?前線大捷的消息傳到京城，萬歷知道后欣喜不已，他原本還有些擔心三邊的衛(wèi)所兵戰(zhàn)斗力不強，而且就算加上神機營，兵力也不足十萬，可能不會打的很輕松。沒有想到，大軍只是以三邊兵為主力，竟然輕易攻入慶陽，并在驛馬關大破叛賊，收復慶陽全鏡。

    這次葉夢熊、李如松、麻貴等人皆立下大功，按例自當封賞，畢竟是萬歷朝的第一次大型戰(zhàn)事，萬歷有心要重賞一番，以便弘揚武功，讓天下百姓、讓文武大臣、讓寧夏的叛軍、更讓各地觀望的藩王知道，大明的軍隊是敢打的，而且是能打的！

    接到前線捷報的這天下午，萬歷接到了一封特殊的表章，這是遠在湖廣老家的張居正給萬歷的回信。萬歷在年關前，為了體現(xiàn)師生、君臣的思念之情，給張居正寫了封信，古代通信全靠驛站，雖然是皇帝的信，卻并沒有受到“八百里加急”等待遇，信件一去一回，竟然花了一個月的時間。

    皇帝寫給臣子的可以叫信，但臣子寫回給皇帝的卻不能叫回信，而要叫做表章，俗稱“上表”。萬歷拆開張居正的表章，奏章上，張居正先在前面先說了些叩謝皇恩之類的話，然后寫道：

    “臣自去年十月回籍守制以來，每日寡衣素食，不覺已有三月，如今初哭、虞禮已過，臣心稍安，午時接到家丁傳信，竟是陛下親筆。臣何敢勞皇上掛念，誠惶誠恐之余，寫下此表，一來叩恩于陛下，遵君臣之儀，二來臣心有幾事，一并告知陛下。

    臣雖在荊州，仍時時掛念新政諸事，南方土地依舊隱蔽甚多，江浙商稅亦不足數(shù)，適逢年關，又不知官員考成年績如何？山東青州官員強扣火耗銀兩一事，臣查到一半，當日倉促離京，未曾交接他人，還望皇上知悉。

    前日洪御使路過荊州，前來拜訪微臣，相問起朝中之事，皆言無朝事，唯有寧夏平叛兵事。臣疑之，往日言官奏章甚多，為何突然減少，恐是其蓄勢待發(fā)，將伺機而動，其所欲言之事，必與土地、商稅有關，屆時望皇上加以明察。

    寧夏藩王之亂，微臣愚見，其乃烏合之眾，將帥不齊心，只要稍加離間，假以時日，不難破賊。臣所擔憂之事，不在長城以內，而在長城之外，寧夏一隅之地，如無勾結蒙古，斷然不敢反抗朝廷。所以微臣以為，平叛事小，防蒙事大?！?br/>
    接著，張居正又交代萬歷，務必不要忘記勤學，要堅持修身律己，勤儉愛民，朝中之事，可放手給申時行、呂調陽等人，最后張居正寫道：

    “寥寥百十言，不足以慰臣子赤心，皇上當日所賜字帖，臣每每翻看，無不感激涕零，自古圣眷之重，未有及過微臣者，居正生逢其時，三生之幸矣……

    臣念及三年之期，恨不能一覺醒來，三年已過，盡早跪伏于丹陛之下，獻微臣綿薄之力……紙張已盡，收筆之際，臨表涕零，不知所言?！?br/>
    萬歷細細讀完，感慨不已。歷史上的張居正奪情成功，并沒有回鄉(xiāng)守制三年，自己出于大局考慮，不予奪情，這對嗜政如命的張居正來說，多少是一種折磨。

    他在表中，依然念念不忘土地、賦稅等新政要事，雖遠在荊州，卻一針見血地指出了寧夏叛亂的真正威脅，并提出破賊之計，與萬歷心中所想不謀而合。

    萬歷看到表末結尾一句“臨表涕零，不知所言”，分明是借用了《出師表》里的最后一句，想起三國時諸葛亮躬耕于荊州南陽，如今張居正亦在荊州，兩人又都是宰相，諸葛亮之于劉禪，張居正之于萬歷，兩人都是盡心輔佐年幼君主，雖在千里之外，亦運籌帷幄，歷史是何等的相似。

    諸葛亮死后，劉禪謚他的相父為忠武侯，并在勉縣興建武侯祠，諸葛亮之名，流芳千古。但是，歷史上的張居正死后，被判抄家，一家三十余口，被活活餓死一半，長子敬修上吊、次子懋修投井，除八十老母獨守空宅外，其余家人悉數(shù)充軍“煙瘴之地”……下場之慘烈，萬歷每每想起，都痛惜不已，心道以劉禪之愚昧無能，諸葛亮都能善終，難道歷史上的張居正，是毀于皇帝的聰明有為？

    張居正故意借用了出師表里的句子，又提到了那日萬歷所賜的字帖，說“每每翻看”，無非是在暗示萬歷，有朝一日，大臣們“伺機而動”之時，莫要忘記了三年之期，君臣之誼……萬歷心中苦笑，伴君如伴虎，自己只要一個暗示，頃刻間就能令他家破人亡，張居正惶恐不安之心，也是情有可原。

    萬歷合上表章，卻突然想起一事，現(xiàn)在已經(jīng)是萬歷六年二月，如果遵照歷史，四年后，張居正就將死去，歷史上的明朝在廢除新政之后的七十年間，發(fā)生了頻繁的自然災害，這些頻繁發(fā)生的自然災害來源于1580年開始的地球“小冰河期”。這就是為什么，在有了張居正十年積累的基礎，又經(jīng)過了萬歷皇帝三十余年的維持，沒有重大民變發(fā)生的萬歷朝留給下一個皇帝的，仍然是一窮二白的國家。

    七十年后，滿清入主中原，小冰河期正好結束，全國土地又重新煥發(fā)生機，迎來了康乾盛世，后人大多以為是明朝腐敗，清朝勤政，殊不知還有天災的原因在內。

    想到這里，萬歷感覺到了深深的歷史使命感，二三年后，小冰河期就會到來，四年后，張居正就會辭世，面對全國各地陸續(xù)出現(xiàn)的自然災害，自己應該怎么做？會不會重蹈歷史的覆轍？

    萬歷正嘆氣時，卻突然聞到一股香味，抬頭一看，見王皇后不知什么時候進了殿，正躡著腳走上前來，看到自己被萬歷發(fā)現(xiàn)了，她不好意思地笑了笑，走到書桌前，將手中的熱湯輕放在桌上，行了禮說道：“臣妾見過皇上?！?br/>
    “皇后，你怎么來了，怎么沒見他們傳告？”

    “是我叫他們不要作聲的，皇上批閱奏章，一定很累了，本來臣妾不想打擾皇上，只是擔心皇上龍體，所以煲了湯來……”

    萬歷笑道：“皇后有心了?！比f歷看王皇后煲的，是一小碗蜂蜜柏子仁湯，清香怡人，他也正好有些渴了，端起來連喝了二口，覺得入口甘甜，不由贊道：“還是皇后的手藝好，若是換作尚膳監(jiān)那些人，只怕沒有這等韻味?！?br/>
    王皇后嫣然一笑，接著又像想到了什么，問道：“皇上，剛才為何嘆氣，可是因為國事操勞？”

    萬歷微微點頭，有心要跟王皇后討論一下，又覺不妥，他知道歷來后宮不得參與政事，只得說道：“也沒什么，只是張先生不在朝中，大小事都要朕批解，有些累而已?！?br/>
    “皇上，既然勞累，就更不能忘了時辰，臣妾這湯，管不得飽，應當按時傳膳才是?！?br/>
    萬歷一聽，看了殿外的天色，見已到酉時，他明白了皇后的意思，傳了殿外太監(jiān)進來，下令傳膳。

    王皇后入宮已有三月，三月以來她對萬歷的照顧可以說是無微不至，以前擔任這個角色的是李太后，如今大婚已過，王皇后接替了這個職責，比之李太后，她的細心更是有過之而無不及。兩位太后曾提過要大選嬪妃宮女入宮，但都被萬歷婉拒了，事實上，大選民女入宮，歷來是勞民傷財之舉，有這么一個體貼入微的皇后，目前萬歷再無他求。

    望著眼前這位與他朝夕相處三月的佳人，萬歷心頭一暖，端起那蜂蜜柏子仁湯喝干，放下碗來，想到剛才王皇后所說的“湯不管飽”，心想自己在宮中自然衣食無憂，但不知宮外的百姓，他們在往后的日子里，是不是能吃上飽飯，還是……連不能管飽的菜湯都喝不上呢……想到這里，未來即將發(fā)生的連年天災，又浮上心頭……

    萬歷看著王皇后，突然問道：“皇后，你來自民間，可曾遇過天災？”

    王皇后疑道：“臣妾在京城之中，并未遇上什么天災……”萬歷心頭恍然，他知道王皇后畢竟是出身小京官之家，沒有田畝，在京城之中，何來天災，不料王皇后又接著說道：“但臣妾小時候在余姚家中，遇過水災?！?br/>
    浙江處于長江中下游，遇上水災并不是什么怪事，但萬歷知道在古代，農業(yè)體系脆弱，一點小小的災變，可能就是百姓的大難，他問道：“那水災具體如何？你說給朕聽聽。”

    “皇上，余姚是水稻之鄉(xiāng)，當時正值初夏，百姓田中秧苗長不過尺余，大水一來，盡數(shù)淹沒，水積十余日不去，秧苗大多萎死。百姓沒了糧食，自然便遭了災，因此流離失所者，不計其數(shù)?！?br/>
    萬歷驚道：“不過一水災而已，換了季節(jié)，仍然可以再種其他作物，怎么會這么嚴重，百姓還要離鄉(xiāng)去做難民？”

    “皇上……百姓的糧食，全靠這田中水稻收成，每年收割完糧食，先要上繳一部分給官府，剩下來的，只能堪堪果腹，根本就沒有余糧存下來，年年如此……依臣妾看，并非是大水恐怖，實在是糧食來之不易啊。”

    王皇后說完，驚訝地看到萬歷皺著眉頭沉思，她說道：“皇上，是不是臣妾說錯了什么？”