創(chuàng)世歷1037年雪之月7日，楊陽一行到達梅迪城西部最大的市鎮(zhèn)耶林那，恰逢當地的慶典，興高采烈地留下觀摩，而帕西斯也順理成章地住進他們下榻的旅館，思考節(jié)日當天要用什么形象接近他的肖恩師父。

    “刃霧，你看我這個造型怎么樣？”

    妖獸垂著腦袋，不去看在鏡前搔首‘弄’姿的主人。

    “我不要看?！彼穆曇舴路饎偱芡暌蝗︸R拉松般有氣無力。

    “為什么？不是‘挺’好看？”帕西斯詫異地端詳鏡中人，覺得是有點美中不足，于是在長辮的尾端打了個蝴蝶結，“這樣總行了吧？樸素又不失可愛?！?br/>
    “……”

    拎起一旁裝滿鮮‘花’的竹籃，一個清秀嬌麗的少‘女’從鏡子前面轉過身，長及腳踝的裙擺隨之‘蕩’漾，烏溜溜的麻‘花’辮也甩了個圈，“當當當，賣‘花’姑娘——出爐！”

    刃霧深深吸氣，深深吐氣，再深深吸氣，深深吐氣，如此重復了好幾次，才豁然爆發(fā)：

    “你到底有沒有身為男人的自覺?。。。俊?br/>
    “吼這么大聲干嘛?！迸廖魉褂每罩囊恢皇秩《洹Ｈ徐F繼續(xù)吼得驚天動地：“你才想干嘛！用這個造型和肖恩先生跳舞？”

    “哦，真是個好主意。”

    刃霧一邊咬牙一邊磨爪子，想趕在這家伙出去荼毒世人前抓‘花’他的臉。這時，帕西斯像感應到什么似地抬起頭，叫了聲糟糕，火速抱起刃霧，施展瞬間移動。

    ******

    “師父！師父！”

    伊維爾倫城主羅蘭福斯環(huán)顧空‘蕩’‘蕩’的房間，雙眉微蹙，“不在嗎……？”

    “有！”一只芊芊素手攀住窗框，緊接著穿長裙挎‘花’籃的少‘女’跳了進來，發(fā)出清脆嬌嫩的嗓音，“我在這里！”

    “……師父？”這是確認。

    “對對，乖徒兒，你認得出對吧？”

    “我現在鄭重考慮和你解除師徒關系?！?br/>
    “啊啊——為什么??？”帕西斯大受打擊。刃霧從他懷里跳回地面，邁著優(yōu)雅的步伐走向羅蘭：“廢話，正常人都會這么說。”

    “哦，刃霧，好久不見?！苯鸢l(fā)青年彎腰抱起它。妖獸也親熱地磨蹭他的‘胸’口。被晾在一邊的帕西斯做泫然‘欲’泣狀：“嗚嗚~~你們都欺負人家?！?br/>
    “別鬧了！”

    “嘿，有什么關系，你初到‘迷’霧森林那段日子，也經常冒出‘人家’兩個字?！?br/>
    羅蘭滿臉通紅，囁嚅道：“我…我后來改掉了?！迸廖魉剐Φ溃骸笆前?，在我的監(jiān)督下?！?br/>
    “師父……”這次是討?zhàn)垺?br/>
    “哈哈哈！”惡劣師父將徒弟的尷尬視為己身的樂趣，裙擺一撩，大大咧咧地坐在‘床’上，“說吧，找我什么事。”羅蘭瞇起眼：“應該是你找我解釋事情吧?！?br/>
    “呃——”帕西斯這才想起那場席卷了西城全土的[豐饒之風]，斯斯艾艾說不出話來。

    “也罷，你是貴人多忘事，那我現在提醒你了，你有什么話要對我說嗎？”

    “那個……對不起?！眰}促之間，帕西斯只能擠出這句回答。羅蘭臉‘色’微變，竭力克制怒火：“我等了你十天，結果你就回我這句話？哪怕你用這十天編個謊言也好??！結果你是壓根忘記了！我這個徒弟原來就這點分量！那好……”

    “羅蘭！別這樣！”帕西斯打斷，滿心后悔，“對不起，是我不對?！绷_蘭從來不是會說出這種重話的人，他會這么失控地叫喊，就一定是忍到了極限。

    明明自從那一次后，他就發(fā)誓不再傷害他的。

    “對不起，我不是故意不見你，是…是沒臉見你?！?br/>
    我看你‘挺’樂在其中的。羅蘭余怒未休地哼了聲，卻也不愿再口出傷言：“行了，你要我別對那個人出手，我答應你。”

    “作為‘交’換，我給你?！?br/>
    “什么！”羅蘭愕然，正如帕西斯了解他，他也了解帕西斯。以他這個師父的腦筋，足以想出成百上千的方法化解這次矛盾，而且一個比一個漂亮，不留痕跡，卻偏偏使用這么笨的法子。根據越重視智商越降低的質量守恒定律，答案呼之‘欲’出。

    羅蘭笑了：“真沒想到師父是這么笨拙的人。”帕西斯瞪眼：“別得了便宜還賣乖！”

    “師父知道我不會拒絕??？”

    “你拒絕就是傻瓜！”帕西斯嗤之以鼻。

    “傻瓜嗎，笨蛋師父是會教出傻瓜徒弟。”羅蘭聳聳肩，笑意更深，“我看得出師父心里還有些顧慮，所以‘交’換什么的就免了吧，別哪天跟我對著干就行。還有，附加一個條件?！?br/>
    帕西斯壓抑內心的感動，故意輕哼：“果然是不肯吃虧的家伙，什么條件？”

    “陪我練劍?！绷_蘭豎起食指，笑得仿佛一個惡作劇得逞的頑童。

    ******

    一離開溫暖的室內，夾雜著雪‘花’的寒風就直撲面‘門’，凍僵了身子。帕西斯卻絲毫不受影響，腳步悠哉，嘟囔的聲音也沒被風吹散半點：“練劍隨時都可以叫我陪你練嘛，干嘛算在條件里，你可以叫我砍十個八個政要，或者毀一兩個城市……”

    “師父?！绷_蘭的態(tài)度同樣好整以暇，反而是他懷里的刃霧受不了帕西斯一路的嘮叨翻起白眼，“我先前氣的是你不把我放在心上，至于這些得失利害，你我之間不必計較?！?br/>
    “騙人！你分明是要我背上龐大的人情債務，然后隨時間累積利息！”

    “呵，我不否認?！?br/>
    “‘陰’險！”帕西斯哇哇大叫。羅蘭笑靨不變：“師父現在才知道？”

    “……”

    將暗爽在心頭的刃霧放下，羅蘭轉向還是少‘女’扮相的某人：“你可以脫下這身衣服了?！?br/>
    “啊，羅蘭是要人家赤身‘露’體站在雪地里么？”終于抓到扳回一局的機會，帕西斯佯裝吃驚地雙手遮‘胸’。那樣子不管誰看了，都會認為是遭惡徒調戲的小羊羔。

    然而，羅蘭不動如山。

    “你知道我不是這個意思?！?br/>
    嗚嗚嗚，從前的羅蘭多可愛，哪像這樣。都怪有段時間玩得太過火，把他玩成老狐貍。如今除了偶爾能逗得他臉紅，都看不到吃鱉的模樣。帕西斯脫下幻象手鐲，心里無限哀怨。

    一脫下手鐲，銀發(fā)青年先前的嬌柔‘蕩’然無存。入戲歸入戲，他本身的‘性’格不帶絲毫‘女’氣。

    把鐲子拋給下仆，帕西斯抖了抖發(fā)帶，覺得‘挺’稱手，就灌注氣勁，使之變成一把長約七尺的細劍。見狀，羅蘭有些失望：“師父不用氣劍？”

    “龍眠會斷?！迸廖魉沟恍Γ瑲馊缙淙?，他心里那把劍在名為“賀加斯”的磨刀石淬煉千年后，早已鋒利無匹，世間沒有一樣神器承受得住。

    得知不是小覷自己，羅蘭心意頓平，盡管從不奢望能夠打敗面前的男人，但他也有劍士的自尊。

    帕西斯緩緩踱下場：“當初你離開森林時，我說只要你能擋得下我五劍，就可自保有余?，F在你掂量掂量，擋得下幾劍？”

    “十劍?！绷_蘭自信一笑。帕西斯眼里閃過一絲興味：“有志氣，那我就來試試?！?br/>
    金鳴震天。

    第一擊鏟出一條深深的劍痕，雪屑紛飛，如此聲威駭人的攻勢卻只是淺淺的試探。羅蘭心不慌，眼不眨，輕松擋下。手不動，呼吸也降至最低，不出所料——二擊無聲。

    帕西斯的劍技綿密如流水，收發(fā)自如，短促的突刺連半片雪‘花’也沒‘激’起，直取羅蘭的咽喉。側首以避，后者第一次還擊，藍影一閃，絞住了細劍，卻在以零為開端的時間內就失去了目標。

    三擊三劍連環(huán)。

    遠比狂風驟雨更凄厲的攻勢令羅蘭幾乎喘不過氣來，當年他就是被這三劍打得慘兮兮，臥‘床’半個月才走出林子，有夠嘔的。值得慶幸的事，這次他非但擋了下來，還沒得內傷。

    完全沒有讓感動‘插’足的余地，羅蘭全部的注意力都集中在接下來的動作上——如果他纏不住對方的劍，那結果還是他輸！

    帕西斯的速度，是他一輩子無法企及的。

    決不能讓他退開！抱著這個唯一的念頭，羅蘭大膽欺近，龍眠在瞬間劃過上百道殘影，罩住帕西斯的全身。

    劍是死物，人是活的。

    初次對練，他不懂，死咬著劍不放，累到虛脫的最后，那個惡劣的師父才掛著看飽了好戲的笑容，輕輕吐出這句至理名言。之后他吸取教訓，再沒犯錯。

    可以不用擋——至少一開始，帕西斯是這么判斷，但是當退路被羅蘭踢出的雪塊阻擋，急閃的身形仍是被削下半片衣袖，他改變了結論。

    真的進步了。銀發(fā)青年微微一笑，格開直刺心窩的一劍，不意外被緊緊纏住。

    ‘激’烈的‘交’擊聲只響了兩下，第三下，羅蘭被帕西斯踢回來的雪塊打中膝蓋，踉蹌半步，只搖晃了剎那的視線卻再也抓不住那道迅捷無倫的身影。

    失手！

    急中生智，羅蘭在劍上注滿斗氣，水平切過，高速產生的風壓將飄落的雪‘花’凝聚成一條雪瀑，灼熱的斗氣則使其瞬間融化，水‘花’飛濺，澆鑄出一把長劍的輪廓。

    “聰明?！比滩蛔≠澚寺暎廖魉故滞笠欢?，震開發(fā)帶上的水沫，順便‘混’淆對方的視聽，即使，他接下來的一劍，根本不需要這類小手段掩飾。

    好快！

    羅蘭情不自禁地睜大眼，腦海被震撼填滿，反而是身體比意識早行動，險險避開這雷霆萬鈞的一劍，卻終是避得不夠徹底，左臂被劃出一道淺口。

    退！再退?。?br/>
    咬牙苦撐，這是羅蘭之后的寫照，智慧再無發(fā)揮的余地，甚至技巧也不存在于劍勢之中，純粹是依靠本能抵擋。一口氣郁結在‘胸’口，無暇吐出。

    然而，猛獸***急了也會反擊，羅蘭松開左手，朝對方的腕脈揮拳，同時抬起右腳，踢向帕西斯的腰側。這種拼命的打法，若他還有一分理智，決不會用。

    鏗！

    只剩右手支撐的龍眠被震得飛起，那一踢也使羅蘭失去平衡，整個人倒滑了十余米，摔在雪堆里。這一跤摔得甚重，當下一陣劇烈嗆咳，直到咳出淤血，才緩過氣來，躺平在地。

    “幾劍？”聲音有氣無力。

    “正好十劍?！迸c他相反，帕西斯大氣也不喘一口。羅蘭漾開笑靨：“是嗎，我還以為我輸了。”

    “如果不是這種比試，你是輸了，竟然連保護動作也沒力氣做?！?br/>
    “所以我不賭輸贏，賭數量啊?！绷_蘭狡黠一笑，坐了起來，瞥見左臂的傷口，神‘色’微黯，“師父還是手下留情了，最后五劍都沒往要害招呼?！迸廖魉剐表骸皬U話！你可是我徒弟！即使我分寸拿捏得再好，你若跟不上，一樣完蛋！”

    嗚！連師父也對他沒信心！

    “不必氣餒啦，你確實進步很多?！迸廖魉股焓謳椭酒?，話鋒一轉，“不過缺點也有，知道嗎？”羅蘭沉默了一瞬，道：“劍鈍了？”

    “是也不是，你的劍少了鋒芒是好事，但是少了狠勁，就不妙了。倒是最后一劍有從前的氣勢。還有，劍上的東西太多，比試就好好的比，不要胡思‘亂’想?！?br/>
    “我忍不住。”

    帕西斯翻了個白眼，搖了搖頭：“也罷，這點我不管你，反正影響不大，利弊難說。最大的問題是，你人也鈍了。這種鈍和練不練習無關，沒有血，沒有生死一線間的刺‘激’，劍士就會從根本上遲鈍。你回想看看，打仗時的你是不是反應更快？也許技術不夠成熟，‘花’招也不夠多，但劍的利與準，肯定勝過現在的你?！?br/>
    這次羅蘭沉默了幾秒鐘，才道：“我不可能為了磨練自己，就去發(fā)動戰(zhàn)爭?！?br/>
    “嗯哼，換了我，我就會這么做?！迸廖魉剐Φ煤翢o玩笑的意味。羅蘭也回以笑容：“因為師父追求的是強本身，而強對于我，只是手段?！?br/>
    “哈哈哈……”銀發(fā)青年揚起一串暢快的笑聲，扔下變軟的發(fā)帶，伸了個懶腰，“肚子餓了，羅蘭，做點好吃的點心給我吃?！?br/>
    “我手酸，沒力氣?！?br/>
    “……”回瞪徒弟片刻，帕西斯挫敗地垂下肩膀，“我做！”

    ******

    咬了口香脆的松餅，羅蘭不給面子地道：“廚藝和劍一樣，不磨就會生銹。”

    “不要不識好歹！”帕西斯怒吼。憑心而論，他的廚藝雖然不及羅蘭和耶拉姆，也是一等一的了。

    羅蘭輕笑了一聲，把對方愛吃的點心挑出來，裝盆淋上調料。帕西斯一臉幸福地接過，他這個徒弟損歸損，卻是絕對孝心。

    “師父，新年一起過吧？”羅蘭倒了兩杯茶，誠摯地邀請。帕西斯愣了愣，為難地用銀叉戳著面前的蛋糕：“你知道，我不想和那幫‘花’癡神碰面?！?br/>
    “這無妨，我讓他們后半夜來，我們前半夜慶祝?！闭f著，羅蘭微微臉紅，“我想把冰宿…我喜歡的‘女’孩介紹給你。”

    “喲！不錯嘛！小子！”帕西斯驚喜地瞪大眼，連連追問，“怎么樣？美不美？‘性’情好不好？溫不溫柔？”

    “這個你看了就知道。”羅蘭賣關子，捧杯啜飲。

    “臭小子！”帕西斯咋了咋舌，一手撐頰，笑得三分寵溺，七分邪氣，“好啦，我會去的，不過你要小心她被我搶走哦?！绷_蘭一哂：“怎么可能?！?br/>
    帕西斯眸光變柔，攪動茶水的動作也帶著不同于以往的溫和：“一轉眼你也有喜歡的人了，雖然平常就沒少自稱老人，但這一刻才真正有那種感覺啊?！?br/>
    “師父……”羅蘭忽然有些不安，帕西斯的眉間浮動著過去不曾見過的暮‘色’，使那張停佇著永恒的秀麗臉龐透明起來，仿佛隨時會消失一般，他刻意用開玩笑的語氣道：“我已經三十歲，現在才有喜歡的人，不算早?！?br/>
    “啊，已經三十歲了？”因為活得太久而患上時間麻痹癥的帕西斯一呆，仔細端詳徒弟的面容，“你用什么化妝品保養(yǎng)？看上去只有二十出頭?！?br/>
    “我才沒那么無聊！是暮的緣故?！?br/>
    “巴哈姆斯？哦，原來如此?！?br/>
    羅蘭喂了刃霧一塊餅干，把兩個茶杯倒?jié)M，浮起和煦的笑意：“這樣就可以多陪師父一段時間了?！迸廖魉箵]揮手，掩蓋心里的不好意思：“陪師父這個老頭子干嘛，多陪陪你的新娘子去！”

    “冰宿……不是我的妻子。”羅蘭落寞地道。

    “有什么關系，我也結過兩次婚，只要最后娶到心愛的‘女’人就行?！迸廖魉购敛灰馔猓攘丝诓?。

    “師父結過兩次婚！？”

    “嗯，第一次是為了報仇，第二次才是迎娶親親老婆?！?br/>
    “親親老婆……你不會真的這么叫師母吧？”羅蘭打了個寒顫。帕西斯回他個“迂腐”的眼神：“這有什么！夫妻間的稱謂當然是越親熱越好！我還有更甜蜜的你要不要聽？”

    “不用了！”他還想再吃點。

    “傻瓜！你就是這么死板，才會三十歲才談戀愛！我告訴你，多學點這類你以為‘肉’麻的詞，講給你的小情人聽，你們的感情才會突飛猛進！”

    她只會以為我中邪了。羅蘭嘴角‘抽’搐，不敢想象那種情景。帕西斯教訓了半天，沒有成果，泄氣地轉向窗外，一看雙眉微蹙，似乎想起什么：“對了，這個月，是雪之月對吧？”

    “嗯。”

    “上旬還下旬？”

    “上旬，怎么了？”羅蘭不解其意。帕西斯好笑地瞥了他一眼：“怎么了，你快要三十一歲了，徒弟！”

    ******

    “生日？”

    “是?！睎|城大神官法利恩羅塞笑著對對座的學生道，“22號是大人的生日，請冰宿小姐盡快準備?！?br/>
    “什么準備？”滿愿師蘭冰宿反問。法利恩啞然，過了一會兒，道：“送禮啊！”莫非地球沒有生日送禮的習俗？

    “你和國務尚書一定會安排得妥妥當當，用不著了?！?br/>
    原來不是不知道。法利恩松了口氣，恢復一貫的笑容：“不一樣的，我敢保證大人收到你的禮物，會比收到任何人的禮物都高興?！北尬⑽Ⅴ久迹袂橛行?。

    送禮？她這輩子沒送過禮，要送什么禮物才好？

    ******

    一關上書室的‘門’，茶發(fā)少‘女’就被一道飛撲過來的身影抱了個滿懷：“冰宿！”

    “莫西菲斯。”她無奈地輕嘆，“我叫你待在房里的。”異族多半畏寒，而她懷里這只就是當中最典型的一種。

    “我沒有等很久?！弊?**形的獨角獸討好地笑，“我是算準你下課的時間，才出來的。而且，我有披斗篷哦，看！”說著，出示身上的白絨長披肩。事實上獨角獸并不屬于畏寒的種族，他是年紀太小，還沒長出真正的‘毛’皮，才會在寒冷的季節(jié)縮起脖子打顫。

    冰宿‘摸’‘摸’他的頭，以示嘉許。看羅蘭經常做，她也染上這個習慣。

    莫西菲斯笑得更加燦爛。見狀，冰宿很是困‘惑’。她自認沒有笑臉迎人的親切，也沒有體貼入微的‘胸’懷，為什么他還這么喜歡膩著自己？想起邱玲也是如此，心下愈發(fā)不解。

    “冰宿，你要和羅蘭一起吃晚飯嗎？可是……”

    “噓——”冰宿做了個噤聲的手勢，環(huán)顧四下查看有無人聽到，“回去再說。”莫西菲斯哦了一聲，牽起她的手，蹦蹦跳跳地走在廊上。

    路過的官員‘侍’者都朝兩人鞠躬行禮，瞧著冰宿的眼神尤其敬畏。擔任了半個多月的書記，伊維爾倫滿愿師在職位上暫時還沒有什么驚人成績，但她許多小發(fā)明，已經帶給全城上下翻天覆地的變化?，F在民間尊奉她為真正的[神使]，宮廷則是懾服[異世界的智慧]。

    外頭雪剛停，庭院里鋪了層瑩白，‘侍’從忙碌地來來去去，進行掃除工作。冰宿和莫西菲斯小心地繞過他們，走向寢宮。寒風刺骨，茶發(fā)少‘女’下意識地擋在前面，獨角獸看著她的背影，悄悄彎起嘴角。

    冰宿自己也沒發(fā)覺，其實她和羅蘭一樣，好溫柔的呢。

    打開房‘門’，冰宿被里頭傳出的聲音嚇了一跳：“莫西菲斯，看我堆的金山！”

    “暮！”

    “呀，冰宿回來了？”黑龍王坐在錢堆里，兩手小心地護著一座金幣疊成的小山包，朝莫西菲斯綻開得意的笑容，“我堆了三座，你輸了！”獨角獸哇哇大叫著撲過去：“你賴皮！應該一起堆的！”

    冰宿按摩太陽‘穴’，感覺自己的房間變成了寵物收容所。

    “暮，你主…你義子呢？”

    “去他師父那兒了。”巴哈姆斯抿了抿‘唇’，神‘色’有一絲異樣，“我不想去，也沒地方去，就來你這兒?！?br/>
    說得酸溜溜的。冰宿暗暗搖頭：“他師父住得很近？”

    “很遠?！?br/>
    那要乘空浮舟了？難得那鐵公‘雞’肯拔‘毛’。不自覺地想象情人‘肉’痛的模樣，冰宿略感好笑，脫下罩在官服外面的斗篷，微光一閃，一樣東西彈跳了一下，落在她‘胸’口。巴哈姆斯瞪大眼：“世界之鑰！”

    “世界之鑰？”冰宿一怔，拿起‘胸’前的小墜飾，“你說這個護身符？”

    “是…是啊，怎么會在你這里？”巴哈姆斯結結巴巴地問道。

    “羅蘭給我的?！?br/>
    “他有沒有說什么？”

    冰宿挑了挑眉，反問回去：“他該說什么？”巴哈姆斯一窒，有點狼狽地轉過頭：“沒什么，他既然給你，你就收著吧，放在你這兒也好。”

    什么叫放在我這兒也好？冰宿開始覺得這個鑰匙沒她原先想的那么簡單，朝莫西菲斯投以詢問的視線。后者回她一臉茫然，顯然不知情，只好暫且擱下疑問，走向書桌準備溫習功課。

    ******

    羅蘭在傍晚時分回到王宮，換了件衣服，打開臥室與辦公室相連的‘門’，他以午睡為由蹺了一下午的班，沒人會打擾，所以他一點也不擔心穿邦。果然，聽到聲響，在桌前整理文件的大神官回首笑道：“睡得好嗎，大人？”

    有點心虛，面上還是不動聲‘色’地微笑：“很好?！?br/>
    “國務尚書閣下要我轉告你，多這樣休息休息，別老是忙得忘了身體?！?br/>
    良心受到更大的考驗，羅蘭努力維持笑臉，同時岔開話題：“克萊德爾呢？”法利恩不疑有他，答道：“老人家年紀大了，我讓他早點回去休息?！?br/>
    “嗯，不過這么以來，你不就辛苦了？”

    “不要緊，今天事情不多，你也只需要蓋章即可?！狈ɡ髦钢化B經過初閱的奏折，‘露’出欣悅之情，“而且，冰宿小姐馬上就能獨立工作，減輕我一半的負擔。”

    “真是個壞消息?！绷_蘭咕噥，繞過桌子坐下。法利恩好笑地瞅著他：“大人還沒釋懷？”

    “也不是，多少有點不舒服。你也勸勸她，別老是那么拼，她才17歲，應該擁有玩樂的時間。”

    “您認為，冰宿小姐會聽我的話？”

    “……”

    “其實，冰宿小姐也不是故意不聽人勸，只是和大人一樣，一忙起來就忘了一切?！狈ɡ饕庥兴傅氐?。羅蘭干咳了兩聲：“好啦，我會注意自己身體的。”

    法利恩滿意頜首，倒了杯參茶遞給他，匯報道：“各地的進度已經上了軌道，只要不刮4日那樣的暴風雪，就不會再出現災情。”

    “還需要加把勁，萬一下場大雪，豈不就玩完了？”

    “是。”

    羅蘭掃了他一眼：“有什么話但說無妨?！狈ɡ鱊次感嘆主君的眼光實在犀利，略帶遲疑地道：“請問…提拉的英雄那邊，真的不需要再派人監(jiān)視？”

    “不需要，有更可靠的人盯著他們。”這是羅蘭的真心話，他從不懷疑帕西斯的立場問題。

    “哦?！狈ɡ鞣判牧耍瑔柶鹆硪患?，“那[天杖]的來歷是否需要查明？”

    “天杖？”羅蘭愣了愣。法利恩比他更驚訝：“是你說的呀！那天，提拉的英雄施法讓西城變富饒的那天，你說‘天杖出世了’，還打翻了茶杯！”當時主君的異樣一直深印在他腦中，成為他心里最大的謎。

    我說的？羅蘭一片茫然，當日的情景，他只依稀記得右手突然很痛，打開一看，掌心多了個以前沒見過的胎記……不，不是胎記，那形狀分明是……

    頭蓋骨內側微微痛起來，他不覺蹙起眉頭，按住額角。見狀，法利恩緊張得全身僵硬：“大人！？”

    “我想起來了，我是說過?！边B同天杖的來歷，真奇怪，怎么會忘了的，“不用調查了，我知道天杖。它不是什么能讓一個城市豐饒的神器，只是個解封的道具。那場儀式，應該有什么內幕在?！?br/>
    “哦?！彪m然很好奇主君為什么會知道這些，法利恩還是不敢多問。

    羅蘭估量了一下奏折的厚度，體貼地道：“既然只需要蓋章，你回大神殿好了，順便叫冰宿一個小時后過來?！卑胩觳灰?，怪想的。法利恩暗自竊笑，行了一禮：“是?！?br/>
    不知忙乎了多久，‘摸’到一杯燙熱的茶，才警醒過來，抬頭對上一張明麗的臉蛋，羅蘭情不自禁地綻開笑容：“冰宿?！?br/>
    “你辦公時都這么全神貫注的？”茶發(fā)少‘女’微微皺眉。

    “若來人有歹意，我自會發(fā)覺?！甭牫鏊韵轮?，羅蘭笑著撫慰，認真將最后一份奏折看完、蓋章，道，“暮在你那兒？”

    “嗯，我也正想跟你說，把你的兩只寵物認領回去。”

    羅蘭苦笑：“他們是我的義父和義子，不是寵物?！北薅纠钡氐溃骸懊x上如此?！?br/>
    “別小看異族，他們雖然純真，卻比我們聰明很多?！?br/>
    冰宿眉‘毛’一挑：“這是你的經驗之談？”羅蘭笑得有幾分溫柔的味道：“是啊。”

    只是幾句沒營養(yǎng)的閑扯，兩人卻覺得有股溫馨感在心底曼延。

    “對了?！北蘖闷稹亍暗膾祜?，“這個，你從哪兒‘弄’來的？”羅蘭有些詫異：“是我?guī)煾杆臀业?，怎么？?br/>
    “他有沒有說什么？”冰宿照搬巴哈姆斯的問題。

    “他說這是相當厲害的法器，擁有‘封印’的力量——是不是暮盤問你？不用放在心上，他是擔心這個法器力量太強，會對持有者造成傷害。其實不會，我已經跟里頭的‘精’靈締結了契約，沒有法器會反咬主人一口的?！绷_蘭撥‘弄’世界之鑰，微笑回答。冰宿松了口氣，隨即若有所思地注視他的額飾：“就是你額頭上的印記？”

    金發(fā)青年不好意思地‘摸’‘摸’中央的藍寶石：“嘿嘿，是啊，千萬別說出去?！?br/>
    “廢話！”

    “你別站著啊，坐下來?！绷_蘭注意到自己的視線角度不對。冰宿困‘惑’地眨眼：“有什么事嗎？”

    “……沒事就不能坐下來聊聊？”

    “‘浪’費時間！”

    盡管習慣了情人的不解風情，羅蘭還是暗暗揪心，嘴角的笑弧也僵了僵：“算了，你叫暮回來，就睡吧?！?br/>
    “哦?！北藓敛涣魬俚剞D過身。羅蘭抓住她的衣角，內心‘激’烈‘交’戰(zhàn)：既想一親芳澤，又礙于保守的天‘性’無法行動。

    真是的！她就這么吝嗇，連個晚安‘吻’也不肯施舍給我??？沒察覺自己的心態(tài)已經和怨夫靠攏，羅蘭攸地想起帕西斯教的那些稱謂，臉頓時紅了，干咳片刻，選了其中一個最不‘肉’麻的：“親…親愛的?！?br/>
    “……”

    他后悔了！他真的后悔了！！尤其在看到情人瞪圓眼珠，一臉見鬼的表情時?。。?br/>
    冰宿一把拉下額飾，測量體溫：“奇怪，沒發(fā)燒啊，你晚飯吃了什么不干凈的東西？”

    “沒事，我只是一時頭腦發(fā)熱，你當做了場噩夢，忘了吧。”羅蘭扯了個勉強的笑，拿回額飾戴回。

    果然他們之間是不適合‘浪’漫的！

    ******

    深夜，‘床’上的人陡然翻身坐起，劉海下的藍寶石額飾隨之閃過一抹晶瑩的流光。

    沒有驚動身旁的妻子，羅蘭披衣下‘床’，踱到客廳，倒了杯酒，坐在沙發(fā)上淺啜。

    每逢生日前后的夜晚，他都是這么度過，反正睡著也會被噩夢驚醒，索‘性’不睡了?？墒菦]想到才8號，就出現癥狀。

    煩。

    為此刻的心情下了注解，羅蘭連灌兩大口酒，卻壓抑不住腦中浮現的畫面。

    狂‘亂’的‘女’人。

    搖曳的天‘花’板。

    還有，孩童的哭叫聲。

    重重放下酒杯，他起身走到窗前，兩手掌心和臉頰緊貼住冰冷的玻璃，感到體內的怒火緩緩平息，松了口長氣。

    然而一抬眼，看見窗上的倒影，剛剛恢復寧定的雙眸又不可抑制地燃燒起來。

    因為這張臉，太像那個他恨之入骨的‘女’人。

    “‘混’帳……”

    [都是你！都是你！一定是因為你他才走的！]

    沖出口的咒罵與腦海里的聲音重疊，神智有點恍惚。

    向來對他漠不關心的母親將他壓在地上，拼命捶打，發(fā)泄郁積的怨氣。從她的哭喊聲中，他了解到：她朝思暮想了三年的男人，是在他出生那天離開她的。

    這就是他的錯？

    狗屁！羅蘭砸了下落地窗。

    年幼的他不懂得，也被母親的狂態(tài)嚇壞，只能呆呆地垂淚，任雨點般的拳頭落在身上。明明很痛很痛，心底卻有一股接近喜悅的情緒泛開來。

    她終于看他，對他說話了……

    即使是以這樣的方式……

    在那個小小的木屋，她就是他的世界。

    羅蘭蓋住臉，逸出一聲嗚咽。不是傷心，是憎惡的滿溢。無論是那時的他，還是那時的她，都令他痛恨惡心。

    “羅蘭。”

    突如其來的呼喚讓青年全身一震，顫抖著轉過頭：“巴…巴哈姆斯？”

    “是。”黑龍王漆黑的身影在夜里瞧不太清，金‘色’的瞳仁卻閃著明顯的光芒，傳遞出滿滿的擔憂，使羅蘭鎮(zhèn)定下來。

    “怎么回事？第一次這么嚴重?！?br/>
    “天曉得，怨魂作祟吧?！毕铝藗€惡毒的結論，羅蘭示意他布下隔音結界，以免談話外泄，“也許我該叫死靈法師把她的魂毀了，省得再來擾我清夢?！?br/>
    “羅蘭，她是你母親?！?br/>
    “哼。”

    “你就這么恨她？”

    “我恨！這是當然的！”羅蘭豁然爆發(fā)，右臂在半空揮出‘激’烈的弧度，“——她差點毀了我的人生！要不是你，我的一生就完蛋了！只因為生了我，就可以為所‘欲’為么？打也好，罵也好，甚至殺了我，都全憑她高興！？”

    “羅蘭……”巴哈姆斯心疼地抿緊‘唇’瓣。

    喘了會兒粗氣，‘激’動的情緒才稍稍平復：“父母，都是自‘私’的生物?！?br/>
    “……”

    疲倦如‘潮’涌上，羅蘭傾靠在義父‘胸’前，喃喃自語：“我恨她，卻連忘記她也做不到，每年的生日都提醒我她的存在。義母在世時也是，老叫我這一天去探望祭拜她，說什么生日應當是母親的節(jié)日……”

    “她不知道你母親對你做的事?！?br/>
    “是啊，所以我不怪她?！北{的眸子起了一陣‘波’瀾，軟化下來，“算了，能碰上義母，我該知足了?！卑凸匪馆p拍他的背，以示安慰。

    “暮，謝謝你?！币驗槁裨谝路铮_蘭的聲音有些模糊，“是你給了我第二次生命?！?br/>
    “那是我自愿的，你不必道謝?！痹邶堊宓挠^念里，行為是自身的事，領不領情則是對方的事。

    羅蘭嗯了一聲，呻‘吟’道：“好累?！卑凸匪贡鞠胝f累了就回‘床’上休息，憶及他睡著了也會馬上驚醒，心下愈發(fā)疼惜。

    “羅蘭，叫你的部下別辦酒宴！”一定又是那幫家伙偷偷準備，被羅蘭發(fā)現，他才想起來的！

    “我可不能掃大家的興啊?！蹦贻p的城主無奈地勾了勾‘唇’角。

    ******

    清晨的風蕭煞而干冷，練習場內卻熱火朝天。東側一角，幾只人形草靶同時被一把細長劍‘洞’穿脖頸，搖晃了好一會兒才站穩(wěn)。長劍的主人抹了把汗，看向劍術老師，等待她的評語。

    “不錯。”城主隨‘侍’武官艾德娜菲爾鼓掌，真誠地贊美，“你已經把霜慟運用得很熟練，明天起就可以和我對練了?！?br/>
    “是嗎？”冰宿難得綻放笑靨。艾德娜瞥了眼她手中的美麗兵器，嘆道：“不過，也真難為你用得順這么長的劍。”

    “它很順手，我換過別的劍，都不及這把好用?！?br/>
    “真的？”艾德娜懷疑地擰眉，隨即擺擺手，“算了，你用得順最好，我們去吃飯吧。”冰宿戀戀不舍地盯著靶子：“我還想再練會兒?！?br/>
    “哎呀，你這么拼干嘛！”不顧學生的抗議，艾德娜連拖帶扯地將她拉出練習場，一臉受不了的表情。

    餐廳里，紅發(fā)‘侍’衛(wèi)一邊噴面包屑一邊教訓身邊的人：“你真的應該適可而止了！當初大人要我教你武藝，是為了讓你強身健體，保護自己，而不是成為天下第一劍士！”

    “既然開始做一件事，就要做到最好?！北薏粍勇暋胤瘩g，緩緩進食的姿態(tài)充滿了優(yōu)雅感。艾德娜翻了個白眼：“你這套邏輯，跟大人倒‘挺’像?！?br/>
    “對了，艾德娜?！苯浰嵝眩尴肫鹑涨胺ɡ魉岬氖?，“你知道羅蘭…城主喜歡什么嗎？”

    “喜歡？那家伙喜歡的東西多了！辦公、唱歌、拉琴、做飯、泡茶、洗衣服、打掃、下棋、打牌、搓麻將、騎馬、‘射’擊、比劍、賺錢、賣藝……”

    冰宿聽得頭暈，舉起一只手示意“打住”。

    “不是的，艾德娜，我是說‘東西’，物品，不是他的興趣。”不過這家伙的興趣真廣泛。

    “物品？”艾德娜怔了怔，冥思苦想，“物品的話，還真想不出呢，大人吃住一向簡單——?。∷矚g希奇古怪的玩意！每次拍賣會出來一樣稀奇的商品，他的眼睛就閃閃發(fā)亮，雖然從不掏錢買，除非有用處?！毖韵轮猓鸿F公‘雞’。

    希奇古怪的玩意嗎？冰宿‘摸’到一條思路，愉悅地啜飲咖啡。

    ******

    早朝過后，東城滿愿師上財務部溜達了一圈，和舊同事們打聲招呼；再去國務尚書那兒學習兼聯絡感情；吃完中飯，照例在圖書館查閱資料，充實自己；消磨至兩點左右，抱著借閱的書返回寢宮，準備換件衣服到城主辦公室報告。

    意外的，臥室的‘門’開著，她凝神戒備地走進去，看見被子鼓出來一塊，‘床’旁擺放著一雙黑‘色’短靴，椅子上掛著一件非常眼熟的黑緞長袍。

    “羅蘭！”

    “啊……冰宿?！薄病系娜松陨灾鹕仙?，朝她綻開愛困的笑容。茶發(fā)少‘女’大步走向‘床’鋪，觸‘摸’他的額頭，以確定他不是發(fā)燒發(fā)昏頭跑錯寢宮才會出現在她‘床’上。

    “我沒發(fā)燒，我路過你的寢宮，突然覺得很困，就進來了，你不介意吧？”

    “……我比較介意你的狀態(tài)?！北奚舷麓蛄克荒槆烂C。羅蘭右手擱在枕旁的佩劍上，除此之外，完全沒有習武之人警醒時應有的反應。笑容慵懶，姿勢閑散。

    “我是很累。”羅蘭坦率地承認。

    “昨晚縱‘欲’過度？”觀察片刻確認無礙，冰宿放心地調侃了一句。

    “別開玩笑了?！绷_蘭睡得很幸福，所以大度地不予計較，躺了回去，“我要睡了，不要吵我?！?br/>
    “工作呢？”

    “今天下午沒有工作?！边@是他放松的主因。

    “那……”還想再問，卻發(fā)現對方已經睡著了。覷著那張毫無防備的臉，冰宿不知怎么的心頭發(fā)軟，下意識地幫他掖好被子。

    ******

    雪之月12日，連日來的大雪終于告一段落，清澈的藍天宛如洗凈的絲布，分外美麗。這樣的天氣里，伊維爾倫城主收到了來自國王的請柬，邀請他觀看斗技場的表演。

    “真意外，他竟然會想起我?！?br/>
    羅蘭看著請柬笑了。自從東城拒絕獻糧以后，與中城的關系急遽惡化，經過一場邊境戰(zhàn)爭，更上升為敵對層面。因此這樣一封請柬，不能不讓人懷疑是‘陰’謀的產物。

    一旁的大神官掩不住擔憂的神‘色’：“會不會是陷阱？”年輕的城主斂眉沉‘吟’：“我倒覺得是重修舊好的證明?！?br/>
    “重修舊好？羅姆席德最近都沒聯絡我，恐怕不是他搞的小動作?！?br/>
    “他不聯絡你是因為他被拉克西絲的人盯上了，看。”羅蘭指著紙面最下方一個不細看絕對會忽略的淡‘色’痕跡。法利恩啊了一聲。

    “這封請柬是他的杰作，幫我寄回。”羅蘭一手支頰，笑得非常優(yōu)雅，“47天，再加一場敗仗，果然王公貴侯的怒氣，只要這些就夠填平了?！?br/>
    凡提洛斯斗技館位于卡薩蘭上界的東南角，本是魔武大會之類對民活動的場所，如今變成面向貴族的?！T’賽場，天天上演血腥的格斗與***。一般民眾對它避之惟恐不及，周圍的居民每每聽到里頭傳出的怪物咆哮和人的慘嚎，都會全身發(fā)抖。

    一出空浮舟站，羅蘭就遙遙望見斗技館高聳的外墻，不知是否陽光的關系，看起來竟有一抹血‘色’。

    他只帶了十來人在身邊，除了艾德娜，清一‘色’是護衛(wèi)隊的男成員。本來艾德娜也不想帶的，畢竟他要觀看的比賽‘婦’‘女’兒童都不宜，可她堅持要跟，羅蘭拗不過，只好罷了。

    半途遇見北城的車隊，城主米利亞坦歐斯達從車窗里探出腦袋，熱情地招手：“進來一同坐啊，羅蘭老弟！”

    “恭敬不如從命?！蔽⑿︻M首，羅蘭踩了下馬鐙，直接躍到還沒停下的馬車上，開‘門’鉆入。米利亞坦看得直瞪眼：“你身手真利落?！?br/>
    “過獎?！?br/>
    為‘女’婿倒了杯茶，米利亞坦輕責：“你怎么把艾德娜‘侍’衛(wèi)長也帶來？雖然她是位勇敢的‘女’軍人，那種比賽還是不適合她看?！绷_蘭微微苦笑：“她執(zhí)意要跟，我也莫可奈何。”

    “唉，你這孩子，就是太縱容部下?！?br/>
    “岳父自己受得住嗎？”

    “我嘛……”米利亞坦也苦笑起來，干咳兩聲，道，“老實說，心里是有點寒，可是不來怎么行呢？”羅蘭點點頭，微妙地應道：“面子是要給的?！?br/>
    “哼！我們不都是給王室面子，才來的嗎！”

    “岳父?！绷_蘭適時勸阻。米利亞坦驚覺，語氣緩和下來，骨子里的不滿卻沒有絲毫消退：“說真的，陛下的行為是太不謹慎。先是搞了個什么斗技場，然后還叫我們來參觀，難道是昭顯武威？武威也不是這么個昭顯法。啊，對了，羅蘭，到了宮里，貴族們恐怕會說些不好聽的話，你可千萬要沉住氣?！?br/>
    “是?！绷_蘭乖順地答應。米利亞坦大力拍打他的肩膀：“放心，岳父會罩你！”

    羅蘭但笑不語，半晌，用意外的表情問起早就發(fā)現的異樣：“梅蓮可城主怎么沒和您同行？”

    “哦，她被拉克西絲元帥叫去說悄悄話了，我一個男人，總不好加入吧，哈哈！”

    米利亞坦笑得歡，沒留意對座的人眼中閃過一道‘精’光。

    因為南城城主先到，兩人趕到時，王宮舉辦的洗塵宴已經開始。

    正如米利亞坦所料，前來寒暄的人言下都有幾分鄙夷和趾高氣昂。對于能否收到獻糧，貴族們其實并不在意，他們倉庫里多得是發(fā)霉的糧食，當初威‘逼’純粹是出于自大心理，因此遭到拒絕時固然個個勃然大怒，聽到拉克西絲打敗紅之軍團的消息又喜笑顏開，認定羅蘭不自量力，活該有此下場。

    揚言要“罩”‘女’婿的米利亞坦很快就把注意力轉到‘花’枝招展的‘女’賓身上，談笑風聲地走了。羅蘭暗暗搖頭，環(huán)顧宴廳，幾乎立刻捕捉到一個光彩奪目的身影。

    魔導國元帥拉克西絲愛薇德修普身穿紫紅‘色’洋裝，半遮著臉，對身后的部屬問話：“諾因怎么沒來？我還特地在請柬上注明，叫他一定要到的！”

    “閣下，你的多此一舉就是他不來的主因。”

    “可惡?！崩宋鹘z咬牙切齒，瞥見走近的人，她瞬間收起猙獰的神‘色’，移開扇子，綻開嫵媚的笑容，“久違，羅蘭城主?！?br/>
    “多日不見，元帥風采如昔?！绷_蘭行了個‘吻’手禮。

    “彼此彼此，有時候我真想問你是怎么保養(yǎng)的?！?br/>
    “元帥麗質天生，實在不需要在下班‘門’‘弄’斧?！绷_蘭不著痕跡地觀察她，確定是無心之言后，笑意加深，“聽說元帥日前去了趟白銀之谷，那里好玩么？”拉克西絲淺笑嫣然：“呵呵，羅蘭城主自己去看看不就知道了？”

    “我可沒有元帥那么大的膽量?！?br/>
    “你真愛說笑，有膽違抗圣旨，看血腥的競技，卻不敢面對酷愛和平的銀龍王？”

    “哎呀?！绷_蘭狀似苦惱地拍拍后頸，“我已經被元帥狠狠教訓了一頓，就別再口頭嘲諷了好不好？”拉克西絲唰地展開羽絨香扇，好整以暇地扇風：“哪里，我只是輕輕搔了搔老虎尾巴，連他的皮也沒‘摸’到呢?！?br/>
    冰藍的雙眸閃了閃，羅蘭無聲地邀請，而拉克西絲也默契地將手遞給他，兩人并肩走下舞池。

    全場安靜了一瞬，連已然翩翩起舞的男‘女’也停下來，畢竟這兩個人的存在感實在太過強烈，直到音樂響起，宴廳才回復原本的氣氛，但所有的視線都不約而同地凝聚在一個焦點上。

    金發(fā)青年的舞步優(yōu)雅灑逸，他的優(yōu)雅是表面再高貴的貴族也無法模仿——泉水一般舒緩流暢，暖風一般柔和自然，每一個轉折，都銜接得天衣無縫。而黑發(fā)元帥跳的是最標準的宮廷舞，端莊正式，偏偏旋轉間，會漏出一絲張狂，宛如爆發(fā)的煙火，眩目而美麗。

    不知不覺，場內除了這一對，再無共舞的伴侶。只見黑袍輕飛，紅裙微飄，仿佛一曲冰與火的詩篇。

    “我的舞技如何？”瞅了個空擋，羅蘭低聲問道。

    拉克西絲抿‘唇’微笑：“比我的白癡副官好多了?！?br/>
    他從她眼里看見欣賞，而她亦然。

    兩人都清楚有一天自己也許會死在對方手中，但他們也確信，那一刻必然無悔。

    ******

    夜半，東城城主客房的燈卻未熄，一個不速之客突然道訪。

    “我知道你和謝爾達前宰相的關系！”他劈頭就是一句。

    “哦？”房間的主人只是淺淺應和，示意隨‘侍’武官關‘門’關窗，然后泡茶招待。

    “幫我！他給你的，我也給得起！”

    “布魯諾軍團長，說話請小心?！绷_蘭非常優(yōu)雅地啜飲綠茶，拋給他一個意味深長的眼神，“我和前宰相閣下從未有超出適當的關系?！彼J得來人，也料到他會來——當今國王的‘私’生子，圣騎士團第二軍團長布魯諾薩威特。

    布魯諾雖然情緒‘激’動卻還沒失去理智，愣了一下就會意，欣喜若狂，好容易按捺住坐下，迫不及待地道：“我要你幫我扳倒諾因！再把魔封劍搶來給我！”

    急功近利，成不了器。端茶過來的艾德娜下了個評語，踱回主君身側。

    羅蘭依然不動聲‘色’：“布魯諾軍團長，你拜托錯人了，德修普可是我的同僚，我怎么會幫你陷害他。”布魯諾大急，正要開口，被打斷：“大冷天容易眼‘花’，我可以體諒你敲錯‘門’，夜深了，我想休息，請回吧?！?br/>
    “我……你怎么能……”

    “布魯諾軍團長，你再不走，外面的‘朋友’也要等急了。”

    這話夠白，布魯諾剎時警醒，匆匆告辭。然而走到‘門’邊，他似是下定決心，轉過頭：“其實你不用擔心，我有相當大的靠山，哪怕拉克西絲也別想動我一根寒‘毛’，所以你盡管…有事盡管上‘門’，不然寄信也行?！绷_蘭微微頜首，布魯諾這才開‘門’走出。

    “真是白癡，連被人跟蹤也沒感覺?！卑履葒诟劳忸^兩名守衛(wèi)幫忙解決，重重砰上‘門’，回首正‘色’道，“大人，我還是覺得不太妥當，這里遍布拉克西絲元帥的情報網，我們一有小動作，難保不會被捅一刀?！?br/>
    “無妨，布魯諾本來就是幌子?！?br/>
    “咦？”

    幾封信變魔術般出現在金發(fā)統(tǒng)治者的掌心：“我手下的牽線木偶，可不會只有一個?！?br/>
    ******

    次日，天氣晴朗，賽事如期舉行，斗技館坐滿了人。貴賓席上，羅蘭被安排在偏下首的位置，盡管可以解釋為比米利亞坦的輩分小，但不難看出刁難的真意。

    東城城主當然不在乎這種事，讓他驚訝的是一張不該出現在這里的面孔。

    德修普！

    一剎那以為是男扮‘女’裝的諾因，細看就發(fā)現不是。來人披散著一頭過腰的銀藍‘色’秀發(fā)，神情溫婉，一襲雪紗長裙更襯得她的氣質高雅出塵，宛如一朵空谷***。

    “羅蘭城主。”

    王‘女’莉莉安娜蒂明克德修普行了個屈膝禮，音質也和她的雙胞胎兄長十分相似，只是稍微纖細些。羅蘭起身還禮，試探道：“莉莉安娜殿下也是受邀前來？”

    明了他的意思，銀發(fā)少‘女’微微一笑，俯視下方的眼神卻略帶哀愁：“這是我不應逃避的景象?！?br/>
    羅蘭一震，深沉地瞥了她一眼。莉莉安娜沒再說什么，走過他面前，向南北城主問好。恰巧國王亞拉里特三世、元帥拉克西絲和一干近臣相繼進場。

    “哦，莉莉安娜，快過來！”亞拉里特對這個侄‘女’還是很疼愛的，當下揮動‘肥’厚的手掌，親切招呼。

    “伯父大人。”莉莉安娜順從地走近。換回元帥服的拉克西絲執(zhí)起她的手：“待會兒坐我旁邊?！?br/>
    “好?！?br/>
    國王一入席，久候多時的儀仗隊就吹起喇叭，嘹亮的聲響回‘蕩’在整座斗技館內，卻掩不住觀眾席上爆發(fā)的歡呼。環(huán)繞賽臺的淺溝被倒入熱油，點火，升起幾丈高的火焰，這是防止選手逃跑所做的措施，同時也有煽動氣氛的作用。遙遙相對的鐵柵‘門’打開，兩個臉如土‘色’的囚犯走了出來。

    一聲短促的哀號，伴隨噴灑的鮮血，第一局結束。勝利者不敢拔刀，雙手顫抖地看著倒下的敗者。裁判確認過后，比了個“死亡”的手勢，一名工作人員立刻將尸體拖了下去，然后第二個囚犯進場……

    拉克西絲一手握著侄‘女’輕顫的柔夷，表情淡淡地道：“什么時候，斗技變成決斗了？”亞拉里特還沒說話，‘侍’立在旁的宰相羅姆席德答道：“刀劍無眼，元帥。”

    “那用假的。”

    “大家不同意，說缺乏真實感?！?br/>
    輕哼一聲，拉克西絲不再開口，因為辯解下去也沒什么用處。

    血腥的比賽一場接著一場，喧嘩的聲音一‘浪’高過一‘浪’。從單對單，雙對雙，再到多對多，觀眾的熱情逐漸高漲。大理石鑄的賽臺一再染上赤紅的圖案，最后成為抹不去的血‘色’。

    當然也有受不了的人，尤其在經過訓練的野獸和受到‘精’神控制的魔獸接連上場以后，不少貴‘婦’淑‘女’頗頗昏倒，但是絕大多數人還是沉浸在旁觀殺戮的樂趣中，瘋狂地叫囂。

    注意到米利亞坦蒼白的臉‘色’，羅蘭適時站起：“岳父，我不太舒服，你陪我出去走走好嗎？”聞言，附近看得熱衷的貴族投來鄙夷的目光。

    “啊…好的?！泵桌麃喬箯娦Φ溃闹洑v過戰(zhàn)場廝殺的‘女’婿決不可能如此脆弱，自然是為了自己，當下滿懷感‘激’。

    華麗的休息室里，羅蘭一邊泡咖啡一邊道：“把手巾沾濕了，一會兒可以用。”

    “哦，好?！泵桌麃喬挂姥越袷纸?，收進懷里，隨即接過咖啡，慢慢啜飲，“唉，真是出鬧劇啊?！?br/>
    羅蘭背對著他，沒有回答。

    半刻鐘后，兩人回到貴賓席，迎接他們的是主持人歇斯底里的狂吼，不是恐慌，而是出于興奮：“快看！最殘忍的雙頭魔狼與人類戰(zhàn)士的決斗！到底誰會贏！”羅蘭瞥了眼那個所謂“人類戰(zhàn)士”，依稀覺得有哪里不對。走回座位，隨‘侍’武官的態(tài)度給了他答案。

    “大人……”艾德娜的神情有一絲少見的慌張。羅蘭的瞳孔收縮了一下：“平民？”

    “是?！?br/>
    終于走到這一步了。羅蘭有些感慨地坐下。

    雖然賽臺上的人也是戰(zhàn)士裝束，滿臉駭懼，但眼睛利的都看得出他沒有那些死囚的乖戾之氣，身上也無勞作的痕跡。拉克西絲握緊元帥杖，轉向上首的兄長：“王兄……”

    “不要掃興，拉克西絲?！眮喞锾夭荒蜔┑負]揮手，“這也是他自愿的?！?br/>
    “自愿？”一陣凄厲的叫聲解答了拉克西絲的困‘惑’：“不——我不要還錢了！放我走！不管用什么形式，做牛做馬我也會還清，求你們放了我！”

    高利貸！同一個名詞浮現在拉克西絲主仆的腦中，化為不相上下的怒火，又一聲尖叫令他們的憤怒悉數轉為錯愕：“爸爸！”

    裁判一手牽著魔狼，腋下夾了個小‘女’孩，走上賽臺。見狀，亞拉里特也詫異地‘摸’‘摸’胡子：“哪來的小孩？”

    “是我的主意，陛下?！辈剪斨Z踏出一步，滿面‘春’風，“那個欠債不還的家伙不情不愿的，即使有火焰擋著逃不掉，待會兒也肯定滿場‘亂’竄，有他‘女’兒做人質，就不怕他不拼命了?！?br/>
    “哦?！?br/>
    這個禽獸！拉克西絲狠狠瞪視布魯諾得意的嘴臉，突然想起昨晚他曾去一個地方，尖銳的視線頓時轉向前方的黑‘色’身影。

    “放開我‘女’兒！”

    男子咆哮著沖向裁判，被兩名大漢牢牢鉗制住。直到‘女’孩被綁上柱子，魔狼的鎖鏈被解開，兩人才松手下場。幾乎在同時，熊熊的火苗堵住了唯一的出路。

    “別碰她！”男子不再考慮逃跑問題，連劍也忘了拔出，直接撲向魔獸，用盡全身的力氣撕打。然而他的搏命看在雙頭魔狼眼中不值一哂，利爪一扯，盔甲開裂，‘露’出血跡斑斑的‘胸’膛；再大嘴一咬，人斷成兩截。

    “呀——”‘女’孩在看到父親被撕裂時就暈了過去。拉克西絲豁然站起，喝道：“放了小孩！”

    遲了。血味刺‘激’了魔狼，饑餓的魔獸不滿足于地上的尸體，銀牙一咬，扯下‘女’孩的臂膀，又是一陣鮮血四濺。

    目睹這幕人倫慘劇，少部分尚有良知的人不忍地別過頭，卻有更多人揮舞著拳頭，大聲叫好。再也看不下去的紅發(fā)‘侍’衛(wèi)按住劍柄。聽到動靜，金發(fā)青年冷冷提醒：“艾德娜，形象?！?br/>
    “……是?！蓖瑯拥幕卮穑瑝旱偷穆曇魩е?。

    布魯諾想出的壓軸收到預期的效果，當天的比賽以觀眾狂熱的擁護告終。結束時，拉克西絲沒有馬上離去，抱著懷里淚流不止的侄‘女’，直視迎面走來的人，碧眸透出刻骨的失望：“這就是你要的？”

    羅蘭只是微笑，凍結的眼神宛如一層深沉的簾布，完全遮蓋了他整個內心世界。

    ******

    回到伊維爾倫沒幾天，羅蘭就出發(fā)前往南城，名義是親善訪問。

    斗技館的慘劇通過種種渠道傳遍了整個艾斯嘉大陸，‘激’起強烈反響，尤其在東城，因為這里流民最多。但人類有個特‘性’，就是不損及自身利益，通常不會化情感為力量，展開具體行動，所以目前僅只于口頭討伐。而羅蘭對如斯情況也感到滿意，他并不想在冬天發(fā)動戰(zhàn)爭。

    除了結界被打壞的卡薩蘭，上界的氣候都溫暖適宜，四季如‘春’，于是南城城主在涼亭擺了桌簡單的筵席，招待遠道而來的客人。

    “說起來，我曾經在這里和令媛‘交’談呢?！?br/>
    羅蘭淺笑著做開場白，一來是真的想起這段往事，二來是打‘亂’對方的陣腳。果然，梅蓮可持杯的手頓了頓。

    “哦，什么時候的事？”她佯裝若無其事地問道。

    “嗯…我想想，八、九年前的事了。呵，那時我想起一個過世的朋友，對令媛說了些怪話，希望她不會放在心上?！?br/>
    “希莉絲不是小氣的‘女’孩。”梅蓮可淡淡地道，轉移話題的意向十分明顯，而她也確實這么做了，“不知羅蘭城主突然來訪，有何貴干？”羅蘭漾開純‘交’際的笑容：“我是來和梅蓮可城主談比生意的?！?br/>
    “談生意？談生意你應該找希頓會長吧，怎么來找我。”

    梅蓮可的快攻毫無用處，羅蘭連眉頭也沒挑一下，依然是‘波’瀾不興的笑：“當然是因為跟你才談得攏?！泵飞徔蓛刃摹ぁ摇弧瘧?zhàn)，最終好奇戰(zhàn)勝了警戒：“你說說看?！?br/>
    “自古以來，貴城就是通過莫爾肯大道與外界通商?！绷_蘭卻不急，徐徐道，“我城也是，一直靠中部大道吃飯。但因為里那的存在，不但貨物經常滯留，被揩油，現在關稅也超過了成本?！?br/>
    “你有新的商路？”梅蓮可反應很快。

    “說得確切點，是想和你合作另辟商路?！?br/>
    梅蓮可心動了：“愿聞其詳。”羅蘭喝了口茶潤嗓，道：“我那位過世的朋友，和尼普亞斯大陸的某國皇帝‘私’‘交’甚篤，所以她日前來了封信，愿與我國建立邦‘交’。我對她談了這個計劃，她很感興趣。”

    “和尼普亞斯大陸……通商？”這條商路在梅蓮可的意料之外。

    “是?！?br/>
    南城城主下意識地咬著食指，‘胸’口‘激’‘蕩’不已。打量她沉‘吟’的模樣，羅蘭也若有所思：看來拉克西絲沒預計到我這步，那么悄悄話的內容，會不會是針對提拉英雄的？

    “為什么要進行海上貿易？風險很大不是嗎?！?br/>
    “有風險才有利潤，梅蓮可城主?！绷_蘭收斂思緒，指關節(jié)習慣‘性’地輕扣桌面，“何況其實沒什么風險，我那位朋友就是渡海前來，臨終前把地圖給了我。你知道，有了地圖，加上老練的船員和穩(wěn)固的船只，海上貿易的危險‘性’并不比陸地大多少?！?br/>
    “可否借地圖一閱？”遲疑良久，梅蓮可開口道。這句話等于妥協(xié)，因為要別人拿出東西，自己也勢必奉獻點誠意。

    羅蘭朝身旁的大神官比了個手勢。法利恩會意，展開一只卷軸。梅蓮可仔細端詳，湖藍的眸子浮起震撼：“是真的！”

    “難道梅蓮可城主以為我會用假貨敷衍你？”羅蘭笑容可掬，示意心腹收起地圖，“不過這張是復制品，有幾條航路標得不是很清楚?！?br/>
    對于這一點梅蓮可倒不在意，羅蘭若全部攤開來她才會懷疑，但她心里還有幾道防線守著：“為何要與我合作？以貴城的實力，完全可以獨占這筆貿易?！?br/>
    “梅蓮可城主忘了，極東海并不太平？”

    “啊……”

    “所以，我是想借道貴境，而我提供其他一切必需品。”羅蘭的聲音透出熱力，令梅蓮可本就動搖的心更加搖搖‘欲’墜。好容易按捺住沸騰的心情，南城城主一邊過濾腦中的記憶一邊詢問：“你想借道何處？弗林港？南部諸島？”

    “莫爾斯港。”

    “不行！”梅蓮可斷然回絕，莫爾斯港是梅迪城東面最重要的港口，此地一開，東城的海軍就可不受阻礙地上岸，把整片陸地踩在腳下。

    雖然遭到拒絕，羅蘭仍是神‘色’不變，甚至更加悠哉：“你誤會了，梅蓮可城主，我說借道莫爾斯港，是指在莫爾斯港補給，然后返回海上，經水關到南海（注：水關指浮島與南城東部海岸之間的狹長通道。這一節(jié)地理名詞‘挺’多的，我會盡快把地圖上傳），再出發(fā)前往尼普亞斯大陸?！泵飞徔刹灰詾槿唬骸斑@和借道有什么區(qū)別？難道補給不在陸上完成？”

    羅蘭眸光一閃：“梅蓮可城主是否忘了，浮島是屬于伊維爾倫的？”（注：浮島為水族之鄉(xiāng)，周圍海域也算在境內，水族投靠東城之后，這些地方就統(tǒng)統(tǒng)歸到羅蘭轄下）

    “這——”梅蓮可詞窮。

    “細分下來，整個達爾邦內海都是我城的領土，沒有海，要港何用？斯帕斯內海也是，是因我尊重王室和你，才禮讓一半。如今梅蓮可城主卻連一點面子也不給，豈不欺人太甚？”

    梅蓮可無言以對。見狀，羅蘭緩和語氣：“其實梅蓮可城主若不放心，我這里還有個折中的法子。你可以打破和平協(xié)議，派兵駐守莫爾斯港，甚至海上補給，我保證我的人不會踏上陸地半步?！边@話懇切到了十分，梅蓮可不由得瞪大眼。

    自初代神官王以來，諸城之間就有條不成文的協(xié)議：商業(yè)港不得駐軍，防備海盜的警備隊和軍艦也必須在規(guī)定數量內。盡管千年來不是沒人違反過，像上次諾因就命令軍務長把大軍開進斯帕斯港，但這種情形畢竟少之又少，而且由他城建議打破的，還前所未有。

    如果剛剛梅蓮可還有三分顧慮，此刻就連半分也沒有了，全是仗著對眼前之人長久以來的不信任勉強維持鎮(zhèn)定。這時，一陣腳步聲傳來。

    來人是個二十后半的青年，身穿梅迪城的青‘色’軍服，領口的風形標志代表將官的身份。行禮前，他若有若無地瞥了眼東城城主。

    “打擾二位。”

    “什么事，凱伊？”梅蓮可暗暗松了口氣。任職將軍，外界喻為[南城四璧]之一的凱伊威路囁嚅不語，又瞥了羅蘭一眼。梅蓮可會意，風姿綽約地站起來：“抱歉，羅蘭城主，有家務事需要處理，失陪片刻。至于你的提議，請容我考慮幾天?！?br/>
    “無妨?！绷_蘭好脾氣地笑道。

    ******

    走出庭院，凱伊才恭身匯報：“啟稟大人，找到那一行人了。”

    “哦？”梅蓮可雙目一亮，驚喜地道，“攔住沒有？”

    “沒…沒有，蕾雪說再觀察一段日子?！?br/>
    “嗯，蕾雪很謹慎。”梅蓮可贊同頜首，想了想，將之前的談話和盤托出，征詢部下的意見。凱伊聽得矯舌不下，‘露’出不加掩飾的興奮之情：“大人，這個計劃很好啊，幾乎都是我們占便宜！你為什么不答應？”

    梅蓮可有些不滿他的態(tài)度，面上卻沒有表現出來。反而是凱伊自覺失禮，連忙告罪。

    “不，沒什么，我明白你的心情?！泵飞徔刹⒎仟M量之人，拍拍他的肩膀，終于下定決心，“凱伊，你可愿意駐守莫爾斯港，監(jiān)視東城？”

    “屬下必不辱命！”

    年輕的將軍單膝跪地，深深低下頭。

    ******

    涼亭里，大神官為主君倒了杯新茶，問道：“大人，梅蓮可城主會同意嗎？”

    “會的，只是時間問題。”羅蘭‘胸’有成竹。

    “哦?！狈ɡ魈搼?，他擔心的就是這個時間問題?？闯鏊男乃?，羅蘭略帶復雜地笑了：“放心，22號之前我會趕回去?！?br/>
    18號，東、南兩城正式締結貿易合作關系，又‘花’了三天做細部討論，雪之月22日午后，羅蘭在心腹的催促下不情不愿地踏上歸途。

    首府坎塔薩一片歡騰的氣氛，人人樂得好像自己過生日，若非護衛(wèi)隊阻攔，熱情的市民準把羅蘭拉去自家慶祝。饒是如此，到達王宮時，天也黑了。

    “大人，你怎么才回來！”國務尚書劈頭就是一句抱怨。年輕的城主苦笑：“我這不是回來了嗎。”

    又嘮叨了會兒，克萊德爾才放他回房梳洗。東城城妃朵琳歐斯達亦步亦趨地跟在丈夫身后，忽而拉住他。

    “什么事？”羅蘭柔聲道。對這個妻子，他向來和顏悅‘色’，至于和顏悅‘色’下是什么想法，那只有天曉得。

    “我…我做了套衣服給你?！倍淞招咔拥氐?。一見她神‘色’，羅蘭就明白過來：“拿來吧，我洗好穿?！?br/>
    當煥然一新的主角挽著盛裝打扮的妻子出現在大廳里，宴席正式開始。五彩繽紛的魔法煙火在空中爆出巨響，拉炮和著彩帶飛舞。眾人輪番上前敬酒，說著簡單卻誠摯的祝福。而羅蘭也總是來者不拒，面帶微笑地一飲而盡。

    他想灌醉自己么？冰宿看得皺眉。陪伴在她身側的艾德娜反應更‘激’烈，右手握拳擊打左掌：“啊啊~~這家伙又來了！”

    “又來了？”

    “每逢生日他就這樣，也不知道發(fā)什么羊癲瘋。”

    冰宿想了想，在艾德娜耳邊‘交’代了幾句，然后就不再管情人，自顧自吃飽、喝足，以“不勝酒力”為借口，回寢宮休息。

    過了半夜，聽到預料中的敲‘門’聲，換回平常裝束的冰宿打開‘門’，一股濃烈的酒味撲面而來，令她皺起眉頭。

    “晚安?！绷_蘭一手撐著墻壁，臉上泛著不自然的紅暈，笑得‘迷’‘迷’糊糊。

    “酒氣熏天！”

    “因為我直接就過來了嘛?！彼廊簧裰遣磺宓匦?，“是你叫艾德娜把醒酒茶‘混’給我喝的？”

    “不這么做你現在就躺在地上了。”冰宿斜睨他。羅蘭笑了笑，隨即捂住嘴，臉‘色’隱隱發(fā)青：“謝謝，不過…好像還不是很有用。”

    “什么？”

    “廁所在哪？”

    無言了半秒，冰宿指了個方向。羅蘭立刻以百米沖刺的速度飆過去，然而‘門’關上后，隔了半晌才傳出大吐特吐的聲音。

    自作孽。冰宿情不自禁地嘆了口氣，準備茶水和‘毛’巾。聽到關‘門’聲，她抬起頭，驚訝地眨眨眼：“嘔吐還***服，你也太吝嗇了?！?br/>
    “啊……”羅蘭為難地笑了，他手上的外衣是朵琳的禮物，無論喜不喜歡，總不好糟蹋她的心意。冰宿是何等‘精’明的人，眼光一掃就猜出答案，也沒說什么，將茶杯往前一推：“喝吧?！?br/>
    羅蘭十分難堪，他情愿當著部下的面醉倒也不想在心上人面前丟臉，連喝兩杯茶，才漸漸平靜下來。

    “心情不好？”冰宿一手支頰，淡淡地問。

    “嗯。”

    “現在呢？”

    “好多了?！绷_蘭綻開笑容，發(fā)自心底，“冰宿，我要我的生日禮物?！?br/>
    茶發(fā)少‘女’微微臉紅，遲疑了一下，遞給他一個小盒子。羅蘭迫不及待地拆開，里面是一件水晶雕琢的裝飾品，大小還不及***的小指，外圍呈圓柱形，里頭由兩個小圓錐相對組成，下面的小圓錐灌滿了金‘色’的細沙。

    “這是什么？好奇怪！”羅蘭興致勃勃地研究。

    “沙漏，地球古代的一種計時器?！北蘼詭Ь执俚氐?，“我畫了圖紙，叫技術部做的。”

    “計時器？怎么……”羅蘭偶然翻轉沙漏，恍然大悟，“我懂了?！?br/>
    純金的流沙緩緩流淌，在燈火的照耀下閃爍著晶瑩的光彩，仿佛帶走了什么，一如流逝的時間，羅蘭突然覺得心情從所未有的寧靜。

    “謝謝，我好喜歡。”

    冰宿咬著吸管喝柳橙汁，含糊道：“喜歡就好?！绷_蘭愛不釋手地把玩水晶沙漏：“我要用條鏈子把它串起來，和你頸子上的世界之鑰一對！”

    “……”差點嗆到，從這句‘露’骨的話，冰宿斷定情人的意識還不是百分之百清醒。

    “你的生日是‘春’之月24日吧？明年…嗯，明年大概不行了，后年！后年我一定給你全世界最珍貴的禮物！”羅蘭專注地凝視她，雙眼‘交’織著愛意與野望，比了個戴冠的手勢。

    對他的承諾，冰宿的回應是包容的淺笑。