抵達(dá)約克城之后，大家先是陪瑪麗安去參觀了一下維斯特莊園的舊址，現(xiàn)在已經(jīng)成了一片湖泊。由于湖泊靠近萊卡特河的入?？冢瑢?shí)際上這片湖泊是一個(gè)潟湖了。
之后一行人沒有去維斯特家的其他房子或者直接去維斯特商會(huì)，而是直接去了酒吧街的心里的花。
依然是安靜的后院，依然是熟悉的人們，雅克覺得自己好像不久前才剛剛離開這里，轉(zhuǎn)身回來時(shí)，家中唯獨(dú)缺了的父親，哦，勉強(qiáng)也算上薩米吧。
不久之后，兩個(gè)和瑪麗安保持聯(lián)系的廠長(zhǎng)悄悄出現(xiàn)在心里的花酒吧，他們來帶來的消息證實(shí)了瑪麗安的猜測(cè)，維斯特家遇到問題了！
當(dāng)?shù)弥窭赘Ｋ箾]有及時(shí)回信，并且住到了霍法市長(zhǎng)家中，瑪麗安便隱隱覺得出了問題了。
原來，在災(zāi)難之后，一些暗自串聯(lián)起來的市議會(huì)議員們聯(lián)名提出要對(duì)格雷福斯進(jìn)行調(diào)查。
原因有二，一是有人看見格雷福斯是被一只巨大的黑狼用嘴巴叼著逃離維斯特莊園的，而這只黑狼有人指證是當(dāng)年毀滅塔瓦雷城的元兇。
二是格雷福斯總在折騰一些奇奇怪怪的東西，莊園內(nèi)經(jīng)常有巨大的能量波動(dòng)和爆炸。
這些因素結(jié)合起來，人們懷疑這次獸王在約克城大戰(zhàn)，與格雷福斯的神秘玩意有關(guān)。
人們總習(xí)慣將自己無法理解的東西都?xì)w結(jié)于神奇物品，說不定是格雷福斯使用了什么神奇物品，將獸王們吸引了過來。
否則無法解釋為什么獸王會(huì)救他，要知道當(dāng)時(shí)能從維斯特莊園中逃出來的人并不多。
而且一個(gè)關(guān)鍵證人的證詞，使得格雷福斯的處境非常被動(dòng)。
維斯特莊園的一名園丁聲稱在獸王襲擊事件發(fā)生的前一天，格雷福斯指使工人將十多個(gè)奇形怪狀的物體深埋到莊園的花園中，并且用奇怪的橡膠線連接起來。
好在格雷福斯是霍法市長(zhǎng)的妹夫，又聲稱在事件中受了傷，躲到了市長(zhǎng)家中，城衛(wèi)隊(duì)自然不敢去市長(zhǎng)家里抓人，但是這一操作不可避免地使得霍法也成為了被圍攻的對(duì)象。
以往約克城市政廳和市議會(huì)共同進(jìn)退沆瀣一氣的氣氛被打破了。
與此同時(shí)維斯特家的內(nèi)部也產(chǎn)生了問題，大管家加博死于獸王襲擊事件中，他的兒子皮廷格不知所蹤，瑪麗安和格雷福斯的叔叔羅曼趁著格雷福斯避禍，瑪麗安“私奔”的機(jī)會(huì)，聯(lián)合貿(mào)易行的負(fù)責(zé)人格里芬，將維斯特家的全部權(quán)利都奪了過來，現(xiàn)在正在貪婪地轉(zhuǎn)移資產(chǎn)和股份。
這兩間工廠因?yàn)楫?dāng)年是瑪麗安獨(dú)自投資的，一直沒有出現(xiàn)在維斯特商會(huì)中，才得以幸免。
送走了兩個(gè)廠長(zhǎng)，瑪麗安坐在吧臺(tái)旁，一言不發(fā)。
雅克鉆到吧臺(tái)內(nèi)，在后面一番搗鼓，端著兩杯顏色怪異的酒來到瑪麗安面前。
瑪麗安接過酒，毫不猶豫就仰脖灌了下去。
“噗哈！……爽！”
雅克說道：“準(zhǔn)備怎么辦？想好了嗎？現(xiàn)在我們不比以前了，其實(shí)可以不管那些藏在陰溝里的家伙，憑實(shí)力碾壓過去就行?！?br/>
瑪麗安雙頰紅缊，晃著杯子說道：“不行不行，政治這玩意不是打架，不是看誰戰(zhàn)力強(qiáng)的，要合縱連橫，找到盟友打敗敵人，否則一路壓下去，會(huì)被所有人敵對(duì)，等到哪一天，力量不夠的時(shí)候，之前的一切都會(huì)反饋回來的。”
雅克似懂非懂，以往他從來沒關(guān)心過這些，哪怕是光明神國(guó)的事務(wù)，他大部分時(shí)間都是在轉(zhuǎn)達(dá)胖橘的想法，自己很少會(huì)去思考其中復(fù)雜的關(guān)系和決策的原理。
“明天陪我去見霍法市長(zhǎng)，我總覺得他們真正的目標(biāo)不是我們兩姐弟，反而可能會(huì)是霍法市長(zhǎng)?！?br/>
“此話怎講？霍法不是約克城的隱形皇帝嗎？還有人敢找他的麻煩？”雅克疑惑。
“是自然的了，就是因?yàn)殡[形，才會(huì)有人借此事挑戰(zhàn)他?！?br/>
……
第二天，在胖橘的幫助下雅克和瑪麗安悄悄出現(xiàn)在霍法的辦公室。
“我弟弟呢？”瑪麗安根本不管其他事情，劈頭蓋臉地就詢問格雷福斯的情況，完全忘記了當(dāng)時(shí)為了克勞迪亞，她已經(jīng)和霍法市長(zhǎng)產(chǎn)生了根本的分歧。
對(duì)與突然出現(xiàn)的兩個(gè)人，霍法倒也還算淡定，沒有立即呼救，讓門外執(zhí)勤的宗師們進(jìn)來救護(hù)自己。
“你好瑪麗安小姐，你好雅克，哎呀，你的名字這幾天太流行了然我差點(diǎn)以為是你回來呢”霍法率先打破了尷尬的氣氛。
“你好，市長(zhǎng)先生！”瑪麗安在書桌對(duì)面坐下。
“這個(gè)稱呼有些見外啊，現(xiàn)在我們兩家可是親家呢?！?br/>
“我這不是怕你見怪嗎？畢竟那時(shí)我們是違反了你的意志，去通知特使了。”
“可惜依然無法避免災(zāi)難的發(fā)生?！?br/>
“是啊，不過我們運(yùn)氣比較好，在海上救起了特使克勞迪亞，哦，對(duì)了，現(xiàn)在應(yīng)該稱呼為太子妃了吧。其實(shí)我們當(dāng)時(shí)救起了兩個(gè)人呢，另外一個(gè)年輕人叫弗朗索瓦·西撒?！?br/>
聞言，霍法市長(zhǎng)刷一下站了起來，碰翻了書桌上的零零碎碎。
大門呼一下被推開，三名全副武裝的衛(wèi)士沖了進(jìn)來。
雅克一抬手，三人像是撞到了墻一般，身體全部靜止在原地。
霍法市長(zhǎng)這才反應(yīng)過來，連忙喊道：“誤會(huì)，誤會(huì)，自己人。”
雅克手放下，三名宗師這才恢復(fù)了行動(dòng)力，三人心中大駭，完全不知道自己是如何被人控制的，那個(gè)年輕人抬手的時(shí)候沒有絲毫的源能波動(dòng)。
當(dāng)然沒有源能波動(dòng)了，雅克是用強(qiáng)大的精神力束縛了他們?nèi)耍謩?dòng)作不過是為了氣氛增加的動(dòng)作效果罷了。
護(hù)衛(wèi)們面面相覷，在霍法的連續(xù)催促下才不情不愿地退出辦公室，關(guān)上大門。
“當(dāng)時(shí)二皇子……啊不，太子在使團(tuán)里面？”霍法重新坐下來，急切問道。
換成雅克回答他：“沒錯(cuò)啊，我們先是把太子和太子妃送到了齊佩瓦，不過很倒霉，剛好遇上了獸潮，然后再將他們一路送回了帝國(guó)?！蔽覑?br/>
怪不得瑪麗安人不在約克城，但是他們姐弟倆控制的產(chǎn)業(yè)依然蒸蒸日上，特別是原本維斯特商會(huì)的短板海貿(mào)這一項(xiàng)突飛猛進(jìn)，現(xiàn)在幾乎占據(jù)了約克城地區(qū)出口額的四分之一，原來是傍上了這么粗的大腿！
那可是太子和太子妃啊！未來的皇帝和皇后！
霍法立即頓悟了，自己最近的遭遇，會(huì)不會(huì)是太子知道當(dāng)時(shí)自己作壁上觀的行為，而產(chǎn)生的報(bào)復(fù)？
所以才有多方面的同時(shí)向自己發(fā)難和自己作對(duì)。
第十一軍團(tuán)、市議會(huì)、城衛(wèi)隊(duì)都出現(xiàn)了霍法的反對(duì)者，許多人身居核心崗位，讓霍法的命令變得難以在這些部門推行。
截留稅款變相自治的同盟還沒來得及宣布，霍法就陷入了多方圍攻之中，格雷福斯事件只是一方面，其實(shí)在此之前，市議會(huì)就開始和他作對(duì)了，一些私下里和他達(dá)成攻守同盟的議員，也都紛紛倒戈，這才將約克城大區(qū)自治的計(jì)劃一拖再拖，早已經(jīng)被說服的齊佩瓦和梅迪斯大區(qū)見約克城遲遲沒有動(dòng)作，也都按兵不動(dòng)，非要讓霍法第一跳出來，他們才會(huì)行動(dòng)。
霍法原本打算孤注一擲，強(qiáng)制壓服議會(huì)中的反對(duì)，強(qiáng)硬推進(jìn)自治議題，卻沒想到又出了獸王大戰(zhàn)這一出。
現(xiàn)在反對(duì)派們揪住格雷福斯，逼得霍法進(jìn)退維谷，不僅失去了對(duì)軍隊(duì)的控制權(quán)。又失去了大半個(gè)維斯特商會(huì)的支持。
霍法索性將遇到的困難向著面前兩位年輕人一股腦都倒了出來，最后提出能否讓雅克從中斡旋，以放棄新大陸自治為代價(jià)，停止雙方的對(duì)抗。
雅克則只好無奈表示，他其實(shí)并不能影響皇太子的決定。
霍法一下就陷入失望的情緒中，說道：“既然這樣，能不能拜托你們將格雷福斯和凡妮莎以及我的家人都帶走呢？帶他們?nèi)グ踩牡胤?，這樣我也好了無牽掛地最后一搏了。”
雅克笑著反問道：“市長(zhǎng)大人，覺得那里比較安全？”
霍法想了想說道：“瑞歐城？我聽格雷福斯說你們現(xiàn)在和南邊做生意?！?br/>
雅克說道：“瑞歐雖然不錯(cuò)，不過我覺得并不安全，如果將他們都送往塔瓦雷的話，我可以保證他們絕對(duì)的安全。”
“塔瓦雷？不可能，那是……”
“光明神國(guó)的地盤?！?br/>
“對(duì)對(duì)！難道你們和光明神國(guó)也有勾結(jié)……哦，生意?！?br/>
瑪麗安說道：“生意不少，和光明神國(guó)之間的貿(mào)易，占據(jù)我的船隊(duì)七成的運(yùn)力。這么說吧，最近這一年，約克城和塔瓦雷之間的所有生意都是我做的。約克城一半的糖，都來自塔瓦雷，還有建造火車的精鋼，也是我從巴蒂斯特公國(guó)弄來的?！?br/>
聽到這里霍法驚訝說道：“你們和巴蒂斯特也有來往？”
雅克答道：“哦，其實(shí)和羅伯特的關(guān)系比弗朗索瓦要好，和羅伯特之間我們還有利益可談，大家能夠有來有往地合作。和弗朗索瓦之間卻比較尷尬，大家私交雖然不錯(cuò)，但是直接的利益沖突太多了。要不是我救了他三次，僅憑我擔(dān)任了光明神國(guó)的官職，弗朗索瓦就有理由將我按照叛國(guó)罪下獄了?！?br/>
霍法一時(shí)間難以消化這么多信息，張目結(jié)舌半天說不出話來。他不想相信雅克說得都是真的，然而這些非常容易證明的信息，雅克也沒必要騙他。最重要的是，兩年前這個(gè)年輕人在自己面前還是恭恭敬敬的后輩少年模樣，即便救了凡妮莎也沒有居功自傲，反倒顯得非常謙遜。
現(xiàn)在不僅武力強(qiáng)的可怕，連背景也變得深不可測(cè)起來。
然而霍法不愧是老政客，驚訝過后，第一時(shí)間便想到該如何從雅克這里攫取到利益。
“雅克小友，實(shí)話跟你說，其實(shí)我不希望你們將我的家人送走，剛才提出這個(gè)請(qǐng)求，本來是我在絕望中安排的后事，如果有可能的話，能否幫我躲回約克城的控制權(quán)呢？
我知道這個(gè)請(qǐng)求有些冒昧，但是如果是光明神國(guó)出兵的話，勝算會(huì)更大一些。以雇傭兵的形式，大義上我還不能背叛帝國(guó)?！?br/>
雅克連連搖頭。
霍法滿臉掛上失望的神色。
雅克卻說道：“何必從光明神國(guó)調(diào)兵呢，太慢，而且光明系的源能技太容易暴露了。我給你弄兩只獸王吧！”
你確定是獸王，不是異獸？
霍法瞠目結(jié)舌。
“你不過是想要武力壓服反對(duì)派，強(qiáng)制推行自治，不是么？這個(gè)時(shí)間，獸王的效果不是更好么？”
“獸王會(huì)不會(huì)不可控？”霍法似乎被雅克的自信給影響了，根本沒考慮請(qǐng)獸王這件事是否可能，反倒擔(dān)心其實(shí)際操作的問題了。
“沒問題！”雅克拍著胸口說道：“就是這家伙有點(diǎn)挑食，又有點(diǎn)嘴饞，所以，好吃好喝拱著就行?！?br/>
霍法漸漸從震驚中恢復(fù)，繼續(xù)回到自己政客的角色，“那你要什么？作為交換？”
雅克答道：“光明神國(guó)盟友！開放的自由貿(mào)易！而且我非常喜聞樂見帝國(guó)的實(shí)力被削弱，站在光明神國(guó)的立場(chǎng)來看。你看這已經(jīng)坐實(shí)了我叛國(guó)的行為了，長(zhǎng)此以往，我和弗朗索瓦的私交都很難維持了?！?br/>
霍法沉思了許久，雅克也不打擾他，靠在椅背上用心靈感應(yīng)和胖橘交流。
這個(gè)建議其實(shí)是胖橘提出來，在他聽說霍法有“自治”二心，并且已經(jīng)聯(lián)合了梅迪斯和齊佩瓦之后，便迫不及待地想要參與進(jìn)來，如果成功的話，這將會(huì)嚴(yán)重削弱帝國(guó)的實(shí)力。
在胖橘看來，光明神國(guó)實(shí)際上一直沒有和同一塊大陸上的西撒帝國(guó)停止過對(duì)抗，現(xiàn)在只不過是將對(duì)抗延伸到了西大陸而已。
霍法終于站了起來，走到窗前，看著開拓者廣場(chǎng)上熙熙攘攘的人群，握緊拳頭說道：“我需要對(duì)新大陸的人民負(fù)責(zé)，而不是遠(yuǎn)在帝都的貪得無厭的皇室，所以，雅克，我們合作吧。”
雅克笑了，慵懶地打了一個(gè)響指。
屋中突然多了一個(gè)穿著不合身的軍大衣，吸溜著鼻涕的小男孩。
小男孩茫然四顧，看到雅克之后，一下子跳到他的懷里，揮著小拳頭說道：“你又把我呼來喚去的！”
雅克汗顏，連忙安撫道：“別鬧別鬧，我們?cè)谡務(wù)履?！?br/>
霍法一臉茫然，指著突然出現(xiàn)的小男孩，“這……他……他……”
雅克笑道：“市長(zhǎng)大人，您的一號(hào)雇傭兵向您報(bào)道！請(qǐng)讓我隆重介紹——獸王黑狼莫爾！”