“讓我們?yōu)椴槔怼た寺逅够实郾菹赂杀?！?br/>
“干杯！”
“皇帝陛下萬(wàn)歲！”
“……”
安克頓市的索納宮內(nèi)，此時(shí)已是一片燈火通明，賓客齊聚一堂，衣著整潔得體的奴仆橫穿在賓客之間，為每一個(gè)空酒杯倒上甘甜美酒。
到場(chǎng)的賓客除了國(guó)民議會(huì)，哦不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該叫做參議院，除了參議院的所有議員外，安克頓大區(qū)居住的大部分貴族和小有名氣的資產(chǎn)家們也被邀請(qǐng)了過來，他們深知這是擴(kuò)寬人脈的好機(jī)會(huì)，紛紛給自己和家人換上了平日里不舍得穿上的昂貴禮服，想要借著這次機(jī)會(huì)攀上一條大腿。
那些還未出嫁的懷春少女也跟著她們的父母一起出席了這場(chǎng)宴會(huì)，她們也都換上了華麗的衣裙，涂上濃妝，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)相斗艷，想要在宴會(huì)上找到一個(gè)如意郎君。
這場(chǎng)宴會(huì)最受矚目的焦點(diǎn)無疑是查理·克洛斯本人，他也成為了那些懷春少女盯上的目標(biāo)，查理迄今為止都還沒有和他人有過婚約，只要能夠爬上查理的床，飛上枝頭變鳳凰也不是白日做夢(mèng)了。
當(dāng)然也不是每個(gè)人都在想著爬上查理的床，一些很有自知之明的少女沒有去和那些野心勃勃的女孩一起爭(zhēng)，而是退而求其次，將目標(biāo)放在了一起參加宴會(huì)的其他適齡青年，看他們一對(duì)對(duì)交談甚歡的模樣，或許在今晚過后將會(huì)出現(xiàn)好幾對(duì)幸福的新人。
這場(chǎng)宴會(huì)的焦點(diǎn)，被人們議論紛紛的對(duì)象并沒有出現(xiàn)在場(chǎng)內(nèi)，吵鬧的會(huì)客廳也沒有影響到查理，此時(shí)的他正站在離會(huì)客廳有一段距離的更衣室內(nèi)，接受著奴仆為他整理著裝的動(dòng)作，作為軍隊(duì)出身的皇帝，他沒有換上那笨重瑣碎的長(zhǎng)袍，而是穿著簡(jiǎn)便英武的白色軍禮服。
就在這時(shí)，他身后的更衣室的門被從外面敲響，緊接著桑迪的聲音就傳了進(jìn)來。
“陛下，您準(zhǔn)備好了么？您的家人們已經(jīng)到場(chǎng)，您也是時(shí)候上場(chǎng)了?！?br/>
查理應(yīng)了一聲，示意奴仆不用繼續(xù)弄了，他轉(zhuǎn)身走出更衣室，在走廊外見到了同樣身著正裝的桑迪。
后者恭敬地向查理行了個(gè)禮，而后說道：“陛下，您的家人除了德布拉元帥患病在床外，其余人都來了，對(duì)了，海軍部部長(zhǎng)奧萊爾的妹妹索菲婭小姐是和您的母親一起過來的?！?br/>
“一起來的？”查理一怔，索菲婭這個(gè)名字，他說實(shí)話已經(jīng)有一陣子沒有聽見了，自從戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后他就一直把心思放在政事上，索菲婭也很懂事，沒有主動(dòng)打擾他。
不對(duì)，懂事的應(yīng)該是她的哥哥海軍部長(zhǎng)奧萊爾，這應(yīng)該是有奧萊爾在其中攔著。
一提到索菲婭這個(gè)名字，查理的眼前就不受控制地閃過一個(gè)美麗的妙齡少女的形象，仔細(xì)一想，似乎自從他競(jìng)選總統(tǒng)以后，就很少和索菲婭見面了，上一次見面還是今年新年的時(shí)候，他的母親梅麗莎夫人當(dāng)時(shí)還笑著詢問他們什么時(shí)候訂婚。
唔……查理回想了一下當(dāng)時(shí)的情景，當(dāng)時(shí)索菲婭還滿懷期待地看著自己，可他當(dāng)時(shí)還沒有下定決心，也就隨口找了個(gè)工作繁忙的借口應(yīng)付了過去。
他的記憶非常深刻，索菲婭在聽見他的托辭以后，眉目中的光芒瞬間黯淡了許多。
“陛下？陛下？”
就在查理思考的時(shí)候，一旁的桑迪輕聲將他的意識(shí)喚回現(xiàn)實(shí)，查理頓了頓，將剛剛的念頭暫時(shí)壓在心底，對(duì)桑迪說道：“走吧，讓我去見見我的新臣民們?！?br/>
“如您所愿，陛下?！?br/>
桑迪再次行了一禮，帶著查理走向鋪著紅地毯的走廊盡頭。
……
“嗯……我還不想這么快訂婚，畢竟政務(wù)繁重，我也不想因?yàn)檫@些事情分心?！?br/>
查理的聲音再次在索菲婭的耳旁回響起來，她有些迷茫地看著光彩照人的梅麗莎夫人，在她的身旁，各個(gè)家族的貴婦名媛如同嗅到花蜜的蜜蜂一般撲騰著翅膀在這位貴婦人身邊喋喋不休。
她眨了眨眼，看著宛如女主人般的梅麗莎夫人，再看看自己，心中的自卑再次如潮水般涌來，幾乎將她淹沒，無法呼吸。
誰(shuí)都知道，她曾經(jīng)的意中人是這個(gè)國(guó)家最偉大的統(tǒng)治者，也是被憲法推舉為帝國(guó)皇帝的傳奇人物，但這只是曾經(jīng)了，在查理競(jìng)選為總統(tǒng)以后，很少人認(rèn)為索菲婭能夠配得上查理，在他們看來，查理的婚姻將會(huì)和國(guó)內(nèi)的大貴族聯(lián)姻，換取支持，而不是和她這個(gè)小門小戶的落敗貴族聯(lián)姻。
正是因?yàn)檫@種看法，她逐漸淡出大眾的視野，所有人都認(rèn)為她和查理之間已經(jīng)完了，久而久之，連她自己也差不多是這樣認(rèn)為的了。
她今晚本來是不愿意來的，但是羅莎親自跑來纏著她，把她拉上一起來到這里的馬車，讓她感到窘迫的是，梅麗莎夫人仍然待她如初，并沒有因?yàn)閮杉疑矸莶罹鄳沂舛鴮?duì)她冷漠。
她的內(nèi)心其實(shí)也還藏著幾分期盼，因此她還是換上了四年前的宴會(huì)上與查理第一次見面時(shí)穿著的白色長(zhǎng)裙，希望能夠借此喚回查理的舊情。
“索菲婭，你也來了？”
一道人影突兀地出現(xiàn)在索菲婭身前，將她的視線擋住，緊接著，一道熟悉卻又帶著些許陌生的聲音也在她頭頂響起，隨即，她就認(rèn)出了這道聲音的主人。
“卡羅莉娜？”索菲婭抬頭看向站在她面前的女人，驚訝地說道。
“沒錯(cuò)，是我?！笨_莉娜的臉上雖然還帶著微笑，但語(yǔ)氣中的冷意是怎么也掩蓋不住的，“四年過去了，你和他終于還是黃了啊?！?br/>
“四年前大劇院一別，我的家族就被克洛斯家族打壓，我不得不嫁給一個(gè)比我大三十歲的老男人才避免了家族破產(chǎn)的命運(yùn)，現(xiàn)在我終于有機(jī)會(huì)向你復(fù)仇了?！?br/>
“我……”索菲婭心中一驚，她站起身來，反問道：“卡羅莉娜，你想要做什么？”
“我能做什么？”卡羅莉娜依舊冷笑連連，“你現(xiàn)在沒有了克洛斯家族這個(gè)靠山，奧萊爾部長(zhǎng)也遠(yuǎn)在南方，接下來幾天你最好小心一點(diǎn)，不要被我抓到復(fù)仇的機(jī)會(huì)，我沒辦法向克洛斯家族復(fù)仇，還拿你一個(gè)小小的貴族少女沒辦法嗎？”
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