這年頭什么都是親筆，蘇子明手書的《大夏海關(guān)總督衙門暫行條例》，楊致曾經(jīng)反復(fù)閱看過多遍，言簡意賅的密函確屬出自蘇子明的手筆無疑。
設(shè)立海關(guān)總督衙門，對(duì)從事進(jìn)出口貿(mào)易的富商巨賈加以規(guī)范，課以重稅，勢(shì)必會(huì)牽涉到諸方勢(shì)力的切身利益，有所沖突那是遲早的事。賣官鬻爵、鼓動(dòng)捐納，一方面是籌措沒有償還負(fù)擔(dān)的經(jīng)費(fèi)來源，另一方面也是為了暫時(shí)不觸動(dòng)諸方勢(shì)力的切身利益，為自己贏取時(shí)間。
蘇子明的遇刺，一時(shí)間令楊致羞愧無地。利字當(dāng)先，如若所涉利益巨大，足以令任何人喪心病狂。太高估自己了！太低估對(duì)手了！
看過密函之后，面無表情的問道：“你怎么看？”
此間并無外人，秦空云直言道：“從接到密函的那一刻開始，我便立即開始想。很高明，很麻煩。敵暗我明，遠(yuǎn)隔千里。對(duì)方只襲濟(jì)南一地以示警告？還是調(diào)虎離山的引你離開金陵，爾后再施后手？究竟有何圖謀，委實(shí)不知！”
楊致沉吟半晌，命人將薛青云與云娘一齊叫來。二人一臉莫名的來到之后，楊致也不說話，只皺眉點(diǎn)了點(diǎn)桌上的那紙密函。
那一日云娘應(yīng)邀前來，特地為楊致“烹制菜肴”，安然回了知府府衙。過了兩日，從府衙傳出消息，廚娘云娘請(qǐng)辭回鄉(xiāng)。知府大人雖然不舍，還是安排管家將其禮送上船。至于云娘家鄉(xiāng)何處，無人知曉。又過了一日。海關(guān)總督衙門后宅悄然多了一位面容迥異的青年“文士”。抹去偽裝的云娘眉目如畫，看起來大約二十四五歲年紀(jì)。一身男裝頗顯颯爽。
時(shí)已深夜，突然被召至楊致臥房。而秦氏大公子秦空云也在，薛青云與云娘互望一眼，心知是有重大的突發(fā)事件。
密函的內(nèi)容很簡單，一目了然。薛青云驚道：“蘇兄遇刺？！”
云娘的驚訝則在于密函的落款日期：十月三十日。濟(jì)南距離金陵有一千里三百余里，不過短短兩日功夫，密函便已通過秦氏傳遞到了楊致手上。朝廷的六百里加急或也勉強(qiáng)可以做到，但那是通過沿途官驛不斷換人換馬接力式的傳遞。秦氏情報(bào)系統(tǒng)的速度與效率之恐怖，委實(shí)令人震撼！
楊致的決定令三人不約而同的倒吸了一口涼氣，只見他神色冷峻的道：“二哥。我稍后手書一紙回函，請(qǐng)你連夜捎去濟(jì)南。同時(shí)命中途的秦氏分號(hào)備馬接應(yīng)，日夜兼程換馬三至四匹的話，三日之內(nèi)我應(yīng)該可以趕到濟(jì)南。”
秦空云鄭重點(diǎn)頭答應(yīng)：“好。深夜出城不便，通過夜訓(xùn)的鴿書傳出消息倒是不難?！?br/>
云娘愕然道：“三日之內(nèi)趕到濟(jì)南？侯爺，……你是不是瘋了？你以為你是鐵打的么？”
薛青云的腦門上已是冷汗直冒：“請(qǐng)侯爺稍安勿躁，此事還須從長計(jì)議?！?br/>
“青云兄，我很冷靜?！睏钪聸Q然道：“我這不是與你們商量。對(duì)方應(yīng)當(dāng)知道，沒有什么可以阻擋海關(guān)總督衙門建衙署官。最多只是延滯我的進(jìn)程。對(duì)方也知道我人在金陵，選在濟(jì)南下手，就是有意給我出了一道難題。因?yàn)橼s去濟(jì)南與留在金陵，似乎都不合適。與此同時(shí)。還會(huì)令我對(duì)近日是否在余杭設(shè)立分署心生顧慮。這是挑釁，也是試探，背后必然牽涉到不可告人的重大利益?！?br/>
“我不能讓對(duì)方牽著鼻子走！蘇兄僥幸逃過一劫。依據(jù)常理，還不足以讓我急忙趕往濟(jì)南。目的尚未達(dá)成。對(duì)方不會(huì)就此罷手撤出，極有可能繼續(xù)在濟(jì)南停留。準(zhǔn)備再次行刺。對(duì)方認(rèn)為我還不會(huì)去，我偏偏要去！就算對(duì)方料到我會(huì)去，也絕對(duì)想不到我會(huì)去得那么快！兵貴神速，這恰好為我爭取到了幾日時(shí)間！”
三人用心靜聽，細(xì)想之下，楊致說的確實(shí)有道理。
楊致接著說道：“下一步將會(huì)怎么做，那是對(duì)方的事，我們?cè)摳墒裁催€干什么。我們眼下最大問題，是極度缺乏得力人手，只能仰仗秦氏之力了。二哥，勞煩你天亮之后即刻從秦氏調(diào)集幾十名護(hù)衛(wèi)，分為明暗兩路，請(qǐng)你親自護(hù)送高可競前去余杭赴任?！?br/>
秦空云默契的道：“在沒有收到你的消息之前，我不會(huì)離開余杭。”
又吩咐道：“金陵方面，云娘的壓力稍大。務(wù)必全力保證張干與青云兄的人身安全！人手實(shí)在不夠的話，不妨聯(lián)絡(luò)招募一些江湖人士相助。要官給官，要錢給錢，你與青云兄盡管看著辦就是。周仁杰的背景十分復(fù)雜，盡量不要驚動(dòng)他。必要之時(shí)，可以持我的官印調(diào)動(dòng)駐軍！如若遇襲，可能的話，最好留下幾個(gè)活口?！?br/>
“云娘，還有一節(jié)，至少在三日之內(nèi)，你要想辦法讓外人看到，我楊致哪兒都沒去，仍然留在金陵，時(shí)間拖得越久越好！”
這是云娘被任命為偵緝司大統(tǒng)領(lǐng)以來，楊致第一次親自分派具體任務(wù)。于她而言，這幾樁都不是難事。
一心行俠仗義的奇人異士，這世上也不是沒有。但官爵與金錢這兩樣法寶，對(duì)于吃江湖飯的人來說，向來具有難以抵擋的巨大吸引力。云娘在感佩楊致對(duì)她的信任的同時(shí)，更深切體會(huì)到，楊致為什么要急于組建直屬海關(guān)總督衙門的情報(bào)系統(tǒng)了。
正如楊致所言，中間少說還有三五日的時(shí)間差，薛青云與云娘大可以從容布置。
每日最先出城的，通常是拉糞的大車。次日天剛放亮，楊致化身為一介小廝，跟隨糞車悄然出城。
而另一個(gè)“楊致”一如往常，與同住在海關(guān)總督衙門后宅的張干、薛青云共進(jìn)早餐，爾后在薛青云的陪同下，大搖大擺的前往城外安置衙役的宅院。張干居然沒有任何多余的反應(yīng)，薛青云若不是事先得知，用心細(xì)看，哪能想到這個(gè)“楊致”竟然是由云娘易容假扮？
得益于蘇子明的精明干練，濟(jì)南分署已然正式掛牌署理公務(wù)。十月三十日突然遇刺，驚魂甫定便立刻寫就密函，相托秦氏濟(jì)南分號(hào)轉(zhuǎn)呈楊致。
受這個(gè)年代的交通與通訊條件限制，蘇子明發(fā)出密函之時(shí)，說實(shí)話他自己也不知道楊致身在何處。蘇子明只知道秦氏分號(hào)遍布天下，幾有通天徹地之能。只要將密函交與秦氏，便一定能送到楊致手上！
不想十一月初四日晚間，便收到了楊致的親筆回函：小心戒備，照常視事，誘捕殺手，等我前來。
如果說金大娘是殺手組織七喜的董事長，那么劉二平時(shí)擔(dān)任的就是總經(jīng)理的角色。
事實(shí)上，蘇子明與劉二都沒有想到，楊致的回函會(huì)來得那么快。回函到了，等楊致人到濟(jì)南，二人以為最快都要在十一月初十日前后了。蘇子明的心機(jī)智謀與劉二的專業(yè)水準(zhǔn)，都毋庸置疑。若是等待楊致的指示再來予以應(yīng)對(duì)，黃花菜都涼了。
遇刺當(dāng)晚，二人連夜商議的結(jié)果，與楊致的吩咐不謀而合：明面上假作若無其事，暗地里設(shè)局誘捕。而在收到楊致回函的十一月初四日深夜，濟(jì)南分署院內(nèi)果然又有了不小的動(dòng)靜！(未完待續(xù)。。)
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