卻說(shuō)向林所中情藥，乃是一種喚作‘情豆’的白色藥粉，因此藥由白色蕓豆研磨，外加藥材混制而成，遂得此名。此藥聞而無(wú)味，水酒皆融而無(wú)色，藥性急猛，過(guò)量服用不但燥火燒心欲難抑，而且會(huì)迷亂神智，極易出現(xiàn)幻覺，另外此藥正是蔡云直獻(xiàn)給朱栗的，從何而來(lái)卻不得知。

    向林被押出朱府后迎面碰到三九，他遵劉氏囑托前來(lái)接應(yīng)，卻驚然發(fā)現(xiàn)自家公子似囚犯一般被侍衛(wèi)拖在地上，滿身血痕，看上去快要死了。三九情急之下與侍衛(wèi)推搡吵嚷起來(lái)，又被侍衛(wèi)打得嘴角吐血，向林竭力喝止命他回去。

    三九慌里慌張跑回家府，卻不知該找誰(shuí)訴說(shuō)，猶豫半晌找來(lái)若蘭，一同趕到秋嬰房里。秋嬰得知向林和范凝鈺的事情后郁郁不樂，心傷意冷，每到夜里輾轉(zhuǎn)難眠，獨(dú)自抹淚，她想不到辦法阻止他，也不想眼睜睜看著向林與別家娘子成親，因?yàn)檫@會(huì)讓她心如刀絞。去還是留，舍還是不舍，痛苦的糾結(jié)心頭煎熬，最終她還是決意離開。

    秋嬰正在房?jī)?nèi)收拾包裹，打算明日一早辭別返家探望老母，見二人驚慌闖入，迎前忙問何故，三九急告，秋嬰聽罷大驚失色，手中理好的衣衫掉落在地。

    “不可能！向林為人正直，怎會(huì)做出這等恥事！定是有人誣陷他！”秋嬰心急神焦，三九哭哭啼啼，“公子自從職于國(guó)子監(jiān)，一心講學(xué)授業(yè)，不攀上官，不結(jié)富貴，如今落此大難以致無(wú)人可求，該如何是好！”一時(shí)間，三人急得像熱鍋上的螞蟻。

    “...如今也只有如此了...三九，你速去將軍府求助，若蘭，你留下來(lái)照顧老夫人，萬(wàn)不可讓她知曉此事，我即刻前往相府...”次日一早，秋嬰各行囑咐，隨后帶了兩個(gè)仆人趕去丞相府。

    “丞相大人奉詔入朝，娘子請(qǐng)回吧！”侍衛(wèi)攔在相府門口，秋嬰急問何時(shí)歸府，侍衛(wèi)冷言不知，秋嬰情急之下說(shuō)道：“我是太學(xué)博士許向林的阿妹，前來(lái)替兄向鈺娘轉(zhuǎn)達(dá)娶親要事，煩請(qǐng)稟知鈺娘...”相府上下皆知向林和凝鈺的親事，侍衛(wèi)不敢擔(dān)罪，猶豫之下進(jìn)府稟告，凝鈺聽罷略帶失落的眼眸中透著欣喜，允她入府相見。

    引至廊亭，秋嬰上前便告，范凝鈺轉(zhuǎn)身的一瞬間令她大吃一驚，眼前的女子的容貌簡(jiǎn)直和子英一模一樣，秋嬰雖未見過(guò)子英女兒裝扮，但她深深記得她的臉?；秀敝g，秋嬰驚得呆若木雞，一時(shí)間忘了要說(shuō)什么，盯著范凝鈺的臉一臉驚愕，只此一刻，她終于明白向林為何對(duì)她眷眷難忘。

    范凝鈺先拜，秋嬰回神相拜，未聊幾句秋嬰便慌慌相告，范凝鈺心頭一怔，思量向林怎能做出這等恥事，她的腦海中莫名浮現(xiàn)二人初次相見，向林對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳的場(chǎng)景。秋嬰見她有所顧慮，隨即說(shuō)道：“娘子，賢兄為人正直，行事光明磊落，坦坦蕩蕩，此番冤受牢獄之災(zāi)定是奸人所害，如果娘子對(duì)他心懷情意，萬(wàn)請(qǐng)?jiān)O(shè)法相救...”范凝鈺猶豫之下喚來(lái)侍衛(wèi)，命其火速入朝請(qǐng)回父親。

    向林到底因何被抓，秋嬰自是不明內(nèi)中來(lái)龍去脈，范易見她說(shuō)得含糊不清，疑慮道：“此事老夫自有算計(jì)，倘若他真做下這等齷齪事，老夫恐怕也救不了他。”范易還是深信向林的為人品行，只不過(guò)向林栽在司徒謝深、祭酒朱異這一干奸人手中，要想解救談何容易，非是靠權(quán)勢(shì)就能解決的。朝中奸佞眾多，沆瀣一氣，忠奸兩勢(shì)互相掣肘，這謝深又深得蕭衍器重，雖說(shuō)范易位高一等，要想除掉他并非一朝一夕的事情。

    隨后范易派下細(xì)作（間諜，此處非貶義），不消半日便探得實(shí)情，向林已押入大牢，由獄平左超審理此案。

    梁置獄司，設(shè)三官掌其事，稱作‘建康三官’，分別為建康正（獄正）、建康監(jiān)（獄監(jiān)）、建康平（獄平），三官職權(quán)與‘廷尉三官’大體相同，分受罪系，有難決大案時(shí)三官齊斷。

    獄正吳同，獄監(jiān)孫延，獄平左超，三人各司其職，各領(lǐng)其責(zé)，只是這三人素來(lái)難合，遇大案時(shí)各執(zhí)一詞，多議難決，心中各有算計(jì)。吳同乃忠良賢才，憎惡揚(yáng)善，深得范易賞識(shí)，孫延和左超乃奸邪小人，斷案不端不正，自得謝深青睞。如此一來(lái)，三官水火難容，互相仇視，大小沖突時(shí)有發(fā)生。

    向林蒙冤入獄，今又撞到左超手里，生死實(shí)在難料，謝深已暗地吩咐左超多呈罪狀，重罪懲處，誓要將向林置于死地，斬草除根。左超受到指使后堂前問審，悉數(shù)罪狀，強(qiáng)加莫須有的罪名，向林怎會(huì)蒙冤伏罪，極力爭(zhēng)辯確是無(wú)用，隨后便被押回牢中，重刑加身，差點(diǎn)考竟喪命。

    考竟即獄死，指借著拷問案情的由頭將人犯嚴(yán)刑拷打，以致犯人死于獄中。左超真是個(gè)惡毒小人，思量向林所犯實(shí)罪理不當(dāng)殺，此番強(qiáng)加罪狀定以重刑，如果將向林?jǐn)厥讞壥?，?shì)必會(huì)引得百姓議論施刑不公，朝堂多怨，然又不能違背謝深所命，便設(shè)下此等毒策。左超思忖古來(lái)刑罰致死者多有，若是在順理成章的拷問過(guò)程中致他身死，自己也不會(huì)因此受到牽連，唯有如此才能一舉兩得。

    “住手！獄中濫施酷刑，好大的膽！”吳同受范易囑托務(wù)必保得向林周全，適才又聞獄卒急稟，遂匆匆趕到監(jiān)牢。左超派下的獄卒心狠手辣，將向林拖入牢房后揚(yáng)鞭抽打，亂棍加身，一旁還扔著諸多刑具，獄卒正要抓起陰森森的尖鉤揦向向林的手腕，聽到大喝方才住手。

    “大...大人，小的們也是奉左大人之命行事吶！...”兩個(gè)小卒吃他一嚇扔掉勾刺，趕忙俯首相拜?！白蟠笕四抢锉竟僮詴?huì)去說(shuō)，膽敢再對(duì)牢犯獄中施刑，當(dāng)心砍了你們的狗頭！”小卒嚇得跪地求饒。

    向林滿身傷痕，血浸衣衫，趴在地上無(wú)力挪動(dòng)，吳同身邊的兩個(gè)獄卒上前攙起他，向林蓬頭垢面，嘴角的鮮血還在滴落。待向林神智漸醒，吳同喝走那兩個(gè)獄卒近身道：“許公子勿憂，丞相大人命我保你周全。”向林緩了好大一口勁說(shuō)道，“丞相與大人相救之恩...容在下日后相報(bào)...”隨后，吳同命人取來(lái)新衣飯食，向林又將當(dāng)日之事?lián)?shí)相告。

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