第二十四章忠春桃終識(shí)蛇蝎女
宴客一事總算賓主皆歡。馨悠也難得地睡了個(gè)懶覺(jué)，待到梳洗完畢已是半晌。她突然想起前日說(shuō)過(guò)的話，便吩咐杏兒從賬房支了些銀兩，給眾人派賞。廚房及相干丫鬟接過(guò)賞錢，心里自然對(duì)馨悠又是一番稱贊。
杏兒回來(lái)將情形詳細(xì)稟告，馨悠聽(tīng)后淡淡一笑，便讓她跟著自己，去后園走走。雖是秋初時(shí)節(jié)，早晚多了些酣暢的涼意，燥熱的暑氣已不如之前那般凜冽，但臨近正午還是能感覺(jué)到炎炎的烈日。沿著彎曲的小徑，放眼望去——桂花正好！那沙沙作響的竹葉，迎著陽(yáng)光，投下斑駁的影——籠罩著其中的人兒。
主仆二人來(lái)到一處岔口，正要右拐，卻看見(jiàn)左邊不遠(yuǎn)的地方，春桃正在煎藥。馨悠頓時(shí)十分疑惑，便轉(zhuǎn)身，向她走去，身后跟著不解的杏兒。正扇著火的春桃一抬頭，見(jiàn)是馨悠，連忙福身請(qǐng)安：“奴婢參見(jiàn)王妃！”
“快些起來(lái)——怎么現(xiàn)在才煎藥？”馨悠有些疑惑地問(wèn)到。
“回王妃的話”春桃笑著答到：“前兩日府里忙，奴婢實(shí)在不得空閑，就把抓藥的事撂下了。今天正好王爺不在家，府里也閑下來(lái)了，奴婢這才趕忙抓了藥，正在煎呢?！?br/>
“這幾日著實(shí)讓妹妹辛苦了，還耽擱了妹妹治??！”馨悠歉意地說(shuō)到。
“王妃快別這么講”春桃著急地說(shuō)到：“這些都是奴婢該做的！”
“已經(jīng)煎了幾道了？”馨悠點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)切地問(wèn)。
“這是第三道了。”春桃認(rèn)真地答到。
“噢，這藥——”馨悠拿起旁邊的筷子，插入藥罐中，邊看邊說(shuō)。突然她停住說(shuō)話，驚訝地挑起一樣?xùn)|西，又小心放下，仔細(xì)翻看起來(lái)，杏兒和春桃見(jiàn)狀面面相覷，不敢出聲。
許久，馨悠才不動(dòng)聲色地問(wèn)：“妹妹這兩付藥可是自個(gè)兒去抓的？”
“是奴婢自己去行仁堂抓的藥”春桃看著馨悠，不明就里地說(shuō)到：“怎么——有什么不對(duì)嗎？”
“這兩日可曾有人知道妹妹要抓藥？”馨悠壓制住內(nèi)心的驚訝，不動(dòng)聲色地問(wèn)到。
“那日奴婢從王妃苑子里出來(lái)，便遇上了香夫人。她見(jiàn)奴婢手里拿著藥方，十分好奇，一定要問(wèn)個(gè)究竟。奴婢只得告訴她——王妃開(kāi)了方子，讓奴婢醫(yī)手。她聽(tīng)后倒也沒(méi)說(shuō)別的，只是囑咐奴婢早些抓藥——不要誤了王妃的好意。昨天，她見(jiàn)著奴婢又問(wèn)奴婢去抓藥沒(méi)有，還說(shuō)如果沒(méi)有，正好她房里的鶯兒要出府買些胭脂，可以讓她捎回來(lái)。奴婢想——我一個(gè)下人，怎敢勞煩夫人的貼身丫鬟，便謝過(guò)、推了！”春桃想了想，仔細(xì)回答到。
“哦——原來(lái)如此”馨悠恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)到：“你看這種藥材根莖粗實(shí)，四周生有很多須根，中心有一段淡潢色纖細(xì)的木質(zhì)——可以確定它是黎蘆”馨悠看了看春桃，肯定地說(shuō)：“黎蘆是吐風(fēng)痰，殺蟲(chóng)毒的良藥，但它卻萬(wàn)萬(wàn)見(jiàn)不得玄參。古醫(yī)書(shū)上曾說(shuō)“諸參辛芍叛藜蘆”，講的就是人參、黨參、沙參、元參、玄參，細(xì)辛，赤芍、白芍碰到藜蘆都會(huì)毒性加倍，致人死亡！”
“??！”聽(tīng)到這話，春桃不禁大吃一驚：香綾啊香綾，剛進(jìn)王府你就故意絆倒我，我以為你同其他人一樣——欺生，所以也沒(méi)放在心上。誰(shuí)知從那以后你人前對(duì)我百般好，人后對(duì)我惡狠狠——大冬天你不讓我睡在床上，硬趕我到地上睡。我跟公主講了原委，你竟惡人先告狀——害的公主責(zé)罰我。我怨過(guò)公主——為什么不明辨是非。可后來(lái)這種事情多了——倒懶得再傷心了！誰(shuí)知有一天，公主似乎明白了杏兒的為人，對(duì)我改了態(tài)度?？筛灸阋?jiàn)不得公主對(duì)我好，如今又見(jiàn)不得王爺對(duì)我好——明里暗里沒(méi)少給我小鞋穿。我只道你性子強(qiáng)，凡事總想出頭——沒(méi)跟你計(jì)較。前幾日，你莫名其妙地對(duì)我好，我還以為你是轉(zhuǎn)了性，現(xiàn)在看來(lái)——竟是對(duì)我動(dòng)了殺念，要掩人耳目——是因?yàn)槲覒岩晒鬟z書(shū)的真假，想滅口嗎？我該怎么辦呢……
馨悠看著臉色煞白的春桃，細(xì)細(xì)思量起來(lái)：這香綾與春桃到底有什么樣的怨恨，竟會(huì)下此毒手？她是故意針對(duì)我的，還是打算借我之手除掉春桃？上次竹林里她似乎說(shuō)過(guò)“我香綾什么時(shí)候吃過(guò)苦東西了！哼——這回我倒要讓她吃吃苦頭！”——如此分析竟是有預(yù)謀要害我的！看來(lái)春桃嚇的不輕——是不是她知道了香綾什么秘密？
想到這兒，馨悠不動(dòng)聲色的問(wèn)到：“是不是從前公主對(duì)你更好些——惹得香綾懷恨在心？”
“王妃——”春桃哽咽地回到：“春桃不是那種仗著主子的恩寵處處飛揚(yáng)跋扈的人！至于香綾，奴婢還是給王妃講個(gè)故事吧——有一次香綾和幾個(gè)丫鬟打賭說(shuō)她可以讓珍珠公主喝她的口水，我聽(tīng)后很吃驚，后來(lái)又真的看見(jiàn)她往公主的茶里吐了吐沫星子。我便告訴了公主，誰(shuí)知香綾竟花言巧語(yǔ)地說(shuō)的公主當(dāng)著我們倆的面把那杯茶喝了下去！”
“這——”馨悠不禁暗暗驚嘆到：“原來(lái)這香綾竟是個(gè)“明里一盆火，暗里一把刀”的角色！她以為我也像珍珠公主那樣分不清好壞嗎！”
想到這兒馨悠點(diǎn)點(diǎn)頭，一字一句地說(shuō)到：“此人真是狠毒——先害了你，又打算嫁禍于我。不過(guò)她算錯(cuò)了一點(diǎn)——只要我徐馨悠在這府里一日，就不會(huì)眼見(jiàn)著無(wú)故奪人性命的事發(fā)生而不管！”
春桃這才從沉思中回過(guò)神來(lái)，感激地看著馨悠，不知該說(shuō)什么。
馨悠見(jiàn)狀，放緩語(yǔ)氣，閑聊似的問(wèn)到：“那日你拿給王裁縫補(bǔ)的聯(lián)珠獸紋錦半臂可曾取回？”
“回王妃的話，奴婢正為這事犯愁呢！”春桃無(wú)奈地說(shuō)到。
“哦——”馨悠疑惑地問(wèn)到：“是什么事，讓妹妹如此心煩？”
“原想這也不是什么難事，可拿去后，鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)卻說(shuō)王裁縫的老娘歿了，不知什么時(shí)候回來(lái)。這半臂補(bǔ)起來(lái)很費(fèi)功夫：既要讓人看不出破綻，又要好看。除了他，這京城里沒(méi)有第二人做得好——王爺又素來(lái)喜歡這件，真不知該怎么辦好！”