?歐文手里依舊端著那本厚書，他盯著圖書室沒有被完全帶上的門。過了好一會(huì)兒,他才轉(zhuǎn)頭看向湯姆。從這個(gè)角度看去,歐文只能看見那個(gè)男人如希臘雕塑般的側(cè)臉，湯姆低垂著眼睫,一種若有所思的冷峻神色籠罩著他蒼白英俊的面容。

    歐文想了一會(huì)兒，突然偏過頭說：“本杰明……”

    湯姆突然轉(zhuǎn)過臉來,一只蒼白修長的手抵著他的下頷：“什么？”

    “你明明知道我想說什么，”歐文瞇起眼睛,盯著圖書室虛掩的門，“你自己也不可能看不出來?！?br/>
    湯姆扶了扶額頭，他的臉上沒什么表情，然而歐文看見他細(xì)長的手指正一下一下地叩擊著桌面。過了一會(huì)兒，歐文聽見他淡淡地開口：“我們這就開始。很快，你就將知道一切你想知道的——把手里的書翻到第三百二十七頁?！?br/>
    歐文照做了，然而——他抬起頭狐疑地看向湯姆：“這是空白頁，只寫了下一章的章節(jié)名?！?br/>
    湯姆沒有笑——按照他一貫的習(xí)慣，他當(dāng)然會(huì)刻薄地嘲笑歐文一番，然后才說出這本書的關(guān)竅，然而這次他沒有。湯姆皺著眉揮了揮魔杖，就像一陣大風(fēng)刮進(jìn)了圖書室，歐文手里那本沉重的黑皮書猛地開始嘩嘩翻動(dòng)起來。

    那本書尖嘯著，書頁相互拍打，然而歐文發(fā)現(xiàn)無論它怎么翻頁，角落的頁碼都是始終不變的。現(xiàn)在整本書都好像變成了空白的第三百二十七頁，歐文離書面越來越近，揚(yáng)起的紙張幾乎要碰上他的鼻子——

    一個(gè)黑色漩渦在書中央打開了，周圍突然暗了下來。

    棱形的玻璃窗和窗外那雖然灰暗卻仍舊蒙蒙發(fā)亮的天光一同消失了。

    這里既不是馬爾福莊園，看上去也不是其他任何地方。不像白天，也不是黑夜。四周是一片混沌似的暗色，歐文站在那兒，這個(gè)世界仿佛以他所佇立的地方為中心一般地向外蔓延，沒有邊界。

    他并不擔(dān)心這里有什么危險(xiǎn)，只是實(shí)在搞不懂湯姆要做什么。歐文不太確定地四下張望了一會(huì)兒，終于，一些模模糊糊的影像在他的前方顯現(xiàn)出來，它們晃動(dòng)著，從稀薄的空氣里浮現(xiàn)出來，漸漸變得越來越觸手可及。

    一個(gè)人影站在歐文前方，飄忽不定，就像一個(gè)被抽長版的攝魂怪。在一片蒙蒙的薄霧里，那個(gè)細(xì)長的影子揮舞著魔杖，什么東西碎裂的聲音響了起來，大地當(dāng)中憑空升起一張六角形的祭臺(tái)。

    歐文瞇起眼，不動(dòng)聲色地打量著那臺(tái)面上的物體——眼前似乎始終隔著一層薄霧，模模糊糊中，他只能看見那上面似乎橫陳著破碎的、被擺成人形的肢體……

    歐文不自覺地后退了兩步，目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的影像。突然地，似乎有人把什么液體潑上了這面祭臺(tái)——“轟隆”一聲，它繼續(xù)升高、凹陷，變成一口巨大的坩堝！沸騰的液體冒著泡在那里翻滾，閃著一種令人毛骨悚然的、刺眼的白光！

    這道白光把周圍的一切照得亮如白晝，盡管在向更遠(yuǎn)處蔓延時(shí)它很快就被天鵝絨般的黑暗吞噬，這世界的大部分仍籠罩在一片神秘之中，但歐文終于看清楚了一幕：站在那口巨大坩堝面前、面色凝重地死死注視著翻滾液體的人——是湯姆。

    這無疑不是現(xiàn)在的湯姆，然而也不是歐文記憶里少年時(shí)的那一個(gè)——?dú)W文吃驚地發(fā)現(xiàn)這個(gè)湯姆瘦削得可怕，幾乎稱得上形銷骨立，這讓他高挑的身形看上去甚至顯得搖搖欲墜。他沒有不修邊幅，只有額前垂下來的卷曲黑發(fā)微微有些凌亂，但他看上去像是足足一星期沒有睡覺了。病態(tài)的慘白面頰現(xiàn)在浮起了一層嚇人的潮紅，他有些罕見的失魂落魄，然而眼睛里又好像燃燒著熊熊火光。

    歐文忍不住微微瞇起眼，他簡直克制不住想要走上前去伸手觸碰這個(gè)湯姆了，他甚至已經(jīng)抬起了手臂，然而他最終什么都沒有做——毫無疑問，這些都是幻影。

    湯姆全神貫注地盯著那口坩堝，終于，一團(tuán)團(tuán)朦朧的白霧從那里升騰而起，就像阿弗洛狄忒在海上出生——抱歉，歐文知道這比喻大概不怎么恰當(dāng)，但他還是控制不住地這么聯(lián)想了——坩堝里升起一個(gè)人影。這么說不太確切，那實(shí)際上是一具軀體。像初生嬰兒一樣赤|裸的、修長的年輕男子的**，被深栗色的長發(fā)包裹著，在坩堝上方越升越高——

    ——?dú)W文緊緊抿住嘴唇，控制不住地后退了兩步！這具身體、這具身體他再熟悉不過了，那是——

    這是個(gè)完美的作品，但似乎還不能被稱作為“人”，那張漂亮的臉上只有深深的木訥，棕色的眼睛里則一片空洞。

    歐文把目光轉(zhuǎn)向剛剛還在死死盯著坩堝的湯姆——他越來越懷疑這可能只不過是湯姆的一場夢(mèng)境了，或者是他的幻想。大概是由于身處這個(gè)虛幻的世界，一切都變得違反常規(guī)起來，總而言之，歐文從未在湯姆的臉上見過那么五味陳雜的表情。

    湯姆左側(cè)的臉頰痙攣著，他看上去好像覺得這景象都在意料之中，卻又在意料之外；他邁了一步，但簡直找不到方向，似乎想要大步?jīng)_上前去，又像想要慌不擇路地拔腿逃離。然而他到底是湯姆·里德爾，歐文看到他趔趄了一步，高高瘦瘦的身體微微搖晃了一下，最終還是鎮(zhèn)定地在原地站穩(wěn)了。

    歐文的心跳莫名其妙地加快了，他張了張嘴，然而就像被人掐住喉嚨似的，只發(fā)出了一些無意義的細(xì)小聲音。慢慢地，湯姆面頰上病態(tài)的潮紅褪去了，可怕的蒼白重又籠罩了他，那雙原本幽深的黑眼睛現(xiàn)在變得一片血紅。

    終于，湯姆看上去決心已定，當(dāng)他一步一步朝那坩堝上方的軀體走過去時(shí)，歐文終于忍無可忍地朝他吼道：“看在梅林的——睜開眼睛看看湯姆·里德爾！那不是比利·斯塔布斯——那不是我！你這個(gè)大——”

    歐文沒有說完這句話。一個(gè)冷冷的聲音突然在他耳邊響起，就像一個(gè)不知從哪里冒出來的幽靈：“我當(dāng)然知道他不是你。”

    歐文猛地回過頭去，動(dòng)作之快，甚至讓他因長時(shí)間沒有轉(zhuǎn)動(dòng)而僵硬的脖頸都發(fā)出了不祥的咔咔聲。他咬著牙瞪著站在他身邊的那個(gè)男人——

    當(dāng)現(xiàn)實(shí)的湯姆·里德爾出現(xiàn)在歐文身邊后，幻界中的一切就都消失無蹤了。祭臺(tái)、坩堝、旋轉(zhuǎn)的木訥的軀體，英俊卻消瘦的黑袍青年……一切都漸漸被拉長、虛化，最后完全融入了天鵝絨布般的黑暗里。

    “……所以，”歐文費(fèi)了好大勁才終于重新發(fā)出聲音，四周一片寂靜，只有他的喘氣聲清晰可聞，“本杰明就是……這么來的?！?br/>
    一個(gè)頎長的黑袍男人背著手站在歐文身邊，臉色并不比剛剛消失的那個(gè)湯姆的幻影好看多少：“我說了，我知道他不是你?！彼焖俚卣f，帶著少見的急切，然而還有些不容置喙的專斷，“我也從來沒有想過要把他當(dāng)作是你?！?br/>
    “——但你還是把他創(chuàng)造出來了?！?br/>
    極罕見地，湯姆對(duì)歐文的話沒有提出反駁，只是他慘白到極致的臉開始隱隱泛出青色。過了好一會(huì)兒，他才開口輕聲說：“你說得沒錯(cuò)，我是這么做了?！?br/>
    “那他的……”歐文清了清沙啞的嗓子，“那他的靈魂——”

    真古怪，湯姆的嗓子也沙啞起來，他緊緊盯著歐文，似乎不打算放過歐文臉上的任何一個(gè)細(xì)微的表情：“拼湊——能分裂，就能拼湊出來。用不同的碎片，從四處搜集來，我找了很久。我精心制作了一些記憶，以你的視角……然后把它們粘合在一起——”

    “精彩，”歐文的臉上看不出表情，他短促地輕笑了一聲，下意識(shí)地說，“你真是天才?！?br/>
    他話音剛落就被人扳住肩膀，立刻轉(zhuǎn)了過來！湯姆死死直視著歐文的眼睛，從牙縫里擠出蛇語一般的嘶嘶聲：“公平點(diǎn)兒，歐文·斯科——那是你一聲不吭就消失后的第五個(gè)年頭，什么也沒有……我什么也找不到！”他冷哼一聲，咬牙切齒地說，“希望——對(duì)我來說世界上再也沒有比‘希望’更加令人憎恨的詞了！希望是沼澤里尸靈點(diǎn)燃的鬼火，把人引向地獄?！?br/>
    四周漆黑一片，比最陰沉的夜色還令人膽寒，在這其中只有湯姆的一雙眼睛亮得嚇人。

    “想知道什么是地獄么，歐文·斯科？”那個(gè)緊緊抓著歐文的黑發(fā)男人一字一頓地輕聲說，“去過我過去二十幾年的那些日子吧——在那里，每一分每一秒，魔鬼都與你相伴?！?br/>
    湯姆的聲音越來越低沉，越來越模糊，與此同時(shí)，黑暗的幻境里突然揚(yáng)起一陣大風(fēng)，歐文覺得一陣頭暈?zāi)垦Ｏ砹怂?。旋轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)……稀薄的空氣擠壓著他的肺管和喉嚨，讓他泛起一陣惡心！

    ——突然，好像有一只手猛地把歐文揪出了這黑色漩渦！

    一切都消失了。

    ……一條金線。

    在歐文眼前，一條金線纏繞在頗富異域風(fēng)情的花卉莖葉上——目之所及，是一塊兒富麗堂皇的絲織掛毯。旁邊距離稍遠(yuǎn)的墻上懸著一盞燭架。

    菱形玻璃窗和窗外灰蒙蒙的天色重新出現(xiàn)了，這里是馬爾福莊園的圖書室。歐文昏昏沉沉地眨眼，絲毫沒有意識(shí)到那本原該在他手中的黑色厚書已經(jīng)掉在地毯上，書頁一開一合，正在嘶聲咒罵。他只能感覺到湯姆依舊緊緊拉著他的胳膊，手心滾燙。

    “——所以，”歐文干巴巴地說，“你把自己的記憶藏在了這本書里？”

    過了好一會(huì)兒，湯姆才回答了歐文：“是記錄在這本書里——不僅是我的記憶，還有一些高深的魔法。”他扭曲著嘴角，帶著一點(diǎn)不合時(shí)宜卻又壓抑不住的自負(fù)說，“這些記錄是有必要的：在這條路上，誰也沒有我走得這么遠(yuǎn)?！?br/>
    歐文從口袋里掏出魔杖揮了揮，那本厚書飛起來在空中抖了抖灰塵，然后自動(dòng)回了書架：“——然后你給它施了保護(hù)咒，把它放在馬爾福家？”

    湯姆不置可否地“哼”了一聲。

    歐文也沉默了。他們面對(duì)面站著，就像兩尊僵硬的雕像。不知過了多久，湯姆終于慢慢放開抓住歐文胳膊的手，松開指節(jié)這個(gè)簡單的動(dòng)作花費(fèi)了他相當(dāng)?shù)牧夂蜁r(shí)間，終于，他在最后一刻飛快地收回手，猛地后退了一大步。

    歐文疑惑地看著湯姆，那個(gè)高個(gè)子男人揚(yáng)高下頜，居高臨下地看著他，面無表情地說：“現(xiàn)在你知道一切了。然而無論如何，我不會(huì)允許你回霍格沃茨——我曾給過你選擇，現(xiàn)在你沒有機(jī)會(huì)了。