掌柜的當(dāng)然知道他們?cè)谡f(shuō)什么，忙陪著笑臉說(shuō)道：“小的是川貴人氏，用來(lái)醬牛肉的方子也是祖上傳下來(lái)的，恐與北方不盡相同。此地偏僻，少有牛羊，這牛乃是我家內(nèi)人尋訪到的一頭閹牛，故而其肉多用了些茴香。這茴香也是小的從老家?guī)н^(guò)來(lái)的，有些年頭了。我們老家稱(chēng)‘茴香’為‘谷香’，雖去腥，味道卻略辛些�！�
郭襄見(jiàn)掌柜的這一番話，更加篤定了自己的想法，說(shuō)道：“這里的人都是殺人不眨眼的強(qiáng)盜，難道你就一點(diǎn)都不害怕么？”
掌柜的說(shuō)道：“小的剛從鬼門(mén)關(guān)溜達(dá)了一遭，怎么能不害怕呢？本以為腦袋就要搬家了，卻不想又被放了出來(lái)，這才小心侍候著，不敢有誤。”
郭襄道：“既然如此，你怎么還敢避重就輕地胡亂言語(yǔ)？難道就真的不怕死么？”
掌柜的說(shuō)道：“小的怕死，怕得要命，只是當(dāng)真不明白姑娘多言，還請(qǐng)姑娘示下�！�
郭襄道：“我恰好去過(guò)川貴之地，也恰好讀過(guò)一本名不見(jiàn)經(jīng)傳的《袖珍雜方》，上面記載說(shuō)，巴中有一座山叫做金盤(pán)山，山上有一種毒草叫做盤(pán)金草。此草奇毒無(wú)比，略有腥味，若是以茴香佐之，則可無(wú)色無(wú)味也�！�
掌柜的微微一笑，說(shuō)道：“原來(lái)姑娘說(shuō)的是這個(gè)，小老兒祖上三代都是勤行出身，所經(jīng)營(yíng)的飯館無(wú)計(jì)其數(shù)，可從來(lái)不敢違背老祖宗定下來(lái)的規(guī)矩。既然姑娘不相信，小老兒就先吃給姑娘一瞧，又有何妨�！闭乒竦恼f(shuō)著，捻起一根筷子，插了一塊牛蹄筋放在嘴里，又打開(kāi)另一個(gè)籠布，插了一塊醬牛肉放在嘴里，坦然吃下。
李老大見(jiàn)誤會(huì)解除，也略略放心。他知道竇神醫(yī)脾氣古怪，唯恐這牛肉出了問(wèn)題，一定會(huì)被竇神醫(yī)認(rèn)為是殺神幫在中間做了手腳。此刻見(jiàn)掌柜的親自吃了兩塊，便上前說(shuō)道：“出門(mén)在外，凡事都應(yīng)當(dāng)小心為上，掌柜的莫怪才是�！�
掌柜的連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“豈敢，豈敢。”
李老大又道：“竇神醫(yī)，這牛肉雖比熊掌易得，卻也不俗，好在做得精致，用來(lái)下酒，倒還不錯(cuò)。”
竇神醫(yī)堆起滿臉的肥肉，眼睛瞇著，置之不理。
李老大又看看郭襄，郭襄也不做聲。再瞧楚歡，楚歡也沒(méi)有絲毫要?jiǎng)涌曜拥囊馑�。張君寶本�?lái)就內(nèi)力全失，再加上一路勞頓奔波，早就饑腸轆轆，可他們都不動(dòng)筷，便已經(jīng)了然，這牛肉的確有問(wèn)題。
桌子上的其他飯菜早就已經(jīng)涼透了，瞧著這熱氣騰騰的牛肉，李老大也不由得滿嘴口涎。李老大捻起一雙筷子說(shuō)道：“今日有竇神醫(yī)在此，我殺神幫就算有天大的膽子也絕不敢造次。這三位從蘇門(mén)山來(lái)的客人神醫(yī)盡管帶走，殺神幫絕沒(méi)有怨言。只是，神醫(yī)不吃這牛肉，可還是擔(dān)心殺神幫做了什么手腳么？我李某人這一生從沒(méi)有做過(guò)真么鋤強(qiáng)扶弱的善事，可言出必行卻還懂得，我也吃上一塊，以證自清�！崩罾洗笳f(shuō)著當(dāng)真夾起一塊牛肉。
竇神醫(yī)“哼”了一聲，沒(méi)有理睬。
郭襄卻道：“你若是活夠了，倒可以吃上一塊�！�
李老大一驚，筷子一滑，牛肉掉在地上，忙問(wèn)道：“這牛肉里面當(dāng)真有毒？”
郭襄道：“本來(lái)我也只是猜測(cè)，可我見(jiàn)到掌柜的以身試法，竟然親自吃了兩塊，那便篤定這牛肉里面一定有毒，而且是一種很厲害的毒，或許，就是盤(pán)金草之毒也未可知�！�
掌柜的做驚恐之狀，說(shuō)道：“難道這牛肉早就被人動(dòng)了手腳不成？為何小老兒吃了之后卻沒(méi)事呢？”
郭襄道：“那是因?yàn)橄露镜娜司褪悄�。你自己吃下自己的毒藥，別人又怎么會(huì)再懷疑這牛肉中有毒呢？”
掌柜的突然“嘿嘿”笑了起來(lái)，笑到一半面上陡然若黯然失魂?duì)�，嘴角流出一股黑血。掌柜的�?qiáng)忍著痛楚說(shuō)道：“這毒無(wú)色無(wú)味，而且我還事先嘗過(guò)，你……你是怎么瞧出來(lái)的？”
郭襄道：“這也簡(jiǎn)單，此毒雖然號(hào)稱(chēng)無(wú)色無(wú)味，那只不過(guò)是對(duì)常人而言，竇神醫(yī)恰恰是例外。竇神醫(yī)嗜酒如命，連酒中有幾種香味都能分辨得清清楚楚，這點(diǎn)草木之毒又豈能分辨不出？這位楚兄弟自幼長(zhǎng)在酒樓后廚，那牛肉的顏色就算略有微變，也絕不會(huì)逃不過(guò)他的眼睛。而我就更簡(jiǎn)單了，我說(shuō)我能看透別人的心，你相信還是不相信？”
掌柜的道：“哼，果然是蘇門(mén)山的妖女。老夫之死微不足道，正義自在人間�？傆幸惶�，會(huì)有人將你們蘇門(mén)山鏟除，為天下英雄雪恨。”
郭襄一怔，說(shuō)道：“你下毒僅僅是因?yàn)槲覀兪翘K門(mén)山的人？”
掌柜的道：“老夫喬裝在此十余年，終于等到了這一天，只可惜呀，可惜……”
郭襄結(jié)果話茬說(shuō)道：“只可惜我們不是蘇門(mén)山的人，或許還是蘇門(mén)山的敵人。”
掌柜的一驚，說(shuō)道：“那……那馬車(chē)？”
郭襄說(shuō)道：“蘇門(mén)山的馬車(chē)?yán)锩骐y道就一定是蘇門(mén)山的人么？你既然苦心孤詣在此地蟄伏了十余年，行事又怎么會(huì)如此魯莽？”
掌柜的頓足捶胸道：“我這條命幾十年前就該了結(jié)的，沒(méi)想到茍延殘喘至今還是一事無(wú)成。我愧對(duì)祖宗，愧對(duì)神風(fēng)幫的兄弟姐妹，我……我簡(jiǎn)直死有余辜。蒙古的惡賊韃子，我到了陰曹地府也絕不會(huì)放過(guò)你們。”
郭襄聽(tīng)到掌柜的咒罵韃子，立刻伸手點(diǎn)了掌柜的幾處穴道，暫緩毒血進(jìn)入心脈，然后回頭問(wèn)竇神醫(yī)道：“這毒可還有救么？”
竇神醫(yī)搖了搖頭，說(shuō)道：“天作孽，猶可��；自作孽，不可活。他如此孤注一擲，就算有解藥，也早就毀掉了�！�
郭襄嘆道：“倘若天下人都如你這般苦心孤詣，韃子何愁不除？”
掌柜的猶如回光返照一般，驚道：“姑娘是？”
郭襄尚未回答，門(mén)外傳來(lái)一個(gè)熟悉的郎朗聲音，說(shuō)道：“她就是人稱(chēng)小東邪，襄陽(yáng)郭大俠的二千金。”
掌柜的聽(tīng)了此言如驚天霹靂，連聲道：“幸好……幸好……難怪……難怪……”掌柜的說(shuō)完，嘴角的一絲微笑凝固，撲倒在地上。
郭襄上前探了一下掌柜的鼻息，見(jiàn)掌柜的已然死去。再抬頭時(shí)，見(jiàn)到門(mén)外的耶律齊，不由得眼圈泛紅，叫了一聲：“姐夫�！�