那個(gè)夜里，李明藹睡得格外香甜。以至于什么時(shí)候回的房間，都已經(jīng)渾然不知。

    這在來(lái)臨淄城后的這么些年里，極為難得。

    尤其是在經(jīng)歷過(guò)兩次來(lái)得快去得也快的殺機(jī)之后。

    顧客并不知道，他對(duì)少年的第一次刻意試探和第二次無(wú)意間流露出的心潮蕩漾，都被心思和感官都極為敏銳的少年悄然察覺(jué)，而且不露聲色的應(yīng)對(duì)過(guò)去。

    一次是前幾日吃飯時(shí)的把玩筷子，一次是今夜驚訝發(fā)現(xiàn)少年可以捕捉到正常速度的飛劍軌跡。

    修行無(wú)涯，卻也短暫。顧客能夠看得到少年急切的慕道之心，說(shuō)不定就會(huì)在若干年后的山上云頭驟然相逢，而這次的講解仙家事卻不收徒，無(wú)異于在一個(gè)嗜好魚(yú)肉如命的人面前拿魚(yú)一晃而過(guò)，授腥不授漁。此前毫不擔(dān)心是因?yàn)轭櫩秃V定少年即使踏進(jìn)修行路也是成績(jī)平平，如果相遇，那這次“授腥”就是“啟蒙”大恩。但一旦少年另有自己看不到的奇遇，甚至超越顧客走得更遠(yuǎn)，則彼時(shí)山上再重逢，就只記得“不授漁”。沒(méi)有恩情，立成仇寇。

    是斗米還是升米，一念之間，人心就是這么有趣。

    所幸少年在電光火石的抉擇后，并沒(méi)有隱藏實(shí)情。其實(shí)如果當(dāng)時(shí)少年選擇隱瞞心跡，不會(huì)有言笑晏晏，不會(huì)有臨別才暗留后手，那把無(wú)柄飛劍，就會(huì)立刻穿透少年的頭顱。

    顧客說(shuō)的對(duì)，兩人的心路不同，也相近。

    對(duì)少年來(lái)說(shuō)，雖然只是對(duì)那個(gè)山上世界的驚鴻一瞥，但終究不再是長(zhǎng)輩的委婉饋贈(zèng)，是實(shí)打?qū)嵉膹难矍敖议_(kāi)了自己怎么努力也觸不到的面紗。而且也問(wèn)出了自己一直想知道的幾個(gè)問(wèn)題。

    縱然被顧客察覺(jué)到什么，也無(wú)所謂了。少年直覺(jué)中，愿意對(duì)眼前這個(gè)向自己動(dòng)過(guò)殺心的人冒一些風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)樽约貉壑胁蹲降降男暮壽E，這個(gè)年輕人的殺心并非施惡，而是自保為上、少惹麻煩。是山上神仙常見(jiàn)的淡然和薄情。

    一言一笑，都仿佛修心大考。

    疲憊之后的滿足，是沉沉睡去，多年來(lái)想要修行的執(zhí)念仿佛破開(kāi)了一線曙光，不只是起點(diǎn)相較明朗，連執(zhí)念的終點(diǎn)也不再渺茫。小睡中并沒(méi)有什么清晰的夢(mèng)境，只有四五年來(lái)緊繃的心防短暫松懈后的輕松。

    所以少年后半夜在屋內(nèi)的地鋪上猛地睜開(kāi)眼睛時(shí)，身體緊繃，汗?jié)窠蟊场?br/>
    少年已經(jīng)被顧客抱回了屋，給他攤開(kāi)了鋪蓋卷，年輕人自己如同往常和衣側(cè)躺在小院唯一的一張床上。好半晌，少年悄悄仰起脖頸，月光穿過(guò)窗欞和臟臟的窗晶，在墻上和年輕人的后背衣衫上投出明亮帶著臟斑的白。看著愈發(fā)顯得明亮的年輕人身形發(fā)呆，不得不承認(rèn)，這個(gè)山上神仙，連拄首側(cè)臥的背影都這么好看。

    少年偏一偏頭，看到屋門(mén)已經(jīng)被帶上，吐一口氣摸到蒲葉扇躺下。

    戶外夏蟲(chóng)瞿瞿。

    黑暗中，年輕人的眼神炯炯。

    此后的日子里，李明藹往小院這邊跑的更加勤勉，在客棧那邊的借口，就變成了家里屋頂灶臺(tái)被雨淋壞了，要趁著幾天歇班功夫歸家去修葺屋子。

    顧客也并沒(méi)有食言，對(duì)李明藹的問(wèn)題能答的也盡量言無(wú)不盡。比如少年終于知道，原來(lái)這世界除了自家的歸棧洲和只從客棧旅客口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)的新學(xué)繁盛的遙遠(yuǎn)鴻曚洲，原來(lái)還有銜燭、丹渚等總共七座大洲，而如日中天的人族只是占有了其中四洲之地。另外三洲，一座是被留給萬(wàn)千妖族居住的貧瘠大荒洲，一座剛剛被發(fā)現(xiàn)、人妖都在紛爭(zhēng)不休的新南饒洲，以及在北海章尾山以北、環(huán)境酷劣，人妖都無(wú)法居住的小寒洲。

    而即使是號(hào)稱被人族占據(jù)的四洲，在城池和城池之間的山川大澤之間，也依然隱藏留存著許多妖物，剿之不盡，生生不息。只不過(guò)歸棧、鴻曚兩洲作為人族發(fā)家之地，人妖接觸歷史太久，已經(jīng)形成了許多不成文的默契規(guī)矩，相比而言，另外兩洲妖禍更盛。

    人妖之爭(zhēng)，綿延萬(wàn)年。而再往上考究，還牽扯到一樁各家、各王朝都不愿細(xì)講的秘辛。

    臨淄城大嗎？城外幾百里山中就有大妖出沒(méi)，也只是大盧國(guó)的一個(gè)郡城而已。大盧國(guó)大嗎？曾經(jīng)版圖是現(xiàn)在的十幾倍的“大盧”如今只是西京王朝的若干朝貢屬國(guó)之一。身處歸棧洲東部、卻將自己國(guó)都取名為“望西”的西京王朝大嗎？只是歸棧洲東部三朝十六國(guó)的一個(gè)王朝而已。

    這塊大陸如此之廣袤，廣袤到人類(lèi)這一泱泱大族也無(wú)法完全掌控。大到足以萬(wàn)千生靈，生息、繁衍，成族、建國(guó)。曾有擅推演的儒家圣人痛心疾首，即使這個(gè)世界再小一點(diǎn)，哪怕只小一倍，以人族的發(fā)展勢(shì)頭，早就足夠站穩(wěn)萬(wàn)靈之長(zhǎng)的位置。那個(gè)時(shí)候，就算仙法不普世、甚至最壞的狀況完全消亡，單憑山下凡俗的力量，人族大道，依然可期。

    李明藹的眼睛閃閃發(fā)光，這一一切的一切，已經(jīng)不僅僅是向他講述了山上修行世界是什么樣，而是彷如在一個(gè)自幼就有眼疾的人面前，抽去了一層昏昏暗暗的障翳，看世界有新觀。

    云頭好近。

    云頭好遠(yuǎn)。

    原來(lái)臨淄好小。原來(lái)我好小。

    殺手顧客還以當(dāng)晚的客棧圍殺為例，給少年詳細(xì)講述了修行人的脈絡(luò)、流派。比如當(dāng)晚看似人多，實(shí)際上真正需要自己注意的至始至終只有幾人。養(yǎng)劍籃丫鬟宮娥，駕馭玉章的目盲儒生，操控陣法玉盤(pán)的落首少女。除此之外，還有兩個(gè)即將成為卷簾人但暫時(shí)還是串珠子身份的操花婦人，與引雷、御火的虬髯老漢。

    這其間單論根腳，其實(shí)屬年輕目盲儒生和操花婦人最為正統(tǒng)。一個(gè)是正兒八經(jīng)的儒家門(mén)生，在這個(gè)儒、道相爭(zhēng)后儒家占據(jù)一洲氣數(shù)的歸棧洲，儒家子弟憑空就多了幾分戰(zhàn)力。操花的婦人，其實(shí)是百家之中的農(nóng)家出身，又兼會(huì)幾手幻術(shù)，真真假假，在不懂行的人眼里，尤其是在圍殺局中，也是個(gè)大麻煩。

    所幸云頭下散修，從來(lái)不以出身正統(tǒng)與否論英雄。越是堅(jiān)持自己所學(xué)要守本溯源的，或許早就死了。

    用顧客的話講，就是“都已經(jīng)出息到混散修圈兒了，裝什么清高？”

    “就像我，其實(shí)也是根腳正到不能再正的儒家門(mén)生，往上追溯，可是能捋到大圣人七十二弟子之一的梁權(quán)魚(yú)的。我說(shuō)了嗎？”

    李明藹的眼里寫(xiě)滿了大大的驚奇。

    被養(yǎng)劍籃認(rèn)主的馭劍丫鬟宮娥，和操控“絲線”陣法的女子陣師，則是對(duì)天賦要求極高，入門(mén)容易，進(jìn)境極難。宮娥的師傅孟小冬，就是個(gè)功夫稀松平常，全靠怕死和小心眼積累到現(xiàn)在資歷的老混混。但偏偏山上，這種人最多，活得最好。

    至于那個(gè)看上去最唬人的虬髯老漢，則是最典型的江湖散修?？赡芏紱](méi)有正經(jīng)的師徒傳承，所使用的御火術(shù)屬于古老的喚神法，引雷又是用的道家扣宮法，與當(dāng)時(shí)的呵氣口訣完全不匹配。很有可能是他自己或者其師承當(dāng)初得到的功法就是殘缺不全，一路修行跌跌撞撞、拼湊成如今這個(gè)樣子?？此茟?zhàn)力極高，實(shí)際上是在熬耗身體氣血，自掘薪火，自斷長(zhǎng)生。

    少年問(wèn)：“他知道嗎？”

    “知道的?！?br/>
    少年又問(wèn)：“他愿意嗎？”

    “不愿意又能如何。山下凡俗人通常能接觸到的那些下九流‘仙師’，之所以通常都跛足眚目，身體殘缺，就因?yàn)椴坏谜ǘ选４蟮篱_(kāi)門(mén)，何其不易?！?br/>
    說(shuō)到這里，顧客意味深長(zhǎng)的看少年一眼，“就像我今日只是留給你一部功法，簡(jiǎn)單領(lǐng)你入門(mén)。日后你再遇到關(guān)隘，則就是風(fēng)險(xiǎn)重重。但那時(shí)候你已經(jīng)一只腳踏進(jìn)門(mén)，嘗到了甜頭，你真能及時(shí)止步、停止修行？哪怕你自己想停，但修行后就會(huì)有修行后的因果，有些事情會(huì)推著你必須往前走。那個(gè)時(shí)候，我的大道贈(zèng)予，且不提冥冥中對(duì)我氣數(shù)的影響影響、就只是對(duì)你，是福緣還是遺禍？”

    少年低頭，沉默不語(yǔ)。

    “所謂串珠子，更類(lèi)似一個(gè)散修集合。有專(zhuān)門(mén)的教習(xí)師傅從山下尋找良才美玉，經(jīng)過(guò)多年的灌輸、教授和考核后，再告訴這些孩子真相，經(jīng)歷大考以后就是卷簾人最底層的串珠子。而串珠子要再經(jīng)過(guò)多次接貨考核，積累人頭，才能稱為卷簾人。”

    “我就是最出色的第四代金牌卷簾人?！鳖櫩突问幹日f(shuō)道。

    李明藹問(wèn)：“那天晚上，我好像聽(tīng)那個(gè)女孩子說(shuō)，還有個(gè)挺厲害的人，還更討人喜歡。叫什么海棠？”

    沉默半晌。

    顧客道：“你這人會(huì)不會(huì)聊天？”年輕人翻身回屋，“今晚上不講了?！?br/>
    少年嘿嘿笑，也收拾桌上的碗筷。

    最近幾天都是顧客列出清單，李明藹奔走采買(mǎi)食材，然后顧客下廚。李明藹第一次知道，原來(lái)同樣是家常飯菜，可以做出這么好的滋味。每次在院中用夕食，口中耳中，都是大快朵頤。

    已經(jīng)回屋了的白衣年輕人又閃了出來(lái)，恨鐵不成鋼的耐心教授:“我說(shuō)我自己最好的卷簾人，你剛剛就應(yīng)該夸我。你這直腦筋，萬(wàn)一以后和人打交道，得錯(cuò)過(guò)多少長(zhǎng)輩緣和美人緣?！?br/>
    少年直起腰，道：“我知道呀?？墒恰?br/>
    年輕人砰的一聲關(guān)上屋門(mén)。

    第二天回家的路上，李明藹提著新采買(mǎi)的食材往家中走去。在大街上看到富水樓的馬車(chē)后面小跑著的的阿慶。

    阿慶也看到李明藹，來(lái)不及說(shuō)話，隔著人群遙遙招手，然后做了一個(gè)拇指指向自己胸口然后拍腦袋的動(dòng)作。

    然后匆匆跑過(guò)。

    那個(gè)手勢(shì)是兩個(gè)人的暗號(hào)，意思是“我陳慶之會(huì)一直罩著你的?！?br/>
    李明藹站在原地好久，特別想把這幾天發(fā)生的事和他說(shuō)一說(shuō)。就像小時(shí)候那場(chǎng)大難發(fā)生后，兩個(gè)孩童坐在濕漉漉的土坡下面，蓬頭垢面。

    年長(zhǎng)不了多少的那個(gè)孩子聽(tīng)完對(duì)面的哭訴，把懷里的干糧往他懷里一遞。比了比自己，然后拍拍他的腦袋，然后說(shuō)“我陳慶之會(huì)一直罩著你的。”

    還是孩子的少年認(rèn)真點(diǎn)頭，眼中有一片湖，對(duì)面的人，沒(méi)有說(shuō)謊。

    回到城西小院的時(shí)候，少年如同往?？桃鈴脑和馔Ａ送＃咴谛睦锔惺芊ㄐg(shù)的神奇。

    只是一墻之隔，看到、聽(tīng)到的就完全是兩個(gè)模樣。不論推門(mén)進(jìn)去后穿白衣的年輕人是在院中哪個(gè)位置，從低矮的院墻外看去，都是空蕩蕩的模樣。

    李明藹進(jìn)院子，合上院門(mén)。喊著“菜買(mǎi)來(lái)了。”

    空蕩蕩的小院，似乎還打掃過(guò)。

    “顧先生？”

    少年推開(kāi)屋門(mén)，余暉隨之斜著掃進(jìn)去，沒(méi)有人。

    “顧先生?！?br/>
    確認(rèn)院中只有自己，少年把手里的菜籃放在地面。

    轉(zhuǎn)過(guò)身蹲坐在門(mén)檻上，如悔如失，眼淚盈眶。

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    富水樓和孫姓墨家行走的接洽已經(jīng)有些日子。

    夫如宗總部山門(mén)焚香傳訊，墨家本門(mén)白姓，那位長(zhǎng)者已經(jīng)明確意見(jiàn)，確實(shí)打算回彭城祖籍歸老，已經(jīng)和墨家大宗祠提出了請(qǐng)辭。再細(xì)節(jié)的消息，限于外人身份，已經(jīng)不能再打聽(tīng)更多。

    于是連續(xù)好多日只認(rèn)認(rèn)真真帶著孫姓客人游山玩水的褚掌柜，就可以認(rèn)認(rèn)真真談事情了。

    褚掌柜的分寸拿捏得好，既不能趕得太緊，又不讓人覺(jué)得受冷落，只是如招待友人一般隔三差五邀約。做生意嘛，就像燒粥，快不得，斷不得。孫姓客人也不急，褚掌柜帶他看臨淄風(fēng)月，那就只談風(fēng)月，而且每次發(fā)問(wèn)、切典，都恰到好處。正如褚掌柜和徐老司匱之前所言，這個(gè)孫先生，拋開(kāi)現(xiàn)在生意未成必須謹(jǐn)慎提防的一層關(guān)系，只論為人，做朋友倒是不錯(cuò)的。

    幾次交流下來(lái)，褚掌柜外出也已經(jīng)會(huì)帶上阿慶一起。此前但凡青錢(qián)事，阿慶即使作為店里的大伙計(jì)也從來(lái)不能插手。如今褚掌柜也對(duì)其另眼相看，慢慢讓他以凡俗之身參與到山上事中來(lái)。

    那位右腿微跛的客人酒后夸贊阿慶一句“幼麟乳虎”之后，此后倒是不怎么露痕跡，有幾句褒獎(jiǎng)，但是不再多。

    夫如宗外門(mén)宋仁斢宋供奉依然每次跟在人群后面，佝僂著身子，瘦瘦小小，很不起眼。

    直到今天褚掌柜同孫先生一同賞玩過(guò)城外花山的碑刻，在半山腰湖邊的水榭歇息時(shí)，幾天來(lái)第一次提到存銀事。孫先生也恍然想起還有正經(jīng)事一般，說(shuō)今天恰好最后一批、也是數(shù)量最多的一批飛舟到渡口，一起去看一眼大家都安心。

    褚掌柜的幾輛馬車(chē)駛向城東幾十里外的停蟾渡。名字是渡口，實(shí)際上是在群山之中，而且占地幾十座山頭，可謂極大。

    臨淄地處山河要沖，能掌握這種大渡口的都是比較大的山上宗門(mén)，除了要維持調(diào)度來(lái)往飛舟起落、地面貨運(yùn)車(chē)輛進(jìn)出，還要保障短期或長(zhǎng)期停靠在此的船隊(duì)安全無(wú)虞。心力、人力都耗費(fèi)無(wú)數(shù)，非規(guī)模和戰(zhàn)力都足夠的大宗門(mén)無(wú)以為繼。。

    墨家前幾批的飛舟，便是聽(tīng)從調(diào)度，停落在了停蟾渡邊緣的一片山頭，單單只是?？窟@些時(shí)日，本身就要上交數(shù)額不菲的一批神仙錢(qián)。褚掌柜故意消磨這么長(zhǎng)時(shí)間，也未嘗沒(méi)有借著這種小事考驗(yàn)對(duì)方實(shí)力的意思。

    馬車(chē)還未進(jìn)渡口，孫先生便讓車(chē)輛停在了陣法外面。

    一行人站在山頭，看著遠(yuǎn)處飛舟來(lái)來(lái)往往。孫先生指著天邊一大朵云彩，道：“來(lái)了?！?br/>
    阿慶舉目望去，片刻后，有黑點(diǎn)從云中破出，是一艘飛舟的尖首，一點(diǎn)點(diǎn)變大，然后是巨大墨家的徽記巨帆驀然顯露，好一會(huì)才露出一艘長(zhǎng)艦的全貌來(lái)。烏黑色的舟身遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去極其狹長(zhǎng)，上面有著繁復(fù)的銀色金屬紋飾。

    一艘之后又是一艘，源源不斷。為首的一艘顯然發(fā)現(xiàn)了孫姓行走，吹響了不知什么動(dòng)物的號(hào)角，響徹云霄。

    席卷殘?jiān)?，引得地面大風(fēng)過(guò)境。

    孫姓行走拄著手杖，露出多日來(lái)難得的一點(diǎn)張揚(yáng)姿態(tài)，道：“我們墨家，倒是不缺船?！?br/>
    阿慶站在大風(fēng)中仰望著天空中劃過(guò)的一一艘艘巨大飛舟，就像從水底看著仰望頭頂一群巨大的銀色鱗片的魚(yú)。

    孫先生恢復(fù)平日里謙遜平和的樣子，問(wèn)：“接下來(lái)咱們談?wù)劼淦酰俊比缓笊焐祛^轉(zhuǎn)向人群后面的宋供奉：“您說(shuō)是吧？”

    宋供奉佝僂著的身子舒展開(kāi)，哈哈哈哈一陣干笑。也就大大方方從仆從堆里走出來(lái)。道：“孫先生，這就沒(méi)趣了不是？”

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    臨淄城向南百余里的陶朱、神木兩城外。

    已經(jīng)從城中多次搜尋無(wú)果的串珠子，在兩城之間的大山中，逡巡不去。帶頭的一個(gè)胖胖提籃婦人發(fā)了話，上頭已經(jīng)越來(lái)越?jīng)]耐心，找不到人，個(gè)一個(gè)也別想回。

    一棵大樹(shù)下，一個(gè)年輕人從樹(shù)蔭中緩緩走出。

    年輕人仰望著天空中劃過(guò)的一道道緩緩游弋劍光，就像從水底看著仰望頭頂一群群飛來(lái)飛去的銀色的魚(yú)。

    年輕人笑得好開(kāi)心。

    他說(shuō)：“哎呦，輪到我咯?！?br/>
    （5500字，久等啦嘿嘿嘿嘿嘿）