老夫人輕輕地?cái)[擺手，帶著溫婉婦人特有的慵懶聲音說道：“萱娘，我們來此沒有給你添麻煩吧？”

    崔穎很自覺地站到杜萱娘身旁，老夫人只帶了郭媽媽及兩個(gè)大丫環(huán)，一行六人慢慢穿過待拆的肉鋪與舊院子，杜萱娘一路走，一路解說，“這些房子過兩天都要拆掉重建了，將來我們張家若還有幸得老夫人蒞臨，一定會比現(xiàn)在好上一些。哦，將來那邊會設(shè)一個(gè)角門與馬道，舊院子過來一點(diǎn)的地方會重建門房，帳房及庫房?！?br/>
    崔穎看了看，說道：“門房與帳房庫房設(shè)在一處不太妥當(dāng)，門房最好改在那邊的馬房旁邊，同時(shí)還得再設(shè)一個(gè)內(nèi)門，畢竟你們家中都是婦孺?！?br/>
    “十一，你這個(gè)提議甚好，明日我便去與工匠說說?！倍泡婺镄τ卣f道，黑紗后面的老夫人看看崔穎，又看看杜萱娘，感想不明。

    六人很快便來到新房子前面，正在廚房里忙活的茍周二女聽到腳步聲，便在廚房里喊，“二嫂，今晚還要不要做辣椒？我們都不吃那個(gè)，要吃你自己來做！”

    崔穎突然道：“那辣椒你已經(jīng)種植成功？看來今晚我們得在你家吃飯了，母親喜歡清淡，最好萱娘你親自下廚！”

    杜萱娘看了眼已經(jīng)走快兩步的老夫人，湊到崔穎身旁小聲說道：“你且放心，十一的母親便是我的母親，今晚我保證讓她高興?！?br/>
    前面的老夫人腳步一頓，回過頭來道：“萱娘，隨便做點(diǎn)新鮮的農(nóng)家小菜便得了，不要太麻煩！”

    “是，我馬上讓玉娥去菜地里拔菜！”杜萱娘趕緊上前兩步攙住老夫人的手。

    杜萱娘將老夫人迎上主位坐著。郭媽媽及兩個(gè)大丫環(huán)立在旁邊侍候，崔穎坐了左下首，杜萱娘又叫五個(gè)孩子出來與老夫人及崔穎見禮。

    老夫人脫掉帷帽。對幾個(gè)孩子招手道：“上次你們來過我家時(shí)沒來得及準(zhǔn)備見面禮，今日我特意給你們補(bǔ)上?！?br/>
    郭媽媽從懷里拿出五只荷包，分給張義幾個(gè)，張義彬彬有禮地帶頭稱謝，尤其是李冰冰還甜甜地喊了聲“謝謝漂亮奶奶”。讓老夫人大為開懷，從手上摘下一只鐲子單給了她。

    崔穎喝了半杯茶后，對老夫人說道：“聞?wù)f萱娘家這房子造得與眾不同，尤其是她家的凈房，母親要不要去看一看？”

    老夫人很感興趣地看著杜萱娘，杜萱娘這樣的人精豈會不明白老夫人的意思？

    于是。一群人又轉(zhuǎn)向旁邊杜萱娘的臥房，崔穎猶豫了一下也跟了進(jìn)去，去他的女子內(nèi)室外宅男子不能妄進(jìn)的破規(guī)矩。

    崔穎在起居室內(nèi)的書架旁流連良久，老夫人卻對那個(gè)獨(dú)一無二的凈房贊不絕口，“真不知你還有這七竅玲瓏的心思。這個(gè)院子造了多久？花了多少銀子？”

    “前后建了差不多四個(gè)多月，還只是這個(gè)院子而已。若要將前面鋪?zhàn)右步ê?，最快也要到秋末，銀子花得倒是不多，現(xiàn)在已經(jīng)花了二百多兩銀子了，不過，大多是借貸的?！倍泡婺镌緦⒆觽冋f是借了崔先生的銀子，此時(shí)在真佛面前也不敢亂說話。

    老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，出來時(shí)特意多看了兩眼杜萱娘妝臺上放著的最少值一百兩銀子的大銅鏡，對杜萱娘所說的借貸造房子根本不信，但她想的卻是自己這個(gè)兒子對杜萱娘也太大方了些，如今還不是崔家的人就已經(jīng)這樣了，若真成了崔家人，恐怕得將這杜萱娘慣上了天去。

    一行人又重新回到客堂，杜萱娘見老夫人與幾個(gè)孩子聊得開心，便上前說道：“老夫人，我去廚房弄菜去了，恕萱娘暫不能相陪?！?br/>
    “你去罷，十一能吃那個(gè)辣椒！”

    “是，我再為十一多做兩道放了辣椒的！”

    杜萱娘正要去廚房，轉(zhuǎn)頭卻見陸掌柜氣沖沖地進(jìn)了院子，嘴里還嚷嚷著，“杜丫頭，今晚不是說好請我們吃晚飯么，怎么現(xiàn)在都沒做好？”

    杜萱娘一陣頭大，這頭驢定是看到崔穎上她家來了，特意來攪局的，她什么時(shí)候說過要請他吃晚飯了？

    “客人？難道我們與你家熟一些，我們便不是你家的客人了？”陸掌柜囂張地幾步跨進(jìn)堂屋內(nèi)，抬頭掃了一眼堂上的老夫人及崔穎。

    “不管，你今晚也得請……，”陸掌柜突然像被什么東西卡住了喉嚨，然后猛地回頭盯著老夫人看，再過了兩秒，陸掌柜這頭打了雞血的驢像被誰狠狠地抽了一鞭子，回頭就跑，一眨眼便消失不見。

    這個(gè)陸掌柜要么瘋了，要么又在玩什么把戲，杜萱娘深深地惱火，只得上前歉意地對臉上已有不虞之色的老夫人和崔穎解釋道：“剛才那個(gè)老頭是我的一個(gè)叔輩鄰居，心地極好，就是脾氣有些古怪，我們一般都不理會他的！”

    “知道了，我在這里陪母親，你快去廚房！”崔穎出來圓場。

    掌燈時(shí)分，飯菜便陸續(xù)上了桌，為了省時(shí)間，當(dāng)然是只做了五人份的，崔穎母子，張義兄弟，再加上杜萱娘自己剛好五人，周玉娥幾個(gè)女孩子則在廚房隨便做了點(diǎn)飯菜吃了。

    青椒肉絲，青椒炒蘿卜干是為崔穎準(zhǔn)備的，蒜泥青菜，涼拌豆莢，清蒸鯽魚，五香牛肉干，野蔥蛋花湯是專門為老夫人準(zhǔn)備的。

    幾人正要入座，那陸掌柜竟然去而復(fù)返，懷里抱著兩壇子江南特有的梅子酒，萎萎縮縮地站在門邊，杜萱娘是動了真怒，“我說陸掌柜，你今天是沒有吃藥？老跑來我家做什么？春花，趕緊送陸掌柜出去，順便去將鋪?zhàn)娱T關(guān)死了，閑雜人等一律不許進(jìn)來！”

    “杜，杜丫頭，我……，我是來給你，你們送酒的，我馬，馬上就走！”一慣毒舌慣了的陸掌柜居然結(jié)巴了！杜萱娘心中警鐘長鳴，仔細(xì)打量陸掌柜，發(fā)現(xiàn)其眼神閃爍，神態(tài)卑微，簡直與平時(shí)判若兩人。

    “你這是什么酒？”杜萱娘疑惑道，難道那酒被他動了手腳，想哄他們喝下才前倨后恭的？

    “二十八年前江南清陵縣陳記酒坊釀的梅子酒，你們看這泥封上的陳記標(biāo)記，絕對沒有假，當(dāng)年陳記關(guān)門后，我特意花重金去私人手中買了這兩壇梅子酒埋起來，今天正好拿來給你待客?！标懻乒裾f話終于正常了一些，杜萱娘卻覺得他的眼睛又不正常了，老往老夫人那個(gè)方向瞟，好半天杜萱娘才搞懂，原來他不是在對她說話。

    上座的老夫人突然有些動容，也對著陸掌柜一陣猛瞧，好半天才失望地收回目光，杜萱娘是何等人物？那是比狐貍還狐貍的人精，立刻察覺到了其中的異樣。

    崔穎對這個(gè)眼睛亂晃的糟老頭子越來越反感，“既然如此貴重的東西，你便留著吧，今晚我們只是家常便飯，用不著酒！萱娘，我們用飯吧！”

    “好，我先打發(fā)了他，”杜萱娘忙說道，“清叔，你這梅子酒不醉人吧？要不然你留下一瓶給我們嘗嘗！”

    陸掌柜忙點(diǎn)頭哈腰地過來，首先來到老夫人身邊，為老夫人倒了一碗梅子酒，一股酸酸地味道便彌漫開來，然后陸掌柜又給崔穎，張義，依次倒下來，給杜萱娘倒酒時(shí)，杜萱娘意外發(fā)現(xiàn)陸掌柜的雙手輕微顫抖，對于陸掌柜這樣的武林高手來說，這是一件非同小可的事情，到底是什么事情讓陸掌柜心情激蕩成這個(gè)樣子？

    “清叔，你也坐下與我們一起用飯吧！”杜萱娘朝張義使了個(gè)眼色，張義立刻會意，站起身來讓出一個(gè)位置。

    陸掌柜看一眼老夫人，連忙搖頭拒絕，對崔穎母子胡亂施了一禮后，又如第一次進(jìn)來一般，飛快地跑走了。

    再看老夫人，凝望著面前烏七麻黑，散發(fā)著一股子酸味的二十多年前的梅子酒，有些心不在焉，想來只要是有感覺的人，都會有一些特別的回憶吧，杜萱娘好奇的是很顯然老夫人與陸掌柜的回憶都與這江南的陳記梅子酒有關(guān)。

    “母親，你曾經(jīng)喝過這陳記酒坊的梅子酒？”崔穎問的也是杜萱娘想知道的。

    “喝過，我與你父親初識便是在清陵縣的陳記酒坊，”老夫人端起那梅子酒聞了聞，卻不入口，好半天才有些向往又有些神傷地說道：“二十多年前，陳記酒坊的梅子酒遠(yuǎn)近聞名，卻有當(dāng)?shù)氐膼喊韵氪蚓品坏闹饕猓抢习逡粴庵?，決定關(guān)掉酒坊，再也不賣酒，那時(shí)母親也是個(gè)任性的，便換了男裝帶著下人去那酒坊買僅剩的幾十壇酒，卻與人起了爭執(zhí)……，后來被你父親搭救?！崩戏蛉藝@了一口氣，不再說下去，大家自然也不好再問。