這一屆入選的秀女，進(jìn)宮時(shí)統(tǒng)共十人，如今不過(guò)只剩下趙容華，徐才人，林選侍，蘭璧與拂莘，而朱氏樓氏柳氏廖氏佘氏，都在慢慢被宮人所遺忘，就像一枚枚石子沉入大海一樣。
后面幾人愛(ài)好抱團(tuán)弄是非，張拂莘素來(lái)不太喜歡她們，如今一下子少了那么些人，只覺(jué)后宮從未有的清凈。
今日放了個(gè)晴天，天上的太陽(yáng)白白當(dāng)空日照，卻無(wú)一絲半毫的暖和勁兒，冷風(fēng)卻是一陣一陣兒刮，如今后宮是人人手不離爐，張拂莘拎著一個(gè)裝著臘八粥的食盒往乾蒼殿去。
高士正在殿外，見(jiàn)張拂莘來(lái)，客氣道：“皇上這幾天心情不好，張才人還是請(qǐng)回吧?！?br/>
既來(lái)了，張拂莘就要見(jiàn)到人不可，她微笑使了個(gè)眼色，唐晚便拿出一個(gè)銀元寶給他，笑嘻嘻道：“高總管通融一下?！?br/>
高士一瞧，是個(gè)二十兩的大元寶，一邊收下一邊賠笑：“皇上在里頭不肯吃東西，咱家沒(méi)法子，或許才人你進(jìn)去就有法子了，正好御膳房要把萬(wàn)歲爺?shù)聂~子粥送過(guò)來(lái)，才人便拿來(lái)送進(jìn)去吧。”
花了半個(gè)月的例銀能見(jiàn)陛下一面，也是因?yàn)樗氨旧碓谟耙灿蟹萘吭?，不然就算花多少銀子，高士也是不敢沒(méi)眼色去放人的。
進(jìn)去時(shí)只看到，皇帝好似被埋在一堆奏折里，想來(lái)政務(wù)纏身，她手端兩碗粥，出聲道：“妾給陛下請(qǐng)安?！?br/>
“免禮，看來(lái)你是把高士的活兒給接了?！被实蹖?duì)張拂莘的語(yǔ)氣，比之前溫和了許多。
張拂莘平平穩(wěn)穩(wěn)端著粥，微微道：“陛下看妾身做得好么？”
皇帝指了指桌案：“放在那兒吧，朕不想吃?！?br/>
張拂莘將粥取出來(lái)，柔順的都擺在了桌旁，皇帝瞥一眼道“明天才是臘八節(jié)的日子，為何今日就把臘八粥給呈過(guò)來(lái)呢？”
答曰：“明日陛下必定要同殿下娘娘們一起，哪里還用妾身呢，還不如提前找您喝粥?！?br/>
皇帝只是搖頭，伏案批折，用筆尖舔了舔磨，吩咐：“墨?！?br/>
張拂莘便不驕不躁的在一旁研磨添水，細(xì)心伺候間，暗暗瞥到了有揉捏痕跡的草文，上寫有“內(nèi)閣設(shè)立方案”。
她心中一想，有了中書省輔臣，還需要設(shè)個(gè)內(nèi)閣做什么，一朝如何能有兩個(gè)行政機(jī)構(gòu)呢，除非，陛下已經(jīng)對(duì)前者起了異心，想到這里她不由一冽。
待到手腕微微酸麻時(shí)，只聽(tīng)皇帝贊道：“是個(gè)沉得住氣兒的?！彼龆鰩追致淠猓骸懊魅绽镆M(jìn)宮了，去雨花閣頌文紀(jì)念佛陀?！?br/>
張拂莘小心而溫婉道：“也好，可以為娘娘超度?！?br/>
皇帝內(nèi)心間的堤壩一下倒塌，眉眼間再也掩藏不住深深的疲倦：“朕明日想給老三入宗，只是還沒(méi)想好取名?！?br/>
眼前仿佛只是一個(gè)有血有肉，喪失摯愛(ài)的男子，張拂莘平日里再口齒伶俐，此刻亦搭不上話，她默默走近，近乎哀求的柔聲道：“陛下，粥要涼了，這樣對(duì)龍?bào)w不好?！?br/>
皇帝意外是商量的口吻“陪朕寫幾個(gè)字兒吧?！彼嵬褫p輕道：“妾就在這兒陪著您呢?！?br/>
張拂莘認(rèn)認(rèn)真真，一筆一劃的，慢慢在空白的宣紙上寫下“此情可待”四個(gè)字，皇帝嘆道：“你的書寫進(jìn)步很大?！?br/>
她無(wú)可奈何一笑：“自雨花閣里起，妾怕自己書法污您眼睛，于是即日起加以練習(xí)。”
皇帝感覺(jué)心下舒緩了一些：“還算孺子可教，你可有小字？”
“未有小字?！焙苌倥c家人親昵，因而他們也從來(lái)沒(méi)有給她起過(guò)什么小名兒，如今陛下這樣問(wèn)起自己，她倒是愣住了。
“過(guò)來(lái)。”他突然道。
張拂莘正不解其意時(shí)，只見(jiàn)他忽然捉住了自己握筆的手，舔墨寫下“灼慧”兩個(gè)字，眼角含過(guò)一絲溫柔：“賜你的?！?br/>
她一點(diǎn)點(diǎn)紅了臉頰，這種感覺(jué)是前所未有過(guò)的，一下子又說(shuō)不上來(lái)，那種單純的歡喜，又讓她心思一時(shí)產(chǎn)生復(fù)雜，笑問(wèn)：“灼慧乃何意呢？”
皇帝內(nèi)斂一笑：“《詩(shī)經(jīng)》中有一句，灼灼其華，但朕以為，對(duì)于你來(lái)說(shuō)，灼灼其慧一句更為合適?！?br/>
張拂莘神色認(rèn)真道：“灼慧么……妾愿意做陛下的灼慧?！?br/>
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，突而悠悠道“朕喜歡你的大方，聰慧，進(jìn)退得宜，這些都很好?！?br/>
很久以后張拂莘明白，他的心房是在失去史芙州那刻變得格外脆弱，以至于讓她能少走了很大彎路，輕而易舉的攻陷進(jìn)來(lái)，女性的溫柔向來(lái)是撫平男子傷痛的最好良藥。
臘八節(jié)那天，因?yàn)槭轻屽饶材岬恼Q日，為表對(duì)佛教的敬重，每年這個(gè)時(shí)候，皇室都會(huì)請(qǐng)負(fù)有盛名的喇嘛大師入宮誦經(jīng)，將宮內(nèi)熬制的臘八粥，分賞給各位王公大臣們。
祭佛之后還得祭祖先，各位嬪妃會(huì)跟隨著皇后一齊到宗室祠堂，只是按照祖宗規(guī)矩，只有皇后才有資格入祠，后宮嬪妃們，只能跪在宗堂外，且得誠(chéng)心誠(chéng)意的，心懷祈福。
“兒無(wú)別欲，惟愿天下義安，生民樂(lè)業(yè)，共享太平之?！被屎笳驹谠诨适业牧凶媪凶谇?，雙手合十，閉眼神情深沉，念著祝禱。
而其余的嬪妃們，卻是瑟瑟發(fā)抖，大雪天的跪在門外，等待里面的皇后，將這儀式給做完。
以陰貴妃為眾妃之首，統(tǒng)領(lǐng)著身后一眾嬪妃們跪在蒲團(tuán)上，這樣的天氣，連原本柔軟的蒲團(tuán)，都凍得發(fā)硬了。
她們平日里都是嬌生慣養(yǎng)，出門都有奴婢撐傘擋雪，更一刻都離不開(kāi)手爐，如今美人們只覺(jué)得受罪，哪能感受得到虔誠(chéng)。
班蘭璧沒(méi)忍住一個(gè)趔趄，一向和顏的貴妃都不滿斥聲道“本宮尚且受得了，而班容華現(xiàn)在年紀(jì)輕輕的，卻連半點(diǎn)苦都吃不了嗎？”
跪在她旁邊的張拂莘，暗暗扶了一下她的衣裳，以二人能聽(tīng)到的聲音低道“姐姐離我近些，受不了便往我這里靠一靠?！卑嗵m璧充滿感激的朝她微微點(diǎn)頭。
過(guò)了半刻鐘，皇后還在里面，蘭璧身體稍稍一晃，卻感到后面有一只手將她推了出去，看到她趔趄傾了出去，眾人皆驚，這可是冒犯祖宗的大罪。
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