嚴(yán)鏗回到了內(nèi)閣，他最后回望著這個(gè)自己呆過許多時(shí)日的地方，身前，貼身的仆從在收拾著他的物品。
正在這時(shí)，門外卻傳來了急促的腳步聲。
“陳國(guó)公大人，江西省有奏折?！?br/>
一個(gè)差役走了進(jìn)來，他恭敬地把厚厚一疊的奏章遞給了嚴(yán)鏗。
雖然他已經(jīng)在朝堂上辭職，但是朝廷的正式公文沒有下來，這個(gè)小吏不知道也是正常的。
嚴(yán)鏗看著這一大疊的奏章，心中暗道，看樣子江西省是出什么事了。
不然不會(huì)有這么多的奏章。
但是這和自己已經(jīng)無關(guān)了。
嚴(yán)鏗擺擺手，示意差役把奏章放在桌子上，便不打算理會(huì)。
然而僅僅是眼角余光的一瞥，就令他再也移不開眼睛。
他看見了兩個(gè)字。
楊稷。
內(nèi)閣次輔、禮部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士楊士奇之子。
仔細(xì)一看，這竟然是一封彈劾楊稷的奏折。
“稷賴其父之權(quán)，橫行鄉(xiāng)里，多為不法，更肆意戕害百姓數(shù)十人，視大明律如無物，泰和之民苦其久矣！”
他往后翻了一翻。
都是彈劾楊稷的，并且全部是江西的官員，顯然也是忍受不了他的不法之事，聯(lián)名上書抗議。
畢竟幾十條人命，現(xiàn)在又不是什么亂世，算是重大的事件了，在加上泰和縣已經(jīng)民怨沸騰，想瞞也根本瞞不住。
嚴(yán)鏗仔細(xì)地看了一遍所有的奏折，內(nèi)心也不由地升起了怒氣。
無他，楊稷干的事情實(shí)在是過分。
簡(jiǎn)直是視大明律如無物！
但是作為一名政治家，嚴(yán)鏗很快又冷靜了下來。
他似乎是想到了什么，嘴角勾起了一抹微笑。
轉(zhuǎn)身，他向著皇宮走去。
……
楊士奇此時(shí)正在府中悠閑地讀書寫字。
這是最后的輕松時(shí)光了，得好好珍惜。楊士奇告訴自己，雖然說的是珍惜，然而眼中那份興奮與得意卻是止不住。
嚴(yán)鏗走了，首輔的位置就空出來了。縱觀朝野，舍他楊士奇，還有誰(shuí)有這個(gè)資格？
這么多年了，他終于走上了權(quán)力的巔峰！
被嚴(yán)鏗壓一頭的時(shí)代過去了，過去了！
沒人知道這個(gè)老人心中的驚濤駭浪，而也就在他內(nèi)心激蕩之時(shí)，一個(gè)聲音忽然從外面?zhèn)鱽恚?br/>
“老爺，有宮人來了，說是帶著皇上的諭旨?！?br/>
諭旨？
楊士奇有些疑惑，他整了整衣冠，走出了房間門。
宮人將諭旨交給了他，便匆匆離去，任憑楊士奇怎么詢問塞銀子都不肯多說。
而隨同那諭旨而來的，還有一個(gè)包裹。
楊士奇不明所以，但是多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，這多半不是什么好事。
他先展開那諭旨。
上面寫著一句話：
“汝子上違國(guó)法，下逆家規(guī)，朕實(shí)不可偏袒，如何處置，請(qǐng)君自決?！?br/>
楊士奇的心頓時(shí)揪了起來——怕不是自己的兒子闖禍了。
他立刻打開那個(gè)包裹，果不其然，是一封又一封彈劾的奏折。
他一封封地看過去，越看，越是心涼。
這些年他的兒子仗著他的權(quán)勢(shì)，在泰和橫行不法，欺男霸女，殺害百姓達(dá)數(shù)十人之多，使得民怨沸騰，百姓苦不堪言！
而這些，他根本就不知道！很明顯，家里人把這些事情給瞞了下來。
看完了包裹里的彈劾奏章，他再去讀一遍諭旨，這一次，他終于明白了皇帝的意思。
交給你處置，那還能怎么處置？這樣的大罪，根本沒有第二條路可以走！
楊稷所作所為，是絕對(duì)無可赦免的，殺死數(shù)十人，你就是把所有權(quán)貴們的丹書鐵券合起來都不夠免死的。
想到這里，楊士奇的臉頰不由地抽搐了起來，原本升官的喜悅早已無影無蹤，取而代之的，是深深的悲痛。
白發(fā)人送黑發(fā)人??！
兩行熱淚從眼角留下，這個(gè)老人趴在桌子上嗚嗚哭了起來。
但是最后，他卻又不得不做出那個(gè)令他心痛無比的抉擇。
次日，內(nèi)閣次輔楊士奇上書，歷數(shù)其子楊稷不法事，請(qǐng)斬楊稷。
正統(tǒng)皇帝應(yīng)允，命收楊稷入詔獄，秋后問斬。
隨后，楊士奇上書，自言有愧朝廷與百姓，請(qǐng)求辭官歸故里。
朱祁鎮(zhèn)挽留數(shù)次，見楊士奇去意已定，也就順手推舟，令他致仕。
這一年，大明的首輔與次輔，同時(shí)退出了歷史的舞臺(tái)。
……
“父親，何必如此……”
南下回江西的馬車?yán)铮瑮钍科娴拇巫硬唤獾貑柕溃?br/>
“大哥固然……但是您將他處決，大義滅親，已經(jīng)足夠，何必再辭職呢？首輔之位一步之遙??！十六歲的小皇帝懂什么，您馬上就可以和陳國(guó)公一樣總攝朝政……”
楊士奇輕嘆一口氣：
“我又何嘗愿意呢？”
“你一直在府中念書卻是不知道，有人將此事傳播了出去，在大街小巷廣為流傳?！?br/>
“如今你父親我啊……如同一個(gè)大惡人一般，就連與我同朝的人都看不起我。你說我這個(gè)次輔坐的穩(wěn)嗎？我還有臉坐下去嗎？”
“我現(xiàn)在不走，到時(shí)候就會(huì)被御史們的奏折趕著走。如此，還不如自己請(qǐng)求致仕，保留些體面。”
“他們又好到哪里去！一個(gè)個(gè)都不干凈，真當(dāng)自己是什么良臣了？”楊士奇次子不屑地回應(yīng)道。
“道兒（楊士奇次子楊道），你切記?！睏钍科孑p嘆一聲：
“有些事情可以在暗地里做，但不能拿到明面上來?！?br/>
“黑暗中悄悄地做，就算你我心知肚明，卻也只會(huì)裝聾作啞。”
“可是一旦擺到了光照之下的地方，你就是人人得而誅之?！?br/>
“唉……”
馬車轆轆，向南而去。
——
“楊稷之案，發(fā)生在正統(tǒng)皇帝親政的前夕?！?br/>
“這并不是一起簡(jiǎn)單的案件?！?br/>
“看上去，好像僅僅是內(nèi)閣次輔的兒子為非作歹，最后內(nèi)閣次輔受牽連引咎辭職，但是深層次上，卻是皇權(quán)對(duì)于臣權(quán)的一次示威?！?br/>
“按照一般的程序，這個(gè)案件是需要上交刑部定案的，但是這樣一來，楊士奇的兒子就是按照司法程序被處決的，過程完全按照大明律，沒什么好說的。”
“然而皇帝下達(dá)了諭旨，那性質(zhì)就變了。內(nèi)閣次輔楊士奇在皇帝的命令下，在皇權(quán)的威壓下，被迫親自處決了犯法的至親！”
“用楊稷的鮮血，皇帝告訴了所有人皇權(quán)的至高無上。你是內(nèi)閣次輔也好，是文官集團(tuán)的首領(lǐng)也罷，皇帝讓你殺了自己的兒子，你也必須照辦！”
“此次事件極大地震懾了文官群體，朱祁鎮(zhèn)用他的雷霆手段彰顯了皇帝的威嚴(yán)，至此，文官集團(tuán)再無人敢欺他年幼?！?br/>
“楊士奇的引咎辭職，更使得這場(chǎng)皇權(quán)在這場(chǎng)與臣權(quán)的拔河中占據(jù)了上風(fēng)，哪怕是朱祁鎮(zhèn)剛剛親政，他的權(quán)柄也是極大的。”
“但是這真的是一個(gè)年僅十六歲的小皇帝想出來的嗎？史學(xué)界對(duì)此持保留態(tài)度。”
“我們沒有直接的證據(jù)證明陳國(guó)公嚴(yán)鏗主導(dǎo)了這一切，但是根據(jù)《明實(shí)錄》的記載，我們可以看到，陳國(guó)公在離開京師之前，又去了一次皇宮?！?br/>
“他是和小皇帝說了什么，還是單純的告別？我們無從得知?！?br/>
——《賈劍明品明朝》
(本章完)