?“從對方的航向和航速來看，它們是準備前往炮擊潘泰萊里亞島的?！泵商睾芸炖潇o下來，并開始迅速分析敵我的形勢，“也就是說，敵人也沒有估計到我們會突然出現(xiàn)在這里?！?br/>
    “這不一定，畢竟我們這三天來擊沉了不少船只，尤其是德國的潛艇，意大利艦隊應該知道我們的存在。”作為特混艦隊的主要參謀官之一，威廉中校也加入到分析敵情的行列。

    “但我們本來一直在突尼斯海峽游戈，如果不是因為躲避暴風雨，也不會離開海峽，出現(xiàn)在敵人的航線上?！备ダ饰魉股闲Ｑa充說到“就算對方知道我們的存在，但也估計不到我們現(xiàn)在竟然攔在他們的航線上。”

    “無論是我們對于敵人來說，還是敵人對于我們來說，都是突然出現(xiàn)的。”蒙特的眼中閃過一絲精芒，“也就是說我們和敵人真正是狹路相逢，但是我們現(xiàn)在先發(fā)現(xiàn)敵人?！?br/>
    “但敵人或許也同時發(fā)現(xiàn)了我們，我們能派偵察機偵察對方也能。”弗朗西斯上校并不完全認同蒙特的說法“按照敵人艦隊的速度，如果我們不馬上采取措施，一個小時后便會進入敵人的戰(zhàn)列艦主炮射擊范圍?！?br/>
    “不要忘了我們是特混艦隊，艦載機才是我們的攻擊主力，我認為現(xiàn)在必須立即起飛攻擊，不讓對方有接近到離我們20海里的距離?！蓖行ψ约旱呐炤d航空兵十分有信心。

    “報告將軍，‘伯明翰’號巡洋艦上的預警雷達，在最大有效半徑處探測到可疑艦隊，方向和偵察機報告的吻合，但航速達到25節(jié)。”情報官佩斯特中校向蒙特報告了艦載雷達最新的探測結(jié)果。

    “這么說，我們特混艦隊的方位也暴露了?！本C合種種情況，蒙特判斷出敵人應該也發(fā)現(xiàn)了自己的艦隊，不能再猶疑了“今天我又要豪賭一把。”蒙特的右手緊握成拳，發(fā)出咯咯的響聲，這已表明了他的決心。

    同一場戰(zhàn)斗，由不同性格的人來指揮，其結(jié)果或許會截然不同。如果換了其他人來指揮，估計很多人都會下令讓特混艦隊暫時撤退，畢竟雙方艦隊的距離太近了，撤退后拉開距離再反擊是比較穩(wěn)妥的做法。但蒙特清楚地知道如果這時命令艦隊撤退，已經(jīng)被盟軍占領(lǐng)的潘泰萊里亞島就難逃被炮擊的命運，這對即將展開的西西里戰(zhàn)役將極為不利。更何況未戰(zhàn)先退，也不符合蒙特的性格，那么現(xiàn)在剩下的選擇就只有迎頭痛擊一途。

    “傳我命令，所有重巡洋艦和輕巡洋艦及第一驅(qū)逐艦警戒編隊，立即組成快速炮擊戰(zhàn)斗群，航速30節(jié)，向東迎擊敵艦隊。由‘巴爾的摩’號艦長指揮，堅決把敵戰(zhàn)列艦編隊，攔截在我航空母艦編隊20海里范圍之外?！庇捎诂F(xiàn)在特混艦隊是松散的方形隊列，對抗敵戰(zhàn)列艦編隊再組成環(huán)形密集防御隊列只會增加被敵炮火命中的可能，蒙特當機立斷把整個艦隊分成炮擊群和航母群兩個編隊?！八泻娇漳概灳庩牸暗诙谌?qū)逐艦編隊，繼續(xù)保持航向，航速20節(jié)向南航行?！?br/>
    一個優(yōu)秀的指揮官，必定是一個能于錯綜復雜的戰(zhàn)時情況下，明辨敵我強弱所在，并采取正確有利的應對策略的人，是個可以駕馭大局掌握尺度的人，顯然蒙特便是這樣的人。剛遭受暴風雨的襲擊，還沒有緩過氣來的特混艦隊，在近距離遇到敵戰(zhàn)列艦編隊，有大條理由可以獨善其身，抽身后撤，盟軍軍部的人事后也不能對他說些什么，但如果是這樣的話西西里戰(zhàn)役的大局將陷于不利局面，最少也得延期進行。反過來，如果蒙特貪功冒進，妄圖殲滅敵戰(zhàn)列艦編隊，讓整個特混艦隊正面迎擊，就算能勝也將是慘勝，近距離炮擊正是敵之長處，己之短處，特混艦隊也將因為需要戰(zhàn)后休整而不能繼續(xù)參加西西里戰(zhàn)役，這對盟軍來說也將不利。

    從一開始，蒙特便從大局的角度把握到這次海上遭遇戰(zhàn)的分寸，采取了中庸的策略，那就是擊退和攔截而不是殲滅和死斗，說得淺白一點，就是讓敵艦隊知難而退。

    “傳我命令，每艘航空母艦立即準備各起飛兩架魚雷轟炸機，攻擊敵艦隊。”蒙特連續(xù)下達著命令。由于為了防范暴風雨，所有艦載機都已轉(zhuǎn)移到機庫內(nèi)，當然彈藥也被卸了下來，燃料也沒加注。如果還像平時那樣最少起飛一個分隊或者一個中隊作戰(zhàn)，那么就將需要半個小時至一個小時的準備時間，這顯然不符合目前的緊急情況的需要。己方的炮擊戰(zhàn)斗編隊和敵戰(zhàn)列艦編隊迎面對開，半個小時內(nèi)敵戰(zhàn)列艦主炮便可以開炮攻擊，己方的飛機必須趕在對方開炮前實施騷擾性攻擊，掩護己方戰(zhàn)艦進入有效射程。

    爭分奪秒，僅僅用了十分鐘，特混艦隊中的六艘航空母艦的地勤人員，已經(jīng)各自為兩架TBF“復仇者”式魚雷轟炸機加滿了燃料和彈藥，并把飛機從機庫升上了航空母艦的飛行甲板上。12架魚雷機從各自的航空母艦上緊急升空，略一整隊后，便向意大利的戰(zhàn)列艦編隊以最快速度飛去。

    這支與蒙特率領(lǐng)的特混艦隊遭遇的意大利艦隊，正是那支基于政治壓力，從意大利南部的塔蘭托港出發(fā)前來的艦隊，包括“維內(nèi)托”號戰(zhàn)列艦和“利托里奧”號戰(zhàn)列艦，及“塔蘭托”號、“的里雅斯特”號、“戈里亞齊”號重巡洋艦以及2艘輕巡洋艦和12艘驅(qū)逐艦，由意大利依亞金諾海軍上將率領(lǐng)。

    單從迎面對攻的主力炮艦戰(zhàn)艦的對比上來說，意大利艦隊明顯占了壓倒性優(yōu)勢，美意雙方的兵力對比是，戰(zhàn)列艦0：2，重巡洋艦2：3，輕巡洋艦7：2，驅(qū)逐艦10：12。但不要忘了，美特混艦隊還有殿后壓陣的2艘重型航空母艦和4艘輕型航空母艦及23艘驅(qū)逐艦，在航空兵力來說美國艦隊明顯占了壓倒性優(yōu)勢。很顯然這是一次巨艦大炮對壘航空母艦的大交鋒。

    小雨依然在下，雖然算不上是暴風雨，但對參戰(zhàn)雙方都造成了不同程度的影響。海面的能見度低，影響了意大利巨艦大炮的瞄準射擊，同時也影響了美艦載機的飛行及投彈命中率。不過美戰(zhàn)艦上都裝備了炮瞄雷達，雖然多多少少受到些雨天的影響，但總比意大利戰(zhàn)艦光靠人眼瞄準來得好些。

    “幸運星呼叫惡魔，敵艦隊距離我艦隊30海里，航向正西偏南，航速30節(jié)，2艘戰(zhàn)列艦，3艘重巡洋艦及若干戰(zhàn)艦?！钡谝徊~雷機剛起飛，無線電中便傳回了史密斯上尉駕駛飛機逼近敵艦隊的偵察報告。

    “看來意大利艦隊的指揮官，還真是想把炮彈傾瀉到我們的航空母艦上啊?！笔访芩股衔緞倛蟾嫱?，標圖參謀馬上在作戰(zhàn)海圖上標出了敵意大利艦隊的數(shù)量及新的坐標，弗朗西斯皺了皺眉頭說到“對方的戰(zhàn)列艦竟然也用上了30節(jié)的最高速，看來是一心想同我們拼命了?！币獯罄S內(nèi)托級戰(zhàn)列艦的最大航速正好是30節(jié)，不到萬不得以戰(zhàn)艦是不會跑最大航速的，因為那樣極度消耗燃油。

    “戰(zhàn)艦跑得再快，也不可能快得過...［本章未完，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀?。?br/>