除了韓綺，并沒(méi)別人發(fā)現(xiàn)周瀚對(duì)顧嫣然的注視。韓老夫人笑向孟素蓉道：“聽說(shuō)上元節(jié)沔陽(yáng)城里也要賞花燈？”
這個(gè)是顧運(yùn)則的職責(zé)范圍之內(nèi)。太平盛世，沔陽(yáng)又是富庶之地，自然上元節(jié)要張掛花燈，讓大家樂(lè)一樂(lè)。
“這兩個(gè)丫頭在這莊子里也悶了多半年了?！表n老夫人看一眼韓綺和韓絹，“素蘭是不能出去的，我想著，上元節(jié)若是你們也要出去看花燈，能不能把這兩個(gè)丫頭帶上？”
韓綺等人為祖父守孝只需一年，韓縝和孟素蘭卻要守二十七個(gè)月，別說(shuō)今年，就是明年上元節(jié)，也不能出門去看花燈。孟素蓉自然明白這個(gè)道理，當(dāng)即道：“既這樣，到上元那日我就叫車來(lái)接，晚上索性在我那里住一晚再回來(lái)?！?br/>
北麓書院是正月十日開課，韓晉等人早就要去書院，孟素蓉只帶韓綺姐妹兩個(gè)，倒也無(wú)甚不便。
韓老夫人笑向韓綺道：“好了，你姨母也答應(yīng)了，你們也不必在這里坐著了，不是喊著要去賞梅花？快帶著你表妹表弟們?nèi)グ?，也讓我們自在說(shuō)說(shuō)話，耳根子也清靜些?！?br/>
韓晉先做個(gè)鬼臉道：“就知道祖母煩我們呢，孫兒這就告退，去看了有那好梅花，先折幾枝送來(lái)給祖母。”
韓老太太笑道：“算你還有幾分孝心，去吧去吧。只是別忘了給你姨母也折一枝好的來(lái)，不然到時(shí)候你姨母不肯帶兩個(gè)丫頭去看花燈，仔細(xì)她們找你算賬?！?br/>
眾人都笑起來(lái)，孟素蘭道：“那亭子里已經(jīng)收拾好了，”拉著顧嫣然的手笑道，“都是你表姐安排的，若有什么不合心的，只管找她?！?br/>
顧嫣然其實(shí)不怎么想去，但孟素蘭都這樣說(shuō)了，也只有笑著說(shuō)：“表姐向來(lái)蕙質(zhì)蘭心，哪有不好的?！?br/>
韓綺便笑著過(guò)來(lái)挽了她的手往外走：“表妹去瞧瞧，也幫我挑挑毛病?！碑?dāng)先出門去了。
韓絹落在后頭，順手也就拉了顧怡然。兩個(gè)都是庶出，平日里自然也親近幾分。韓絹看著前頭的人，嗤地笑了一聲，趴在顧怡然耳朵上道：“瞧見我姐姐了沒(méi)有？今兒打扮得這樣鮮亮。雖說(shuō)是過(guò)年，可畢竟我祖父還沒(méi)正式除服呢?！闭匠?，是在韓縝守孝完之后，去做一場(chǎng)法事，才算結(jié)束的。
顧怡然往前瞧了瞧，韓綺今日穿了杏紅色窄裉小襖，下頭是粉藍(lán)色散繡銀線祥云紋的裙子，果然是明艷照眼，兩耳上一對(duì)鑲紅寶石的蝴蝶墜子，尤其引人注目：“總是因著過(guò)年，若穿得太素凈也不像……”
韓絹嗤地又笑了一聲：“什么因著過(guò)年。你是真糊涂還是裝糊涂？喏，是因著前頭那一位呢?！?br/>
顧怡然抬頭一瞧，韓綺挽著顧嫣然果然已經(jīng)走到周瀚旁邊去了，連忙又低下頭：“表姐可別這么說(shuō)，萬(wàn)一被大表姐聽見……”韓綺是孟素蘭的心肝寶貝，她可不敢亂做評(píng)價(jià)。
韓絹嗤嗤地笑著：“咱們這兒說(shuō)話呢，我那姐姐一心都在周公子身上，聽不見的?！?br/>
顧怡然從來(lái)都沒(méi)聽過(guò)這樣的話。別看她也曾發(fā)過(guò)狠說(shuō)將來(lái)絕不做妾，可是到底年紀(jì)小，也不過(guò)是個(gè)模糊的念頭，如今聽韓絹說(shuō)話這樣肆無(wú)忌憚，不由得臉都有些發(fā)紅：“表姐——”
韓絹輕輕擰了她一把：“你傻呀！這過(guò)了年，你也十歲了吧？不小了，難道還什么事都不懂？”抬頭往前看了一眼，“我姐姐十三了，再過(guò)個(gè)生日就十四，等太太出了孝期能帶她出去走動(dòng)，可就差不多要及笄了，可不是著急了呢?！?br/>
顧怡然不敢聽，可是又想聽，紅著臉小聲道：“這婚姻大事，父母之命……”
韓絹拿帕子掩著嘴笑了起來(lái)：“說(shuō)你呆，你還真呆呢。你知道這位周三公子是誰(shuí)？他是平南侯的嫡次子。平南侯那位嫡長(zhǎng)子說(shuō)是前年就過(guò)世了，將來(lái)這爵位都是他的，你知道不？這樣的女婿，你說(shuō)我們家老爺太太想不想要？”
顧怡然還真不知道什么爵位的事，聞言也不由動(dòng)容：“那姨父姨母可以去提親……”
韓絹靠在她身上幾乎要笑彎腰：“提親？那是平南侯！我們家跟平南侯府比起來(lái)，那還差得遠(yuǎn)呢。提親？做妾還差不多?！?br/>
“做妾可不好。”顧怡然脫口而出。
韓絹從鼻子里哼了一聲：“做妾是不好，可也得看給誰(shuí)做妾?！彼土祟^，拿腳尖蹴著地，臉上沒(méi)了笑容，“你我都是庶出的，將來(lái)能去個(gè)什么人家，你可想過(guò)？”
顧怡然臉更紅了，就是柳姨娘都沒(méi)這樣直白地與她說(shuō)過(guò)這樣的話題，下意識(shí)地她脫口而出：“反正，反正我不做妾?！?br/>
“不做妾，那你能嫁給個(gè)什么人家？”韓絹嗤之以鼻，“不是我說(shuō)，以顧家的家世，你又是庶出的，姨母能給你許個(gè)什么人家？要么，也是嫁哪家的庶子，你薄薄一份嫁妝，他薄薄一份家產(chǎn)，凍不著餓不死過(guò)一輩子。要么，就是那小戶人家的嫡子，或者干脆就是哪個(gè)窮舉子窮進(jìn)士——”
“表姐——”顧怡然覺(jué)得臉上都要燒起來(lái)了，把自己的手從韓絹手里抽出來(lái)，“這種事有父親和太太做主，不是我能聽的。我去尋我姐姐——”三步并做兩步往前走了。
韓絹在背后啐了一口：“呆子！讓嫡母給你作主？那你就等著跳火坑吧。”看了一眼有意無(wú)意向周瀚身邊靠近的韓綺，抿抿唇角，也快步趕了上去。
孟素蘭說(shuō)的亭子建在園中北邊，旁邊有幾株五六十年的老梅，這會(huì)兒已然開出花朵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到清香。亭子四面皆有長(zhǎng)窗，夏日里推開便有穿堂風(fēng)過(guò)，冬日里關(guān)閉長(zhǎng)窗再攏上炭爐，正好圍爐暖酒，絲毫不覺(jué)寒意。此刻亭子里擺了些精致小菜，還備下了要烤肉的細(xì)鐵絲架子和炭火。
“表妹瞧瞧，這里可還合表妹的心意？今兒有新鮮鹿肉，所以我就設(shè)了這個(gè)，我們自己烤著吃。挺有意思的，從前在京里的時(shí)候也常常如此，表妹今日也試試?！表n綺笑著拉了顧嫣然在亭子里轉(zhuǎn)了一圈兒。
顧嫣然掃了一眼，亭子里陳設(shè)精致，看得出來(lái)很用了一番心思。不過(guò)，韓綺這番心思究竟是用在誰(shuí)身上，她現(xiàn)在已經(jīng)明白了，當(dāng)然不會(huì)給韓綺拆臺(tái)：“表姐果然手巧，這樣安排真是精致。”
韓綺嫣然一笑，目光往周瀚身上瞥了一眼，迅速又收了回來(lái)：“對(duì)了，表妹年前回去得早，朱先生還問(wèn)起過(guò)表妹，上回教的那支‘漢宮秋’，表妹練習(xí)得如何了？”
顧嫣然笑了笑：“還沒(méi)練熟呢，都快忘記了，表姐一會(huì)兒奏一遍讓我記記指法可好？”
韓綺笑得眉眼彎彎：“就知道你會(huì)偷懶。等我彈完了，你也彈給我聽聽，若有什么不對(duì)的，早些改過(guò)來(lái)，免得過(guò)幾日開課朱先生要責(zé)罰的?！?br/>
顧嫣然的眉毛就微微皺了起來(lái)。韓綺要出風(fēng)頭，她已經(jīng)夠捧場(chǎng)了，怎么韓綺還非要踩她一腳才甘心？若真是如此，那她可就不奉陪了。
“好了好了?！表n晉出來(lái)打個(gè)圓場(chǎng)，“總得先吃東西吧。你們還好，我和周兄弟可是一早就跑去湖邊捉魚，這會(huì)兒肚子早餓得咕咕叫了?！彼巧朴隗w察女孩兒們的心思的，看出來(lái)顧嫣然已經(jīng)有些不悅了，若是鬧得過(guò)了份，可就不好收?qǐng)?。這個(gè)表妹敢把自己送的帶鉤直接送到母親那里去，這性子恐怕不是個(gè)軟和的。
都是年輕人，坐下之后說(shuō)說(shuō)笑笑也就又將氣氛活泛了起來(lái)。顧嫣然替顧怡然拿了一串烤好的肉，卻滴了一滴油在自己面前的桌子上，連忙用帕子抹了一下。周瀚一直心里憋著話，這會(huì)兒實(shí)在忍不住了，笑道：“顧姑娘帕子上繡的這朵花倒別致，我還從不曾見過(guò)有人用這種花樣的?！?br/>
顧嫣然既然看出來(lái)韓綺意在周瀚，哪還會(huì)往里攙，笑了一笑便道：“這是南邊的花，京城里想必是不用的?！?br/>
“難怪呢?！敝苠中α艘宦?，“只不知叫什么花呢？梅蘭菊竹牡丹芍藥多的是，顧姑娘怎么就用了這個(gè)花樣？”
“這個(gè)花氣味馥郁，我頗喜歡，所以就用了。”顧嫣然眼角瞥見韓綺目光有些不善，懶得再跟周瀚搭話，看看顧怡然和顧浩然，“我忽然想起來(lái)還有件事不曾跟母親說(shuō)，我先過(guò)去一下，你們仔細(xì)些，別讓炭火燙著了?！闭f(shuō)罷，起身向韓晉等人福了一福，帶著寫意便出了亭子。
“表小姐這是什么意思??？”寫意雖是個(gè)穩(wěn)重好性的，也不由得有些埋怨了。這是自家表姐妹，何必非要踩著別人把自己抬上去呢。
“隨她去吧。”顧嫣然沉著臉，“我看，過(guò)了年還是不要來(lái)念書了，這個(gè)話，等我回去悄悄跟母親說(shuō)?！?br/>
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