紫微歷五十二年冬，南海紫竹林落下了第一場雪。
王老夫人站在紫竹林外，望著天空中落下的雪籽，若有所思。
十九年前，也是一場雪。早年喪父、中年喪夫、老年喪子的王氏掩埋完兒子與兒媳的棺木，回紫竹林的途中遇到了四個因雪災失去家的孩子。王氏本已心如死灰，但遇見這四個無依無靠的孤兒后，難免動了惻隱之心，將他們收留在了紫竹林中。
這四個孤兒并無血緣關系，王氏為了他們能更好地相處，讓四人以兄弟姐妹相稱，并將他們記于自己亡夫的魏姓族譜之中。這些孩子因雪崩受了驚嚇，都忘記了自己的本來的姓名，王氏給了他們新的名字，既將私人當做孫子孫女，又將他們收為紫竹派都弟子，直至今日。
四人中較為年長的三個都已經(jīng)離開了竹林，自那以后都沒有回來過，除了白秋丫頭，剩下兩個都斷了聯(lián)系。王夫人何嘗不擔心他們的安危？但她作為紫竹派掌門且已退隱江湖數(shù)十年，不能再涉足天下塵世；身邊的紫竹護衛(wèi)擔任著守護竹林的任務，不便離開。
“《紫竹訓》有云：紫竹弟子二十年為一代，一代四人，三人蒙塵涉世，效力天下，一人隱于竹林，繼承衣缽，培養(yǎng)弟子，代代相傳�！�
不過王夫人不允許魏凜出林，倒也不是因為這條規(guī)矩——王老夫人從來都不是一個遵守規(guī)則的人——而是坊間傳聞的魏婉春的死訊，讓她根本不敢讓魏凜去林冒險。
魏婉春是大姐，春字劍法的繼承人，九年前紫微閣定榜的人字一品高手。按理說，能夠殺她的人，必是紫微榜中天字或地字的頂尖強者。若是這些人與紫竹派有仇，連魏婉春都遭遇了不測，讓魏凜去調(diào)查更是白白送命。
魏凜功力精進的速度，確實令王夫人驚訝，但這又如何？比他更有天賦的人王夫人見過不少，但從沒有人能夠在不傷害自己的情況下使出冬字劍法的后幾卷。上一任冬字劍譜的持有者已將后四卷徹底銷毀，留給魏凜的前兩卷又都是殘卷。王老夫人一方面擔心魏凜練劍傷到自己，另一方面也是實在沒有后四卷的劍譜，由此，魏凜的實力由于殘缺的冬字劍譜，始終保持在人字五品左右。
王老夫人聽見竹林中的封印有松動的聲音，從回憶中醒來，循聲找去，遠遠望見魏凜用紫竹劍嘗試翹起地上的封印咒。
符咒閃出紅光，將魏凜整個人彈飛，紫竹劍也不知掉落在了何地。魏凜艱難地起身，想用手掰開這封印，很顯然，也是徒勞的。
王夫人在暗處靜靜地瞧見這一幕，眼淚止不住地往下掉。在她收養(yǎng)的四人中，魏凜由于年齡最小，身子骨最弱，一直是王夫人最疼惜的孩子。他們四人在竹林生活之時，魏凜總受到哥哥姐姐們的照顧，如今雖僅有他一人留在林中，以王夫人都實力地位，也能庇護他的安全。不過王夫人也知道，自己總有壽終正寢的一天，到那時，魏凜如果還沒有成長，能安然地生活在這竹林中嗎？
王老夫人忽然想到，九年前魏婉春離開竹林時，特地給自己做了一根新的拐杖，并說了一番話。
“奶奶，孫女此番就要離開竹林，去做自己該做的事了。在臨別前，我還是放心不下奶奶與弟弟妹妹，希望奶奶能……”
“我知道，婉春，我會護他們周全�！�
“奶奶，白秋妹妹劍法已成，待以時日必能超越我。只是凜弟雖天資聰穎，但身子骨弱，希望奶奶能護他周全。但是，也希望奶奶不要過于溺愛他�！�
“婉春，此話怎講？”
“孫女講一句大不敬的話，望奶奶恕罪。奶奶您與竹林能護他一時，不能護他一世。他終究得靠自己活著。終有一日他會到達人字六品的實力，紫微閣也終究會找上門來，希望奶奶能放他出林�！�
此時此刻，看著奮力挖著地上封印符咒的魏凜，王老夫人喃喃自語道：“婉春啊婉春，如果你能安全地身處江湖建功立業(yè)，你何愁奶奶不放你最小的弟弟出林呢？”
“魏白秋那個丫頭，去了北齊這千里之外的地方，每次寫信回來都只是寥寥數(shù)語，這怎么能讓人放心的下？”
“至于魏瀛夏那混小子，不提也罷……”
“總都是要走的，留也留不住。即便強留留住了，心也不在這了�！�
看著魏凜一次次地被封印符咒的力量彈飛，王老夫人自是心疼。
“罷了……”
王老夫人出現(xiàn)在封印前，解開了符咒，對著魏凜說：“凜兒，明日你若能通過紫微閣考試，我便放你離開竹林�！�
“奶奶……”
“不必多說，奶奶要你記住，以后不要再做這些無用的努力了，在外頭，沒有人會因此可憐你。江湖中人，除了兄弟姐妹，沒有雪中送炭的，只有落井下石的！”王夫人頭也不回地就走了，生怕魏凜看到自己落淚。
……
翌日，雪。
昨日吃了閉門羹的紫微閣考官，今日終于見到了魏凜。
魏凜穿著緊身的紅色短襖，手握竹劍，上前行禮：
“昨日是在下冒昧，有所疏忽，請大人見諒。敢問大人，如何算是通過考試？”
依慣例，能接受紫微閣“俠”稱號的，實力的底線為人字六品，考核的標準為能接住人字四品考官的兩招而不倒，可認為具有人字六品實力。而這考官因昨日之事心懷怨恨，雖知王夫人就在身邊，但他也深知門派掌門不得再涉塵世，便答道：
“擊敗我方可通過考試。”
“諾�！�
王夫人見狀本想說什么，但見魏凜堅定地答應了，也沒有再說話——此時讓魏凜見識到品級間的差距，也是很有必要的。
考官左手大規(guī)模釋放內(nèi)力形成大風，減緩了魏凜行動的速度，右手置于背后，在指尖凝聚真氣。當真氣足以形成風刃后，將風刃隱匿于風中擲向魏凜。
魏凜此前并未與任何人實戰(zhàn)過，但三年前在白秋姐的考試中見過這一招。此招名為真氣風刃，是先以內(nèi)力形成的無害狂風作為牽制與掩飾，再將真氣形成的無形利刃隱匿于風中，以割傷對手的招數(shù)。
三年前的白秋姐并未拔劍，只是空手使出“處暑”便輕松化解這一招，而如今這同樣的一招魏凜接得并不輕松。魏凜手中的竹劍不能直接硬抗風刃，必須將真氣覆蓋在劍上，然而考官用內(nèi)力形成的大風阻礙了真氣的聚集。最終，魏凜只好右手持劍頂著大風，將左手藏于背部的避風處聚集真氣，判斷出風刃接近后用左手臂處凝聚完的真氣抗下風刃。左手臂上所聚集的真氣并不厚實，風刃還是割傷了魏凜的手臂皮膚，鮮血一點點滴下來，雪白的地上頓時斑斑點點。
“原來我和白秋姐的差距是如此之大�！蔽簞C沒有去管受傷的手臂，兀自站在雪地中自嘲地笑了笑。
須臾間，魏凜向考官擲出了竹劍，并參照著劍的飛行軌跡沖刺。當考官的一只手掌凝聚真氣捏住飛來的竹劍，另一只手想抓住魏凜時，魏凜騰空而起踩在竹劍的劍柄上，并以此為跳板飛躍考官的頭頂，在最高點時聚集真氣于右手的拳頭上，向下砸去。
王老夫人在一旁看著——這一招，是秋字劍法中的“白露”一式。魏白秋私自把這招教給魏凜，可算是嚴重破壞紫竹林規(guī)矩的行為。
然而魏凜只學得皮毛，再加上自己的真氣不足，反而被彈飛了數(shù)十米遠�？脊偕砩戏路鹩幸粚訜o形的鎧甲在保護著肉體不受傷害。
魏凜擦了擦嘴角的血，支撐著站了起來，在那里琢磨著：這招數(shù)我并未見過，但從剛剛的受到的反饋來看，應該是將真氣包裹在身體周圍形成屏障，并在真氣屏障外釋放著有反射能力的內(nèi)力。如此來看，這廝豈不是金剛不壞身了？
在一旁看著的王老夫人心里很清楚，這招是紫微閣中人員才會使用的反射真氣。至于如何擊穿這一真氣做成的無形鎧甲，唯一的方法便是進攻者聚集真氣內(nèi)力的融合程度高于反射真氣的使用者。
魏凜目前所掌握的冬字劍法前兩卷，只能單獨地操縱內(nèi)力或真氣，無法合二而一地使用。
魏凜在一番拳術的對拼中奪回了自己的竹劍，念動冬字劍譜中的劍訣。
“立冬�！�
真氣從握著竹劍的手中慢慢滲出，包裹了整柄劍。魏凜持劍想要穿刺考官，可依舊被反射真甲所彈回。
“小雪�！�
劍身的真氣慢慢削弱，而寒冷的內(nèi)力卻從手掌中不斷向竹劍傳送。溫度下降地越快，劍上所附著的真氣也就越稀薄。
“果然，一只手還是無法同時運用真氣與內(nèi)力啊�！蔽簞C感嘆道。
可能真如奶奶所說，自己現(xiàn)在的實力去闖蕩江湖就是送死。
雪開始下大了，魏凜寒冷的內(nèi)力從左手臂的傷口不斷涌出，他腳下的雪逐漸變成了堅硬的冰塊。
王夫人看著著實心疼，“凜兒，如果真的不行就不要勉強了�！�
那考官得意地笑道：“紫竹四劍，其余三個都是強者，魏公子可有些掉隊��？你昨天在林中不出，是因為害怕了嗎？我現(xiàn)在就算站著讓你刺一劍，你也破不了反射真氣�！�
其實那考官知道，魏凜已經(jīng)通過了測試，他成功接住了兩招，具備了人字六品的實力。但他認為昨天的事大讓自己大丟臉面，想嘲諷魏凜找回面子后再宣布他通過了考試。
可魏凜并不知情。
既然已經(jīng)努力到現(xiàn)在了，又有誰會放棄呢？
無論如何，拼一把，至少要對得起大姐。
魏凜沒有理會考官的嘲諷，盯著自己左手手臂涌出的內(nèi)力，似乎想明白了什么。他右手拿起竹劍，劍柄朝內(nèi)放于左側(cè)腰部，劍刃對外，右手中的真氣噴涌而出，覆蓋了整個劍身。
之后，他做出了令所有人驚訝的舉動。
魏凜的左手死死握住了紫竹劍的劍刃部分。雖為竹劍，但魏白秋制作它的時候也是挑選了最堅硬的紫竹，削出了鋒利的劍刃。
鮮血從魏凜握著劍刃的左手縫隙中流了下來。
王老夫人眉頭緊鎖地看著這一幕。
雪下得越來越大，風也刮地越來越緊。
魏凜感受到左手在不停地流血，卻顧不上疼痛。他將左手傷口中向外噴涌的內(nèi)力與右手凝聚于劍上的真氣聚合為一。
這一次，醇厚的真氣，寒冷的內(nèi)力，合為一體，成為了一柄真正寒冷的利劍。
王老夫人不清楚風雪中的戰(zhàn)斗情形，只知道有人念了一聲，一個身影向前突刺，另一個身影在雪地中沉甸甸地倒下了。
魏凜站在風雪中，看著被自己的竹劍插在地上的考官，再次念了一遍剛掌握的劍訣：
“大雪�！�
雪越來越大。