顯國(guó)公府起了一場(chǎng)大火,然后整座京城好像都被攏在了硝-煙之后的死寂中。
初雪下得不大,悠悠揚(yáng)揚(yáng)地從空中落下細(xì)小的雪花,還未觸上火舌,就已經(jīng)被火焰融化成了蒸汽揮發(fā)不見(jiàn)。
半座城的金吾衛(wèi)臨時(shí)趕去撲救,仍然沒(méi)能救得下來(lái)這座宅子。
百年將門(mén)府邸,一夜之間被燃燒得只剩下斷壁殘?jiān)?br/>
大火燃燒了一整夜,第二天寧宣王府來(lái)了一個(gè)人。
容棠一大清早就被叫醒,洗漱完成后步到正廳,又隨著王秀玉一起走出府外,站在門(mén)口等候,宿懷璟立在他身側(cè),低下頭望著地面。
雪花甚至沒(méi)有覆蓋住土地,好像那場(chǎng)純白的初雪,就只是為了給顯國(guó)公府奏一曲送行的挽歌。
容明玉和容明禮全都告了假?zèng)]有上朝,容棠站在王府門(mén)口等了大半晌,冬日朝陽(yáng)緩緩?fù)^頂移,街口才終于駛來(lái)幾輛車(chē)馬,并著長(zhǎng)到幾乎望不見(jiàn)尾的儀仗隊(duì)。
顯國(guó)公府恰好位于端懿長(zhǎng)公主府對(duì)面,烈火燃燒了一整夜,不可避免地會(huì)產(chǎn)生焦煙與連帶火焰。
長(zhǎng)公主年逾六十,因?yàn)閾?dān)心她的身體狀況,容明玉跟容明禮幾乎一整夜沒(méi)睡,命仆人將王府內(nèi)原先就給長(zhǎng)公主預(yù)留的院子打掃了出來(lái),再在黎明出府,前去迎她回家。
容棠看著這一路浩蕩與尊貴,再回望寧宣王府門(mén)前恭敬候著的子孫們,一時(shí)之間弄不明白這些孝心究竟是真情還是假意?
是因?yàn)槭亲婺?所以天然有孺慕深情,還是因?yàn)橛卸塑苍谶@世上一天,寧宣王府的眾人就始終與皇家,有那么點(diǎn)微末到幾乎可以忽略的表面親緣關(guān)系?
他看不出來(lái),但四下看去每一個(gè)人臉上都滿(mǎn)是敬重。
連皇上皇后都要敬重三分的人,他們不可能慢待。
車(chē)馬到府門(mén)前停下,嬤嬤念詞,儀仗隊(duì)敲敲打打,一直熱鬧了半盞茶的功夫,才終于迎長(zhǎng)公主歸府。
王秀玉與二房夫人上前一步,帶著孫輩們?cè)谂詡?cè),二人躬身行禮,其余孫輩以容棠為首,跪地恭迎。
容棠分心想,這是他這輩子第一次下跪。
他沒(méi)什么抵觸心理,主要前兩世連仁壽帝他都見(jiàn)過(guò)不少次,每次在一些重大場(chǎng)合都需要叩首跪拜。是以他跪得很是自然,眉眼下落,望著身前石磚上一道裂縫發(fā)呆,沒(méi)注意到宿懷璟隨他一起跪下去的時(shí)候,目光停在他膝蓋上時(shí)瞬間不悅的神色。
端懿被嬤嬤攙扶著下馬車(chē),站在門(mén)口與兩位媳婦說(shuō)了幾句話(huà),容明玉走過(guò)去,彎著腰低著頭,確保自己的聲音全都能毫無(wú)障礙地落入她耳朵里,以一副恭敬又孝順的姿態(tài)說(shuō):“請(qǐng)母親進(jìn)府?!?br/>
說(shuō)著他就伸手,想要攙扶著端懿進(jìn)去。
長(zhǎng)公主巋然不動(dòng),視線(xiàn)往下掃視一圈,開(kāi)口喚:“棠兒,懷璟,起來(lái)。”
容棠一愣,抬頭疑惑地看了長(zhǎng)公主一眼,只見(jiàn)她面相溫和,周身上下仍舊是被檀香與經(jīng)書(shū)熏陶出來(lái)的古樸平和,昨日那場(chǎng)大火,于她好似沒(méi)有一點(diǎn)影響。
見(jiàn)容棠不動(dòng),端懿又說(shuō)了一句:“扶我進(jìn)去?!?)
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容棠沒(méi)太懂端懿突如其來(lái)的示好與照拂,他只是稍稍怔了一瞬,便恭聲應(yīng)了下來(lái):“是?!?br/>
然后起身。
他沒(méi)動(dòng)之前宿懷璟跪得板正,可容棠剛略一彎腰,伸手有一點(diǎn)要撐地站起來(lái)的趨勢(shì),宿懷璟就已經(jīng)忍耐到了極限,想也沒(méi)想地起身上前一步拉住容棠的胳膊攙他起來(lái),還在對(duì)方站穩(wěn)之后,彎腰拍掉了他衣袍上沾染的灰塵。
一整套動(dòng)作做下來(lái)行云流水般自然,叫人挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處與偽裝,長(zhǎng)公主眸光顫了一下,又很快恢復(fù)自然。
容明玉臉上表情不太好看,似乎想要怪罪這個(gè)兒媳婦不知禮數(shù),長(zhǎng)輩在身旁,豈能背對(duì)起長(zhǎng)輩開(kāi)始拍灰?
但長(zhǎng)公主不僅沒(méi)有一點(diǎn)芥蒂,還再一次在容明玉開(kāi)口前打斷他,將手臂伸了過(guò)來(lái),低聲喚:“棠兒。”
容棠應(yīng)下,連忙上前攙扶住長(zhǎng)公主的胳膊,微微彎腰矮下身量,慢吞吞地迎合著端懿的步伐往寧宣王府內(nèi)行進(jìn),宿懷璟維持著一個(gè)步量的長(zhǎng)度錯(cuò)身跟在他們身后。
直到他們?nèi)烁菝饔裥值芏歼M(jìn)了府內(nèi),門(mén)前跪著的密密麻麻諸如容崢容遠(yuǎn)他們才漸次起身。
為了迎接端懿,寧宣王府里里外外全都打掃了一通,似乎是想讓母親舒心。
可端懿幾乎目不斜視地一路去了自己的院子,打量過(guò)佛堂之后,便將隨身攜帶的一尊菩薩香供在了案臺(tái)上,跪下去上了三炷香。
端懿問(wèn)容棠:“這些日子可曾抄經(jīng)?”
容棠從她在王府門(mén)前喊自己那一聲開(kāi)始就覺(jué)得有些莫名其妙,不知道是起得太早不清醒,還是壓根就沒(méi)睡好,長(zhǎng)公主接連幾次問(wèn)題都跳脫得他有些不知道怎么回答。
他這輩子只給長(zhǎng)公主送過(guò)一次佛經(jīng),還是為了迎宿懷璟進(jìn)門(mén)。
之后抄經(jīng)的日子也有,從成親前到折花會(huì)上的期間多,再往后便少得很。
不是想不起來(lái),而是要做的事除了抄經(jīng)外還有其他更有意義的。
蘇州園子里住的那幾個(gè)月,容棠幾乎快要忘記這件事。
聞
言他搖了搖頭,坦誠(chéng)道:“孫兒愚鈍,抄經(jīng)只是為了解心中困惑,并非如祖母這般心誠(chéng)堅(jiān)定,這些日子已經(jīng)不怎么抄默經(jīng)書(shū)了?!?br/>
旁人知道長(zhǎng)公主禮佛,都巴不得說(shuō)話(huà)做事全都順著她的心意,容棠也這樣過(guò),可如今卻明白直接地跟她說(shuō)實(shí)話(huà),自己也說(shuō)不清長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)因此拉下臉來(lái)。
可是出乎他意料的,長(zhǎng)公主不但沒(méi)有怪罪,反而還點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不錯(cuò)?!?br/>
容棠:“?”
他懵了一下,問(wèn):“祖母是在贊許何事?”
“夸你坦蕩明亮?!倍塑仓毖?,“還記得你年初去我府上,我跟你說(shuō)過(guò)什么嗎?”
容棠:“祖母教誨良多,孫兒銘記于心,其中有
() 一句‘但行好事,
莫問(wèn)前程’?!?br/>
“你做到了嗎?”端懿問(wèn)他。
容棠頓了頓,
下意識(shí)撇過(guò)頭看了眼宿懷璟,而后點(diǎn)頭:“正在做?!?br/>
端懿便笑了,手中撥弄起了一串念珠:“公主府被火災(zāi)波及,需要修繕一段時(shí)日,我或許會(huì)在王府住到年后,這期間你們有什么事都可以直接來(lái)尋我。”
你們,而非你。
容棠若有所思,蹙了蹙眉頭。
長(zhǎng)公主揮手,下逐客令,轉(zhuǎn)身跪在了蒲團(tuán)之上,似要開(kāi)始念經(jīng)。
容棠朝著她的背影行了一禮便要告退,宿懷璟卻立在原地,輕聲問(wèn)了一句:“我有一事好奇,可否請(qǐng)殿下賜教?”
長(zhǎng)公主背影稍有些佝僂,哪怕挺得再直,身上仍舊有歲月留下的痕跡。
她撥弄算珠的手微微一頓:“你說(shuō)?!?br/>
宿懷璟注視著她的背影,問(wèn):“昨夜那場(chǎng)火,燒得怎樣?”
端懿長(zhǎng)公主背對(duì)著他們,頭顱小幅度上揚(yáng),直視佛祖金身。
院外是來(lái)來(lái)回回不斷搬運(yùn)行李的小廝丫鬟,雪后初晴,麻雀從樹(shù)頂跳到地面,又從土地飛往檐廊。
端懿沉默了一段時(shí)間,久到容棠幾乎以為她不會(huì)回答的時(shí)候,輕輕笑了一下:“很好。”
蒼老的聲音落在靜謐莊嚴(yán)的佛堂,佛像眼眸下落,悲憫望向祂的信徒。
端懿說(shuō):“我很多年都沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)那樣一場(chǎng)大火,幾乎全都燒凈了?!?br/>
干干凈凈,鋪天蓋地,她跪在佛堂內(nèi),念了一宿的經(jīng),聽(tīng)見(jiàn)院墻之外來(lái)來(lái)回回停不下來(lái)的腳步與潑水聲,心下一顆郁結(jié)多年的石頭驟然落了地。
天色熹微,端懿踩著未散盡的月光自佛堂出來(lái),一步一步走出這座困了她一輩子的府門(mén),隔著一條街的距離望向?qū)γ妗?br/>
石獅子依舊破敗,頭顱少了半邊,眼睛丟了一顆,應(yīng)該戲珠的前爪也早不知道去到哪了,又被來(lái)往金吾衛(wèi)帶來(lái)的車(chē)馬一撞,口中最后銜著的一顆石珠落到了地上,穿過(guò)街面滾滾而來(lái),直至滾到長(zhǎng)公主腳下。
她彎下腰拾起那顆珠子,再抬眼便好像走過(guò)了一生。
最開(kāi)始是宮宴中遙遙一面,隔樹(shù)聊天,你贊我驚世才學(xué),我敬你家國(guó)大義。
于是相知于是相交。
最開(kāi)始沒(méi)有誰(shuí)談婚論嫁過(guò),你當(dāng)我知己、我當(dāng)你友人,四方宮墻內(nèi)、巍巍皇城下,能遇見(jiàn)一個(gè)知己已經(jīng)三生有幸。
后來(lái)或許是被陛下看中彼此心思,撫掌笑著賜婚,問(wèn)替他征戰(zhàn)一生的威武大將軍:“愛(ài)卿,將我女兒許配給你家做兒媳婦可好?”
公主嫁在京城,那是想也不敢想的殊榮,更遑論她是一個(gè)名不正言不順的公主。
于是一切順理成章,女兒心思萌動(dòng),開(kāi)始憧憬治世緯略與邊塞風(fēng)沙之外的春閨情-事。
只可惜后來(lái)變故陡然,陛下駕崩,一切兒女情長(zhǎng)都抵不過(guò)家國(guó)安穩(wěn),將要踏出去的腳自己收了回來(lái)。
從此回歸知己,你做你沙場(chǎng)戍國(guó)的將軍,我當(dāng)我權(quán)傾朝野的女相。
衛(wèi)府常年沒(méi)有男性,除了帝王的敬重之外,一街之隔的長(zhǎng)公主府才是家中女眷們的依靠。
端懿自己都記不清了。
最開(kāi)始跟衛(wèi)將軍是知己,后來(lái)跟衛(wèi)夫人是密友,最后將衛(wèi)準(zhǔn)當(dāng)做了自己的親孫子。
她與顯國(guó)公府,早就褪干凈了那些年少懵懂的情絲,更多的是經(jīng)年累月的互相扶持中,如親人一般的依賴(lài)與信任。
顯國(guó)公府荒無(wú)人煙多少年,她就在對(duì)面金碧輝煌的長(zhǎng)公主府里,面對(duì)慈悲佛像吃齋誦經(jīng)了多少年。
石獅子口中的滾珠握在手中,端懿一起身,一顆渾濁的眼淚不受控制地墜到地上,與那些倒塌燒焦的房屋一起。
而在熹微晨光之外,是她那兩位身居高位、卻盡心盡孝的兒子接她離開(kāi)這座遍布了塵囂的府邸與囚籠。
端懿從回憶中抽離,望著古佛,輕聲道:“燒得很好、很干凈?!?br/>
過(guò)去這許許多多年的影子,全都燒凈了。
她不禁開(kāi)始想,下一場(chǎng)大火又會(huì)在何處燃起?
她能不能見(jiàn)到?
這世上總該有報(bào)應(yīng)。!