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    天邊泛出魚(yú)肚白，雨勢(shì)沒(méi)有半分減弱，牐官公所門(mén)口喧鬧得很，那聲響，把雨聲都遮擋下來(lái)，風(fēng)去疾進(jìn)了屋子，拱手說(shuō)道：“大人，四野青壯集合完畢，在門(mén)外等著吩咐”。

    畢德勝抹了把臉，披上蓑衣就出了屋子，來(lái)到大門(mén)口，下首烏壓壓站滿了人，有的拿著挑子，有的提著籮筐，見(jiàn)到畢德勝，人群中喧鬧聲小了下來(lái)，畢德勝鼓足氣，大聲說(shuō)道：

    “本官徐聞縣令畢德勝，奉了上頭的命令，前來(lái)營(yíng)山組織守堤，其他的話不想說(shuō)，反正就只有一句，人在堤防在，自古大水無(wú)情，堤垮了，大家怕也落下個(gè)傾家蕩產(chǎn)的田地，說(shuō)的直白些，守的也是自己的家業(yè)，只希望盡力而為”說(shuō)完話，彎腰行了一禮。

    等到抬起頭，人群慢慢的朝鎮(zhèn)子外走去，寂靜無(wú)聲，只有那雨點(diǎn)落地的聲響。

    畢德勝折返回院子，工房老吏遞上一張單子：“大人，守衛(wèi)堤防，需要大量沙石，麻袋，另外還有鐵鏟木槌，我剛才走了一圈營(yíng)山，沒(méi)有半點(diǎn)，就算有守水義務(wù)的牐官公所里面也沒(méi)有，單憑這些人手，想守住這大堤難上加難”。

    畢德勝陰沉著臉，好歹走的時(shí)候，知府衙門(mén)撥給一些，因該能頂些事情，正要開(kāi)口，門(mén)外沖進(jìn)兩人，渾身濕淋淋的，就像是從水潭里剛爬出來(lái)一般，等兩人去了蓑衣，畢德勝才看清是自己留在雷州府提取物資的護(hù)衛(wèi)。

    “大人，小的們回來(lái)了，可是那物資，還得你去看看”。

    “怎么了”畢德勝反問(wèn)一句，兩人都不說(shuō)話，畢德勝跨出房門(mén)，走到院子外，大門(mén)前停著兩輛牛車(chē)，他一股子怒氣直沖頭頂，他看過(guò)圖冊(cè)，營(yíng)山段有河堤二十三里，就這么兩車(chē)東西，塞牙縫都不夠。

    押車(chē)的護(hù)衛(wèi)也怪異，走到車(chē)邊，掀開(kāi)油布，拿出一打麻袋，伸手一扯，本該裝載沙土加固堤防的麻布袋子生生被扯成幾段，又走到另一輛牛車(chē)邊，取出兩把鋤頭，這鋤頭用肉眼看就銹蝕的差不多了，兩把鋤頭砸在一起，沒(méi)有一點(diǎn)聲響，變成兩截。

    畢德勝怒目圓睜，這可是幾萬(wàn)人的生命，陳榮基沒(méi)有把這些都看在眼睛里嗎，他這倒是冤枉陳榮基了，那府庫(kù)之中都是這種貨色，好一些的，都被下面的司庫(kù)，庫(kù)目，蛀蝕一空。

    “大人，這堤防根本守不住，咱們還是快些離開(kāi)，拉上這兩車(chē)東西，他日也有見(jiàn)證，總不能憑白死在這里”畢盡忠也是氣憤，站在一邊大聲說(shuō)道。

    畢德勝吐出一口濁氣，他這一走，營(yíng)山幾萬(wàn)人怕沒(méi)有一個(gè)好結(jié)果，既然來(lái)了，總該盡力一些。

    轉(zhuǎn)過(guò)身：“休說(shuō)這些胡話，我剛才還像百姓說(shuō)過(guò)，人在堤在，現(xiàn)在走了，以后還如何自處，派出幾人，馬上趕回徐聞，籌措物資，另外調(diào)齊兩千人馬，養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)，現(xiàn)在就是他們報(bào)答百姓的時(shí)候了”說(shuō)完就深一腳淺一腳的往鎮(zhèn)外河堤走去。

    畢盡忠跺跺腳，拉過(guò)兩名護(hù)衛(wèi)“你們馬上趕回徐聞，一人三馬，就是把馬跑廢了，也要快”，兩名護(hù)衛(wèi)拱手應(yīng)下，回去牽馬，而他自己拿著蓑衣就攆畢德勝去了，一直在一邊不說(shuō)話的工房老吏，眼中一亮，也跟了上去，風(fēng)去疾更不用說(shuō)，跑的比誰(shuí)都快。

    營(yíng)山鎮(zhèn)就在河堤左側(cè)，兩地相隔不到二里，堤垮了，瞬間就能把營(yíng)山淹沒(méi)，走到鎮(zhèn)子外，畢德勝就有些走不動(dòng)路了，道路被雨水浸泡，松軟得很，一腳踩下去，沒(méi)到腳脖子，每走一步都費(fèi)力，堅(jiān)持走了十多步，腳上的官靴都不知道跑到哪里去了，泥地里還有些礫石，刮著腳，一陣陣生疼。

    那老吏從懷里摸出一雙草鞋“大人，換上這個(gè)，雖然便宜，可這時(shí)候還是他管用”，畢德勝接過(guò)，套在腳上，立時(shí)舒服許多，又走了一里多，如同悶雷般的水聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，透過(guò)雨簾子，依稀看見(jiàn)一道黝黑的身影，就像盤(pán)龍一般臥在那里。

    艱難的爬上大堤，首先映入眼簾的是一條翻著濁浪的大江，水勢(shì)滔天，一個(gè)個(gè)浪頭拍打著河堤，發(fā)出轟隆隆的聲響，漫天除了雨水，還有水氣，場(chǎng)面委實(shí)壯觀，這時(shí)候不是欣賞美景的時(shí)候。

    畢德勝打眼一看。這里已經(jīng)是人頭攢動(dòng)，大家都拿著自家的工具在里正的指揮下埋頭干活，畢德勝看了看，這段河堤寬約二十步，堤壩之上反而沒(méi)有那么泥濘，說(shuō)明還算牢固，只是上頭長(zhǎng)滿楊柳，雜樹(shù)，他也是第一次組織這樣的差事，一時(shí)半會(huì)倒沒(méi)有什么主意。

    “大人，咱們營(yíng)山這段雖然地勢(shì)最低，可正是如此，早在宋代就有興建河堤，遠(yuǎn)的不說(shuō)，腳下的這段就是前明修建，當(dāng)時(shí)修的還算牢靠，幾百年來(lái)，雖然有些小災(zāi)禍，出了些小問(wèn)題，還算屹立不搖，唯有幾處后面休整的，實(shí)在不敢恭維，那幾處才是重點(diǎn)，前面已經(jīng)分了責(zé)任，這時(shí)就當(dāng)分派人手，分段巡視，整段大堤怕是沒(méi)辦法顧得周全，可其中幾處還需小心戒備，等到工具物資齊整，就馬上加固，只要雨勢(shì)小上一些，上頭也開(kāi)閘放水，應(yīng)當(dāng)能夠挨過(guò)這一關(guān)”。旁邊的工房老吏這時(shí)開(kāi)口進(jìn)言。

    畢德勝趕緊拱拱手，謝過(guò)老人家：“那幾處地方在哪里？還請(qǐng)賜教”。

    “就在下游三里處，那里河道有拐彎，沖擊力最大，所以幾次出事都是那地方，后面補(bǔ)救的一次不如一次，道光二十一年那次我參與，多用河泥稻草，石條都沒(méi)有用上，實(shí)在堪憂，另外一處就在閘口，閘門(mén)和河堤契合處，問(wèn)題最多”。

    畢德勝點(diǎn)頭“我這就吩咐閘門(mén)放水，放掉一些，總能減少些壓力，另外那處地方，匯集一些精銳青壯，以備不時(shí)之需”。

    “大人，萬(wàn)萬(wàn)不可，那閘口年久失修，又在彎道處，如今閉著還聽(tīng)之任之，一旦開(kāi)閘，四面水流沖刷之下，必然傾覆，由點(diǎn)破面，到時(shí)候一整段河堤都會(huì)被沖垮，大禍?zhǔn)虏贿h(yuǎn)矣”老吏急了，也沒(méi)了恭敬，開(kāi)口反駁。

    畢德勝也不見(jiàn)怪，拍了拍自己的額頭：“差點(diǎn)壞了大事，多虧了老先生指正”。

    老吏口不擇言，話出口才反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)上官不怪，也就放下心，接著說(shuō)道：

    “如今之計(jì)，堤壩之下也無(wú)備料，堤防之下不能取土，當(dāng)集合一批青壯，馬上到遠(yuǎn)處開(kāi)挖沙石，運(yùn)到堤壩上備用，另外必須遣人巡視堤壩之下，發(fā)現(xiàn)涌泉馬上回報(bào)，馬上堵上，順帶著，將堤壩上的樹(shù)木盡數(shù)砍除，派人下河打樁，一能減少河水沖擊，二能在河堤危及之時(shí)固定住投河之物，咱們現(xiàn)在沒(méi)有多余的物資，能做的就只有這些了”。

    “好，全依你，本官對(duì)水務(wù)一竅不通，事急從權(quán)，現(xiàn)在臨時(shí)委任你為營(yíng)山巡檢，一應(yīng)民政河事，還請(qǐng)先生分憂”畢德勝?gòu)澭辛艘欢Y，工房老吏后退兩步，搖著手說(shuō)使不得。

    畢德勝也沒(méi)時(shí)間墨跡，抹了一把臉上的雨水，叫畢盡忠把大堤上的里正全都叫來(lái)，按照老吏的吩咐，從新安排一遍，又讓風(fēng)去疾到村中收購(gòu)糧食炊具，準(zhǔn)備吃食，多熬姜湯鹽水，吩咐完事情，帶上匯聚起來(lái)的兩百青壯，就往河堤彎道處行進(jìn)。

    此時(shí)的畢德勝，哪還有一點(diǎn)官樣，蓑衣?lián)醪蛔∵@樣的雨水，全身都是泥點(diǎn)子，上身穿著官袍，下身卻是一雙草鞋，可沿路遇到的守堤百姓，都是認(rèn)得出來(lái)他，紛紛起身行禮，畢德勝走一段路勉勵(lì)幾句，這時(shí)候要什么沒(méi)什么，只能從精神上給大家一些動(dòng)力。