海面輝映著粼粼的水光，又一艘海輪駛過(guò)他們身邊――她怎會(huì)不明白，艾倫話中的那些意思？只是，現(xiàn)在手頭上還有些事，她有必要考慮下，遲疑片刻道：“會(huì)不會(huì)太快了？”

    似乎這樣的回答早在金發(fā)年輕人的預(yù)料中，拉過(guò)女子的手腕道：“不會(huì)。”

    左手無(wú)名指上，被他套上了一個(gè)冰涼而有質(zhì)感的東西。指環(huán)上點(diǎn)綴著由幾十顆鉆石寶石組成的冠冕，事隔多年依然在指間閃爍著熟悉的光芒。

    溫柔磁性的聲音道：“我們先訂婚，你有足夠的時(shí)間考慮什么時(shí)候結(jié)婚?！?br/>
    視線落在手指上，左手無(wú)名指代表著上帝賜予的運(yùn)氣，是與心相關(guān)聯(lián)的地方，也因此被視為是最神圣承諾宣言。在求婚的時(shí)候，或者訂婚的時(shí)候，把戒指戴上左手無(wú)名指上，意為最鄭重的約定。

    她漆黑的眸子對(duì)上他藍(lán)色的眼睛，喃喃地問(wèn)：“你什么時(shí)候找到的？”

    金發(fā)年輕人看著她靜靜地道：“你走后，次年的五月從俄羅斯境內(nèi)流出?！?br/>
    一聲悠長(zhǎng)地汽笛響起，對(duì)面一艘海輪的輪廓漸漸深入夜幕――他抬頭望向深邃的海洋，“當(dāng)年有些事，我沒告訴你?！?br/>
    “我是梅洛的兒子，梅洛是羅斯希爾家的長(zhǎng)子。”在他們面前是一片平靜壯麗，無(wú)邊無(wú)際、像光滑的綢緞般的海水……海面已經(jīng)罩上了暗影。

    磁性低沉地聲音道：“按照羅斯希爾家族的規(guī)定，長(zhǎng)子享有繼承權(quán)。我是梅洛的第一個(gè)，也是唯一一個(gè)孩子。我的存在因此觸動(dòng)了家族中某些人的利益?！?br/>
    十六歲之前，他身邊的事總不順心、不如意。從小到大，孩子們的排斥，敵視，沒有朋友。不管怎么努力似乎也逃不過(guò)這種命運(yùn)，關(guān)心他的老師和鄰居很快就從他身邊消失……少年察覺到了異樣。

    他的想法，為偵探所證實(shí)，自己身后有著幕后黑手，長(zhǎng)期處于被監(jiān)視的狀態(tài)。祖父將艾倫接回，聲稱是家里的第四個(gè)孩子，將事務(wù)交給他打理，但是家族中的人都知道是怎么回事。剛剛回到家中，他還沒來(lái)得及調(diào)查針對(duì)她的人是何方勢(shì)力？助理費(fèi)米就出手了！

    助理在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，包括老師，校長(zhǎng)，這些年來(lái)少爺身邊的人都是被安插、收買的，他擔(dān)心她的來(lái)歷有問(wèn)題，第一次和她見面，言辭就有些不客氣。

    祖父正巧有興趣見一見她，見到女孩后從兩人身上看出了倪端――她是不能留在他的身邊了！艾倫的資質(zhì)如此優(yōu)秀，羅斯希爾家的管理人是不能娶普通女子為妻子的，出手干預(yù)了這件事情。

    她從少年身邊離開的時(shí)候，走得毫無(wú)眷戀，甚至讓他有點(diǎn)不甘心，想離開就離開，他準(zhǔn)許了嗎？或許是少年意氣，他吻了她，只要她的心落在他的手上，就離不開自己了。

    最后他還是放她走了，因?yàn)樗f(shuō)自己不愛他?；蛟S，他真不愛她?；氐郊抑?，少年向祖父表明了態(tài)度。

    在他的祖父看來(lái)，若是培養(yǎng)少年成為家族管理人，他就必須有所選擇。因?yàn)?，羅斯希爾家族早有家規(guī)，子孫后代不能娶金融銀行家族以外的人，否則他們就不能繼承家業(yè)。雖然條件后來(lái)放寬到大家族的圈子里，但標(biāo)準(zhǔn)依然嚴(yán)格。

    再一次相遇，他是在巴黎酒會(huì)上看見她，回憶起很多往事，如果身邊非要有一個(gè)女人的話，除了她想不到誰(shuí)。費(fèi)米眼中少爺這樣的人，想要女人一點(diǎn)都不奇怪，奇怪的是他太遷就這個(gè)女人了，屈尊降貴，她卻并不怎么接受，漸漸的才同意。

    戀情開始時(shí)是他設(shè)計(jì)了她，讓她身不由己墜入愛情，就像被黑布蒙上了眼睛，陷入熱戀漸漸地分不清方向。約瑟來(lái)看她，向她暗示嫁入羅斯希爾家門條件苛刻，何況艾倫是家族管理人，但她可以努力試試的，他說(shuō)這話時(shí)笑得勉強(qiáng)。

    起初她不明其意，漸漸地聽到傳聞，詢問(wèn)艾倫，從他口中得不到想要的答案。兩人之間隔著一扇門，不屬于她的世界的門，怎么也打不開它。

    他不是沒有想過(guò)，給予她那些東西，但現(xiàn)在無(wú)論條件時(shí)機(jī)都不成熟，溫柔地圈養(yǎng)著她。他就像在栽培一枝名貴的花，這樣溫柔的龐溺，令她漸生不安。

    費(fèi)米那天晚上消失也很正常，他只是受命保護(hù)她，而不是讓她干涉先生的事情。小說(shuō)總會(huì)寫到女子如何運(yùn)用女性魅力去征服有權(quán)利有野心的男人，但實(shí)際上，這樣的男人沉浸在他的世界中時(shí)，是聽不見她的聲音的。

    那扇門后隱藏著他們家族的計(jì)劃，亦包括男人的野心。面對(duì)各種錯(cuò)綜復(fù)雜，利益交織的關(guān)系，她想讓他聽從自己的話，何異于蚍蜉撼樹？

    他想要成為家族管理人，又想得到她，否則怎會(huì)聽從家族安排。送她戒指時(shí)，她總以為那是代表結(jié)婚承諾的戒指，后來(lái)她在無(wú)眠的雨夜注視著它，隱隱約約的知道，他這樣的男人會(huì)龐溺她，但或許永遠(yuǎn)不會(huì)如她愛他那樣愛她。

    只是她不愿這樣無(wú)休止地等下去……像空氣一般的消失了――這個(gè)時(shí)候，他才懂得兩人錯(cuò)失了什么。

    不知什么時(shí)候起，他已經(jīng)開始忽略這點(diǎn)，她的不安，焦慮，害怕，他或以為只要哄哄她，她就會(huì)對(duì)他破泣而笑。感受不到她心里隱藏著的痛，或許過(guò)去他們相處得太容易，才會(huì)被習(xí)慣漸漸遮蔽視線。

    他開始審視，開始反思，他是不是應(yīng)該停下前進(jìn)的腳步，回頭看一看身邊的人。

    再次遇見女子，她平靜的看著他，就像是看陌生人。

    他在拍賣會(huì)上，借機(jī)將她帶走，有些事復(fù)雜程度超出想像，她已經(jīng)卷入其中，他知道必須把兩人之間的結(jié)解開。

    經(jīng)歷那么多事，她失望過(guò)，傷懷過(guò)……直到重逢時(shí)，面對(duì)這樣的情景，她才發(fā)現(xiàn)彼此心中還保留著什么。他卸下她的防備，再次擁她入懷。

    她闔下睫毛，指間的戒指已經(jīng)不完全算以前那枚，它加入了新的元素。

    這枚戒指因其寓意成為訂婚戒指的首選，唯一印記戒指，也代表永恒的愛。

    唯一印記的戒指，因其獨(dú)特的理念：一生只能買一枚，意味著當(dāng)把這枚戒指送給你的時(shí)候，你就成為對(duì)方的唯一。

    她眼睛有些酸澀，隱藏起情緒：“艾倫，你現(xiàn)在轉(zhuǎn)過(guò)去，不準(zhǔn)看我?！?br/>
    年輕人微怔了下，按照她的意思轉(zhuǎn)了過(guò)去。隔了一會(huì)兒，他聽到?jīng)]有到她的聲音，轉(zhuǎn)過(guò)身，視線落了她微微抖動(dòng)的睫毛上，俯身把女子拉近身邊，“艾麗絲?！?br/>
    手指撫上她的臉，他低頭用舌尖舔舐她睫毛上晶瑩的東西，抬起一根手指抹去她臉上淡淡的痕跡，這才滿意地道，“好了！已經(jīng)沒有了，不用怕被我看見什么?！?br/>
    她無(wú)語(yǔ)凝噎，被這家伙瞧見了，算了！在他面前隱藏還有什么用途嗎？

    他看著女子俏生生的臉，“這一天我們已經(jīng)等了很久了，不是嗎？”

    不由分說(shuō)，牽了她的手就往里走。蘇曉琪只得跟隨他的腳步穿過(guò)走廊，走向舉行聚會(huì)的大廳。在他們頭頂上華麗的吊燈投射出璀璨的光芒，在場(chǎng)的人士紛紛投來(lái)打量的目光，雖然這次邀請(qǐng)并未向他們說(shuō)明聚會(huì)的目的，但是見到艾格伯特與一名女子在一起時(shí)，一切就不言自明了。

    他宣布道：“今天，我要宣布一件事情，我和卡捷琳娜將于周五訂婚?！睂?duì)于這條突如其來(lái)的消息，在場(chǎng)的賓客只是稍微驚訝了一下，然后他們祝賀道：“恭喜二位了！”

    她還未完全回神，就有許多男男女女上前向他們祝賀道：“恭喜你們?！?br/>
    接下來(lái)是一陣令人感到頭暈?zāi)垦５膽?yīng)酬。無(wú)論如何，在宴會(huì)上宣布訂婚是件大事。隨著求婚的興起，越來(lái)越多的男女把求婚代替了原來(lái)的訂婚程序。

    但即使求婚大部分還是需要走訂婚的程序，對(duì)這項(xiàng)自古沿習(xí)至今的傳統(tǒng)，也表示對(duì)婚姻的尊重和謹(jǐn)慎，故結(jié)婚之前都要先經(jīng)過(guò)訂婚禮節(jié)。

    他們從船上下來(lái)，出了人群走到外面，一輛卡琪色的賓利靜靜地?？吭谲嚨琅?，等候于一旁的西裝男子為兩人打開車門。

    上了黑色轎車，坐在車上，她抬起眸子淡淡的瞥他一眼，這個(gè)狡猾的家伙一定知道，如果直接求婚，大概會(huì)被自己以兩人都太忙，暫時(shí)抽不出時(shí)間為理由回絕。

    過(guò)了一會(huì)兒，她又轉(zhuǎn)過(guò)頭瞅了瞅他道：“突然在聚會(huì)上宣布此事，你打算怎么做？還有我父親那里你怎么交代？”

    他在車上靜靜地道：“等一下你就知道了，我先帶你去見他?！?br/>
    車子開到了羅氏希爾家的莊園，喬治亞式大宅燈火通明，仿佛是為了迎接一位重要的客人。雖說(shuō)現(xiàn)在是自由戀愛的時(shí)代，但在結(jié)婚這等終身大事面前，往往還是需要征求長(zhǎng)輩的意見與建議。

    在訂婚之前與雙方父母長(zhǎng)輩溝通訂婚事宜是必須做的。特別是在思想相對(duì)傳統(tǒng)的家庭，或者是大家族，訂婚是整個(gè)家族的大事，必須跟長(zhǎng)輩商議。

    她再一次見到了那位銀發(fā)的老人羅斯希爾先生，這回是以未婚妻的身份來(lái)與長(zhǎng)輩見面。

    一般說(shuō)來(lái)，女孩子與對(duì)方家長(zhǎng)見面，針對(duì)男方父母的喜好，衣著端莊，親切動(dòng)人，表現(xiàn)出溫柔、賢惠的一面，注意細(xì)節(jié)就應(yīng)該沒什么大問(wèn)題了?？伤麄円姷倪@位大家長(zhǎng)不是什么普通人，在等級(jí)森嚴(yán)的家規(guī)下，持何種態(tài)度不得而知。

    雖然羅斯希爾家族富可敵國(guó)，但與對(duì)方家長(zhǎng)碰頭，她還是要帶上禮物，幸好現(xiàn)在對(duì)于她來(lái)說(shuō)，準(zhǔn)備適合的禮物不是什么難題。