?「隊長，我們不從附近抽調(diào)一些人手過去嗎？」少年知道要往泰姆去后提出疑問。
「沒這個必要，我們兩個過去看看就行。」
安迪有些訝異，雖然說以前曾見過他單獨撂倒一百多人，要解決盜賊們也并非不可能，只是這種行徑不像老師以往的作風(fēng)。
（難道又要用藥放倒那群匪徒嗎？）他心中暗想。
由于是騎馬，兩人不到半日就在黃昏時到達(dá)目的地。
「進(jìn)村以后你盡量不要開口，都由我來應(yīng)對就行，我們的身份就改成因公務(wù)外出的軍官和隨從。」東方劍士先提示少年說。
村里的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到有兩騎過來，當(dāng)他們到村口的時候有十幾人在那迎接，為首者是一名年約三十的褐發(fā)的豐滿女性。
「歡迎來到泰姆，我是村長賽薇亞拉，兩位是羅德里克隊長介紹來的冒險者嗎？」
「我是見過羅德里克聽他提起這里的事，但我們還有其它重要事情得辦，只是今天要在這住宿一晚而已?！购诎l(fā)的騎士翻身下馬道，同時出示公文表示軍官的身份。
「可不可以多留一天，請幫幫我們，求求你?！勾彘L身旁的一位年輕女性急切地開口。
賽薇亞拉揮手制止道，「現(xiàn)在不要談這些，客人已經(jīng)累了，先讓他們休息。」
「請跟我來，順便為兩位引見一下來幫助本村的勇者們?！顾麛[手作勢帶路。
村里最大的兩間屋子里似乎很熱鬧，從外面就可以知道里面正有人在飲酒作樂。
安置好兩人的馬匹行李后，女村長帶他們進(jìn)其中一間，里面有十來個男人正在里頭吃喝，還有幾個年輕女人在伺候招待。
東方劍士掃視屋內(nèi)眾人后，也有幾人注意到他們而起身，一名劍士模樣的人先走過來致意。
「我是韓弗瑞，是一名劍師，請問兩位是？」他伸手表示友好。
「幸會，我是格林，旁邊的是海德，我們只是路過這里歇息。」說者態(tài)度十分冷淡，甚至沒有響應(yīng)握手禮。
「你們不知道這里明天會發(fā)生什么事嗎？」對方有些訝異。
「羅德里克提過，但我們有更重要的事，不能在這耽誤。」
「警備隊長羅德里克？那這樣你們還會只為過夜而停在泰姆？」這名劍師更加驚奇。
「因為我們時間有限，這里又是必經(jīng)之路?！?br/>
此時賽薇亞拉阻止雙方講下去，「韓弗瑞先生，這兩位剛下馬需要休息，其余的事等用過餐后我會和他們商談的?！?br/>
女村長說完便引兩人入座，并端來食物。
招待客人的東西有酒有肉，以小村鎮(zhèn)來說可稱得上豪華，可以知道他們對這群協(xié)助防衛(wèi)者的重視。
不時有其它人來攀談，東方劍士雖來者不拒地應(yīng)對，但總是保持冷淡的態(tài)度。少年則因先前的告誡幾乎都不開口，但在他看來，這些冒險者很多人大談自己的事跡，光是吹牛而無真實本領(lǐng)，根本不能與之前認(rèn)識的史達(dá)和馬休相比。
慢條斯理地用過晚飯后，兩人步出喧鬧的屋子，門外正有七個人在等著，當(dāng)中有先前上來和他們攀談的劍師。
韓弗瑞介紹了一下其它人，七人共有五個戰(zhàn)士，兩個弓箭手，都是這一帶活動的冒險者，彼此互相認(rèn)識而結(jié)成群體。
不過當(dāng)中只有韓弗瑞有劍師資格，所以眾人奉他為領(lǐng)導(dǎo)者，剩下四名戰(zhàn)士都是劍客等級，兩名弓箭手則是獵人出身。
「我聽村里的女人說你是個軍官，飄洋過海來到這里，能升到這種地位的東方人必然是身經(jīng)百戰(zhàn)的強(qiáng)者。這里的事我也不用多說了，只是希望你們能多留些時間，為泰姆的孤兒寡婦們出一份力。」
「正因我是軍人，所以不打想無意義的戰(zhàn)爭，你們自認(rèn)有多少勝算？」黑發(fā)劍士不為所動地說。
「只要集合大家的力量奮戰(zhàn)，就有可能出現(xiàn)奇跡。」一名劍客搶先回道。
「就憑七個人？不可能發(fā)生的事情才會被叫做奇跡?！箤Ψ嚼湫Φ?。
韓弗瑞抬手制止同伴后說「我們不是只有七個人，還有來這幫忙的幾名鄰村年輕人和其它十幾個冒險者，村民們也會組織起來戰(zhàn)斗?！?br/>
「喔，真是太好了，你們每個只要解決五名盜匪就會贏，那祝你們好運?！拐f完揮揮手轉(zhuǎn)身離開。
「懦夫！」另一名劍客恨恨地罵道。
東方人稍停腳步，「除你們以外的冒險者根本靠不住，還沒開戰(zhàn)就會逃掉大半。鄰村年輕人和村民們沒有戰(zhàn)斗經(jīng)驗，武器裝備也不足。能充份發(fā)揮戰(zhàn)力的就只有你們七人，要是看不清楚這點就是愚蠢?！拐f完便徑自住宿的房間走。
少年回望眾人一眼，卻也不知該說什么而無法開口。
「隊長，你不會打算什么都不做吧？」
「是沒錯，但我必須處理更重要的事情，在這替村民和盜匪作戰(zhàn)根本沒意義。就算暫時打退外敵，我們也無法長留此地，這個村子所受的重創(chuàng)幾年內(nèi)根本無法復(fù)元，以后還是會有這樣的事發(fā)生。要做就得斬草除根的解決，那些盜匪一個都別想走脫。」
「是這樣嗎？」少年咽了下口水，雖然在眼前的人身邊有段時間，但還是無法摸透他，只能確定其正在蘊釀著可怕殺著。
此時響起敲門聲，進(jìn)來的是女村長。
「你先出去外面，人家有事要和我談?！?br/>
等少年走出去帶上門，賽薇亞拉才坐到床上，開口便問，「你不是一般軍官，而是地位很高的騎士吧？」
「何以見得？」對方并未直接否認(rèn)。
「馬，那都是經(jīng)過訓(xùn)練的上等戰(zhàn)馬，尤其是你騎的那匹。連隨行者的馬都那么優(yōu)良，那一定是有冠名騎士頭銜的高級軍官。」
「難怪你會是村長。」穆稱贊道。
「而且你的武藝非常高明，比韓弗瑞他們強(qiáng)太多?！?br/>
「是因為我是東方人又是騎士？」
「不，是因為我的感覺?！?br/>
「真是厲害，這就是所謂的女性直覺？」
「就因為這樣，比起其它人，我更希望你能幫助泰姆村，不只是現(xiàn)在，也包括將來。」
「我有這么做的理由嗎？就憑這個小村子？」
「我們沒有豐富的金錢或祖?zhèn)鞯膶毼锟梢允召I位高階軍官，現(xiàn)在的泰姆村只有一種多余的東西可以提供給你?！?br/>
聽到這話的黑發(fā)劍士心緒一動，他已經(jīng)明白對方想用什么手段收買自己。
「泰姆村女孩的美貌被認(rèn)為是本郡第一，只要你答應(yīng)要求，本村失去丈夫又沒有孩子的女人，都可以隨意狎褻，包括本人在內(nèi)?！官愞眮喞咽职丛谪S滿胸部上說。
「這事你跟村里其它女人商量過嗎？」此時穆臉上浮現(xiàn)微笑。
「就是和大家談過才會提出來，我們失去丈夫又沒有兒女，如果這個已不純潔的身體還能有所用的話，就為這個村子奉獻(xiàn)出來。萬一懷有小孩也可以增加村子人口，重新繁榮這個地方?！?br/>
這時東方人的臉色恢復(fù)平靜，「出去吧！我不可能答應(yīng)這種要求的，這里根本沒有理由長期派駐軍隊，除非你們肯提供給養(yǎng)才有可能。但想保護(hù)這個村子的安全至少要派一個正規(guī)軍小隊，那對你們負(fù)擔(dān)極重。想因有保障而吸引外地人定居繁榮此地，則要有一個中隊，但在此之前你們早被拖垮了?！?br/>
「我還是希望你能考慮此事，我們也可以依需要提供類似報酬給其它官員?！?br/>
「夠了，不用再談?！顾p斥道。
賽薇亞拉輕輕起身走向房門，當(dāng)握住門把時，背后傳來聲音，「你對去世的丈夫還眷戀嗎？」
女性沒有回頭而停下動作，「我依然愛他，所以無論用什么代價，都要守住這充滿兩人回憶的地方?！拐f完便開門準(zhǔn)備出去。
「不管有多崇高的目標(biāo)，為達(dá)目的而不擇手段便會失去許多重要東西，到時就會懷疑真值得付出那么大代價嗎？」房里的人此時有些感傷地說。
當(dāng)少年準(zhǔn)備要上床休息時，同房的黑發(fā)劍士居然要出門。
「隊長，你要開始行動了嗎？我可以幫忙嗎？」他有點興奮。
「我只是去看看馬而已，但會晚點回來就是。」
「是嗎？」雖然對方這么說，但探視馬那需花多久時間，少年認(rèn)為這一定是借口。知道憑自己身手想追蹤是不可能的，所以他并沒有打算跟出去看。
不知過了多久，外面竟傳來馬的嘶鳴聲，（有人想偷馬?。?br/>
安迪立刻握著劍沖出去，但到外面一看，他們的馬還好端端地從馬廄露出頭來。
黑影從村口的方向跑過來，「這發(fā)生什么事？」少年在月光下細(xì)看才發(fā)現(xiàn)是晚餐后見到的那七人之一，記得是叫埃爾維斯。
「我聽到我們的馬在叫，可能是有陌生人去碰牠，所以才出來看看?！?br/>
「我也聽到了，不過沒看到別人，也許你們的馬是被老鼠驚嚇到吧！」對方響應(yīng)。
「可能是這樣吧！你是在村口守夜嗎？」村子本來有兩個出入口，但為容易防守而堵住一個。
「是啊！防著『紅胡』那批匪徒，也防著里面那批人?！拱柧S斯嘆氣道。
「對不起，現(xiàn)在無法幫你們?！股倌瓯硎厩敢狻?br/>
「算了，這事本來就只有我們這種堅持正義的傻瓜才肯干，你們把話說清楚也比那些只想趁機(jī)撈點好處的家伙強(qiáng)。」
「你們明早要出發(fā)，還是快點回去睡吧！」說完回身便往村口走，看到他的落寞身影，少年有些過意不去。
回到房里才發(fā)現(xiàn)黑發(fā)劍士似乎沒回來過，（隊長是上哪去了呢？）
少年抱著疑問躺回床上，竟然才沒過多久又聽見馬嘶聲，他又再持劍沖出去。
可是還是相同情形，剛才守夜的人也過來看，第三次發(fā)生他只出去看一下就回來，之后就再也懶得出去了。
第二天的晨光讓他醒來，不知是何時睡著的，但印象中好像又聽見幾次馬鳴，旁邊的床根本沒睡過，東方人竟一夜都沒回來。
才剛穿好衣服，正想去梳洗一下，此時門外竟有人大喊，「不好了！」他趕緊拿劍出去看個究竟。
當(dāng)穆從房門走出去后，迎面碰上女村長，對方又提起之前的事「要不要再考慮看看，如果有特殊癖好我們也會設(shè)法滿足的。」
「別再提這事行嗎？」
「若是嫌我們已經(jīng)不純潔的話，村里還有未出嫁的少女?！?br/>
「夠了，個人一向欣賞聰慧有主見的堅強(qiáng)女性，但你再說下去就會讓我感到厭惡?！购诎l(fā)劍士板起面孔說。
「我們眼前也就只有這種手段能用，那四個來幫大家的鄰村青年是因為愛上村里女孩而愿意賭上性命，所以我讓其愛慕對象陪宿。」
「我也知道只有韓弗瑞先生為首的七個冒險者是真心想幫助泰姆村，因此讓喜歡他們的姐妹去伺候?！?br/>
「即使明天要走也沒關(guān)系，如果愿意接受的話，今晚我也可以來服侍你?！官愞眮喞咽址旁谛厍罢f。
「我真的開始感到厭惡了?！箤Ψ秸Z氣不善地說。
成熟女性的眼眶此時開始溢出淚珠，蹲下身子掩面哭泣，「可是如果沒這樣做的話，會不知道自己該怎么辦才好。隨著明天的接近就越來越害怕，覺得自己隨時都可能崩潰，我并沒有大家想的堅強(qiáng)??！」說到最后嗓音已經(jīng)有些啞。
面對這種場面，黑發(fā)武者嘆了口氣，「站起來，我有話要講。」
豐滿的褐發(fā)女性起身拭去淚水，紅著眼聽他要說什么。
穆把一樣?xùn)|西放到對方手上，「首先，這是今晚的住宿費?！?br/>
看看掌中，賽薇亞拉有些訝異，那竟然是枚一千索尼金幣，這些錢足夠支付這樣住宿招待十天的費用而有余。
但他隨即搖頭將錢遞還，「這個我們已經(jīng)用不著，等明天強(qiáng)盜來了，只是為他們增加些戰(zhàn)利品。」
「收下，要是連你都失去希望，其它村民要怎么辦？雖然明天我們一定得走，但能做的事還是會做。順利的話，你們盼望的奇跡或許會出現(xiàn)?！拐f完便轉(zhuǎn)身離去。
「謝謝你?！古砸皇志o握金幣，一手擦拭著眼角說。
穆站在馬廄外看著自己的座騎，這時有人帶著武器從房里走出，原來是冒險者們的首領(lǐng)韓弗瑞。
「是你?。≌樟像R匹嗎？」
「不，只是看看，你出來守夜嗎？」東方人回答道。
「是啊！無論里外都得防?！姑半U者對此頗為感慨。
「防里面的家伙沒什么意義的，你想的是把人留下，等盜匪攻擊時他們便不得不賣命。但萬一交戰(zhàn)時他們倒戈投靠紅胡，這個村子就完了。」
「我明白這個道理，但目前也只能下這個賭注，因為現(xiàn)在能用的力量太有限了?！顾麩o可奈何地說。
「你們?nèi)珱]打過大規(guī)模的戰(zhàn)役吧！所以都疏忽一件重要的事情。」
「我們疏忽掉什么？」韓弗瑞吃驚地問。
「先去守夜吧！在明天離開之前我會告訴你?！拐f完黑發(fā)劍士走進(jìn)陰影處，一下便失去蹤影。
拍拍自己的頭，冒險者讓自己別去擔(dān)憂這件事，現(xiàn)在不是胡思亂想的時候，他按照原定計劃，到村口守夜。
不過韓弗瑞仍感到幾分好奇，因為從這個神秘東方人的口氣聽起來好像打過不少仗，傳聞貝爾根要塞的特遣隊之前殺入斯堪地領(lǐng)土，接連擊潰敵軍，被認(rèn)為是北方最強(qiáng)的部隊，說不定他們就是從那里來的。
只是有一件好笑的事，這樣的強(qiáng)悍部隊，指揮官居然叫做『浣熊』，倒是副指揮官的名號十分兇惡，被稱為『貝爾根的惡魔』、『黑翼的死神』，就不曉得是什么情況才會有那樣的正副主官。
安迪持武器沖出去后，才發(fā)現(xiàn)喊叫者是昨晚見過的埃爾維斯，「怎么回事？那些盜匪已經(jīng)來了嗎？」他緊張地問。
對方喘口氣鎮(zhèn)定下來才說，「不是那樣，我早上都沒看見我們以外的冒險者，以為他們還沒起床所以去叫一下人，才發(fā)現(xiàn)大部份都不見了?！?br/>
韓弗瑞他們一伙人都聚集過來，包括正在守望的伍德洛，他說「怎么會這樣，我們守了一夜都沒人從村口進(jìn)出，難道他們是帶著行李翻墻出去？可是把行李拋到墻外再攀爬，多少都會有點聲響吧！」
「那些人到底是何時？用什么方法離開的？」冒險者們的首領(lǐng)臉色凝重地說，他擔(dān)心會不會是昨晚東方人所說的防衛(wèi)漏洞造成的。
「你們毋須慌張，從昨晚到現(xiàn)在，并沒有任何人離開泰姆村?！雇蝗幻俺龊诎l(fā)劍士的聲音，不知何時他已站在大家旁邊。
「可是有大約十個人不見了??！」
「喔！他們都在這后面?！箹|方人指著馬廄說。
大家靠過去才發(fā)現(xiàn)，有群人昏迷不醒地被捆綁在那后面，清點一下，竟達(dá)十一人之多。
「這是什么狀況??？」對此眾人都是一頭霧水。
「簡單來說，就是我打暈偷馬賊，再拖到后面捆起來。」
「那昨晚的馬嘶聲就是…」大家終于明白當(dāng)時發(fā)生什么事。
「好了，先用水把這些家伙弄醒，并把其它人都聚集起來，我要在吃早飯前先處理好這批偷馬賊?！?br/>
村中廣場大群圍觀者包圍住場地，聽完韓弗瑞的說明后，大家都對偷馬者投以鄙夷目光。
「軍官在執(zhí)行工作時比照戰(zhàn)時，韓弗瑞，戰(zhàn)時偷竊軍馬要受什么樣的刑責(zé)?！怪鞒终邌?。
「至少是絞刑?！姑半U者冷冷地回答。
「等等，我不知道那是軍馬啊！」有人試圖辯解。
「受完絞刑后，你再告訴冥府判官不知道自己死了?！?br/>
「請饒命，我不想死??！」有人跪地叩頭求赦。
「吊死偷馬賊！」有些圍觀者憤怒地喊。
「本來這些人全該受絞刑，不過這對村子沒什么好處，他們這些天吃喝的可不少?！怪鞒终咿D(zhuǎn)向罪人們說，「這樣好了，有兩條路可以選，一是吃過早飯就吊死，一是沒收所有武器裝備和財物，并且罰在泰姆服勞役七年，你們現(xiàn)在就可以決定?！?br/>
「我愿意服勞役?！埂ⅰ肝乙彩?。」犯人爭先恐后地說。
「好吧！等等我寫封信給羅德里克說明事情原委，叫他派人送所需的手鐐腳銬過來。留下幾個人看守，大家吃過飯后我還有些事要宣布?！?br/>
男人都聚在一起用餐，女村長帶人殷勤招呼他們，韓弗瑞他們?yōu)樽蛲淼臒o禮致歉，其它人都過來攀談，黑發(fā)劍士也一改冷淡態(tài)度和他們熱切對應(yīng)。
賽薇亞拉倒酒時，在那位高級軍官耳邊輕聲說，「您現(xiàn)在讓我充滿希望了?！?br/>
許多村民聚在屋外討論，原來這位騎士大人就是來幫助他們的，相信很快就會有上百的軍隊進(jìn)駐保護(hù)這里了。
早飯后，幾乎所有人都圍著廣場，大家都想知道騎士大人是不是要宣布軍隊進(jìn)駐保護(hù)的事。
意外地他先點鄰村來幫忙的青年們出來，「真不知該說戀愛會讓人變勇士還是變傻瓜？你們居然這樣就敢來保護(hù)泰姆村。不管怎么說，這幾晚事情也做了，這里正缺少年輕男子，你們就和姑娘們結(jié)婚留在這里吧！沒收的武器裝備就供村子組自警隊用，別忘了好好練習(xí)武藝，有機(jī)會就請韓弗瑞他們教幾手。」
「非常樂意效勞?！惯@名劍師代表同伴說。
「接下來是各位冒險者們，首先是這四位。」穆又點幾人出來。
「遠(yuǎn)道而來辛苦了，我有禮物要給你們。」
這些冒險者彼此張望，不知騎士要送些什么。
「冥河的船票?！梗捨凑f完，鮮血已自四人頸子噴出。
看到有人在眼前被殺倒下，有些村民惶恐地叫出聲，剩下的七名冒險者反射性地按住武器擺出戰(zhàn)斗姿態(tài)。
眼界最高的劍師最為驚怕，剛才那劍迅猛無比，換成他們也是相同結(jié)果。
「知道我為何殺人嗎？」
韓弗瑞他們心中一懔，（難道這四人有問題嗎？）
「羅德里克向我報告，總共找到十八名冒險者過來，你們卻有二十二人，多出四個是打哪來的？」
「這么說，他們都是…」
「『紅胡』那么囂張的勒索泰姆村，當(dāng)然考慮到別人支援助戰(zhàn)的可能，不論是要進(jìn)攻這里，還是當(dāng)做削弱別處防御的餌，他都必須派內(nèi)應(yīng)混進(jìn)來了解狀況。
昨晚的觀察就發(fā)現(xiàn)他們最可疑，關(guān)心我的來歷卻又無意嚴(yán)守這里。
讓大家知道我今早要走，對那些騙吃騙喝的家伙來說，昨晚盜馬夜逃是最理想的離開方式，所以我整晚守在馬廄旁。
但是這幾人不會去動我座騎的主意，因為他們已知道我是軍官，惹上軍隊很快便會引來圍剿。
本來想說還得再深入求證，但其它人居然一個不少的來偷馬，讓我更確定就是這四人有問題。
最后在早餐時套話，他們分明沒去見羅德里克，卻自稱是那人介紹來的，不是奸細(xì)還會是什么？」
「這就是你說的疏忽嗎？」韓弗瑞額冒冷汗，這種致命錯誤如果不是及時發(fā)現(xiàn)的話，后果讓人不寒而栗。
「現(xiàn)在起的十天是關(guān)鍵期，要嚴(yán)格管制人員出入，尤其是陌生人，『紅胡』得不到內(nèi)應(yīng)消息就不敢妄動。割下這四人的頭，送信給羅德里克時順便讓他確認(rèn)，當(dāng)中一定有『紅胡』集團(tuán)的核心成員。然后帶回四人的頭插在竿上立于村口外較遠(yuǎn)的地方，發(fā)現(xiàn)派出的人被殺，他們就會認(rèn)為泰姆村有強(qiáng)援助戰(zhàn)，而且精明的識破奸細(xì)，自然短期內(nèi)不敢再打此地主意?！?br/>
聽完這些指示，冒險者首領(lǐng)提出疑問，「您是否為貝爾根要塞的高級軍官？」
「軍事機(jī)密不是一般平民可以知道的?！箤Ψ接脟?yán)峻口吻說。
雖然沒有得到回答，但韓弗瑞確信對方就是那個最強(qiáng)部隊的人，懸尸示威正是那支軍隊的著名手段。
雖然做了不少事情和指示，那高級軍官最后還是帶著隨從離開，臨行村長賽薇亞拉還和他說幾句悄悄話。
『紅胡』盜匪團(tuán)依約出現(xiàn)，可是就如所預(yù)料的，他們只是在外觀望一陣就退卻，似乎是因沒得到內(nèi)應(yīng)消息的緣故。
村民高興之余，將騎士的指示徹底執(zhí)行，冒險者埃爾維斯負(fù)責(zé)把信和人頭送過去給警備隊長。
羅德里克在他面前拆信看完后，臉色鐵青地以前所未有的效率把交代的事情處理好。四人首級經(jīng)過確認(rèn)，里面有兩個是『紅胡』通緝有案的核心成員，另兩個雖沒被通緝，但也和盜匪團(tuán)有來往。
當(dāng)埃爾維斯把東西都裝上警備隊長出借的馬車準(zhǔn)備回泰姆時，忍不住好奇地問，「那位騎士大人是什么身份啊？韓弗瑞大哥說他應(yīng)該是貝爾根要塞出來的，是不是真的?。俊?br/>
「這事不要到處亂傳，要不然的話…」羅德里克靠近低聲說，然后比個劃過脖子的手勢。
（看來是這樣沒錯。）冒險者心想，聽說這位警備隊長之前就是去貝爾根要塞支持作戰(zhàn)。不過看他畏懼的樣子，埃爾維斯不禁懷疑，那支軍隊真有那么恐怖嗎？
【后記】
最近整理收集品和月落以前的篇章，才檢視到許多自己過去沒注意到的事實，發(fā)現(xiàn)自己的興趣和癖好還真是糟糕，也不時挾雜著陸龜?shù)睦溲岳湔Z。
原來月落是部作者自己爽卻不許讀者爽的作品，當(dāng)我姓氏被蓋住一半才發(fā)現(xiàn)這件事。
『貴姓』
『姓林』
林青霞的林，林平之的林。
可能就是受這種刺激，速度好像快些了，第110章可能月底前會發(fā)吧。
另外因為風(fēng)速神偷和陸龜?shù)耐扑]，我開了個人網(wǎng)志，特此感謝兩人的資料和建議。
雖然還沒整理好，不過新章都會先貼上去。
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