和美直直看著詠雪的雙目，兩人目光膠著片刻，她忽又覺感詠雪絕非僅僅誤會自己與之爭鋒，而是別有敲打試探，湯詠雪神色平靜，目光卻復(fù)雜，泄出心底深處的小九九。

    和美笑了笑說：“雪姑娘，還是我方才說的那句話，你是蘭臺令之女，我最初只是個家生奴才的女兒。即便姑娘是庶出，可也是錦衣玉食，暖玉晶墻里嬌養(yǎng)的花兒，我不過是溪邊叢生的雜草，單這一件，你我不知差了多遠去嘞，姑娘又何須自尋煩惱呢？”

    湯詠雪雙明眸子平靜看著和美，悠悠然道。

    “和姑娘，你美貌多才，又何必如此自貶？”

    詠雪神色淡然，卻隱有咄咄逼人之勢，那種能生撕的壓迫。

    和美定定站著，可手都顫抖了，垂了眼簾，意有所指的說

    “雪姑娘，丫鬟們還都在呢，你素來是個純真無邪，可愛俏皮的好姑娘，夫人格外喜歡你。”

    湯詠雪一怔，隨即就醒過神來，這是在警告她收斂些。

    展眼一看，只見卻有幾個丫鬟在不遠處收拾殘席，寧歸思正站在亭子里，時不時往這里看一眼。她的氣勢不知怎的弱了下去，亦往后退了半步，吞吞吐吐。

    “我與姨母也確實投緣?！?br/>
    忽聽遲暮了一聲道。

    “還在哪兒愣著干什么，不知道我等伺候呢么？”

    和雪一激靈，扭頭看見遲暮正站在曲徑盡頭，便湯詠雪解釋。

    “大少爺喚我，就此告辭了?！?br/>
    話盡便轉(zhuǎn)身離去。

    湯詠雪轉(zhuǎn)開頭，只見和美提了淡粉裙腳，小跑遲暮跟前，遲暮拔腿就走，走幾步又停下來不知問了些什么，和美從袖里摸出個東西，遲暮很順手拿過來，展開瓔珞五彩繩便套在她的脖子上，湯詠雪凝神望去。只見那東西正是方才的玉蘭墜子。遲暮又說了幾句，和美垂著頭聽著，遲暮轉(zhuǎn)身走幾步回頭看看，似是嫌和美走得慢。一把拉了她的手腕，大步的去了。

    微風又起，只是這一遭吹在臉上，只讓湯詠雪吹著燥惱，蕓晴走過來，墊著腳尖看了看，見那兩個人的身影早已消失了，便輕聲細語的安撫自家小姐。

    “小姐，咱們回去？”

    湯詠雪長長嘆一口氣氣，才覺得力氣早就用完了。一種不安的情緒心里涌出來，難過得鼻頭發(fā)酸，便悄悄用袖子掩面，將眼角的淚拭了，同蕓晴一并離去。

    怡然院內(nèi)，湯母住的正房門窗緊閉。屋中只剩湯母、湯詠雪和湯詠華三人。湯母咳嗽愈發(fā)強烈，湯詠華忙在一旁伺候順氣，湯詠雪正跪在地上，低低垂著頭。

    。

    湯母咳嗽一上回，面上早已涕淚橫流，就連氣都不順了，湯詠華用帕子替她擦臉，湯母一把推開。顫著手指著地上不爭氣的孫女兒。

    “你個給家門抹黑的混賬東西，誰許你去找他，誰又許你去找他的未婚妻?！?br/>
    湯詠雪臉色麻木，張開嘴就說一句孫女知錯了，就像一個木頭似得跪著。

    湯母眼淚刷刷的落下來，喘著大氣，極為生氣。

    “找他也罷哦了，誰沒有過年少懵懂的時候，個性張揚一些也沒什么，只是那女的是什么東西！青樓窯姐兒生的賤丫頭，任憑顏色再美也不過是個賤人。你什么身份，她什么身份。你竟上趕著去找她，她給你提鞋都不配”

    湯母喘了一口氣又想說些什么。

    姜曦打斷她。

    “她不光生得美，也確實有才華，絕非一般的女子可比，實話吧，孫女還有些傾仰她?！?br/>
    姜母冷笑。

    “你仰慕她了？”

    湯詠雪抬頭挺胸大聲道

    “我就不可以仰慕別人嗎？雖她出身低微，還是我不喜歡的人，也是世人不喜之人。”

    湯母長嘆了一口氣，無力極了。

    “雪丫頭，你素來是個最伶俐明慧的，怎么今兒個竟如此沒腦子了？”

    湯連忙端來一盞茶，服侍姜母吃了一口，道。

    “祖母消消氣，五妹妹也是一時沒忍住方才發(fā)作了，今日夏小姐和譚氏確實太落人臉面，那個和美又從中充了好人，著實讓人氣惱。”

    又柔聲細語對湯詠雪道。

    “大姐姐跟你透個底，你這個事，九成九是成了的，聽說遲家正物色合適的官媒呢。妹妹你也該定下了，遲二又如何，日后還能漫得過你去？嫁進來再慢慢收拾了便是?！?br/>
    湯又用力咳嗽一聲，湯詠華連忙捧來痰盒，湯母吐了痰，又吃了一口茶漱口，方才道。

    “凡事都有長輩出頭做主，還輪不到你親自去動口舌。你莫要忘了，祖母還在呢，莫非是個擺設(shè)不成？遲家雖是個高門第，我也不能讓他們委屈了你。只是你獨自去找和美是大大的不該，萬一傳到遲家耳朵里，遲家豈不是認為你不賢良？”

    湯詠雪臉上慢慢現(xiàn)出苦笑，膝蓋往前蹭了幾步，上前握住湯母的手。

    “祖母，孫女兒知道你疼我，只是如今這個情形，我縱有千萬的委屈，也還是要嫁進來的?！?br/>
    姜母一怔，心里也發(fā)沉，繃著臉道。

    “嫁給遲二就讓你如此委屈么？”

    “不，我不委屈?！?br/>
    湯詠雪神色冷靜道。

    “咱們這樣的人家，能讓遲家看中，決計是高攀了，況遲家不缺的乃是人中豪杰，年輕有為，難得他這個年紀，以后就不會有起色，祖母起先選的人家，都比不得遲家，不是么？”

    湯詠華忍不住開口道。

    “既如此，那你怎么還......”

    湯詠雪深吸了一口氣。

    “起先我只以為姑母因為遲寵愛美妾，唯恐日后鬧出寵妾滅妻的丑事，才相中我，日后我嫁進來把內(nèi)宅里的事料理周全。后來我才漸漸發(fā)覺不對，遲家事事抬舉和美，姑母雖不喜，竟也未曾反對！原本我只道她是不愿違拗兒子，后來聽暢春堂里的丫鬟春菱說，似是和美于姑母有救命之恩！”

    兩人一驚，異口同聲道：“什么？”