馬洛今年已經(jīng)四十歲了，是一名七級大劍師，幾個月前在圣寇拉斯帝國王都阿羅薩城參加了四年一度的王立比武大賽，在大劍師級別的比賽中輸給了一個同階的少年，這對馬洛的打擊很大，他本來自信至少能在大劍師級別中取得前八的成績，可沒想到在預(yù)賽就名落孫山了，而且對手還是一個年齡不到三十歲的少年，不論是斗氣招式還是對武學(xué)的理解，馬洛竟然都遠遠不如人家。輸?shù)舯荣愐院螅R洛的意志消沉了好一陣，直到前些天才稍微緩過來些，于是就決定到大陸上游歷幾年，增長些見識，他知道自己已經(jīng)不年輕了，如果十年內(nèi)不能進階到劍圣，那這一輩子就很有可能止步于此了。

    馬洛有兩個兒子和一個女兒，大兒子已經(jīng)二十歲了，在阿羅薩城有一份收入不錯的工作，完全可以擔負起家里的開銷，二兒子在帝都學(xué)院進修，沒幾天就要畢業(yè)了，而小女兒跟財政大臣的小兒子打的火熱，八成是要嫁到財政大臣家去的。因此馬洛也沒什么可操心的事了，于是他決定辭別自己的妻子和孩子們，去追求自己的武道。馬洛的妻子很理解他，知道自己的丈夫一生的追求就是武學(xué)，之前為了生計，馬洛去做護衛(wèi)，做士兵，那都無法真正靜下心來追求武學(xué)的極致，如今家里算是富裕，孩子們也都爭氣，因此也沒有阻攔。

    馬洛收拾起行裝，帶了些金幣就奔南方走下去了，他并沒有什么目的，一路上游山玩水，接些冒險公會的任務(wù)以做旅資，倒是悠閑的很。七級大劍師在埃蘭大陸上已經(jīng)算中高等了，尋常強盜和魔獸還真奈何不了馬洛。

    直到這一天，馬洛遠遠望見一座城池，他拿出地圖看了看，這里正是圣寇拉斯帝國南方科博郡的郡府維蘭城，城主是哈維-霍伯特候爵，有一個兒子一個女兒，兒子叫做安德烈-霍伯特，女兒叫做凱麗-霍伯特，自己做帝都護衛(wèi)的時候，還跟哈維候爵見過幾面，為人很是和善，于是馬洛加緊腳步進入了城里。

    圣寇拉斯帝國一共分為四個郡：以首都阿薩羅城為首的帝國直轄郡；以羅翁堡為首的米洛斯郡；以雷斯港城為首的克亞郡；還有以維蘭城為首的科博郡。哈維-霍伯特作為南方邊境科博郡的郡守還是很合格的，幾十年下來，將郡府維蘭城治理的相當繁華，而在邊境上其他兩座城池也都治理的鐵桶相似，維蘭城、尼林城和帝國最南端的馬加斯城并稱帝國南部邊境三城，是圣寇拉斯帝國最重要的邊防城市，由于科博郡緊挨著獸人統(tǒng)治的哈瓦那帝國，因此圣寇拉斯王都從來也不吝嗇對科博郡的軍費，因此哈維侯爵的日子過得相當舒服。

    馬洛信步走在維蘭城中，四周繁華的商業(yè)氛圍令他有回到首都的感覺。大街上各式商鋪林立，矮人在鐵匠鋪里忙碌，叮叮當當?shù)拇蜩F聲顯得清脆悅耳；長耳美麗的精靈少女在藥劑商店里推銷著精靈族特有的秘方藥水；人族騎兵巡邏隊整齊劃一，身上的鎧甲、手中的長劍都閃著迫人的寒光；偶爾路過幾個高大健壯的獸人，也都不敢在街上隨意搗亂。

    馬洛點點頭，暗贊哈維侯爵實在是一個不可多得的賢臣，雖然近十年來，獸人在邊境的動作愈發(fā)過分，他還是能將這維蘭城治理的一片太平景象，真是不容易。

    馬洛一邊想著一邊溜達，不知不覺間一抬頭，一間略顯老舊的小樓出現(xiàn)在眼前，大門正上方寫著‘科博郡冒險公會’下面一行小字‘維蘭分會’。馬洛回過神來，盤算了一下自己的盤纏，還有幾十個金幣，連吃帶喝還有住宿的話，大概堅持不了幾天。

    進去看看好了，馬洛下定主意。

    公會里挺熱鬧，但是發(fā)布欄四周卻沒什么人，馬洛也沒多想，直接走到發(fā)布欄跟前，最顯眼的位置掛著一張任務(wù)公告：

    任務(wù)等級：S級

    任務(wù)內(nèi)容：營救安德烈子爵及其隊伍成員，并視情況消滅暗魔蛛，取得暗魔蛛晶核。

    任務(wù)地點：葬龍谷

    報酬：100萬金幣或者一套劍圣武裝（由矮人神匠梅-哈帝鑄造），如果得到暗魔蛛晶核，報酬另付。

    任務(wù)期限：無限

    任務(wù)發(fā)起人：科博城主府，哈維-霍伯特

    說明：埃蘭歷3543年8月13日，安德烈子爵率領(lǐng)一只冒險隊伍深入葬龍谷探險，次年9月15日，其中一名冒險者逃出，得知安德烈子爵與其他冒險隊員全部身陷暗魔蛛洞穴，目前生死不明。任務(wù)接受者需要搜尋葬龍谷，如果安德烈子爵和冒險隊伍成員仍然存活，請將他們保護至本公會處（安德烈子爵為優(yōu)先任務(wù)目標），如有可能請消滅暗魔蛛，并取回暗魔蛛晶核，城主府必有重謝！

    馬洛楞楞地看著發(fā)布欄，被這個任務(wù)的報酬嚇住了，100萬金幣，足夠在王城買下一處不小的宅子，然后舒舒服服的過上幾十年了。不過又看了看內(nèi)容，營救安德烈子爵，那就是了，馬洛認識安德烈-霍伯特，是哈維侯爵的長子，若是這樣那還算說得過去，不過這S級的任務(wù)馬洛可沒把握，而且關(guān)于葬龍谷的信息太少了，馬洛印象里，葬龍谷是帝國南方與獸人帝國交界處的一個山谷，從自己懂事的時候就聽說過，谷里住著許多高階魔獸，甚至有十二階獸皇存在，圣寇拉斯王城曾經(jīng)也關(guān)注過這個地方，還派去了幾只精銳的帝國部隊，結(jié)果全部都是了無音訊，甚至聽說去的人全都都死了，而且正值羅蘭帝國入侵，所以也就沒有再浪費兵力去探索。

    現(xiàn)在馬洛看到葬龍谷的名字，勾起了記憶。十二階獸皇，不管是不是傳聞，對一個大劍師來說都太可怕了，馬洛知道，要對付一個十二階獸皇需要多少戰(zhàn)力，因為他做帝都護衛(wèi)的時候，曾經(jīng)接到過這樣一個任務(wù)，去殺一只十二階的赤血蝎皇，那次戰(zhàn)斗足足出動了一千名大劍師，其中包括自己，五十名劍圣，還有四個黃金劍圣，另外還有十名圣魔導(dǎo)師配合，那時的馬洛還年輕，心里也有股熱血，他想什么魔獸那么厲害，要出動這么多戰(zhàn)力，還自信滿滿地想著立點功勞往上爬一爬，結(jié)果，歷經(jīng)二十多天，死傷大劍師過半，五十名劍圣死了十三個其他重傷，四個黃金劍圣也都負了致命傷，而十名圣魔導(dǎo)師則全軍覆沒。馬洛想起那一戰(zhàn)，渾身打了個冷顫，就是那一次之后，馬洛就辭去了帝都護衛(wèi)的工作，那一戰(zhàn)成了馬洛的夢魘，到現(xiàn)在睡覺時還偶爾做個噩夢。

    馬洛看到要對付的很有可能就是十二階獸皇的時候，無奈苦笑著搖搖頭，連想不愿意去想了。馬洛目光往下走，正要去看看別的B級或者C級任務(wù)，這時后面突然伸過來一只白皙的小手，拍在了馬洛的肩膀上。

    “大叔，你是不是來接任務(wù)的呀？”馬洛回頭看，一個短發(fā)秀氣的小姑娘正笑嘻嘻地看著他，“我說大叔，看你樣子應(yīng)該是個厲害的人，有沒有興趣跟我組隊??？”

    馬洛笑了，眼前美麗的小姑娘看個子還真不矮，渾身穿著緊身利落，雙手帶著一對金屬護腕，看上去價格不菲，輕便皮護胸和皮護腿緊緊裹在身上，顯露出傲人的曲線，右腰間掛著一只小口袋，看上去鑲金嵌銀，也不似尋常人家的物件，左腰則懸著一柄細劍，華麗無比，劍柄上鑲著各式寶石。

    “小姑娘，你也能接任務(wù)？”馬洛沒有回答小姑娘的問題，反而反問她，因為馬洛覺得，這個小姑娘不像是普通的人，更不像那些為了報酬生計去冒險的人。

    小姑娘哼了一聲，小鼻子皺了一下說道：“哼??！你們大人都一個樣，看不起我女孩子家，難道我就不能去接任務(wù)嗎？大叔我問你，你是不是高階大劍師？”

    馬洛聞聽一愣，這小女孩的眼力不錯啊，能一下子看出我的水平，于是說道：“哦？你能看得出我的等級？”

    小姑娘驕傲的一笑說道：“這有什么難的！大叔你是幾階？”

    馬洛說道：“我是七階大劍師......”

    小姑娘做出一副果不其然的表情說道：“切~~~就比我高兩階而已，有什么了不起的，我今年才十五歲，我要是到你那個年紀，最少也是黃金劍圣了！”

    馬洛一驚，十五歲的五階大劍師，這也太嚇人了，就算放在首都阿羅薩的帝都學(xué)院里，也絕對是天才中的天才，這倒是讓馬洛另眼相看了。

    “這么說，你真的要接任務(wù)？你要接那個任務(wù)？”馬洛來了興趣，不知道這個小姑娘要接什么任務(wù)，B級？難道想接下A級任務(wù)？若是兩個大劍師合作，再找?guī)讉€法師配合，A級任務(wù)對他們來說還真不算太難。

    小姑娘嘿嘿冷笑幾聲，左手叉腰，右手往發(fā)布欄上一指說道：“喏，就是這個，我要去救安德烈！”

    “噗！”馬洛一口氣沒倒上來，險些嗆死自己：“什....什么？！”

    “哈哈哈哈~~~你那么驚訝干什么，比阿蘭膽子還小，”小姑娘笑的前仰后合，“你是不是覺得就咱們兩個勢單力薄，這S級任務(wù)很難完成吧？”

    馬洛吞了下口水說道：“小姑娘，你知道葬龍谷的情況嗎？”

    小姑娘眉頭一皺說道：“我叫做凱麗，不叫小姑娘，還有，不要在我名字前面后面反正任何地方加小字，我討厭小字！”

    馬洛點點頭說道：“好吧，凱麗姑娘，這個任務(wù)很有可能要對付十二階獸皇，你了解嗎？”

    凱麗不以為然地說道：“當然知道了，不就是那頭暗魔蛛嗎，據(jù)我所知，它最多也就是十階，你、我，加上我的小隊，對付它足夠了！”說著凱麗側(cè)身，向身后一指，“喏，這幾個都是我的幫手，那個看起來膽子很小的叫阿蘭?！?br/>
    這時，凱麗身后一個身穿米白色僧侶服裝的小男孩怯生生的沖馬洛點了點頭，還沒說話，臉就先紅了起來，“您.....您好.....我....我叫.....蘭斯洛，他們都叫我.....叫我阿蘭.....”

    馬洛感覺有點不對勁，趕忙搖頭對凱麗說道：“我還沒答應(yīng)你要加入呢吧？”

    “哼~~我不管，我都告訴你名字了，你現(xiàn)在就是我的人了，”凱麗雙手叉腰，蠻橫說道，“阿蘭是我們這里最好的牧師，擅長光系魔法，負責(zé)治療和力量增幅?！?br/>
    凱麗也不管馬洛同不同意，開始一股腦的介紹起自己的隊伍來。這時公會里其他的冒險者都暗自發(fā)笑，離發(fā)布欄不遠的一張桌子上坐著幾個人，一個劍士悄悄對一個魔法師說道：“這個人八成外來的，連咱們大名鼎鼎的小魔女凱麗都不認識，這下可有他苦頭吃了！嘿嘿嘿.......”

    “小魔女要去接那個S級任務(wù)？”

    “切~~你不知道吧，安德烈是她哥，她當然要去了，不過，聽說葬龍谷有去無回，這下侯爺又該吐血了......”

    “誰說不是呢，聽說侯爺為了安德烈的事，瘦了好幾圈了，可憐那么大歲數(shù)，還得為兒女操這么多心！”

    “你們等著吧，一會兒城主府就得來人，侯爺肯定不能再讓凱麗去送死了！”

    ......

    凱麗不管眾人議論，還在喋喋不休的介紹著，馬洛一臉尷尬地聽著，不過這個小隊倒是出乎他的意料，除了那個叫阿蘭的牧師，里面還有一個大魔導(dǎo)師叫莉莉絲，也是個很有幾分姿色的女人，就是歲數(shù)看起來不小了，臉上總是冷冰冰的，凱麗說她最擅長冰系魔法；另外還有一個矮人塞恩，看起來有點不修邊幅，胡子黏在一起似乎好久沒洗過，身上總是有股酒味，在隊伍里負責(zé)武器養(yǎng)護和修補；還有一個男性精靈族游俠叫做古爾莫，負責(zé)斥候偵查，一把精靈弓也有不小的戰(zhàn)力；最后就是十個九階劍師，這是凱麗高價雇來的傭兵，平時負責(zé)警戒，戰(zhàn)斗的時候也是一只不容忽視的力量。

    “吶，大叔，我這隊伍不錯吧？”凱麗得意洋洋的說道。

    馬洛哭笑不得，平心而論，這只隊伍如果磨合好了，那絕對是戰(zhàn)力非凡，說起來要對付十階魔獸確實是不難，但馬洛心里還是打鼓，畢竟傳聞不是空穴來風(fēng)，萬一真的是十二階獸皇，那這只隊伍肯定去了就得玩完，能不能跑出個把人來也得另說了。

    馬洛苦著臉說道：“不錯是不錯，可是......”

    凱麗不耐煩地揮揮手說道：“可是什么，那么大男人婆婆媽媽的，連我這小女孩都不如，看你像當過兵的吧，以后你就是咱們小隊的副隊長了！”

    “我......”

    “我什么我，對了，我們小隊叫做科博小隊，還不知道大叔你叫什么名字呢？”凱麗一臉期待的問道。

    “我......我......我叫馬洛.......”