有回身。
“如此良車(chē)寶馬，豈能不試？”田辟疆興奮地打量著車(chē)身與一色火紅的駿馬，“出城！到郊野我來(lái)駕車(chē)?！?br/>
“嗨！”精鐵漢子腳下輕輕一跺，駟馬鐵車(chē)“嘩”的一聲飄出了林陰大道，飄出了臨淄北門(mén)，直向大海邊飛去。田辟疆只見(jiàn)兩邊林木飛速倒退，自覺(jué)騰云駕霧一般。饒是行家里手，他也不禁雙手緊緊握住了鐵柱扶手。片刻之間，車(chē)馬便到了荒無(wú)人煙的茫茫草地，精鐵漢子喊道：“大王車(chē)技如何？”
“尚可?！碧锉俳呀?jīng)回過(guò)神來(lái)，分外興奮。
精鐵漢子又喊道：“先接右手馬韁，對(duì)了！再左手馬韁，好——要輕——”
齊宣王挺身站在轅頭，手執(zhí)四根馬韁，第一次感到了駕車(chē)竟是如此美妙。四匹駿馬就像一團(tuán)火焰在茫茫綠草上飄飛，堅(jiān)實(shí)碩大的鐵輪無(wú)聲無(wú)息，頭上一團(tuán)白云片刻間被拋到了身后。更妙不可言的是，這車(chē)駕來(lái)分外輕松舒暢，手中馬韁只要持平，幾乎不用任何動(dòng)作便照直飛馳，與尋常駕車(chē)者一連串“得兒駕”的吆喝簡(jiǎn)直是天壤之別。那種車(chē)，王者不能上手，此車(chē)卻是天下神物，天生的王車(chē)。
“海山——”精鐵漢子一聲大喊，一聲呼哨，駟馬云車(chē)穩(wěn)穩(wěn)地釘在了白色沙灘外的山巖頂上。放眼望去，茫茫大海波濤連天，洶涌潮水驚濤拍岸，白色沙灘伸展成遼遠(yuǎn)的弧線，駟馬鐵車(chē)恰恰佇立在森林葦草覆蓋的蒼綠色山頂。海風(fēng)撲面，濤聲隆隆，白云悠悠，海燕翻飛，恍如身在荒莽曠遠(yuǎn)的天盡頭。
田辟疆正在癡癡瞭望，卻聞身后遙遙傳來(lái)駿馬嘶鳴與沉雷般的馬蹄聲，其間還夾雜著隱隱狗吠。憑經(jīng)驗(yàn)，他知這是狩獵馬隊(duì)在逼近。田辟疆有些驚訝，這里距離臨淄少說(shuō)也有二百多里，誰(shuí)能到此狩獵？莫非遼東的狩獵部族遷徙過(guò)來(lái)了？回頭一望，幾面紅色幡旗分明是齊軍旗號(hào)，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，吩咐精鐵漢子圈回車(chē)馬候在一座小山頭，要看看究竟何人有此雅興？
眨眼之間，一群四散奔突的野鹿野羊出現(xiàn)在綠色的山塬上，紅色大旗也風(fēng)一樣飄了過(guò)來(lái)。奇怪，旗上竟然沒(méi)有字號(hào)。田辟疆不禁有些困惑，心頭又躥出遼東部族的影子。正在猶豫要不要離開(kāi)，一輛戰(zhàn)車(chē)飛快駛來(lái)，車(chē)上一人斗篷如火手執(zhí)長(zhǎng)弓遙遙高喊：“何人車(chē)駕在此？莫非天外來(lái)客？”
孟嘗君？如何是他？田辟疆又氣又笑，不想見(jiàn)他，偏又遇他，當(dāng)真是好沒(méi)來(lái)由。想飛車(chē)走開(kāi)，未免不倫不類(lèi)，哪有君主公然逃避臣子的道理？索性不走，他還能在這野荒荒的天盡頭聒噪六國(guó)合縱么？主意一定，田辟疆悠然自得地站定在高車(chē)上，笑看孟嘗君追逐獵物而來(lái)。
隨著一聲“停車(chē)”，隆隆戰(zhàn)車(chē)在三四丈外緊急剎住。孟嘗君跳下戰(zhàn)車(chē)疾步趨前施禮道：“閑暇狩獵，不想?yún)s遇我王，唐突處尚請(qǐng)王叔恕罪?！?br/>
齊宣王笑了：“不期而遇，何來(lái)唐突？孟嘗君，你如何到海邊狩獵？”
“稟報(bào)王叔：田文款待貴客，邀客人海獵，圖個(gè)新奇。”
“噢？何方貴客，勞動(dòng)孟嘗君親自出馬？”
“稟報(bào)王兄：六國(guó)丞相蘇秦。”
“你說(shuō)何人？”齊宣王驚訝了，“蘇秦來(lái)了？在哪里？”田辟疆精明異常，既然蘇秦撞到了面前，若是失敬，那可是大大的不周。蘇秦畢竟是當(dāng)今天下舉足輕重的風(fēng)云人物，等閑國(guó)君想見(jiàn)他還真難，過(guò)分冷落可是對(duì)齊國(guó)聲望有損的。
孟嘗君笑著一指遠(yuǎn)處的大旗：“那邊。武安君要與我比賽獵獲物，兩路逐鹿了。”
齊宣王道：“來(lái)，上我車(chē)，拜會(huì)蘇秦?！泵蠂L君飛身上車(chē)。齊宣王一點(diǎn)頭，駟馬云車(chē)嘩啷啟動(dòng)，在草地上驟然飛了起來(lái)。孟嘗君驚訝大喊：“哎呀！這是甚車(chē)？風(fēng)神一般！”齊宣王哈哈大笑：“駟馬云車(chē)！你可曾見(jiàn)過(guò)？”孟嘗君搖頭大笑：“哎呀呀，這是天車(chē)！如何得見(jiàn)？”話(huà)音落點(diǎn)，駟馬云車(chē)已經(jīng)在狩獵戰(zhàn)車(chē)前釘住了。
齊宣王跳下云車(chē)遙遙拱手道：“武安君入齊，田辟疆有失迎候，尚請(qǐng)見(jiàn)諒。”
蘇秦已經(jīng)下了戰(zhàn)車(chē)，也遙遙拱手笑迎：“匆促前來(lái)，未及通報(bào)，原是蘇秦粗疏也?！?br/>
齊宣王一揮手：“孟嘗君，扎起大帳，我等與武安君海闊天空。”
“好！”孟嘗君一聲令下，一頂牛皮大帳片刻扎好，鋪上毛氈，擺上烈酒干肉，頓時(shí)無(wú)限風(fēng)光。齊宣王先表示了大海洗塵的敬意，接著著實(shí)將今日得到的駟馬云車(chē)大大夸贊了一番，請(qǐng)?zhí)K秦回程一試云車(chē)。蘇秦與孟嘗君著意贊嘆，帳中一片融融春意。酒過(guò)數(shù)巡，齊宣王問(wèn)起蘇秦行蹤。蘇秦便將組建六國(guó)聯(lián)軍的進(jìn)展說(shuō)了一遍，特意細(xì)訴了楚懷王的轉(zhuǎn)變，說(shuō)到北上入齊，微笑著打住了。
“楚國(guó)變回，自然可喜可賀?！饼R宣王意味深長(zhǎng)地一笑，“然則，秦國(guó)還未見(jiàn)分曉，此事仍在變數(shù)之中，武安君以為如何？”顯然，楚國(guó)的一切齊宣王都是清楚的。
“齊王以為，合縱變數(shù)在楚？”
“武安君以為不在楚？”
蘇秦?fù)u頭：“不在楚，在齊?！?br/>
齊宣王哈哈大笑：“武安君且說(shuō)，齊國(guó)變?cè)诤翁幜?？?br/>
“齊國(guó)之變，如同蘇秦的雙眼，常人難以覺(jué)察。”
“此話(huà)怎講？”
“目力不佳，只看得眼前，十丈之外，一片朦朧。”
“武安君，你是說(shuō)田辟疆目光短淺？”
“齊王可曾想過(guò)，齊國(guó)摧毀了魏國(guó)的霸主地位，卻為何依然蝸居海濱？三百年前，姜齊絕無(wú)今日田齊之富強(qiáng)國(guó)力姜齊，春秋時(shí)代以姜氏為國(guó)君的齊國(guó)；田齊，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代以田氏為國(guó)君的齊國(guó)。后者乃政變奪權(quán)。，為何卻能尊王攘夷，九合諸侯，成為中原文明之擎天大柱？”蘇秦目光炯炯道，“此中根本，在于田齊淡漠天下苦難，唯顧一國(guó)之富庶升平，以為長(zhǎng)此以往他國(guó)自會(huì)衰落，齊國(guó)自會(huì)強(qiáng)大。屆時(shí)瓜熟蒂落，齊國(guó)則坐擁天下。乍然看去，似乎深謀遠(yuǎn)慮。仔細(xì)揣摩，卻是一條亡國(guó)之道?！?br/>
“武安君危言聳聽(tīng)也?！饼R宣王對(duì)蘇秦直接洞察抨擊先王確定的秘密?chē)?guó)策，覺(jué)得老大不快，“即便齊國(guó)后發(fā)制人，如何便是亡國(guó)之道？”
蘇秦一轍到底道：“嘗聞齊王飽讀經(jīng)史，古往今來(lái)，可曾有過(guò)守株待兔得天下者？諺云：流水不腐，戶(hù)樞不蠹。邦國(guó)在激蕩錘煉中強(qiáng)大，國(guó)人在安樂(lè)奢靡中頹廢，此謂多難興邦，千古不變之道也！秦國(guó)曾經(jīng)四面危機(jī)，然則奮發(fā)惕厲，一朝竟成天下超強(qiáng)。燕國(guó)三百余年矜持自好，素來(lái)對(duì)中原沖突作壁上觀，卻淪落為連中山國(guó)都敢于向其挑釁的最弱戰(zhàn)國(guó)。痛定思痛，燕文公方?jīng)Q然下水，發(fā)起合縱，舉國(guó)民心為之大振。若鼎力變法，燕國(guó)富強(qiáng)便在眼前。齊國(guó)已經(jīng)是三十年富強(qiáng)，卻不思進(jìn)取，以垂暮之靜應(yīng)朝陽(yáng)之動(dòng)，沉淪暗夜便在數(shù)年之間。此謂盲人騎瞎馬，夜半臨深池，豈有他哉！”
隨著蘇秦坦誠(chéng)犀利的剖析，齊宣王靜靜地看著蘇秦，一言不發(fā)，良久沉默，之后喟然長(zhǎng)嘆：“武安君請(qǐng)明示，要齊國(guó)出兵幾多？”
“少則五萬(wàn)，多則八萬(wàn)。”
“好！八萬(wàn)?！饼R宣王一陣大笑，“武安君解惑有功，回臨淄大宴?！?br/>
當(dāng)晚，齊宣王為蘇秦舉行了盛大宴會(huì)，當(dāng)場(chǎng)下令孟嘗君為齊軍統(tǒng)帥，賜兵符印信。朝臣大是振奮，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。齊宣王當(dāng)即拍案，準(zhǔn)許二十多名王族子弟隨軍磨煉。一時(shí)間，大殿宴會(huì)變成了生機(jī)勃勃的議政堂，連預(yù)備好的歌舞也沒(méi)有人關(guān)心了。
次日，孟嘗君立即派出飛騎調(diào)集兵馬。三日后，齊國(guó)的八萬(wàn)大軍便在臨淄郊野集中完畢。蘇秦憂(yōu)慮楚國(guó)反復(fù)，立即向齊宣王辭行，與孟嘗君率領(lǐng)八萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩地向虎牢關(guān)幕府進(jìn)發(fā)。行至中途，春申君特使飛報(bào)：秦國(guó)拒絕交還房陵，楚國(guó)朝野憤怒，楚懷王卻猶疑反復(fù)，不敢發(fā)兵，請(qǐng)武安君立即南下！
第九章縱橫初局(3)
三、門(mén)客大盜開(kāi)齊國(guó)僵局
這時(shí)的臨淄，一片悠悠然升平氣象。
齊國(guó)地處大海之濱，不在中原腹心，很少受到根本性威脅。齊國(guó)所接壤的三個(gè)大鄰國(guó)——燕國(guó)、魏國(guó)、楚國(guó)，也極少挑釁齊國(guó)。除了真切地感到威脅，齊國(guó)歷來(lái)不愿意主動(dòng)攪進(jìn)中原的混戰(zhàn)圈子。只要戰(zhàn)火不燒到自家國(guó)門(mén)，齊國(guó)朝野就盡情享受著“遠(yuǎn)在天盡頭”的富庶風(fēng)華。齊威王時(shí)期不得已救趙救韓，兩次大勝魏國(guó)，奠定了東方強(qiáng)國(guó)地位，但卻依然固守著齊國(guó)的這個(gè)老傳統(tǒng)。蘇秦進(jìn)入臨淄街市，行過(guò)魚(yú)市、鹽市、鐵市、農(nóng)市、百物市，又行過(guò)官署國(guó)人街與稷下學(xué)宮大道，熙熙攘攘一片升平，平靜奢靡的氣息撲面而來(lái)，絲毫沒(méi)有國(guó)難臨頭的危急緊張氣象。恍然之間，蘇秦似乎看到了昔日的安邑與大梁。
國(guó)人若此，孟嘗君又當(dāng)如何？難道他也淡漠了六國(guó)合縱？
孟嘗君成了大忙人。前些日剛剛搬進(jìn)修建好的新府邸，原來(lái)的府邸改成了門(mén)客院。此刻，孟嘗君正與馮幾個(gè)舍人，忙著商議分配門(mén)客的居所衣食的等次。封君之后，孟嘗君名聲大振門(mén)客驟增，已經(jīng)到了三千余人。
這些門(mén)客大體分為三類(lèi)：一是列國(guó)求仕無(wú)門(mén)的布衣之士，一是流動(dòng)天下的游俠劍士，一是各種各樣的逃匿罪犯，其中大多數(shù)是復(fù)仇殺人而逃亡者。就個(gè)人說(shuō)來(lái)，這些人大都是各個(gè)階層游離出來(lái)的能者，身懷一技之長(zhǎng)，生性桀驁不馴，將名望與尊嚴(yán)看得比生命還重要；但有待遇不周或自感委屈，輕則揚(yáng)長(zhǎng)而去，重則公然訴求攪鬧，絕沒(méi)有息事寧人一說(shuō)。偏是孟嘗君豪俠義氣，不吝錢(qián)財(cái)，又精明機(jī)警長(zhǎng)于斡旋，竟使這些昂昂豪徒人人以為孟嘗君只對(duì)自己最好。每次接納門(mén)客，孟嘗君都要親自接見(jiàn)，一則撫慰激勵(lì)，二則詢(xún)問(wèn)其家人親戚恩人仇人的居處下落。所有這些問(wèn)答，都被屏風(fēng)后的書(shū)吏記載下來(lái)。過(guò)后，門(mén)客的家人、恩人、親戚便會(huì)接到一筆安家錢(qián)財(cái)，門(mén)客的仇人也會(huì)遭到各式各色的報(bào)應(yīng)。
一次，孟嘗君設(shè)夜宴為一個(gè)新門(mén)客接風(fēng)。席間，仆人不小心將廳中大燈撞翻，頓時(shí)一片漆黑。對(duì)這種無(wú)心錯(cuò)失，孟嘗君歷來(lái)寬厚，燈滅了倒是一陣大笑：“黑食白食皆是吃，來(lái)！再干了！”新門(mén)客卻大起疑心，以為席間賓客酒菜有別，不想教人看見(jiàn)，故意黑燈。于是，門(mén)客憤然起身摔碎酒碗，一聲“告辭”，抬腳就走。
“義士且慢?！泵蠂L君站了起來(lái)，在重新點(diǎn)亮的煌煌燈光下，笑吟吟端著自己的食盤(pán)走了過(guò)來(lái)，“義士，換換如何？”說(shuō)著便端起了新門(mén)客的食盤(pán)。新門(mén)客回身，見(jiàn)孟嘗君的銅盤(pán)中也是一盆魚(yú)羊燉，不禁大是羞慚，深深一躬慨然高聲道：“吾以小人之心猜度君子，污人名聲，有虧士道，當(dāng)還公子一個(gè)公平！”說(shuō)完肅然坐下，拔劍猛然刺入腹中，大睜著雙眼，端端正正地坐著死了。
從此，孟嘗君“客無(wú)所擇皆善待”的名聲傳遍天下，列國(guó)游士紛紛來(lái)投。雖則如此，門(mén)客畢竟還是有別的。大爭(zhēng)之世，養(yǎng)士本來(lái)就是為了實(shí)力較量，若才能大小一體待之，如何能以功過(guò)賞罰激勵(lì)才能之士？但如此一來(lái)，數(shù)千人的衣食住行，就成了一個(gè)需要逐一考功的細(xì)致事務(wù)。幾十個(gè)門(mén)客舍人（頭領(lǐng)）排定之后，孟嘗君便得核查詢(xún)問(wèn)一遍。饒是如此，也還有難以預(yù)料的突發(fā)攪鬧。尤其是有了兩座府邸后，門(mén)客的居所顯著變化，需要孟嘗君親自處置定奪的事務(wù)更多，忙得不亦樂(lè)乎。
“稟報(bào)孟嘗君：六國(guó)丞相蘇秦到。”家老疾步匆匆地走了進(jìn)來(lái)。
“??？到了何處？”孟嘗君大是驚訝。
“馬隊(duì)駐扎城外，軺車(chē)已到了府門(mén)。”
孟嘗君霍然起身，向馮說(shuō)一聲“改日再議”，匆匆出門(mén)去了。
蘇秦本可徑直進(jìn)門(mén)，無(wú)須通報(bào)，但他卻按部就班地下車(chē)，讓家老去通報(bào)，自己在府門(mén)外悠然地踱著步子，欣賞這極有氣派的六開(kāi)間門(mén)廳。未及片刻，孟嘗君大步匆匆出門(mén)，玉冠也沒(méi)戴，紅衫散發(fā)，一派灑脫，老遠(yuǎn)便拱手大笑道：“武安君別來(lái)無(wú)恙乎！”
“天遠(yuǎn)海闊，新樓高臥，孟嘗君當(dāng)真瀟灑也?！?br/>
“武安君罵我了不是？咳，也該罵！”孟嘗君一陣大笑端詳，“滿(mǎn)面風(fēng)塵煙火色，武安君倒是當(dāng)真受苦了，走！”拉起蘇秦的手一路笑著進(jìn)了門(mén)廳。
少不了海鮮珍奇的接風(fēng)宴席，在慷慨激昂的高談闊論與花樣翻新的頻頻勸酒中，蘇秦也有了三分酒意。這就是孟嘗君：不管你與他有多少嫌隙恩怨，一旦坐到一起，你都會(huì)如坐春風(fēng)，如對(duì)明月，覺(jué)得天下一切事情都好商量，于是放開(kāi)海量飲酒，敞開(kāi)胸襟說(shuō)話(huà)，所有的怨氣都隨著坦誠(chéng)的快樂(lè)悄悄地消融了。等到孟嘗君吩咐撤去酒席屏退左右，開(kāi)始煮茶敘談的時(shí)候，蘇秦對(duì)孟嘗君的一絲不快已經(jīng)煙消云散了。
“武安君，田文問(wèn)心有愧也！”孟嘗君拍案嘆息著，“合縱大典歸來(lái)，新王對(duì)聯(lián)軍大事不置可否。田文幾次請(qǐng)見(jiàn)，王顧左右而言他，硬是轉(zhuǎn)不過(guò)話(huà)題。緊接著便是啟耕大典、學(xué)宮春典、官市解凍等等，凡冠冕堂皇的事都派我去，只是不與我說(shuō)合縱聯(lián)軍。月前，又逢搬遷府邸，雜亂無(wú)章，無(wú)暇他顧，合縱聯(lián)軍竟一無(wú)進(jìn)展。你說(shuō)，田文奉先王遺命，受六國(guó)丞相之命，身為合縱專(zhuān)使，卻是一籌莫展……”說(shuō)著“咚”的一拳砸在案上。
蘇秦呵呵笑道：“何須如此自責(zé)？孟嘗君，你只要做好一件事，便是補(bǔ)天了。”
“武安君但說(shuō)，田文萬(wàn)死不辭！”
“盡快教我見(jiàn)到齊王。”
“就這件事？”
“就這件事?！?br/>
孟嘗君哈哈大笑道：“武安君哪武安君，你也忒小瞧田文了！莫說(shuō)今日，便是當(dāng)初見(jiàn)先王，不也沒(méi)費(fèi)力氣？這算得補(bǔ)天之事？傳揚(yáng)出去，豈不貽笑大方？”
蘇秦帶著三分醉意搖搖手：“那就試試你的通天手眼了?！?br/>
孟嘗君又氣又笑道：“這有何難？用得著通天手眼？你只想好說(shuō)辭，明日午后進(jìn)宮便是?！闭f(shuō)話(huà)間站了起來(lái)，繞著蘇秦踱步，“你不說(shuō)，我替你給田文下令：田文，你要據(jù)理力爭(zhēng)，拿到兵符印信，半月內(nèi)將五萬(wàn)兵馬帶到虎牢關(guān)……咦——武安君，你這是何意??？”
扯著粗重的呼嚕，蘇秦已經(jīng)倒在地氈上，睡著了。
孟嘗君一陣大笑，立即吩咐侍女將蘇秦扶到寢室休憩。安頓好蘇秦，孟嘗君依然是精神奕奕毫無(wú)倦色，一番思忖便吩咐備車(chē)進(jìn)宮。他要和蘇秦開(kāi)一個(gè)小小玩笑，教他天亮便見(jiàn)齊王，懵懵懂懂的說(shuō)辭不利落，而后再教他多見(jiàn)幾次，看他還認(rèn)為這是大事么？孟嘗君原本豁達(dá)豪俠，與門(mén)客們也時(shí)有善意戲弄之舉，越想越覺(jué)得此計(jì)大妙，想到蘇秦在王殿懵懂黏糊而又驚詫的樣子，不禁在車(chē)中大笑起來(lái)。
午夜的宮門(mén)空曠冷清，孟嘗君的高車(chē)特別顯赫。宮門(mén)司馬原是孟嘗君的一個(gè)門(mén)客宮門(mén)司馬，齊國(guó)掌管宮門(mén)警衛(wèi)的官吏。，因其劍術(shù)搏擊出類(lèi)拔萃，且通得些許文墨，孟嘗君便薦舉給齊威王做了侍衛(wèi)。此人忠于職守，唯王命是從，齊宣王即位便將他拔為宮門(mén)司馬。見(jiàn)孟嘗君輜車(chē)到來(lái)，宮門(mén)司馬匆匆迎上，拱手低聲道：“主君何夤夜前來(lái)？”
“我有急務(wù)，要面見(jiàn)齊王?！?br/>
“哎呀，”宮門(mén)司馬滿(mǎn)面通紅道，“王有嚴(yán)命，三日內(nèi)不見(jiàn)任何大臣?！?br/>
“如何？”孟嘗君大急，“三日不見(jiàn)，究竟為何？”
“在下如何得知？”宮門(mén)司馬一臉沮喪。
孟嘗君愣怔片刻，情知?jiǎng)κ块T(mén)客都是“義”字當(dāng)先一腔熱血，稍有為難定然是沒(méi)有退路，若開(kāi)口請(qǐng)他疏通，無(wú)異于逼他當(dāng)場(chǎng)自殺。堂堂孟嘗君，用一條將軍人命換得蘇秦面見(jiàn)齊王，還有何面目在天下周旋？想想笑道：“王命便是王命，與你無(wú)關(guān)。你只告我齊王明日的行蹤，我來(lái)設(shè)法?！?br/>
“齊王嚴(yán)命：我等護(hù)衛(wèi)軍士，不得步入二進(jìn)之內(nèi)，更嚴(yán)禁與內(nèi)侍宮女接觸?！?br/>
孟嘗君搖搖手制止了宮門(mén)司馬。他知道，宮門(mén)將領(lǐng)并不是國(guó)君的貼身衛(wèi)士，尋常時(shí)日也只能從內(nèi)侍宮女的口中得知國(guó)君行蹤，這條路一斷，再要他探聽(tīng)，便是大犯忌諱的事了。稍有不慎，又是一條人命。心中如此想，嘴里還不能說(shuō)，孟嘗君便道：“沒(méi)事，三日后也不遲，我走了。”宮門(mén)司馬一臉愧疚深深一躬，卻紅著臉說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
孟嘗君猛然回身笑道：“哎，三日后還要你幫忙也?！?br/>
“嗨！”宮門(mén)司馬頓時(shí)精神抖擻如釋重負(fù)。
輜車(chē)轔轔碾過(guò)長(zhǎng)街，孟嘗君第一次茫然無(wú)計(jì)了。赫赫孟嘗君見(jiàn)不上齊王，有這種咄咄怪事么？看來(lái)，這個(gè)族叔新王是有意不見(jiàn)他無(wú)疑了。有意不見(jiàn)，便是有意搪塞六國(guó)合縱，豈有他哉！六國(guó)丞相蘇秦來(lái)解這個(gè)扣兒，齊國(guó)合縱專(zhuān)使孟嘗君，竟連面君程序都啟動(dòng)不了，顏面何存？這時(shí)，他才對(duì)蘇秦方才的話(huà)體察出意味來(lái)了。想想頗覺(jué)奇怪：蘇秦事先探聽(tīng)清楚了臨淄內(nèi)幕么？不像。蘇秦做事極是方正，不可能也沒(méi)有時(shí)間秘密探聽(tīng)臨淄王宮的內(nèi)情?？磥?lái)，蘇秦對(duì)齊王的心思是揣摩透了，至少比他這個(gè)齊國(guó)重臣要清楚得多。一番嘆息，孟嘗君雄心陡起，腳下猛然一跺，那輛駟馬輜車(chē)在空曠的長(zhǎng)街飛馳起來(lái)，隆隆轔轔聲勢(shì)驚人。
生就的好強(qiáng)好勝，越是常人不能做到的事，孟嘗君越是發(fā)力。
記得母親說(shuō)過(guò)，他是五月初五生的，能活下來(lái)已是個(gè)奇跡。按照陰陽(yáng)家的說(shuō)法：五月子敗家，不利父母。當(dāng)初，太醫(yī)號(hào)準(zhǔn)了母親生子日期后，父親田嬰憂(yōu)心忡忡，思前想后終于咬著牙對(duì)母親說(shuō)：“不要了！不要生這個(gè)兒子了?！笨赡赣H身為小妾，將兒子看成生命，當(dāng)時(shí)雖然沒(méi)說(shuō)話(huà)，實(shí)際上已經(jīng)打定主意要生這個(gè)兒子。于是，母親與忠實(shí)的女仆在臨淄郊野找了個(gè)農(nóng)家住下，將兒子生了下來(lái)，寄養(yǎng)在農(nóng)夫家中。
后來(lái)，母親時(shí)不時(shí)偷偷去探望兒子。五年后，母親秘密托人，將兒子送進(jìn)了稷下學(xué)宮讀書(shū)。十歲時(shí)，孟嘗君已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)談吐不凡的英俊少年。有一次，母親鼓起了最大勇氣，將兒子帶到了田嬰面前。田嬰一見(jiàn)，很是喜歡這個(gè)英氣勃勃的少年，問(wèn)可是母親的娘家族侄？母親低聲回答：“不。他是你十年前的兒子，取名田文?！备赣H驚愕憤怒道：“當(dāng)日命你不要生，如何竟敢擅自生了？！”母親嚇得瑟瑟發(fā)抖道：“君若不取，妾身與兒子遠(yuǎn)走便是?！鄙倌晏镂膮s昂昂擋在母親身前，向父親一躬道：“君為王族名士，能否見(jiàn)告，何以不要五月子？”田嬰氣呼呼道：“五月子，長(zhǎng)大后不利父母，男害父，女害母！”田文高聲道：“人生受命于天？還是受命于家？”父親一聽(tīng)，愣怔著不說(shuō)話(huà)了。田文昂昂然高聲道：“我若受命于天，你又有何憂(yōu)？我若受命于家，則必當(dāng)光大門(mén)戶(hù)，無(wú)人能止?！备赣H驚愕沉默良久，終于長(zhǎng)嘆一聲：“罷了罷了，你，留下便了。”
回歸王族公子的身份后，田文在家族中還是被視為“庶出五月子”，處處受氣。母親為此郁郁寡歡。少年田文憋悶極了，心中一百個(gè)不服氣，下決心要顯示學(xué)問(wèn)，改變母子處境。一日，四十個(gè)兒子濟(jì)濟(jì)一堂，由父親考校學(xué)業(yè)。例行問(wèn)答完畢，父親說(shuō)：“周旋列國(guó)，辯才當(dāng)先。誰(shuí)若能問(wèn)得住我，誰(shuí)便是田門(mén)英才?！卞\繡華貴的大小哥哥們爭(zhēng)先恐后地發(fā)問(wèn)，一個(gè)也沒(méi)有難住父親。父親長(zhǎng)嘆一聲：“看來(lái)，田門(mén)到此為止矣！”
此時(shí)，田文霍然起身，高聲發(fā)問(wèn)：“子之子為何？”
“為孫?！备赣H悠然笑了，兄弟們也哄堂大笑——如此問(wèn)話(huà)，何其淺薄也。
“孫之孫為何？”田文小臉繃得緊緊的。
“玄孫。”
“玄孫之孫為何？”
父親愣住了，搖搖頭：“不知道了。你等，誰(shuí)個(gè)知道??？”廳中一片搖頭，沒(méi)有人再笑了。父親回頭問(wèn)：“文，你自己知道么？”
田文高聲答道：“玄孫之孫為來(lái)孫，來(lái)孫之孫為昆孫，昆孫之孫為仍孫，仍孫之孫為云孫，云孫之后，以代計(jì)之。此謂人倫梯次也。”
舉廳驚愕，田文一舉在家族中成名。父親對(duì)他開(kāi)始另眼相看了。有次父親問(wèn)他：“子以為田氏有何缺失？”田文肅然答道：“古云：將門(mén)必有將，相門(mén)必有相。田氏富豪敵國(guó)，門(mén)下卻無(wú)一賢，誠(chéng)非大患乎？”父親睜大雙眼看著他，當(dāng)真是驚訝了。第二天，父親便命田文為掌家公子，主接待賓客招賢納士。幾年之間，田文的豪俠睿智與特立獨(dú)行的做派，使諸多名士賓客深為欽佩。田氏敬賢的名聲大起，田嬰家族倏忽成為齊國(guó)舉足輕重的勢(shì)力。列國(guó)諸侯但凡出使齊國(guó)，都指名道姓地要求田文做會(huì)談特使，末了，竟紛紛請(qǐng)求齊威王與田嬰將田文立為世子。正是在這種聲望下，田文終于成為田嬰家族的繼位棟梁。
孟嘗君沒(méi)有失敗過(guò)，更沒(méi)有在邦交賓客的周旋中失敗過(guò)。更何況，這次六國(guó)合縱是他功業(yè)名望的根基，如何能敗在一個(gè)最不起眼的環(huán)節(jié)上？
回到府中，孟嘗君立即急召門(mén)客舍人議事。片刻之間，二十多個(gè)舍人聚齊，孟嘗君將事情一說(shuō)，眾人一片默然。孟嘗君從來(lái)不公然指責(zé)門(mén)客，只是陰沉著臉不停地兜圈子踱步，舍人們你看我我看你，大是難堪。誰(shuí)都知道“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)”，如今孟嘗君要在這些奇能異士中找一條出路，眾人卻是無(wú)計(jì)可施，安得不如坐針氈？
良久，馮道：“主君，我看可教蒼鐵一試。”
“如何試法？”
馮囁嚅道：“只是，主君要失去一件寶物了?！?br/>
孟嘗君冷冷一笑：“何物是寶？你倒是好清楚?！?br/>
馮知道仗義疏財(cái)?shù)拿蠂L君真是生氣了，連忙如此這般地說(shuō)了一遍。舍人們紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。孟嘗君思忖一番也覺(jué)可行，不禁笑道：“好！我這便去見(jiàn)蒼鐵，其余接應(yīng)事宜，馮調(diào)遣?！鄙崛藗兩⑷?，孟嘗君便向門(mén)客院的車(chē)騎部走去。
蒼鐵，出身赫赫大盜，是門(mén)客中一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的人物。此“盜”，卻非竊賊或?qū)こ尳僬撸欠纯构俑呐`叛逆軍。春秋戰(zhàn)國(guó)之世，盜軍蔓延最廣泛者，是奴隸制解體最緩慢的楚國(guó)。在楚國(guó)盜軍中，勢(shì)力最大戰(zhàn)力最強(qiáng)的，是“盜跖軍”。跖率領(lǐng)的盜軍，全部是官府罰做苦役的奴隸，臉上烙著永遠(yuǎn)的印記，走到哪里都是永遠(yuǎn)的罪犯。逃亡造反后，他們或在楚齊吳越魏幾個(gè)大國(guó)，或在十多個(gè)小國(guó)的邊界山地，或在茫茫大湖中流竄，以各種形式襲擊官府，防無(wú)可防剿無(wú)可剿，一時(shí)震動(dòng)天下。后來(lái)，在各國(guó)官軍的圍追堵截下，跖終是戰(zhàn)死了。但是，跖的盜軍并沒(méi)有銷(xiāo)聲匿跡，而是散成了幾股逃進(jìn)了高山密林。其中一股近千人的盜軍，從楚國(guó)北部山地偷越秦國(guó)大散嶺，向北流竄到了陰山草原。
十余年后，中原大勢(shì)漸漸穩(wěn)定，奴隸制也土崩瓦解了。這股流竄草原的楚國(guó)盜軍，在爭(zhēng)奪水草的拼打中只剩下了二三百人，也都到了四十余歲，日益地思念故土。最后，頭領(lǐng)拍板決斷：回中原！經(jīng)過(guò)一年多的仔細(xì)打探，他們選擇了齊國(guó)薛邑作為落腳之地。這薛邑，是田嬰家族的封地，與楚國(guó)風(fēng)習(xí)相近。當(dāng)時(shí)的田文雖然還未封君，但已掌家多年。他聞得封邑來(lái)了一群流民，也沒(méi)在意，只下令劃出一大片山林教他們定居。畢竟，在人口稀缺的戰(zhàn)國(guó)，沒(méi)有人會(huì)拒絕流民進(jìn)入自己的封地。
一日，孟嘗君率領(lǐng)門(mén)客騎士到這片山林去狩獵。剛到山口，便聽(tīng)得山林中一片響遏行云的嘶鳴。門(mén)客中有一人原是馬賊，斷定這是漠北野馬特有的嘶鳴。孟嘗君大覺(jué)奇怪，當(dāng)即遴選了十名騎術(shù)劍術(shù)俱佳的門(mén)客，隨他進(jìn)山察看。進(jìn)得山谷草地，眼前的景象使所有人大為震驚：四匹雄駿的火紅馬駕著一輛龐大的鐵車(chē)，在兩山之間來(lái)回飛馳！鐵車(chē)上的馭手長(zhǎng)發(fā)飛舞黝黑精瘦，身包一張斑斕虎皮，仿佛一段生鐵釘在車(chē)轅，手抖四根馬韁，口中不時(shí)吹出各種呼哨。每到山根，駟馬一齊嘶鳴、一齊急劇轉(zhuǎn)彎，聲震山岳間比四個(gè)人一起反身跑還來(lái)得整齊利落。那風(fēng)馳電掣的車(chē)速，任誰(shuí)也聞所未聞，那幾乎貼著草地飛起來(lái)的氣勢(shì)，任誰(shuí)也大為向往。孟嘗君情不自禁地高喊：“壯哉猛士！”隨著山鳴谷應(yīng)的喊聲，駟馬鐵車(chē)驟然回頭沖來(lái)，又在閃電般的沖擊中，驟然山岳般釘在了距離孟嘗君五尺開(kāi)外。但見(jiàn)駟馬人立，鐵輪隆隆，草皮大飛，門(mén)客們不約而同地跳開(kāi)，只有孟嘗君紋絲不動(dòng)地釘在原地。
“閣下有此膽識(shí)，可是公子田文？”精鐵漢子在高高的車(chē)轅上昂昂拱手。
“正是，閣下高姓大名？”
“在下蒼鐵。”
就這樣，一番快意攀談，一通大肉烈酒，蒼鐵帶著十五條長(zhǎng)發(fā)遮著烙印的漢子，做了田文的門(mén)客。這蒼鐵，便是漠北盜跖軍的首領(lǐng)。在陰山漠北流竄的近二十年里，這十六人為了熟悉馬上生涯，練就了一身降伏野馬的高超本領(lǐng)。蒼鐵本是郢都造車(chē)坊的苦役奴隸，悄悄跟一個(gè)造車(chē)工師學(xué)了一手高明的造車(chē)術(shù)。但更為難得的是，蒼鐵對(duì)駕車(chē)馴馬有著過(guò)人的天賦，在盜跖軍中是唯一的馬上猛士。進(jìn)入漠北，蒼鐵為了使殘余兄弟在匈奴驃騎下生存，非但教習(xí)馬術(shù)，而且?guī)ьI(lǐng)兄弟們馴服了一批野馬。為了在進(jìn)入中原后站穩(wěn)腳跟，他們?cè)谥猩絿?guó)秘密打造了一輛鐵輪車(chē)，用馴化的四匹野馬駕拉，由蒼鐵做馭手，可日行三千里。為此，軍中兄弟都說(shuō)：蒼鐵就是給周穆王駕車(chē)會(huì)見(jiàn)西王母的造父。后來(lái)，蒼鐵便有了“追造父”這個(gè)名號(hào)。要將如此車(chē)馬與如此人物送出去，孟嘗君確實(shí)心疼。更重要的是，還不知道蒼鐵是否愿意這樣做。蒼鐵不是尋常門(mén)客，孟嘗君絕不想使他有絲毫的為難。一個(gè)浴血百戰(zhàn)的英雄，一個(gè)九死一生的奴隸，任誰(shuí)都不會(huì)輕慢這樣的人物。
半個(gè)時(shí)辰后，孟嘗君走出了蒼鐵的小院落，回到府中已經(jīng)是腳下飄浮，倒身榻上便酣睡了過(guò)去。
日上三竿時(shí)分，齊宣王田辟疆正在湖邊與一個(gè)老人對(duì)弈。
極為平庸的棋藝，絲毫不影響齊宣王酷愛(ài)黑白子游戲，更不影響他與天下聞名的高手對(duì)陣。從做太子時(shí)算起，他已經(jīng)記不清與多少棋道高人切磋過(guò)了。奇怪的是，無(wú)論切磋多少高手，他的棋藝始終沒(méi)有絲毫長(zhǎng)進(jìn)。齊宣王也是絲毫地不放在心上，依舊是每日三局，局后便走進(jìn)了書(shū)房或殿堂。今日對(duì)局的老人，是新到稷下學(xué)宮的一個(gè)陳國(guó)棋士。老人布衣白發(fā)，棋風(fēng)凌厲無(wú)匹，眼看殺得黑棋全盤(pán)無(wú)一片可活。齊宣王竟每死一片便哈哈大笑一陣，卻沒(méi)有星點(diǎn)兒繳棋認(rèn)輸?shù)囊馑?，依然是東一榔頭西一棒槌地橫沖直撞。老人也是怪異，既不生氣，也不懈怠，更無(wú)高興，只是石俑一般肅然端坐，一板一眼一刀一槍地應(yīng)對(duì)著，該殺死的絕不退讓?zhuān)摲朗氐慕^不冒進(jìn)。齊宣王眼看全盤(pán)皆死，大笑拍案：“好棋！再來(lái)第二局！活一片我便贏！”
侍女正在收棋，宮外突然傳來(lái)一陣響遏行云的蕭蕭嘶鳴。齊宣王眼睛一亮，正待發(fā)問(wèn)，內(nèi)侍總管一溜碎步跑來(lái)：“稟報(bào)我王：宮門(mén)外有人獻(xiàn)寶！”
齊宣王霍然起身：“是千里馬么？”
“我王圣明！不是一匹，是四匹，還有千里云車(chē)！”
“宣他進(jìn)宮……且慢！”齊宣王突然打住，略一思忖道，“領(lǐng)他到宮城東門(mén)等候?！?br/>
“謹(jǐn)遵王命。”老內(nèi)侍答應(yīng)一聲，一溜碎步消失了。
齊宣王撂下棋士老人，一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)匆匆走了。對(duì)于圍棋黑白子，田辟疆是愛(ài)而無(wú)心，玩樂(lè)而已，但對(duì)于良馬名車(chē)，田辟疆卻是真正的行家里手，說(shuō)愛(ài)之入骨也毫不為過(guò)。齊國(guó)正在最強(qiáng)大的時(shí)候，父王也叮囑他不要輕易地將齊國(guó)引入戰(zhàn)國(guó)糾葛，只要守得住齊國(guó)的富庶升平，與中原列國(guó)做長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)，齊國(guó)便可大成。守定這個(gè)宗旨，他有的是閑暇時(shí)間，有的是府庫(kù)金錢(qián)，有的是無(wú)上權(quán)力，能夠?qū)⑺南埠昧芾毂M致地展現(xiàn)出來(lái)。田辟疆不是昏聵君主，他自認(rèn)玩樂(lè)是有度的：每日三局棋，每日一趟馬，其余時(shí)間處置國(guó)務(wù)；三局棋是無(wú)意消閑，一趟馬卻是極為認(rèn)真地錘煉騎術(shù)車(chē)技，黑白子再輸也不打緊，車(chē)馬錘煉卻務(wù)求日有長(zhǎng)進(jìn)。一個(gè)騎術(shù)車(chē)技的環(huán)節(jié)不精熟，田辟疆絕不罷手。往往是車(chē)馬出城時(shí)說(shuō)好的一個(gè)時(shí)辰完畢，回來(lái)時(shí)卻已經(jīng)是掌燈時(shí)分了。這幾日為了避開(kāi)孟嘗君，田辟疆已經(jīng)多日沒(méi)有出城趟馬了，雖覺(jué)憋悶異常，卻也是無(wú)可奈何。今日有人獻(xiàn)來(lái)寶車(chē)良馬，聽(tīng)那響遏行云的嘶鳴之聲，田辟疆便知絕非虛妄，自然是再也忍不住了。
宮城東門(mén)，是個(gè)清凈隱秘的偏門(mén)，但凡君主秘事都從這里出入，等閑大臣不會(huì)在這里出現(xiàn)。田辟疆換好一身狩獵甲胄，飛馬來(lái)到東門(mén)，剛剛在箭樓女墻站定，林間大道中一輛駟馬高車(chē)紅云一般飄了過(guò)來(lái)，轔轔隆隆聲勢(shì)驚人，到得箭樓前三丈處戛然剎車(chē)，駟馬一車(chē)如同釘在地上一般。
“好！”田辟疆拊掌高聲贊嘆。
“稟報(bào)我王：獻(xiàn)寶義士到了?！避?chē)廂中的老內(nèi)侍尖聲喊著。
“草民鐵蒼，參見(jiàn)齊王！”車(chē)轅上一個(gè)精鐵般的漢子拱手作禮。
田辟疆高聲道：“鐵蒼義士，箭樓下調(diào)頭，我來(lái)試車(chē)?！?br/>
“嗨！”精鐵漢子答應(yīng)一聲，馬韁輕抖，駟馬鐵車(chē)轔轔走馬向前?？翱皩⒔龢牵皣W啷”一響，前后伸展三丈余長(zhǎng)的車(chē)馬竟在城門(mén)洞中驟然轉(zhuǎn)彎調(diào)頭，身后車(chē)廂正正地對(duì)著箭樓。田辟疆興奮地喊了一聲好，大紅斗篷翻卷，大鷹一般落到了寬敞的車(chē)廂之中。
“大王可要試車(chē)？”精鐵漢子立在轅頭卻沒(méi)有回身。
“如此良車(chē)寶馬，豈能不試？”田辟疆興奮地打量著車(chē)身與一色火紅的駿馬，“出城！到郊野我來(lái)駕車(chē)。”
“嗨！”精鐵漢子腳下輕輕一跺，駟馬鐵車(chē)“嘩”的一聲飄出了林陰大道，飄出了臨淄北門(mén)，直向大海邊飛去。田辟疆只見(jiàn)兩邊林木飛速倒退，自覺(jué)騰云駕霧一般。饒是行家里手，他也不禁雙手緊緊握住了鐵柱扶手。片刻之間，車(chē)馬便到了荒無(wú)人煙的茫茫草地，精鐵漢子喊道：“大王車(chē)技如何？”
“尚可?！碧锉俳呀?jīng)回過(guò)神來(lái)，分外興奮。
精鐵漢子又喊道：“先接右手馬韁，對(duì)了！再左手馬韁，好——要輕——”
齊宣王挺身站在轅頭，手執(zhí)四根馬韁，第一次感到了駕車(chē)竟是如此美妙。四匹駿馬就像一團(tuán)火焰在茫茫綠草上飄飛，堅(jiān)實(shí)碩大的鐵輪無(wú)聲無(wú)息，頭上一團(tuán)白云片刻間被拋到了身后。更妙不可言的是，這車(chē)駕來(lái)分外輕松舒暢，手中馬韁只要持平，幾乎不用任何動(dòng)作便照直飛馳，與尋常駕車(chē)者一連串“得兒駕”的吆喝簡(jiǎn)直是天壤之別。那種車(chē)，王者不能上手，此車(chē)卻是天下神物，天生的王車(chē)。
“海山——”精鐵漢子一聲大喊，一聲呼哨，駟馬云車(chē)穩(wěn)穩(wěn)地釘在了白色沙灘外的山巖頂上。放眼望去，茫茫大海波濤連天，洶涌潮水驚濤拍岸，白色沙灘伸展成遼遠(yuǎn)的弧線，駟馬鐵車(chē)恰恰佇立在森林葦草覆蓋的蒼綠色山頂。海風(fēng)撲面，濤聲隆隆，白云悠悠，海燕翻飛，恍如身在荒莽曠遠(yuǎn)的天盡頭。
田辟疆正在癡癡瞭望，卻聞身后遙遙傳來(lái)駿馬嘶鳴與沉雷般的馬蹄聲，其間還夾雜著隱隱狗吠。憑經(jīng)驗(yàn)，他知這是狩獵馬隊(duì)在逼近。田辟疆有些驚訝，這里距離臨淄少說(shuō)也有二百多里，誰(shuí)能到此狩獵？莫非遼東的狩獵部族遷徙過(guò)來(lái)了？回頭一望，幾面紅色幡旗分明是齊軍旗號(hào)，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，吩咐精鐵漢子圈回車(chē)馬候在一座小山頭，要看看究竟何人有此雅興？
眨眼之間，一群四散奔突的野鹿野羊出現(xiàn)在綠色的山塬上，紅色大旗也風(fēng)一樣飄了過(guò)來(lái)。奇怪，旗上竟然沒(méi)有字號(hào)。田辟疆不禁有些困惑，心頭又躥出遼東部族的影子。正在猶豫要不要離開(kāi)，一輛戰(zhàn)車(chē)飛快駛來(lái)，車(chē)上一人斗篷如火手執(zhí)長(zhǎng)弓遙遙高喊：“何人車(chē)駕在此？莫非天外來(lái)客？”
孟嘗君？如何是他？田辟疆又氣又笑，不想見(jiàn)他，偏又遇他，當(dāng)真是好沒(méi)來(lái)由。想飛車(chē)走開(kāi)，未免不倫不類(lèi)，哪有君主公然逃避臣子的道理？索性不走，他還能在這野荒荒的天盡頭聒噪六國(guó)合縱么？主意一定，田辟疆悠然自得地站定在高車(chē)上，笑看孟嘗君追逐獵物而來(lái)。
隨著一聲“停車(chē)”，隆隆戰(zhàn)車(chē)在三四丈外緊急剎住。孟嘗君跳下戰(zhàn)車(chē)疾步趨前施禮道：“閑暇狩獵，不想?yún)s遇我王，唐突處尚請(qǐng)王叔恕罪。”
齊宣王笑了：“不期而遇，何來(lái)唐突？孟嘗君，你如何到海邊狩獵？”
“稟報(bào)王叔：田文款待貴客，邀客人海獵，圖個(gè)新奇?！?br/>
“噢？何方貴客，勞動(dòng)孟嘗君親自出馬？”
“稟報(bào)王兄：六國(guó)丞相蘇秦。”
“你說(shuō)何人？”齊宣王驚訝了，“蘇秦來(lái)了？在哪里？”田辟疆精明異常，既然蘇秦撞到了面前，若是失敬，那可是大大的不周。蘇秦畢竟是當(dāng)今天下舉足輕重的風(fēng)云人物，等閑國(guó)君想見(jiàn)他還真難，過(guò)分冷落可是對(duì)齊國(guó)聲望有損的。
孟嘗君笑著一指遠(yuǎn)處的大旗：“那邊。武安君要與我比賽獵獲物，兩路逐鹿了。”
齊宣王道：“來(lái)，上我車(chē)，拜會(huì)蘇秦?！泵蠂L君飛身上車(chē)。齊宣王一點(diǎn)頭，駟馬云車(chē)嘩啷啟動(dòng)，在草地上驟然飛了起來(lái)。孟嘗君驚訝大喊：“哎呀！這是甚車(chē)？風(fēng)神一般！”齊宣王哈哈大笑：“駟馬云車(chē)！你可曾見(jiàn)過(guò)？”孟嘗君搖頭大笑：“哎呀呀，這是天車(chē)！如何得見(jiàn)？”話(huà)音落點(diǎn)，駟馬云車(chē)已經(jīng)在狩獵戰(zhàn)車(chē)前釘住了。
齊宣王跳下云車(chē)遙遙拱手道：“武安君入齊，田辟疆有失迎候，尚請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
蘇秦已經(jīng)下了戰(zhàn)車(chē)，也遙遙拱手笑迎：“匆促前來(lái)，未及通報(bào)，原是蘇秦粗疏也。”
齊宣王一揮手：“孟嘗君，扎起大帳，我等與武安君海闊天空?！?br/>
“好！”孟嘗君一聲令下，一頂牛皮大帳片刻扎好，鋪上毛氈，擺上烈酒干肉，頓時(shí)無(wú)限風(fēng)光。齊宣王先表示了大海洗塵的敬意，接著著實(shí)將今日得到的駟馬云車(chē)大大夸贊了一番，請(qǐng)?zhí)K秦回程一試云車(chē)。蘇秦與孟嘗君著意贊嘆，帳中一片融融春意。酒過(guò)數(shù)巡，齊宣王問(wèn)起蘇秦行蹤。蘇秦便將組建六國(guó)聯(lián)軍的進(jìn)展說(shuō)了一遍，特意細(xì)訴了楚懷王的轉(zhuǎn)變，說(shuō)到北上入齊，微笑著打住了。
“楚國(guó)變回，自然可喜可賀。”齊宣王意味深長(zhǎng)地一笑，“然則，秦國(guó)還未見(jiàn)分曉，此事仍在變數(shù)之中，武安君以為如何？”顯然，楚國(guó)的一切齊宣王都是清楚的。
“齊王以為，合縱變數(shù)在楚？”
“武安君以為不在楚？”
蘇秦?fù)u頭：“不在楚，在齊?！?br/>
齊宣王哈哈大笑：“武安君且說(shuō)，齊國(guó)變?cè)诤翁幜?？?br/>
“齊國(guó)之變，如同蘇秦的雙眼，常人難以覺(jué)察。”
“此話(huà)怎講？”
“目力不佳，只看得眼前，十丈之外，一片朦朧?！?br/>
“武安君，你是說(shuō)田辟疆目光短淺？”
“齊王可曾想過(guò)，齊國(guó)摧毀了魏國(guó)的霸主地位，卻為何依然蝸居海濱？三百年前，姜齊絕無(wú)今日田齊之富強(qiáng)國(guó)力姜齊，春秋時(shí)代以姜氏為國(guó)君的齊國(guó)；田齊，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代以田氏為國(guó)君的齊國(guó)。后者乃政變奪權(quán)。，為何卻能尊王攘夷，九合諸侯，成為中原文明之擎天大柱？”蘇秦目光炯炯道，“此中根本，在于田齊淡漠天下苦難，唯顧一國(guó)之富庶升平，以為長(zhǎng)此以往他國(guó)自會(huì)衰落，齊國(guó)自會(huì)強(qiáng)大。屆時(shí)瓜熟蒂落，齊國(guó)則坐擁天下。乍然看去，似乎深謀遠(yuǎn)慮。仔細(xì)揣摩，卻是一條亡國(guó)之道。”
“武安君危言聳聽(tīng)也?！饼R宣王對(duì)蘇秦直接洞察抨擊先王確定的秘密?chē)?guó)策，覺(jué)得老大不快，“即便齊國(guó)后發(fā)制人，如何便是亡國(guó)之道？”
蘇秦一轍到底道：“嘗聞齊王飽讀經(jīng)史，古往今來(lái)，可曾有過(guò)守株待兔得天下者？諺云：流水不腐，戶(hù)樞不蠹。邦國(guó)在激蕩錘煉中強(qiáng)大，國(guó)人在安樂(lè)奢靡中頹廢，此謂多難興邦，千古不變之道也！秦國(guó)曾經(jīng)四面危機(jī)，然則奮發(fā)惕厲，一朝竟成天下超強(qiáng)。燕國(guó)三百余年矜持自好，素來(lái)對(duì)中原沖突作壁上觀，卻淪落為連中山國(guó)都敢于向其挑釁的最弱戰(zhàn)國(guó)。痛定思痛，燕文公方?jīng)Q然下水，發(fā)起合縱，舉國(guó)民心為之大振。若鼎力變法，燕國(guó)富強(qiáng)便在眼前。齊國(guó)已經(jīng)是三十年富強(qiáng)，卻不思進(jìn)取，以垂暮之靜應(yīng)朝陽(yáng)之動(dòng)，沉淪暗夜便在數(shù)年之間。此謂盲人騎瞎馬，夜半臨深池，豈有他哉！”
隨著蘇秦坦誠(chéng)犀利的剖析，齊宣王靜靜地看著蘇秦，一言不發(fā)，良久沉默，之后喟然長(zhǎng)嘆：“武安君請(qǐng)明示，要齊國(guó)出兵幾多？”
“少則五萬(wàn)，多則八萬(wàn)?！?br/>
“好！八萬(wàn)?！饼R宣王一陣大笑，“武安君解惑有功，回臨淄大宴?！?br/>
當(dāng)晚，齊宣王為蘇秦舉行了盛大宴會(huì)，當(dāng)場(chǎng)下令孟嘗君為齊軍統(tǒng)帥，賜兵符印信。朝臣大是振奮，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。齊宣王當(dāng)即拍案，準(zhǔn)許二十多名王族子弟隨軍磨煉。一時(shí)間，大殿宴會(huì)變成了生機(jī)勃勃的議政堂，連預(yù)備好的歌舞也沒(méi)有人關(guān)心了。
次日，孟嘗君立即派出飛騎調(diào)集兵馬。三日后，齊國(guó)的八萬(wàn)大軍便在臨淄郊野集中完畢。蘇秦憂(yōu)慮楚國(guó)反復(fù)，立即向齊宣王辭行，與孟嘗君率領(lǐng)八萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩地向虎牢關(guān)幕府進(jìn)發(fā)。行至中途，春申君特使飛報(bào)：秦國(guó)拒絕交還房陵，楚國(guó)朝野憤怒，楚懷王卻猶疑反復(fù)，不敢發(fā)兵，請(qǐng)武安君立即南下！