我本想制止，但五姨太已經(jīng)搶在我之前拉住寶兒說(shuō)：“寶兒，走，隨娘回房去，你的書還沒(méi)有讀，你爹爹晚上要考你功課的?！?br/>
    寶兒拼命的甩開(kāi)五姨太的手，倏然躲去了曲嬤嬤身后說(shuō)：“不怪寶兒，不怪寶兒，是五姨娘身邊的牡丹姐姐教寶兒那么說(shuō)的，也是牡丹姐姐讓寶兒躲去蘆葦塘，謊稱是被女鬼推進(jìn)水里的?！睂殐汉敛华q豫地說(shuō)出，還嘀咕一句：“誰(shuí)讓尺素她欺負(fù)人，天天逼寶兒讀書的?！?br/>
    “寶兒，你好沒(méi)良心！我逼你讀書，還不是怕你背不下書被老爺打板子？”尺素氣急得周身顫抖，眼淚落下。

    “呵呵，呵呵呵”冰綃一陣笑，笑得眼淚落下，她搖頭說(shuō)，“這倒是有趣了，真相大白，看來(lái)要好好問(wèn)問(wèn)牡丹，是出于什么用心，連老爺都戲弄了。讓老爺誤信了寶兒的鬼話，連我們小姐都怪罪?！?br/>
    無(wú)數(shù)目光都投向了五姨太，她卻安然一笑若無(wú)其事說(shuō)：“小孩子的話出爾反爾，尤其是寶兒?！毙此α藛?wèn)寶兒：“寶兒，你適才如何稱呼阿娘的？”

    寶兒從曲嬤嬤身后探出個(gè)頭道：“五姨娘，就是五姨娘，我娘早死了。我娘死了，你也不是我娘?！蔽逡烫汇?，眉梢眼角不由露出一絲悵然若失的神色，稍縱即逝，旋即平靜的一笑說(shuō)：“這孩子越來(lái)越頑皮了。少了老爺這些時(shí)日的管教就不行了?！?br/>
    我聽(tīng)得都心頭一涼，寶兒這是肺腑之言嗎？可真是應(yīng)了五姨太慧巧的話，小孩子出爾反爾。他在我和五姨太之間忽左忽右，也分不清他的話那句是真情假意了。

    寶兒掙脫開(kāi)曲嬤嬤嗖的從眾人身后跑掉，卻被五姨太驚急的伸手去抓攔喊著：“寶兒，你爹爹還要考你功課的，別走！”

    “啊！”五姨太一聲驚呼，套在斷指上的甲套被寶兒掙扎間刮落，勾在寶兒的衣衫上，但寶兒已掙脫了她奪門而逃，只剩五姨太尷尬立在原地，倉(cāng)皇的捂住那斷指，臉色慘白，進(jìn)退不是。這作惡之人最終自作自受，昔日她為奪權(quán)奪寶兒而設(shè)計(jì)害我。如今可是天報(bào)？

    五姨太自嘲的一笑道：“讓妹妹見(jiàn)笑了，男孩子總是越大越頑皮的。”

    旋即她轉(zhuǎn)來(lái)問(wèn)我：“妹妹的胎氣可是安穩(wěn)多了？要注意臥床靜養(yǎng)?！彼P(guān)切的話語(yǔ)里滿是艷羨和惆悵。

    是了，我這孩子還是拜她所賜，我對(duì)她的恨意就略減了幾分，但仍不免滿是提防。

    她起身正欲告辭而去，外面一陣腳步聲。

    “八奶奶可在房里？”是萬(wàn)嬤嬤的聲音。

    “嬤嬤請(qǐng)進(jìn)吧?！蔽曳愿酪宦?。

    萬(wàn)嬤嬤在一群婆子們簇?fù)硐逻M(jìn)來(lái)給我請(qǐng)安，又草草給五姨太見(jiàn)禮，但她打量五姨太的眸光頗有些尷尬，似不曾想到她在場(chǎng)。

    “嬤嬤此來(lái)何事？”我盈盈地問(wèn)。

    萬(wàn)嬤嬤奉上一份名單說(shuō)：“奉老爺之命前來(lái)，老爺吩咐老奴在府里年長(zhǎng)容貌出眾的丫鬟中選上十位上乘的，選了配給水師在這回海戰(zhàn)中重殘的老兵為妻，也算彰顯英烈，讓這些為國(guó)殞身不恤的士卒老有所養(yǎng)。爺讓老奴列了個(gè)名單，圈點(diǎn)出些丫鬟來(lái)，請(qǐng)奶奶過(guò)目?！?br/>
    我心里一驚，以往倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種先例，朝廷重金廣募民間女子去嫁為國(guó)奮戰(zhàn)而傷殘的士卒。只是，這此是十名重殘的老兵，通常起居難以自理，而且難以重回沙場(chǎng)，性格變得越來(lái)越暴戾。我心情沉重，不知又是誰(shuí)難逃此劫了？

    五姨太慧巧知趣的起身告辭道：“妹妹忙，姐姐告退了?！?br/>
    “姐姐留步！”我忙留住她。萬(wàn)嬤嬤來(lái)得巧，五姨太在此才好。若是她不再，反像是我同萬(wàn)嬤嬤背她做什么手腳了。怕是十人之多，那能拿得上臺(tái)面的丫鬟定然逃不過(guò)我同她的名下丫鬟。

    我展開(kāi)那名單略略掃了一眼，不由一驚，竟然沒(méi)有一名是我房里的丫鬟。我起初極為擔(dān)心尺素和冰綃，這兩個(gè)丫頭年齡都不小了。但我再仔細(xì)掃一遍，發(fā)現(xiàn)名單里有凌霄和牡丹，更有五姨太貼身的丫鬟薔薇。我側(cè)頭望一眼五姨太慧巧，將名單遞給她過(guò)目。

    萬(wàn)嬤嬤忙解釋說(shuō)：“適齡的丫鬟共三十五名，除去后院粗使丫鬟容貌太過(guò)尋常的，就剩下了不到二十名還姿色中上乘的。依著慣例，各房按人數(shù)折算，八奶奶您這水心齋丫鬟婆子的份額就一直未補(bǔ)齊，人少，所以就分到了一名?！?br/>
    一名？可我并未看到名單里有我水心齋的人呀？

    “奶奶房里的丫鬟煙羅就選上了?！比f(wàn)嬤嬤說(shuō)。

    煙羅？我恍然大悟，先時(shí)我水心齋里確實(shí)有個(gè)小丫鬟煙羅，是府里的家生子，體弱多病，分到我房里一年倒是半年都在臥病。好不容易病愈回來(lái)，就逢了我不得勢(shì)，丫鬟婆子們?cè)S多就另謀高枝去了。煙羅也是那時(shí)辭了我要去五姨太的蘅芳苑，只是還不及調(diào)動(dòng)，她就病了，待她病愈我卻去了海邊。誰(shuí)想如今她竟然被萬(wàn)嬤嬤拿來(lái)頂了我房里的缺兒，倒也是皆大歡喜。

    倒是五姨太慧巧終于忍不住開(kāi)口，雖然語(yǔ)氣平和卻也掩飾不住質(zhì)問(wèn)之意：“我看這名單里如何有我房里的三名？”

    萬(wàn)嬤嬤一團(tuán)和氣地應(yīng)道：“是兩名，牡丹姑娘和薔薇姑娘，凌霄姑娘是內(nèi)廚的，并不是蘅芳苑的呀？因蘅芳苑在冊(cè)的奴婢多，所以就分到兩名的額數(shù)?！?br/>
    “可凌霄也不是丫鬟呀?！蔽逡烫矍山K于難以再矜持優(yōu)雅，萬(wàn)嬤嬤卻從容笑著說(shuō)：“是湊不足十名之例，恰是凌霄姑娘孀居，這豈不是好事兒?jiǎn)?？?br/>
    五姨太慧巧面容大變，或是先時(shí)還有證據(jù)覺(jué)得是萬(wàn)嬤嬤刁難，如今也是深知回天無(wú)力。樹(shù)倒猢猻散，怕也是如此吧？

    她是個(gè)明白人，倒也不去徒勞口舌自取其辱，她淡淡笑笑，起身轉(zhuǎn)身而去。

    倒是萬(wàn)嬤嬤拿了名單退下去復(fù)命后，尺素同冰綃一個(gè)雀躍歡騰，一個(gè)冷嘲熱諷的在我身邊聲討了五姨太許久，才被我哄了下去。

    這真是，做人不得太過(guò)刻薄，誰(shuí)知天上哪片云彩有雨恰轉(zhuǎn)來(lái)自己頭上。