崇禎豪氣沖天，繼續(xù)道：「別說(shuō)四面開(kāi)戰(zhàn)，就是再加上西出嘉峪關(guān)征討準(zhǔn)格爾，南下蜀地平定張獻(xiàn)忠殘部，也有余力！」
一直在旁不說(shuō)話的高第，聽(tīng)到崇禎豪邁的陳詞，激動(dòng)的說(shuō)道：「皇上圣明。征南大軍早就陳兵山東等地，日日操練，供給充足，此時(shí)正是兵強(qiáng)馬壯、戰(zhàn)意高漲之際，平定江南沒(méi)有絲毫壓力！」
崇禎笑看高第，「高卿既然如此說(shuō)，就隨朕出征吧！」
高第聞言大喜：「臣遵旨?！?br/>
三日后，崇禎帶著高第和從朝鮮回來(lái)的定王、陳永福、胡國(guó)柱等將領(lǐng)御駕親征。
操練了數(shù)月的大軍早已枕戈待旦多時(shí)，很快被崇禎動(dòng)員起來(lái)，浩浩蕩蕩直撲淮安。
……
一年來(lái)，淮安一直風(fēng)平浪靜，太守余觀化雖然知道淮安必定會(huì)遭到進(jìn)攻。
但是他也知道，北軍攻擊淮安縣，一定會(huì)率先攻打邳州、宿遷等地，怎么也會(huì)給自己留出半個(gè)月的逃跑時(shí)間。
故此，他平日里除了魚(yú)肉百姓，干的最多的兩件事就是騎馬和駕船，時(shí)刻做好逃回南京的準(zhǔn)備。
可是，今天早上，士卒慌慌張張的跑到他的太守府，說(shuō)城外涌過(guò)來(lái)數(shù)萬(wàn)大軍，已經(jīng)包圍了淮安城！
更讓他驚懼的是，帶兵的居然自稱崇禎，邳州、宿遷等城的太守，已經(jīng)于昨天下午和上半夜，盡數(shù)投降。
他們能降，余觀化卻不能降。
因?yàn)樗麨榱税徒Y(jié)馬士英，多次廣發(fā)討伐假崇禎的檄文，現(xiàn)在人家來(lái)攻打了，就是自己開(kāi)門投降，也沒(méi)有好下場(chǎng)。
不管城外的崇禎是真是假，余觀化都不敢出去。
消息傳出，很多人都知道，淮安之戰(zhàn)，已經(jīng)是不可避免了。
身為淮安父母官，余觀化看似鎮(zhèn)定，但內(nèi)心卻惶恐的像是待宰羔羊，只能在后堂之中，向師爺閔秋杰求計(jì)。
「如今，只能死守了?！归h秋杰道：「淮安城高池深，絕不是可以輕易攻下的，北廷平定遼東和朝鮮，拿下漠南蒙古，不會(huì)毫無(wú)損傷的。
只要我們能堅(jiān)守城池，等來(lái)南京朝廷的援軍，就能得救。
等到四鎮(zhèn)和史督的援軍一到，北軍自然退去，到時(shí)，弘光帝給你封侯，也并非不可能?！?br/>
余觀化臉色發(fā)白：「可我們糧草不夠啊?！?br/>
「大人可能忘了，淮安城中還有數(shù)萬(wàn)百姓呢……」
閔秋杰說(shuō)得隱晦，但余觀化立刻就悟透他的隱含意思。
有城中百姓在，他不僅僅可以搶奪存糧，甚至可以用來(lái)他們充作人肉軍糧！
閔秋杰繼續(xù)道：「原本，我們放棄淮安，逃回南京是最好的退路，只可惜，北軍來(lái)的太快，我們失去了機(jī)會(huì)，現(xiàn)在我們只剩下死守待援這一條路了，大人千萬(wàn)不能動(dòng)搖，其他人或許有退路，但你，沒(méi)有啊。」
余觀化咬牙：「那就死守吧！」
閔秋杰：「我這就派人安排防務(wù)和糧草的收集！」
當(dāng)日，城外有人對(duì)著城頭大喊，命令守軍投降，并特地說(shuō)明崇禎圣駕蒞臨。
士卒們看著黃羅蓋傘，隱隱掀起騷動(dòng)，但卻沒(méi)有人投降，也沒(méi)有人開(kāi)門。
因?yàn)橛嘤^化派出了自己全部的親信在城頭各處督戰(zhàn)，暫時(shí)無(wú)人敢動(dòng)。
閔秋杰擔(dān)心軍心浮動(dòng)，為了振作士氣，派步兵三千，主動(dòng)出城迎敵。
他對(duì)這些兵很是自信，畢竟，這是他之前在高杰那里高價(jià)請(qǐng)來(lái)的精銳！
「殺一個(gè)北兵，賞銀10兩！」閔秋杰高呼。
「殺啊……」
重賞之下，士卒還算有戰(zhàn)意，士氣也高漲，立刻出城。
作為四鎮(zhèn)精銳，他們從心里
是看不起曾經(jīng)糜爛的京營(yíng)的，在自己駐守的城外，他們自認(rèn)還有些戰(zhàn)力對(duì)敵。
就算不能勝，打個(gè)平手總是不成問(wèn)題的。
這時(shí)，崇禎派出了1000人的步槍隊(duì)出戰(zhàn)，排了三隊(duì)，步履整齊的走上前來(lái)。
「好啊，北軍輕敵，這再好不過(guò)！」
在閔秋杰滿心的期待下，兩軍越來(lái)越近。
砰砰砰……
砰砰砰……
砰砰砰……
僅僅三輪槍響，連半刻鐘都不到，雙方根本沒(méi)有短兵相接，淮安兵就死傷大半，哭爹喊娘的奔了回來(lái)。
「這……」閔秋杰和余觀化冷汗刷就留了下來(lái)。
以一敵三！
秒殺！
怪不得北軍能平定遼東！
這仗，沒(méi)法打?。?br/>
崇禎沒(méi)有下令追擊，而是靜靜的看著幾百殘軍回去城中。
「繼續(xù)派人勸降！」崇禎開(kāi)口。
遼東、蒙古、朝鮮缺少人丁，急需移民，而江南擁護(hù)弘光的大族，正是他的一大目標(biāo)。
崇禎可不想這些移民的主力全都死在自己手上！
首戰(zhàn)敗得這么慘，城頭所有人都沒(méi)了抵抗的心思，所有人都在想：
「太守何時(shí)投降?！?br/>
「北軍真的會(huì)查抄官員財(cái)產(chǎn)嗎？」
「真的如同傳言那樣，會(huì)給貧苦百姓和底層士卒分田地嗎？」
閔秋杰和余觀化心里冰冷，再不敢出戰(zhàn)，狼狽的站在城墻，相視無(wú)言。
余觀化正嘆氣、后悔，忽然聽(tīng)見(jiàn)腳步聲急促：「大人，不好了，守城士卒打開(kāi)城門，出去投降了！」
「?。 ?br/>
余觀化驚的跳起。
閔秋杰大驚：「哪個(gè)城門？」
「除了我們所在的這個(gè)，都打開(kāi)了……」士卒惶恐。
聽(tīng)到他的回答，余觀化身邊的親兵一個(gè)個(gè)也都是色變。
「你說(shuō)什么？」
余觀化還不能相信。
不等士卒回答，城外忽然呼喊聲、奔跑聲大起，由遠(yuǎn)及近。
一時(shí)之間，整個(gè)淮安城好像都翻騰了起來(lái)。
余觀化再無(wú)僥幸，臉色煞白的說(shuō)道：「不能被抓住，會(huì)被凌遲的！」
一邊說(shuō)，一邊就要拔劍自刎，但因?yàn)樘^(guò)恐懼，手指顫抖無(wú)力，他一連拔了兩次，竟然都沒(méi)有拔出來(lái)。
「大人，對(duì)不住了！」閔秋杰冷聲說(shuō)道。
「怎么？你說(shuō)什么？」余觀化一驚，接著就感到一個(gè)冰冷的物件穿過(guò)了自己的身體。
……
半個(gè)時(shí)辰后，崇禎進(jìn)入淮安，看著跪在身前請(qǐng)罪的一眾官員和將領(lǐng)，緩聲道：「全部打入大牢，帶上枷鎖，今日就押往遼東！」
「皇上，剛剛是末將開(kāi)得城門，末將無(wú)罪啊！」有將領(lǐng)大喊。
崇禎冷聲，「擁立弘光就是罪，你若是不開(kāi)門投降，早就被朕凌遲了！」
莫大程在一邊對(duì)著跪地之人大聲道：「還不快謝恩？」
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